美大法官提名：拉美裔女性

美国总统贝拉克·奥巴马5月26日提名拉美裔女法官索尼娅·索托马约尔(Sonia Sotomayor)担任最高法院法官。如获参议院通过，索托马约尔将是最高法院有史以来首名拉美裔法官。

高法提名

由于最高法院法官苏特将于今年6月退休，奥巴马必须为他选择继任者。他选择来自纽约的54岁联邦上诉法院法官索托马约尔。奥巴马说：“她从未忘记自己的出身，从未脱离支持她的民众。因此，索尼娅带给最高法院的，将不仅仅是来自她辉煌法律生涯的知识和经验，更有她从自己激励人心的人生历程中获取的智慧。”

从以往判决来看，索托马约尔更倾向于自由派思维，由于苏特在判决投票时也倾向于自由派，这一选择并未改变自由派和保守派在最高法院的平衡。出身波多黎各移民家庭的索托马约尔说：“我只是一个普通人，有幸拥有不同寻常的机会和经历。”她说，自己将谨记最高法官判决给个人、企业和政府带来的影响。

奥巴马宣布提名索托马约尔当天，白宫为保密起见只提前两小时联络法律界、拉美裔人士，通过电话或电子邮件邀请他们前来参加宣布仪式。奥巴马和索托马约尔进入白宫东翼的会场时，现场响起掌声。

少数族裔

迄今为止，最高法院有过110名法官。除了两名黑人男性法官和两名白人女性法官，其他均为白人男性。最高法院从未有过拉美裔、亚裔或印第安人法官。

根据《华盛顿邮报》的报道，奥巴马最终确定由4名女性组成的候选人名单。除了索托马约尔，名单上还有密歇根州法官黛安娜·伍德、国土安全部部长珍妮特·纳波利塔诺和副总检察长埃琳娜·卡根。

奥巴马在面试之后，于周末作出决定。他5月25日晚上21时左右给索托马约尔打电话，告知自己将选择她为提名人。索托马约尔当晚从自己工作的纽约飞抵华盛顿。

选择索托马约尔，让奥巴马一举两得地填补了最高法院拉美裔和女性法官的空缺，同时笼络了这两大选民群体。《华盛顿邮报》说，拉美裔选民在政治倾向上尚未定型，支持民主党和共和党都有可能，奥巴马此举有助于博取拉美裔选民欢心。

可能障碍

索托马约尔提名一经宣布，一些保守派人士便挑出她此前的判决与讲话，表达他们对这一人选的不满。

司法巩固组织律师温迪·朗说：“索托马约尔法官是十足的自由派激进分子。她认为自己的政治目标比成文的法律更为重要。她认为法官应制定政策，一个法官的性别、种族和民族应该对其作出的决定有影响。”

索托马约尔作出的有争议判决不多，其中争议最大的是她和另外两名法官关于消防员晋升测试的判决。这一案件发生在康涅狄格州纽黑文。纽黑文消防部门为确定晋升者设计了一套测试，但获得高分的全为白人消防员，没有少数族裔。纽黑文市政府因此判定这套测试不可用。白人消防员遂将市政府告上法庭。几经波折，这一案件眼下等待最高法院判决。在上诉法庭审理期间，索托马约尔支持纽黑文市政府的决定，但一名上诉法庭法官认为，索托马约尔等人的判决违反宪法。

除了这一案件，索托马约尔在2002年的一次讲座中说，她认为法官的性别和民族对其工作有影响，“我认为一名拥有丰富生活经验的明智拉美裔女性作出的好决定会比没有这些经验的白人男性更多。”此外，她还说过：“政策是上诉法庭制定的。”这两条表述与美国司法原则和三权分立原则有所抵触，可为反对她提名的保守派提供弹药。

媒体和学者认为，除非索托马约尔有私人生活或职业操守上的丑闻曝光，在参议院只有40票的共和党基本无力阻止她就任。白宫方面指派财政部工作人员斯特凡妮·卡特协助索托马约尔完成参议院批准程序。索托马约尔还将和一些参议员会面，事先准备可能在听证会上遇到的棘手问题。（王丰丰）