口服“美白丸” 安全有隐忧

◎本刊主笔 季天也

白嫩的肌肤，向来是东方女性高颜值的重要指标，“一白遮百丑”的观念也促使各类化妆品苦练美白功。如今，不少厂家还“由表及里”，生产出内服的“美白丸”，令众多女性趋之若鹜。美白丸果真有深厚的“美白内功”吗？它对人体的安全性又如何呢？

美白丸究竟属于药品、护肤类化妆品还是膳食补充剂，尚无清晰定义。

黑色素的“功”与“过”

说到“美白”，必然和“黑色素”这个关键词脱不开干系，它是人的色斑和肤色深浅的决定性因素之一。尽管它在很多妹子眼里是颜值的大敌，但其实它是毋庸置疑的“正面角色”。烈日之所以会把人晒黑，正是人体的保护机制命令黑色素站出来为皮肤抵御紫外线的摧残。如果怎么晒都不黑，反倒说明某人体内黑色素不给力，皮肤受到的伤害会更大。

阳光中的紫外线按波长由小到大可以细分为短波（UVC）、中波（UVB）、长波（UVA）3个波段，俗称杀菌段、晒红段和晒黑段。其中短波紫外线能量最强，不过来自太阳的短波紫外线绝大多数都在到达人体之前就被大气吸收了，基本不用担心；中波紫外线能量弱一些，但可以顺利到达地表，在人体上止步于皮肤最外层的角质层；长波紫外线在经过角质层后，还能侵入更深处的真皮层。

被晒时，紫外线带给皮肤的大量能量会诱发炎症因子和大量自由基产生，皮肤的蛋白质和DNA也会受损。为了阻止这种破坏，皮肤中的黑色素细胞就开始大量增殖，忙忙碌碌地合成黑色素来吸收紫外线并中和自由基，避免皮肤继续受损。随着越来越多的黑色素向角质层转移，皮肤就会逐渐发暗，就是人们熟知的“晒黑”了。

更令姑娘们不爽的是，黑色素细胞还有亡羊补牢的“意识”，会在之后很长一段时间继续加班加点地制造更多黑色素在皮肤表层待命，以便下次紫外线照射时占据主动。因此，晒黑后的肤色可能要保持几个月之久。当长久接触不到紫外线的刺激时，黑色素就会逐渐减产，恢复到正常水平，随着角质层的细胞老化脱落被一起排出体外，皮肤慢慢回归原有色泽。

从分子层面上看，黑色素是由体内的氨基酸——酪氨酸逐步转化而来的。首先是体内的酪氨酸在酪氨酸酶的作用下转化成多巴，多巴被自由基依次氧化为多巴醌、多巴色素，多巴色素再经过体内一系列复杂的加工就成了黑色素。

根据上面的原理，想让晒黑的皮肤更快恢复白皙，一般有6个对策：防晒、不让黑色素细胞繁殖、抑制黑色素生成、干掉已有的黑色素、阻截黑色素的传递以及加快角质层代谢。美白丸作为一种口服产品，防晒显然不是它的手段，那它走的是一条怎样的美白路线呢？我们不妨来扒一扒它的主要成分——L-半胱氨酸、谷胱甘肽和维生素C（抗坏血酸）等。

要让晒黑的皮肤尽快恢复白皙，可通过防晒、不让黑色素细胞繁殖、抑制黑色素生成、干掉已有的黑色素、阻截黑色素传递以及加快角质层代谢等方式实现。

口服安全剂量还没确定

蔬果中富含的维生素C是很多人都熟悉的抗氧化剂，它既可以抑制黑色素合成，又可以淡化已生成的黑色素，是国际公认的化妆品美白成分，很多美白产品里都有它的身影。黑色素在加工生成之前和生成过程中，如果体内维生素C多，就可以利用它充当炮灰，吸引自由基的火力，从而避免多巴被氧化；对于已经形成的黑色素，维生素C还能将其重新转化成其他无色或浅色物质，起到淡化肤色的效果。

相比之下，L-半胱氨酸则显得很陌生，光名字就充满了学术范儿，为了让它更贴近消费者，有些厂家称它为“美白氨基酸”。它的化学性质和维生素C相似，大体上也是扮演抗氧化角色，因此在食品加工和果蔬保鲜领域时常露脸。

L-半胱氨酸能抑制黑色素“生产线”上极为关键的酪氨酸酶的活性，从而减少黑色素生成，对已经生成的黑色素也有一定的消除作用。另外，它还可以跟体内的甘氨酸和谷氨酸结合起来，形成同样能够抑制黑色素生成的谷胱甘肽。从理论上讲，美白丸的“三剑客”L-半胱氨酸、谷胱甘肽和维生素C，算得上是“强强联合”，协同击退自由基和黑色素。

蔬果中富含维生素C，有利于淡化肤色。

厦门大学生命科学学院《L-半胱氨酸作为化妆品美白添加剂的作用机理》的论文提到，以小鼠的黑色素瘤细胞为实验对象，结果显示，L-半胱氨酸确实有抑制皮肤变黑的作用，毒性检测结果也证明，“L-半胱氨酸作为美白添加剂是安全的”。但对此有网友发文质疑称，这篇文献针对的仅仅是L-半胱氨酸用作化妆品美白添加剂，而且也只是在小鼠细胞上证明了可行性。

至于美白丸另一主要成分谷胱甘肽的美白效果，美国国家生物技术信息中心官方网站收录的一篇文献有一定参考价值。该文献介绍，泰国朱拉隆功纪念医院针对口服谷胱甘肽进行了一项随机双盲（实验操作者和受试者都不知道自己的实验组别）实验，60名健康的医学院学生被随机分为两组，一组每天分两次各服用250毫克剂量的谷胱甘肽胶囊，另一组则服用安慰剂，测量他们在实验期间身体6个部位黑色素的平均减少量。

4周之后的结果显示，服用谷胱甘肽的学生，黑色素含量持续下降，明显快于对照组，也就是说，口服谷胱甘肽确实对人有一定的美白效果。然而该文献最后也做了保守性的表态：国际范围内，长期口服谷胱甘肽的安全剂量还没有确立，也没有获准进行更多相关临床试验。

人体被晒时，紫外线会诱发皮肤产生自由基，为阻止这种破坏，体内合成大量黑色素来吸收紫外线并中和自由基。

美白丸超出化妆品范畴

说来奇怪，以谷胱甘肽为主要成分的口服美白产品，居然在东方人相对不多的美国获得了不少支持。据美国食品药品监督管理局（FDA）统计，全美主营这类产品的注册品牌数量2008年时只有30家，到2011年迅速飙升到203家。

然而，这种产品的有效性尚未得到临床证实和国际公认，它究竟属于药品、护肤类化妆品还是膳食补充剂，至今也没有清晰的定义。FDA指出，目前口服美白产品的性质和类别监管处在法规政策的灰色地带，如果作为膳食补充剂，口服的谷胱甘肽就不应该以药品或化妆品形式上市销售。如果产品广告声称它具有美白或治病功效，那就是明确的违法行为。我国现行国标《化妆品卫生规范》对化妆品的定义是：“以涂抹、喷洒或其他类似方法，散布于人体表面任何部位（皮肤、毛发、指甲、口唇等），以达到清洁、消除不良气味、护肤、美容和修饰目的的日用化学工业产品。”显然，口服的“美白丸”，已经超出了化妆品范畴，无法按这套国标来管理。

最后需要强调的是，被内服美白成分还原的黑色素，也可以再次被氧化回来。所以，除了先天的黑色素合成能力和含量水平难以动摇以外，想要保持肌肤白皙，最重要的策略还是防晒，毕竟紫外线是皮肤变黑、受伤和加速老化元凶。用任何美白产品都无异于同黑色素生产线搞拉锯战——看是你黑色素合成得快，还是我消灭得快。这边造那边拆，如此美白多吃力啊。