弱情节:真人秀的另一个方向*

■ 张国涛 孟 雪

真人秀是一种集戏剧性与纪实性于一体的节目形态。20世纪90年代末,《幸存者》《老大哥》的出现,被认为是电视真人秀节目的开端,此类节目的热潮从欧美到日韩一直席卷到中国,影响了全球众多国家和地区。而这时的真人秀追求强烈的戏剧性效果,冲突、悬念、紧张感叠生,强情节的倾向明显并一度成为公认的真人秀的发展方向,纪实仅仅是其记录节目内容的手段。在业界,我国代表性的强情节真人秀节目有《奔跑吧兄弟》《极限挑战》《二十四小时》《全员加速中》等；在学界也有许多学者对强情节真人秀做出了肯定,一些学者认为“随着综艺节目的进一步发展和繁荣,‘泛剧情化’倾向成为一种趋势”①,还有一些学者认为真人秀“在‘故事化’叙事风格的帮助下,一档又一档综艺节目创下收视新高,引爆舆论热点。”②而近两年,真人秀作为一种起源于欧美的艺术样态,逐渐在亚洲地区形成了新的审美取向,强调体验、过程、陪伴的弱情节真人秀获得了受众们的喜爱,其纪实性的特征逐渐凸显,与戏剧性相平衡,甚至出现了压倒戏剧性的趋势。强情节和弱情节成为了真人秀发展的两大方向。

如何判断一档真人秀节目是强情节真人秀还是弱情节真人秀呢？我们还得从“情节”这个基本概念入手。每个叙事作品都是情节元素与非情节元素的统一,非情节元素所占分量的多少影响到一个作品情节性或叙事性的强弱。③纵观古今文论家们对情节的定义不难发现,情节元素主要包括能制造或消除矛盾的反应动作④、安排、曲折⑤、因果⑥,有开头、中心和结尾。⑦反之,我们可以得出,非情节性的元素主要包括那些没有因果、无法引起矛盾和反应的不完整动作,如空镜头、简单的做饭、吃饭、劳作和议论说明部分。在一档真人秀节目中,当那些非情节性元素,即没有因果、无法引起矛盾和反应的不完整动作元素占主导地位时,我们就称其为弱情节真人秀节目。近两年,韩国的《两天一夜》《三食三餐》《新婚日记》《尹食堂》《林中小屋》；中国的《向往的生活》《中餐厅》《亲爱的客栈》《青春客栈》《三个院子》《漂亮的房子》《幸福三重奏》《我家那小子》等都是弱情节真人秀节目的代表。

强情节真人秀和弱情节真人秀各有其优势和不足。新的真人秀形式的出现为真人秀节目形态的创新做出了贡献,但我们不得不面对强情节真人秀在多年发展后面临的瓶颈,以及弱情节真人秀还未出现“现象级”节目的现状,理性地分析其各自存在的问题,并在真人秀两大发展方向中找到他们的核心竞争力。本文将从强情节真人秀的问题、弱情节真人秀的特征,以及强情节及弱情节真人秀的共生与平衡三部分来进行讨论。

一、强情节真人秀的症结与短板

全球电视节目自2012年开始便朝着更加戏剧化的方向发展⑧,“讲故事”和“立人设”成为了许多真人秀节目重点发力之处。一方面,强情节真人秀通过复杂的情境、规则和任务设置,为观众们带来了悬念丛生、紧张感十足的审美愉悦,吸引了众多受众,在当前内容生产竞争激烈的环境中优势明显；但另一方面,我们也不得不承认,近两年,强情节真人秀已经很少再有新的节目出现,而常青的“综N代”也创新乏力。强情节真人秀面临的这一瓶颈与其自身存在的“短板”不无关系:用戏剧逻辑代替生活逻辑、模糊了电视剧与真人秀间的界限、一些节目刻意制造冲突或过度娱乐,都是其没有找到节目内核,难以实现进一步自我突破的原因。

1.戏剧逻辑取代生活逻辑

真人秀,顾名思义,本身就兼具“真”和“秀”的特点,纪录的“真”是其展现生活逻辑的天然优势,如果能够做到“真”与“秀”的平衡,便是真人秀的理想状态。强情节真人秀常常会通过设计、剪辑将戏剧逻辑强加于现实的纪录,用前后期的编剧来将情节的走向戏剧化。但现实生活其实是无情节结构的,因此强把情节结构加于生活之上,实际上是以理性的因果论改变生活真相。⑨

真人秀“编剧”是随着强情节真人秀的出现而被大家所熟知的一个职业,最初来源于韩国,随着韩国综艺模式大量被引入我国,“编剧”一职也被舶来。真人秀“编剧”的职责正是通过设计脚本和剧情走向,来使看似平淡的游戏、任务变得悬念叠生。但一些强情节真人秀常常由于剧本痕迹过重而被诟病,如《奔跑吧兄弟》作为模式引进节目脱胎于韩国的《Running Man》。韩国原版节目中由六位男明星和一位女明星做固定嘉宾,而在游戏和竞赛过程中男女嘉宾间出现的“巨大反差”常让人津津乐道,如长得最高的男嘉宾李光洙却实力最弱,身为女性的宋智孝却总是能出人意料地爆发出与瘦弱身体不同的巨大能量。中国版在引进该节目时也将这些“人物设定”本土化,唯一的女嘉宾杨颖在比赛中总能最后爆发,从落后的情况下突然逆转局势获得胜利。但这一“情理之中,意料之外”的“剧情”却不被观众认可,“剧本痕迹”过重、“模仿原版”成为其被诟病的主要原因。

还有一些真人秀节目设置有“后期编剧”,他们从海量素材中寻找戏剧冲突,剪辑成一个又一个曲折、有趣的片段。但有时却被观众发现,节目的部分内容时间线错乱,上午的镜头被剪切在下午,昨天晚上的镜头被放在了今晚,如此违背“真实”的戏剧逻辑并没有为节目加分,反而失去了观众的信任。

2.剧情化削弱真实性

电视剧强调戏剧性与连续性,而作为综艺节目类型之一的真人秀本质上则为无脚本娱乐。真人秀强调真实性和偶发性,捕捉明星的非角色状态、发现普通人的有趣细节,是其吸引受众观看的重要原因。但随着脚本、剪辑越来越“专业”,参与者的“镜头感”和“综艺感”越来越强,真人秀的偶发性越来越少,戏剧性变得越来越多,许多真人秀节目越来越像电视剧了。

真人秀的戏剧化并不是一件不好的事情,它让观众在节目有限的时间与空间中感受到了曲折离奇、悬念迭出的剧情。但真人秀毕竟不是电视剧,其编剧不可能做到事无巨细,参与者也没有像电视剧一样的精密剧本,因此,一些真人秀节目的戏剧性效果常常表现得较为生硬。因此,在相同的时间长度下,观众若想看到跌宕的剧情完全可以选择更加具有戏剧性的电视剧而非戏剧化了的真人秀节目。并且,真人秀很大一部分魅力来自于“真”,“窥探”明星在舞台和角色背后真实的状态,体察普通人在面临一些问题时的真实反应,是真人秀独一无二的优势。但当情境、任务、脚本一切都被安排好、结构好后,参与者只能开始“被动‘表演’,只要参与者进入这个情境,就开始同时担负‘演员’和‘竞技者’两种角色。”⑩这时的真实也仅仅是一种虚假的真实。

3.制造冲突导致过度娱乐化

在我国,真人秀作为2000年出现的一种电视艺术样态,恰逢电视“制播分离”改革的初始,收视率和关注度成为衡量其成功与否的重要标志。为了获得收视率、赢得赞助商的冠名,许多节目刻意制造看点和冲突,通过讲故事、煽情、制造矛盾来吸引大众的眼球,这也是强情节真人秀十几年来一直有庞大受众群体的原因。

一些真人秀节目罔顾参与者和观众的感受,为了丰富情节,对事件进行恶魔剪辑,显得参与者之间火药味十足,最终使参与者形象受损,也让观众十分反感。还有一些真人秀节目的制作者和参与者形成“共谋”,通过表演,让节目的情节更加丰满、剧情更加好看,如一档明星夫妻的旅游节目,屏幕上恩爱和睦的他们其实在私下早已准备离婚……悬念和冲突无疑可以推动情节的发展,但为了戏剧性效果而戏剧,究竟是在满足观众们的娱乐需求,还是在愚弄观众的真心？事实证明,这种“秀”大于“真”,低估观众智商与审美的节目不仅没有受到大家的关注和喜爱,而且会因为触碰底线而被政策叫停。过度娱乐化是值得真人秀节目制作者、参与者反思和注意的,也是电视观众需要警惕之处。

二、弱情节真人秀的叙事特征

随着强情节真人秀的火爆,其自身也出现了一定的问题。当同质化、过度娱乐化等问题使强情节真人秀面临瓶颈时,与其侧重点完全不同的弱情节真人秀应运而生。如果说强情节真人秀一直在通过矛盾、冲突和故事来为节目做“加法”,那弱情节真人秀则在不断地为真人秀中的“秀”做“减法”。弱情节真人秀通过单一的情境设置、低频的叙事展开、弱化的任务竞争和遵循生活逻辑的纪录,进行了一场真人秀弱情节的尝试和实验,将真人秀的纪实性真正地发挥了出来。

1.情境设置单一

情境是“人物生活的外部环境之和”这里的外部环境包括场景、道具,也包括一些特殊的设定和规则。如《极限挑战》第一季的第三期主题为“上海滩”,这里的情境设置就包括旧上海的场景、道具设置,也包括节目对极限男人帮虚拟的角色设定和规则设置。这些复杂、多变的情境设置是激发真人秀中参与者间的互动和反应,进而制造悬念与冲突、推动情节发展的外部力量,是推动真人秀节目强情节发展的不可或缺的关键因素。但在弱情节的真人秀节目中,人物所处的情境往往都十分单一,如《向往的生活》整一季节目都是在一个简单的“蘑菇屋”录制,除了买菜、摘菜,基本没有场景变换；而除了场景之外,《向往的生活》对参与者的角色也没有太多的设定,做饭、聊天、吃饭成为了他们日常的主题。《中餐厅》的泰国餐馆、《亲爱的客栈》泸沽湖旁的客栈、《林中小屋》济州岛森林深处的小屋,等等,也都是十分单一的情境设置,在这种简单的情境设置之下,由于陌生、多变的情境而诱发的矛盾、冲突减少,真实的体验、陪伴成为了节目最主要的功能。

情境可以分为社会情境和戏剧情境,舞台的出现使得出演者与观众之间形成了一种默契,假定性的真实是戏剧情境的最大特点。因此,在强情节真人秀中,节目常常会安排参与者“出演”多种主题情境,如《奔跑吧兄弟》的古堡继承者特辑、《极限挑战》的上海滩特辑、《二十四小时》的重走丝路主题等,都是将社会情境与戏剧情境相结合来诱发参与者的戏剧化反应。而在弱情节的真人秀中,节目往往都是将人物放置在真实的社会情境中,如农村的院子、真实的客栈和餐厅,在最大程度上减少戏剧性的效果和冲突,而他们在社会情境中需要做出的行动和反应也是与其情境相适应的经营类、劳作类活动,并没有强烈的反差感和冲突性。

2.叙事频率较低

情节,就是被叙述的事件。没有情节或非情节化的作品就无法被称为“叙事作品”,只能被称作“抒情作品”,因此弱情节的叙事作品并不是没有情节,而只是叙述的事件较少,且叙述频率较低,每件事的发生也并不一定具有因果、曲折和完整性。我们可以将强情节真人秀《极限挑战》第一季第一期节目和弱情节真人秀《林中小屋》第一期节目中的情节事件数量进行对比(见表1),来了解两档节目中的情节占比。如表1所示,在强情节真人秀《极限挑战》中,其情节事件如整蛊、追击战等部分占到了整个节目的90%以上,而在弱情节真人秀《林中小屋》中,情节的事件占比仅仅为整个节目的45%,且这些事件还是吃饭、采访等较少具有因果和安排的事件。

表1 强情节真人秀与弱情节真人秀中情节事件数量及占比图

叙事频率的高低除了与情节事件的多少有关,还与其后期的剪辑、加工有关。弱情节真人秀的情节事件较少,多是节目出于自身的定位和立意在前期的情境、规则、脚本上做出的设计,而后期的剪辑、音乐、花式字幕的配合,也影响着整个节目的叙事频率。快速的剪辑、频繁的花式字幕和节奏感较强的音乐常常能烘托出紧张、快速的感觉。而在弱情节真人秀节目中,自然的炒菜声、流水声、对话声,较慢的镜头转换,较少的花式字幕都为节目带来一种舒缓的节奏,降低了整个节目的叙事频率。

3.竞争冲突弱化

黑格尔以“冲突”与“和解”来论述悲剧之产生,认为艺术理想在动作与反动作的错综中显现出动态和定性的完满。在以《老大哥》《幸存者》《奔跑吧兄弟》《极限挑战》等为代表的强情节真人秀节目当中,规则、任务带来的竞争和冲突往往是推动真人秀节目情节发展的基本方式。通过前期制作团队的人为设计,后期剪辑、音乐的烘托,强情节真人秀都有着跌宕起伏、悬念不断的戏剧特征,从而激发起受众强烈的新鲜感和好奇心,达到增加收视的效果。此类真人秀节目通过对竞争过程的记录来使情节更加紧张,从而获得了一种夸张的戏剧化效果,但持续高强度的竞争呈现也容易促成节目的伪真实感和观众的疲劳感。

近两年,与以往强情节真人秀叙事方式相异甚至相反的弱情节真人秀盛行。此类节目不仅适时地迎合了现今受众在繁重生活压力下希冀通过综艺节目获得暂时情感喘息和精神疏解的心理诉求,而且为观众带来了与强情节真人秀不同的审美体验,成为“挑战”“奔跑”类真人秀霸屏时代的“一股清流”。以《向往的生活》《中餐厅》等节目为代表的弱情节真人秀不再像传统的真人秀那样以结果为导向,而改为以过程为导向。因此,许多的规则、任务被弱化甚至是隐去,体验过程、真实相处成为此类真人秀的看点。如在真人秀节目《中餐厅》中,明星参与者在海岛上共同经营一家中式餐厅,五人分工明确、各司其职,合作共赢,他们之间并不存在排名和竞争关系。而五人共同面对餐厅经营过程中出现的困难与挑战、收获与惊喜才是节目的真正看点。

4.遵循生活逻辑

相较于强情节真人秀通过设计、剪辑将戏剧逻辑强加于节目之中,弱情节真人秀更偏向于遵循生活原本的逻辑。节目不要求叙事的完整闭环,较为符合生活的原貌,满足了受众对生活本义的探索和回归生活本真的向往。在体验经济背景下,真人秀节目更重在为观众制造体验的过程和体验感的传输。节目通过弱化规则和任务,减少对内容的控制和干涉,来使节目具有更强的体验性,为被“捆绑”的朝九晚五的城市上班族打造出了向往的农村生活、客栈生活,使观众在消费电视话语的同时,获得一种移情。在观看弱情节真人秀节目时,观众能在明星身上看到自己的影子,在明星的情感波动中联想到自身平日里的挫折和喜悦,从而获得一种与偶像感同身受、同甘共苦、相互理解的心理认同。

在《中餐厅》中,五位明星“合伙人”的日常就是经营餐厅,张亮面对客人的频频催菜只得汗流浃背地不停烹炒,哪怕摔伤甚至突发心肌炎都无法休息；黄晓明由于客人太多招待不周,连连赔礼道歉；周冬雨工作一天下来十分疲惫；靳梦佳更是不停刷碗,累到晚上靠敷药来缓解疼痛。在《向往的生活》中,明星参与者们每天面对的也是自己的一日三餐,和“农夫”一样在田间地头完全靠自己的双手创造生活,虽然辛苦却充实快乐。即使没有充满悬念和冲突的戏剧化情节,仅仅是这些生活中的瞬间就足以让电视机前同样面对生活压力和辛苦工作的观众找到身份和情感认同。

三、强情节与弱情节真人秀的共生与平衡

通过对上述弱情节真人秀的特征进行梳理,我们不难发现,弱情节真人秀在一定程度上规避了强情节真人秀所存在的问题,通过“化繁为简”的方式为真人秀的发展实践出了另一条道路。弱情节真人秀具有其自身的优势,它的出现具有一定的必然性,但我们也应该看到强情节真人秀和弱情节真人秀之间的关系并不是对立的,弱情节真人秀也存在着自身的缺陷和问题,强情节与弱情节真人秀一起丰富着我国真人秀节目的类型,两者是共生性的而非替代性的关系。强情节真人秀与弱情节真人秀的相互共生和平衡发展,为电视节目的创新带来了无限生机,是当前真人秀发展的两大方向。

1.弱情节真人秀出现的必然性

在世界范围内,我国的电视节目一直都喜欢学习和引进文化相近的韩国真人秀节目,而当强情节的竞技、扮演类真人秀发展十分火热之际,韩国出现了一批强调体验、过程和陪伴的弱情节真人秀,以罗英锡导演的《两天一夜》《三食三餐》《尹食堂》为代表。如此一来,受韩国影响,我国真人秀节目也迎来了一批弱情节真人秀节目。而弱情节真人秀在中国综艺市场出现并能够生根发芽则与我国的政策、受众审美的转变及网络视频媒体的兴起关系密切。

首先在政策方面,我国一直倡导综艺节目要做到“小成本、大情怀、正能量”,弘扬社会主义核心价值观,拒绝过度娱乐化。因此,一些展现“背叛”“反转”的强情节真人秀常常出现审核不通过的情况,而淡化冲突、回归生活的弱情节真人秀则符合大情怀和正能量的要求,展现明星通过经营餐厅或种地做饭来自给自足的节目正是社会主义价值观的最好体现。其次,在网络直播盛行的今天,媒介功能也已发生了转变,从信息传递变为陪伴属性。因此,主打“陪伴”和体验的弱情节真人秀顺应了这一潮流,成为了网络平台中的真人秀新星。最后，加之目前强情节真人秀节目过多,使观众在一定程度上形成了审美疲劳,弱情节真人秀愈发成为了观众们青睐的对象。

而弱情节真人秀本身在制作方面也具有一定的优势,由于其情境较为单一、对嘉宾的干涉较少,因此在节目制作上弱情节真人秀相对能够进行更好的把控。节目通过场记的现场记录和后期剪辑往往能将嘉宾的特点更细腻地展现给观众,具有其独特的优势。观众则通过观看节目深度了解明星在日常生活中的面貌,并引发共鸣,打破了明星与普通人之间的壁垒,拉近了嘉宾与观众之间的距离。弱情节真人秀还常常将拍摄地选择在山间、海边,在嘉宾的选择上也偏好选择家人、朋友,在对参与者360度纪录时,引发观众的深层思考,思考关于人与人、人与自然、人与社会的关系。

2.弱情节真人秀存在的缺陷

弱情节真人秀的出现和发展存在一定的必然性,但其和强情节真人秀一样也存在着一些问题,正是因为这些问题,弱情节真人秀一方面应与强情节真人秀互相补充发展,另一方面,在制作上也应当不断完善自身。

相对于强情节真人秀,弱情节真人秀在一定程度上规避了内容夸张娱乐、真实性被削弱、形式内容失衡等问题,在娱乐化、同质化严重的真人秀市场中独辟蹊径。然而作为新兴的真人秀节目类型,弱情节真人秀也有诸多不成熟之处,亟待完善。首先,当下弱情节真人秀尚未找准自身定位,存在着节目形态杂糅的问题。弱情节真人秀本应弱化戏剧性、尊重现实逻辑,而在部分节目中却也存在着前期安排明显、设计痕迹较重等问题。一些真人秀节目为了增加节目的趣味性和可看性,在3～5个常驻成员之外,每期都邀请大量的非固定嘉宾参与,如《向往的生活》两季合计二十八期节目中共邀请了61位明星作为非固定参演嘉宾,可谓阵容强大。(如表2)如此一来,弱情节的“生活”意味被减弱,节目成为了弱情节真人秀外壳下的娱乐明星访谈秀。同时,部分参演嘉宾存在着过度表演的问题,由于弱情节真人秀的情节冲突较弱,一些参演嘉宾为了“出戏”,常常“用力过猛”,“硬凹话题”“尬聊”“尬唱”等刻意为之的表演反而让节目叙事显得生硬,带来适得其反的效果。

表2 《向往的生活》参演嘉宾对比表

其次,弱情节真人秀在艺术性与商业性的平衡处理上尚不成熟。在强情节真人秀中,一些夸张的商业标语和广告歌舞能通过有趣的口播或与主题相符的短片与节目相融,整体上契合了节目的基调和节奏。而弱情节真人秀节目较强调对生活的纪录而非戏剧性的情节和表演,因此许多广告的强行植入让观众难以接受。生活本无广告,照搬真人秀的惯有广告植入模式,只会让节目变成加长版商业广告,不仅破坏了节目的内容逻辑,而且极易让观众产生对广告甚至是对整个节目的排斥情绪。因此如何更好地、更艺术地处理节目中的商业信息是弱情节真人秀所应关注的。

3.强情节与弱情节真人秀的互补与发展

强情节真人秀强调情节化和戏剧性,弱情节真人秀强调生活化和纪实性,两者的出现共同丰富和扩充了真人秀的节目类型和内容形态。强情节真人秀和弱情节真人秀并不是对立的,两者仅仅是叙事模式不同,因此他们的关系是互补的而不是非此即彼的。观众一方面期待着强情节真人秀所带来的悬念和戏剧化情节,另一方面也享受着弱情节真人秀所蕴含的生活本义,两种类型的真人秀节目平衡共生,代表着我国真人秀的两大发展方向,也预示着我国真人秀节目在内容与形式上的不断发展演变。

不论是强情节真人秀还是弱情节真人秀,都应当保有大众媒体应有的温度和态度,关注生活和大众,注重对主流价值的弘扬。节目在娱乐大众的同时,要承载正确的价值观,兼具认知性、教育性、专业性和审美性,做到娱而不媚,乐而不俗。在日趋饱和的电视综艺市场和注意力稀缺的当下,强情节真人秀和弱情节真人秀都应致力于打磨内容品质、打造自身特色,减少平面式、快餐式的恶趣味娱乐,增加思考性、回味性的高品质内容,让节目不止于收获观众的莞尔一笑,更能创造和引导受众更高的文化、审美和生活追求。

不可否认,弱情节真人秀已经成为当前真人秀节目发展的一大趋势,它与强情节真人秀分别将真人秀节目的纪实性、戏剧性发挥到了极致,为观众带来了不同的审美体验。而与强情节真人秀不同的是,弱情节真人秀更顺应当前时代发展的需求,在喧闹的电视娱乐狂欢背景下回归平静的生活本义,为更好地追求“美好生活”提供了多样化的蓝图。

注释:

① 文卫华、王向宁:《我国综艺节目故事化编创思维探析》,《中国电视》,2018年第7期。

② 李冰、邵芷晴:《视听语言视角下的综艺节目“故事化”》,《中国电视》,2018年第7期。

③ 李胜利:《电视剧叙事情节》,中国广播电视出版社2006年版,第50页。

④ 黑格尔对情节的定义为:主题性格对情境的掌握及它所发出的反应动作,通过这种掌握和反应动作,才能达到差异对立面的斗争与消除(矛盾的解决)——这就是真正的动作或情节。 [德]黑格尔:《美学》,朱光潜译,商务印书馆1979年版,第228页。

⑤ 亚里士多德在《诗学》中对情节的论述,转引自李胜利:《电视剧叙事情节》,中国广播电视出版社2006年版,第50页。

⑥ [英]佛斯特:《小说面面观》,花城出版社1981年版,第70页。

⑦ 冉欲达:《论情节》,新华出版社1982年版,第155页。

⑧⑩ 张绍刚、史芮瑛:《纪录形态真人秀中的结构和剧情》,《现代传播》,2014年第3期。