原型理论下的大学英语多义词教学研究

【摘要】词汇是英语教学的基础，多义词教学又是英语词汇教学的一个难点。本文从原型理论入手，探讨了原型理论的特点和英语多义词的产生，并从中找到了原型理论与英语多义词教学融合的可能性和必要性，由此有针对性地提出了英语多义词教学的可行性建议，以期帮助大学英语教师更科学有效地进行英语多义词教学。

【关键词】原型理论 多义词 词汇教学

作为语言活动的基础，词汇在人类文明的发展中起到了重要作用，同时又在时代的变迁中被赋予了新的含义和使命。词汇教学是大学英语教学的奠基石，同样也起到了举足轻重的作用。但是在英语教学中，我们不难发现，基本上英语的每一个词汇都拥有着不止一个释义，而且一个词语或词汇的原义和它的衍生义共同造就了这个词语或词汇更加丰富的灵魂，使得它更加饱满和具有生命力。这种具有多义现象的词语或词汇就被称为多义词.从历时的角度來看，一词多义现象和多义词的产生就是词汇在历史发展的过程中其意义随着时间的变化而产生的，其衍生义都是在词汇本身的原义上延伸发展出来的，是词义发展的必经阶段。[1]由于词汇释义的数量较多，多义词的教学一直是大学英语词汇教学的一大难点，但是实际上，多义词不仅标志着语言的先进性，更体现了语言的经济性。[2]因为英语学习者可以通过多义词的属性，通过对词义的记忆来进行某个或多个词项的记忆，给英语学习者提供了便利，也减少了负担。可是在中国学生的英语词汇学习和教学过程中，这种便利性的优势却很少体现出来。本文将从认知语义学的原型理论入手，根据多义词的产生过程，探讨大学英语多义词教学的有效模式。

一、原型理论

作为一种语义分析理论，原型理论（prototype theory）目前已广泛应用于认知学科的各个领域。原型这一说法，最初是用来描述自然界解释自然事物的，后来才被引入了认知语言学和语义学，到了20世纪80年代末形成了原型语义学（prototype semantics）。如今，这一理论被广泛应用于社会的各个方面，而它对概念和范畴的解释，为英语多义词教学提供了理论依据。

随着世界的进步和人类文明的发展，人类逐渐认识到世界不仅是由千变万化的各个事物组成的，而且可以通过分析、判断和归类将其进行分类和定位，这种对客观世界的归属的划分过程就是范畴化。范畴化是一种高级认知活动，在此基础上人类才有了形成概念的能力，才有了语言符号的意义。[3] 范畴化理论起源于人类学、哲学领域的研究。以亚里士多德为代表的古典范畴理论学者虽然没有直接定义范畴，但却系统的研究了范畴这一领域，区分了事物的本质属性和非本质属性，认为共有的特征决定了成员的地位。古典范畴理论虽然应用非常广泛，但对于英语中的一词多义现象却无法解释。原型理论的出现就很好的弥补了这一缺陷。

20世纪50年代，近代哲学家Wittgensein在其著作《哲学研究》中提出了“家族相似性”理论，从而发现了亚里士多德经典范畴理论的缺陷。他以“game”一词为例指出不是所有的游戏都具有共同的特征，但“game”范畴的所有成员由家族相似性联系起来。“家族相似性”揭示了语义范畴具有“中心”和“边缘”的内部结构。范畴化是根据认知对象的特征及其与某一范畴的原型的相似性大小来判定其是否属于该范畴的过程。范畴化就是要让同一范畴内部成员的相似性最大化，让不同范畴成员之间的相似性最小化。范畴成员的特性不完全相同，他们依靠家族相似性同属于一个范畴。而在同一范畴中，成员的地位也是不同的，原型就是范畴中最典型的成员，而其他成员具有不同程度的典型性。 随后，Berlin、Kay以及E·Rosch分别就颜色、鸟类、水果、蔬菜和交通工具等范畴进行了实验研究，并在总结其他学者范畴研究成果的基础上，发展了原型和范畴理论，简称原型理论。

原型理论认为范畴就是以原型为支点形成的，虽然范畴内的成员之间的地位不平等，有典型和非典型之分，但是正是由于成员与原型之间存在着或多或少的“家族相似性”，才能使得它们被归于同一范畴。同时从认知语言学的角度来看，范畴没有明确界定的边界，范畴边界是开放的、模糊的。范畴边界的开放性和模糊性确保了语义范畴的内在变化，使得新的成员可以比较容易地进入范畴，成为其中一个成员，而不会改变范畴本身的根本性结构。这也为研究多义词提供了理论依据。

二、多义词的产生

从认知语言学来看，一词多义现象是人类的认知现象，是人类认知对客观世界进行范畴化和概念化的结果，其产生的根本原因则是把不同的事物纳入同一个范畴，用同一个符号来标记或用一个词来表示。从原型理论的角度来看，多义词实质上就是一个由这个词的各个义项所组成的范畴。[4]在这个特定的范畴中，各个义项或成员拥有不同的地位，其中占据中心地位且具有典型意义的成员为原义，具有非典型意义的成员为衍生义。原义就是人类在认识世界时最早产生的语言符号。Lakoff将多义词的产生方式分为两种结构：连锁式和辐射式[5]，中国学者廖光蓉根据后续研究增加了一种结构：连锁与辐射相结合的仙人掌式。[6]

1、连锁式

“连锁”指的是由于词义的演变.从原型意义派生出次要意义，又从次要意义派生出其他意义，每个释义环环相扣，就像链条一般，且只与它前面的词有意义关系，所以渐渐地以后派生出的意义与原型意义之间的联系已经不再明显了。例如，“dog”的原义是犬科类动物——狗，但是因为狗有一直跟着主人的特性，“dog”又产生了新的衍生义成为了动词“跟踪”，随着词语的演变，跟踪别人的人常常惹人讨厌，于是它又有了“卑鄙的人”等释义，而“卑鄙的人”与原义“狗”的联系已经几乎看不见了。

2、辐射式

“辐射”也就是派生，是指以词的核心意义或原义为基础来引申词义。每一种辐射的意义由原型意义发展而来，但又各自独立存在，派生意义环绕着原型意义，派生意义之间通过与原型意义的联系组成一个“义组”（sense group）[7]。例如，“power”的原义是“人的能力”，根据其原义，衍生出来了“势力”、“权力”、“力量”、“政权”等释义，而这些释义都是围绕原义即核心意义发展起来的。

3、仙人掌式

仙人掌式的实质就是辐射和连锁相结合的方式。在英语中，许多词语的释义发展并非单纯的连锁式或辐射式，而是两者相结合，这也是英语词汇最常见的释义结构。而这种结构的实现往往需要依靠隐喻和转喻等方式来达成。

三、原型理论对大学英语多义词教学的启示

在传统的大学英语词汇教学中，教师最容易出现两种错误的极端教学方式：一种是仅仅关注一个词在特定的上下文篇章中的释义，只处理皮毛的问题，其他释义一概不讲。这样使得学生只能在单一的语篇和语境下了解词语的特定含义，而无法全面掌握词汇;另一种是把这个词的所有或常见的释义全部罗列出来，而不加以解释和区分原义和衍生义，导致教学活动过于枯燥，学生单词记忆负担也日益加重。所以在大学英语的多义词教学中，用原型理论来分析多义现象，能使我们更清楚地了解词的多义化发展过程和各释义间的关系，更能促进多义词的教学。

1、注重原型意义，巧用词根记忆

对于某一个范畴的整个词汇系统来说，基本范畴的词汇是最重要的，就某个层次来讲，它们就是这个范畴的词汇原型和概念原型。从整个词汇系统来讲，各个范畴的基本范畴构成了一个庞大的基本范畴词汇系统。这样，它们就构成了整个词汇系统的原型系统。这些词汇无论是在学习和日常生活中都占有绝对重要地位，因为它们的使用频率极其频繁。又由于基本词汇数量相对少使学生在学习过程中也容易掌握和习得，因此在英语教学中有必要注重基本词汇的教学和学习。一般而言，人们对范畴的习得都是从对范畴的中心成员认知开始的。随着对范畴认知的深化，人们对范畴边缘成员的认知深度和广度也都相应提高。根据原型理论我们得知，一个多义词所构成的词义范畴中有一个是更为中心或核心的意义即原型意义，其他意义都是在这个意义基础上进一步引申或辐射出来的。这就要求教师在讲解多义词时，应重点讲解词的原型意义，培养学生根据上下文来推断意义的能力。这样可以使学生在词汇学习过程中重点突出、融会贯通、最终灵活掌握。同时也可以减轻学生词汇学习的负担，提高学习的效率。

在重点讲解原型意义的同时，教师也需要巧妙运用词根记忆的方法帮助学生进行单词记忆。众所周知，英语的词语是由词根和词缀共同构成，词根蕴含的就是词语的核心意义，这与词汇的原型意义有异曲同工之妙，而词缀特别是前缀含有词语的附加意义，也体现了词语的衍生意义，可以帮助学生举一反三记住多个单词。例如graph作为词根有“书写”的含义，这是含有graph词根的所有词的核心意义，教师可以在词汇教学时演示加上表示“亲自的”含义的前缀auto-，组成新的词autography（亲笔签名），学生就不难理解新的词的释义了，同时也能顺势记忆住类似的衍生词语的含义，如biography和autobiography。广泛建立并充分利用由词根到词缀的构词体系，能帮助我们快速扩大学生的词汇量，更能有效地帮助学生掌握多义词的意义和使用。

2、创造联想条件，阐述演变过程

词汇语义的原型应该是那些较为具体或在整个语义轨迹上相对具体的语境内容。所以，特定的语境往往能使核心词派生出特定的释义，而且每一个释义之间都是能够靠着某个甚至某些联系关联在一起的，具有认知语言学所认为的“家族相似性”。因此教师在进行多义词教学时要逐步培养学生借助具体语境信息进行词义派生的能力，创造特定的联想条件或者语境，运用隐喻和转喻的认知手法，逐步引导学生产生丰富的联想，这样既能节约学生的记忆资源，又能提高词汇记忆效果。例如，“prees”的原义为“压”，但是在当今的大学英语词汇使用中更多的使用它的衍生义，在英语词汇教学的过程中，教师可以运用特定的语境来解释其“压制”的释义。而对于“印刷”和“印刷品”等释义，教师可以让学生模仿或者观看视频的方式，让学生了解早期印刷品的生产过程，并且由此带出这些印刷品就是报刊杂志的前身，继而进一步解释其“新闻界”、“新闻媒体”和“媒体舆论”的释义。这样既能丰富和生动词汇课堂，又能起到事半功倍的记忆效果。

多义词或一词多义是英语词汇中非常常见的现象，虽然是大学英语词汇教学的难点，但是却是有迹可循和有理可据的。原型理论为大学英语教学工作者提供了进行多义词教学的理论依据，教师可以以词语的原义为核心和支点，重视原型意义，巧用词根记忆，并且根据各个释义间的有机联系进行分析，结合语境通过隐喻和转喻等认知手段推导释义，帮助学生更深刻的理解词的多义化过程，更灵活地进行多义词教学，使原本枯燥的词汇教学变得生动形象起来。

参考文献：

[1]Sweetser E.From Etymology to Pragmatics： Metaphorical and Cultural Aspects of Semantic Structure[M]. Cambridge： Cambridge University Press， 1990.

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[3]赵艳芳.认知语言学概论[M].上海：上海外语教育出版社，2003.

[4]文秋芳.认知语言学与二语教学[M].北京：外语教学与研究出版社，2013：55-61.

[5]Lakoff G. Women， Fire， and Dangerous Things： What Categories Reveal about the Mind[M].Chicago： University of Chicago Press， 1990.

[6]廖光蓉.多义词范畴原型裂变、次范畴化及相关问题研究[J].外语与外语教学，2005（10）.

[7]许之所，黄广芳.从原型理论看多义词的形成及教学方法[J].西华大学学报，2006，（4）.

[8]束定芳.现代语义学[M].上海：上海外语教育出版社，2000.

[9]张飚.原型范畴理论视域下的词汇教学[J].牡丹江师范学院学报，2007，（1）

[10]韦桂先.范畴化理论与大学英语词汇习得策略[J].广西师范大学学报，2005，（1）

[11]王寅.原型范畴理论与英汉构词对比[J].四川外国语学院学报，2003，（3）

[12]李莉文，任长蕙.大学英语词汇习得及对教学的启示[J].外语与外语教学，2001，（6）

[13]朱炜.原型范畴理论对英语词汇教学的启示[J].江苏教育学院学报，2005，（1）

作者简介： 谢爽（1983—），女，成都大學外国语学院讲师，硕士，主要研究方向：跨文化交际、英语语言与文化。