论老字号企业知识产权保护体系的构建

【摘 要】 由于不少老字号企业没有构建完善的知识产权保护体系,致使其无形资产没有受到应有的保护。根据老字号企业拥有的知识产权类型,全方位的构建知识产权保护体系,是当前许多老字号的当务之急。为此,老字号企业应当从保护其字号权、商标权、专利权、商业秘密权等角度,来考虑其知识产权保护体系的构建。

【关键词】 老字号;知识产权;保护体系

在很多人心目中,老字号是历史悠久质量可靠的标记。但是,随着市场竞争的加剧,以及老字号企业机制转换的滞后,许多老字号企业的发展面临前所未有的困境,这其中原因是多方面的,而不注重对“老字号”巨大的无形价值的管理,缺少完善的知识产权保护体系,致使企业知识产权大量流失,是其中最主要的原因之一。因此,全方位的讨论老字号企业相关的知识产权问题,构建完善的知识产权保护体系,无论对于理论研究界还是老字号企业本身,都是当务之急。

分析老字号企业的无形资产各要素,主要涉及以下这些知识产权问题:“老字号”本身涉及到商号权;把“老字号”注册为商标标识涉及到商标权;老字号企业的独门技术、特有经营管理模式涉及到商业秘密权;把专有技术、配方申请专利涉及到专利权;把“老字号”作为域名涉及到域名权;老字号企业所生产的产品达到知名程度还可以涉及到知名商品的特有名称包装装潢权。可见,老字号可以蕴含着巨大的无形资产价值,本文将针对不同的价值来源,来讨论构建老字号企业的知识产权保护体系。

一、对老字号企业的字号权保护

由于消费者对老字号企业的认同度较高,老字号企业的字号被他人抢注为商标,或抢注为域名,是老字号企业的老大难问题。充分利用各种资源,加强对老“字号”的保护,是老字号企业要研究的课题。

1、建立老“字号”与商标统一保护制度

由于字号和商标都可以采用文字的形式表达,在现行的法律制度下,老字号被抢注为商标是完全可能的。目前,我国字号和商标实行分别立法和管理的制度,商标主要受《商标法》的调整,字号则主要受《企业名称登记管理规定》的调整。而且,商标和字号受保护的范围都非常有限。注册商标的专用权,其禁止权的范围是他人未经其许可不得在相同或类似的商品上使用相同或近似的商标,并未涉及禁止把相同文字作为企业的字号使用。在《企业名称登记管理规定》中,也没有明确他人注册商标在先使用是企业名称登记的禁止条件,其审查的范围和对象是在所属行政区域领域内同行业中没有相同或相似的企业名称。根据这样的法律规定,相同文字可由不同区域的不同的登记机关作为字号登记,也可由不同的厂商注册商标使用。

针对这种制度环境,老字号企业要建立老“字号”与商标统一保护制度,把字号注册成商标,以防被人抢注。

2、建立老“字号”与域名统一保护制度

随着电子商务的发展,商业组织越来越意识到网站作为发展电子商务的巨大潜力。许多企业都愿意选择“企业名称(或商标)+.com(或其他顶级域名)”的模式,消费者在没有域名地址簿的情况下,也往往依此习惯在网络上寻找企业的位置。而恰恰是这,成为了其他企业把老“字号”抢注为域名的诱因。事实上,包括“荣宝斋”、“全聚德”在内的上百个老字号企业的字号都曾经被抢注过。

导致老“字号”被有效注册为域名的原因很多,但是最主要的原因还是由于域名注册体制和字号保护制度之间缺乏有效的沟通所致。目前,域名与字号分别由不同的法律、法规调整,由不同的部门核准、管理,这是产生字号被抢注为域名的制度上的根本原因。针对此,有需要在网络中宣传自己的老字号企业,尤其是有发展电子商务需要的老字号企业,必须尽快考虑保护自己网络环境中的域名权,及时注册,以免讼累。

二、对老字号企业的商标保护

商标是区分不同的商品或服务来源的区别性标记。开始,商业标识是个体手工业者在其所属行会的强烈要求下使用的,其目的是将其与本行会以外的商品区分开。如今,商标已经转化成一种商业资源。一个商标一旦被消费者接受,这一标记就会具有产品扩散效应和产业组织的聚合效应。它不仅会将产品的质量、性能等可靠程度集中于一身,而且还能使企业的科学管理、技术、企业规模、资本实力、市场信誉、企业精神等诸多文化内涵充分的表现出来。所以,通过商标法保护老字号企业的知识产权,是企业需要特别重视的。

首先,老字号企业要及时注册,获取商标保护法律保障。根据商标法相关规定,虽然未注册的商标也受到一定程度的保护,但保护力度非常有限,一般并不具有排他性。若老字号企业没有及时把字号注册为商标,一旦他人抢注,企业将非常被动。

其次,老字号企业要考虑全面注册,构建商标保护立体体系。一方面,可以注册联合商标。即在同一种商品或类似商品上,注册与主商品相近似的一系列商标。其目的在于保护主商标,防止他人使用或注册与主商标相近似的商标,影响自己商标的显著性。另一方面,可以注册防御商标。即除了在实际使用的商品或服务类别注册商标外,还在不同类别的商标或服务上注册相同的商标。目的是为了防止他人在不同类别的商品或服务上使用其商标,既有防止消费者误认来源的作用,又有防止淡化自己商标的作用。

再次,老字号企业要提升商标位阶,争取驰名商标地位。法律对于驰名商标的保护力度明显强于其他普通的注册商标,它不仅在商标领域可以取得跨类保护,而且还可以在禁止他人注册企业名称、申请域名时发挥效力。老字号企业无论是利用机会通过行政主动认定,还是在被侵权时,及时启动司法程序被动认定,都要重视对驰名商标地位的争取。

另外,老字号企业要重视域外保护,扩大商标保护范围。由于商标保护具有地域性,一般只在本国域内享有专有权,老字号企业的商品或服务如果涉及到出口,要做好商标的跨国保护工作。企业可以直接向该国或该地区商标管理机关申请商标注册,或是委托我国商标涉外代理机构代为办理;也可以通过商标国际注册进行申请。

三、对老字号企业的商业秘密保护

老字号的商业秘密,比如中药秘方、制作工艺、管理方法等等,都是企业赖以成名的家底,如果这些配方、制作工艺、管理办法被人非法获取、泄露、或者使用,会对老字号企业的生存和发展构成巨大的压力和威胁。因此,老字号企业要构建完善的商业秘密保护体系。

首先,老字号企业要加强制度管理,建立保密制度体系。包括建立企业内部保密机制和监督机制。明确本企业的保密范围和项目,设置保密等级,确立每个职务对应的保密义务。同时,建立专门的职能部门来监督保障实施。其次,老字号企业要规范对涉密人员的管理。包括对内部涉密人员的管理和对外来驻留人员的保密管理。和员工约定保密义务,必要时还要约定竞业限制义务。对于来企业参观、洽谈或者学习的外来人员,要严格管理,保证这些人员的来往不会带走本企业的科技秘密。另外,老字号企业还要严格对外交流上的保密管理。在对外技术转让和协作时,要签订保密协议,或者在合同中增加保密条款。对外发布信息时要做好审查和审批工作。

四、对老字号企业的专利保护

虽说“百年老店”意味着传承,但更意味着发展。创新应该也是老字号企业发展的不竭动力和源泉。它源于传统又高于传统,在继承中创新,在创新中发展,只有发展才是最好的继承。在专利保护方面,老字号企业要注重以下几个问题:

1、制定合理有效的专利战略

企业不要把专利法以及专利政策仅仅当作是一项需要遵守的法令,而是将相关政策纳入到企业的规划之中,利用法律提供的政策制定企业的远景规划,让限制企业的法令变成为企业服务、增值的法令,成为法律、政策的主人。有条件的老字号企业还要有专门的知识产权管理部门,全面的对技术、管理模式等进行管理运用,由它对市场需求、市场方向、自身优势和劣势以及相关行业情况进行调查和分析,制定出适合自己企业发展的专利战略。

2、梳理现有的专利产品和项目

对于老字号企业而言,可以对一些尚有市场空间又很容易被破解的传统工艺申请专利,以确保它在该领域专用排他地位;对于那些有着长远的市场前景,又不易被破解的工艺则可选择另外一种方式,即商业秘密;而对于那些已经申请了专利,但是于己又用处并不大的专利产品和技术,则可以选择专利许可的方式,许可他人使用,这样既可以减少自己因为维护专利所支出的费用和人力,又可以增加收入。

3、研发技术含量高的产品

老字号企业不能只停留在已有的老技术上吃老本,而是要敢于突破创新,从事研发工作。对于资金需求量大的技术,可以联合开发或委托开发,这样虽然存在风险,但是相较于高额的专利许可费用还是有价值的。

【参考文献】

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[3] 潘伟.论商号权与商标权的权利冲突.中华商标,2001.8.

[4] 吴汉东,胡开忠.走向知识经济时代的知识产权法.法律出版社,2002.425.

[5] 陈涛.如何运用商标保护老字号.中国工商管理研究,2005.11.

【作者简介】

郑海味(1973-)女,浙江舟山人,杭州电子科技大学副教授,经济法硕士.