估值百亿的“气垫床和早餐”

殷丽萍

作为一个旅行爱好者，当你收到这样的邮件一定会眼前一亮：“那些最适合散步游览的世界城市，你去过了吗？”

与那些提供传统酒店房间的订房网站相比，Airbnb的多元化更对旅行者的口味，这里有台北白领自家的一个房间、地中海边某栋小房子、甚至某个岛屿……

日前，《华尔街日报》报道，Airbnb在新一轮融资中估值突破100亿美元，该估值已超越凯悦酒店84.3亿美元的市值和温德姆酒店集团93.9亿美元的市值。白手起家的创新企业打败传统行业的龙头！

从零开始

Airbnb可以说是年轻人“穷途末路”时被激发出来的创业灵感。

2007年10月，布莱恩·切斯基（Brian Chesky）刚辞掉了在洛杉矶的工作，开车跑到旧金山找好友乔·格比亚（Joe Gebbia），不过两人却连房租都付不起。

“当你迫于生存需要时，会变得非常有创造力。”切斯基曾回忆，他们当时想要开家公司做点什么，但具体做什么还不清楚。

切斯基到旧金山的第一个周末，IDSA（美国工业设计师协会）在那里召开会议，切斯基在大会的网站上看到所有的酒店都客满了。他在与格比亚聊天的时候，一个念头冒了出来：给找不到住处的设计师们提供床位和早餐，只要能把设计师们安顿下来，他们也能挣到房租。最后他们成功地为三个背景不一、来自世界各地的设计师提供了住宿。这次短租交易成为后来Airbnb的雏形，但切斯基和朋友们起初并没有意识到这能成为一门生意，还在集思广益地寻找商机。直到半年之后，他们才真正决定实践这个创业灵感。

作为纪念，创业者们将公司取名为Airbnb，即“AirBed and Breakfast（气垫床和早餐）”，因为当时租出去的空房间里除了气垫床外没有其他任何家具。2008年，Airbnb.com上线，切斯基出任首席执行官，格比亚出任首席产品官，而纳森·布莱查泽克（Nathan Blecharczyk）则担任首席技术官。

他们的业务模式非常清晰：有空房子的人在Airbnb上发布出租信息，那些不想找酒店的用户来Airbnb上查找合适的住处，付费并入住。而Airbnb则在每次的交易中抽取一部分费用。由于房主的房间比酒店要便宜，还能跟房主聊聊天，再加上“从有血有肉的人那里租房”的理念，Airbnb逐渐受到欢迎。

资本之路

2009年，Airbnb加入美国创业孵化器Y Combinator，创始人与红杉资本的格雷格·麦克杜（Greg McAdoo）会面。仅数天后，红杉向Airbnb投资了60万美元。麦克杜曾表示，“在会面的前10分钟，这些创始人的能力就凸显出来了。我提出了一些非常具体的问题，他们的回答是我见过的创始人团队所能给出的最好回答。他们对短租商机的看法和红杉的想法之间存在交集，这令我们对Airbnb网站备感期待。”红杉用这笔投资买下了Airbnb约20%的股权。照此估计，红杉当时60万美元的投资现在已飙涨到约20亿美元。

如果没有遇到早期用户——著名歌手巴瑞·曼尼洛（Barry Manilow），也许公司永远也走不上正轨，曼尼洛引发了网站经营模式的变化。曼尼洛希望在自己旅游期间通过Airbnb出租他的整套公寓。在过去，Airbnb坚持房东必须住在公寓中的思路，不然谁来提供早餐？但现在看来，这种执着没必要，这令Airbnb提供的选择日益多样化：有人发布别墅、村庄、城堡、树屋……甚至整个国家，Airbnb被打上了“寻找奇居”的标签，生意也越来越好。

几位创始人也深知用户体验的重要性，不仅在打造网站上花费了不少心思，还会像普通 Airbnb用户一样，每年花一定的时间到处“流浪”，亲自体验使用Airbnb所带来的好与不好。

2010年，Airbnb获得A轮融资720万美元，风投公司Greylock Partners领投，红杉也参与其中。2011年新一轮融资总额已达1.12亿美元，公司估值升至13亿美元。不过这年夏天，Airbnb遭遇信任危机，有位房主投诉，租客将自己的房子洗劫一空，并大肆破坏，还指出Airbnb未能及时作出善后处理，此事在当时闹得沸沸扬扬。

2012年Airbnb更加关注租房监管，创立了专门处理用户投诉的信任与安全部门，并推出一系列的新政策、客户服务和保险。与此同时，网站用户持续增长。经过创始人两年四处奔走同潜在房东洽谈业务，到2012年Airbnb的租房业务覆盖了3万多个城市。2012年Airbnb估值达25亿美元，参与融资的风投公司有Founders Fund、安德森·霍罗维茨和红杉。

2014年Airbnb最新估值突破100亿美元。如果按照100亿美元估值计算，Airbnb将与Dropbox和Palantir Technologies等公司一样成为美国估值最高的科技公司之一。

复制Airbnb

如果把Airbnb的概念抽象一下的话，它的逻辑应该是：有空闲的资源就可以出租，就可以提高闲置资源利用率从而获得最大收益。这个逻辑同样可以应用到其他领域上，很多创业公司依照这样的逻辑打造出了自己的产品，并且不少项目还获得了投资。

出租一些看似闲置的东西可以得到回报，这是一种资源利用最大化的很好的方式。其实生活中我们会向朋友们借出或借用彼此的东西，通过借用彼此的东西互惠互利，这属于小范围的使用权交换以达到省钱的目的。从这个角度来讲，其实Airbnb模式就是帮你和你的朋友们在你们之间增加一个平台或者媒介，同时将你的朋友圈扩大为整个平台的用户，当然，交换时的一般等价物也从朋友之间的友谊变成了钱。

现在Airbnb将这种需求规则化，让这种需求的信息更对称，范围更广，这可能就是Airbnb的意义。使用权变成商品，协同消费，共享等方式为人们省下一部分经费，让人们体验到更多、更好玩的东西，提升了资源的利用率。

Airbnb的出现和成功，正在改变着一些事情。一个人出门旅行本来就不安全，还住在陌生人的家中？万一房东是坏人怎么办？世界上总有愿意冒险的人。

Airbnb成名之后，市场上出现不少Airbnb的效仿者。有的干脆原封不动地抄袭，他们利用Airbnb没有能力垄断全部市场这一机会迅速崛起。另有一部分效仿者找到了自身与Airbnb的差异点，并加以利用。

虽然Airbnb不是第一家做短租的团队，但他成功地教育了市场，培养了用户，让效仿者和同行们在一进入这一行业时就能得到消费者和投资人的认可。Airbnb和它的竞争者们正走在颠覆酒店行业的路上，让出游的人们从此多了一个不错的选择。

责任编辑：庄文静