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抗生素抗性基因的分布和扩散图

Nature封面：秘鲁首都利马位于城乡接合部的一个贫穷棚户区，名叫 “Pampas de San Juan de Miraflores”。Nature杂志第7602期封面文章报道了绘制抗生素抗性基因的分布和扩散图是公共卫生方面的一项优先任务。来自拉丁美洲两个低收入社区的细菌群落结构和抗性基因交换网络被定性，这两个社区分别是萨尔瓦多首都圣萨尔瓦多以南35公里的一个由自耕农组成的村庄和秘鲁首都利马西南大约15公里的沙丘地带的一个棚户区。通过对数百个相互联系的人类粪便和环境样本进行功能基因组学研究和全元基因组测序，发现不同生境的“抗性组”的结构一般是由细菌系统发育沿生态梯度决定的，但关键抗性基因能穿过这些边界。他们还对粪便管理方式在防止抗性基因扩散中所起作用进行了评估。

噬菌体T4基板的原子模型

Nature封面：噬菌体T4基板结构在其向宿主细胞上附着前状态的一个手工制作的“低多边形”。Nature杂志第7603期封面文章报道了噬菌体T4基板的原子模型。噬菌体T4用其可收缩的尾巴来将自己的基因组注入一个细菌宿主细胞内。该过程的核心是位于尾巴末端的基板。通过低温电子显微镜生成了T4基板在其向宿主细胞上附着前和附着后构形下的一个原子模型，首次从分子层面上看到了导致在这两个状态之间的转变的事件的发生顺序。“基板-尾管”复合体包含由15种不同蛋白组成的145个多肽链，这些结构显示了基板是怎样将宿主识别与鞘收缩结合在一起的。基板所有核心部分的结构和组织在一系列不同的细菌收缩机构中都是保守的，说明它们的基板采用一个相似的机制来触发鞘收缩。

大小的确很重要

Nature封面：两只狐獴。Nature杂志第7604期封面文章报道了哺乳动物合作种群中个体的竞争生长情况。狐獴是小型群居肉食性动物，在每一群内一个居支配地位的繁殖对(breeding pair)垄断繁殖活动，而它们的后代则由所有群体成员来抚养。争夺繁殖角色的竞争是激烈的，个体在群体中的地位取决于其大小和重量。Elise Huchard等人研究了野生喀拉哈里狐獴的一个天然种群，发现它们在不断估计彼此的大小，以确保年轻个体不会超过它们的大小，因而也不会超过它们的群体地位。一旦一只狐獴成为群体中的老大，它就会猛长一阵，以确保它仍然比其最大的对手更大、更重。作者提出，对竞争风险的类似反应可能也会出现在如家畜和灵长类等其他群居哺乳动物中。

冥王星上的 “史波尼克平原”

Nature封面：NASA“新视野号”飞船所看到的冥王星上的“史波尼克平原”。Nature杂志第7605期封面文章报道了冥王星表面上吸引人的细节情况。包括被称为“史波尼克平原”的一个填满冰的巨大盆地，它在冥王星的地质活动中居中心地位。“史波尼克平原”表面(大部分由氮冰构成)很大部分被分成不规则的、直径几十公里的多边形，其中心比边缘高出几十米。Alexander Trowbridge 等人报告了一个参数化的对流模型，在其中氮冰强烈对流，其厚度有十公里或更大，形成时间约有100万年。William McKinnon等人(来自“新视野号”团队)显示，在几公里厚的一层固态氮中发生的被称为“sluggish lid”的对流翻转(convective overturn)既能解释这些多边形的存在，也能解释它们为什么那么宽。