一鞭子打醒春天□宋长征

伴随新年的脚步，春天也来了。立春伊始，万象更新。宋长征的散文《一鞭子打醒春天》，是其系列散文《乡村游戏谱》中的一篇，讲述立春这一天的特殊节日：鞭春牛，古老而又独具农耕文明特质。“年味”逐渐笼罩，阅读郭广生的《如约那盏灯》，一段温馨的爱情和警察坚守岗位的不辞辛劳，让人心生暖意。

鞭春牛：喜庆节日，一年农耕初始，造泥牛置于街，内藏花生糖果。牵牛、赶牛者多为成人，花衣涂面，且赶且唱《鞭牛曲》。我家养牛，黑老犍，胛高背阔，拖曳时光前行。只是捶牛过于残忍，缚于大树，将睾丸击碎。痛哉！鞭打春牛春初始，万象更新好种田。

——题记

牛是大地的忍者，是力量之神的化身，高高的肩胛，像一座鼓鼓的山包，平展的腰身，能安放沉重而素朴的流年。牛的眼，因布满春天的底色而清澈，而纯净，而饱含对人世的悲悯。一架沉重的犁杖，除了能犁开深深的泥土，还能犁开一个人往日的记忆。牛有着世间最为隐忍的性格，就像一个生在乡间的农人，躬耕于野，只为粒粒深情的谷物。牛的要求最为低廉，用血汗换回莹润的谷物，却甘愿咀嚼粗粝的稻草。

父亲在老屋里抽烟，劣质的烟草气息，混合着牛重重的鼻息。土墙上，牛的身影厚重而立体，折射出我们家艰难的生活。那些失去了汁液与养分的麦草，被咀嚼，被强大的牛的胃囊融解，就像我们吞咽一场场苦难的风雨。

日子总会慢慢好起来的，父亲说。日子总会慢慢好起来的，村庄里的很多人说。这是一句难以求解的方程，我不知道他们的理由来自哪里。家，就是一个个破旧的院落，人，就是一个个面容憔悴的人。好像只有眼神落在牛的身上时，才骤然闪现希望之光。

立春是二十四节气的第一个节气，是天文意义上的春季的开始。立，始建也。春气始而建立也。从这一天开始，气温，日照，降雨，开始趋于上升、增多，有利于春耕，有利于种子发芽生长。

鞭春牛，一个形式大于内容的民间仪式，代表村庄里的人对春天到来的欢欣，也代表春耕大忙即将开始。每个人的眼中都生出一缕绿色的焰火，每个人心里的那块土地在渐渐复苏，每个人喜形于色，好像一缕缕春风通过万千个毛孔渗透进日日与泥土相亲的血肉。

我们是把鞭春牛当做一场盛大的游戏看待的，同时，也有一些小小的期盼藏在心底。探花爷领着，头上戴着高高的纸做的头饰，身穿藏青色土布棉袍，动作夸张而神采飞扬。所谓的春鞭，是用五色纸糊成，在手中随着身体有节奏的律动而摇晃。身后是另外一些或戴面具，或者化了浓妆的村人，每人手中都有一把形而上的春鞭，每个人口中都念念有词，像是一场神秘而庄严的傩戏。

“一鞭曰风调雨顺，二鞭曰国泰民安，三鞭曰天子万岁春。”我不知道何时流传下来的鞭牛曲，一经探花爷的嘴跌宕起伏，声声震痛鼓膜，一缕飘到天上，唤来春风春雨，一缕穿过田野，唤醒沉睡一冬的土地。所谓的春牛，就是泥塑的土牛，由几个壮年劳力抬到村口，牛头朝向无边的田野，身后是我们居住多年的村庄。探花爷一声喊——鞭春牛啰！很多支春鞭扬起，击碎土牛庞大的身躯，大人抢碎裂的土块，我们抢牛身子里预先放好的花生糖块，此谓之“抢春”。

高承在《事物纪原》载：“周公始制立春土牛，盖出土牛以示农耕早晚。”是说周族是农业民族，统治者又重视农业，周公制鞭牛之礼是完全可能的。《周礼·月令》：“出土牛以送寒气。”汉代鞭春牛已相当流行。《后汉书·礼仪志》：“立春日，……京师百官皆衣青衣，郡国县道官下至斗食令吏皆服青帻，立青幡，施土牛，耕人于门外以示兆民。”这说明鞭春牛的习俗在很早的农耕时代就已经出现，并作为一种神圣的仪式流传于大江南北。

我对牛的印象深刻，完全出于我家很多年一直养牛。父亲在月光下铡草，麦草，稻草，玉米秆，在月光下被铡成一寸寸小段儿，这些来自大地上的草木，最后经由一头牛重返田野。所以，我从不拒绝一头牲灵温顺的目光。它们不会像人一样思想，也不会我们的蝇营狗苟，甚至不知道什么才是自己的权利，只承担起耕种的义务。它的肩胛是为田野而生，它的力量是为大地而蕴藏。它的眼神呢，是在告诉我们每一个人的来处无非是草木深处的一座座村庄。

一个人生而为人不是来世间攫获的，是一种与自然万物同呼吸共命运肉体与精神的双重体验。牛所具有的悲悯，应该就是神的指引，牛所具有的草木情怀，就是我们应该遵循的秩序与持守。

纪晓岚在《阅微草堂》中有《戒杀牛》一章：“里有古氏，业屠牛，所杀不可缕数。后古叟目双瞽。古妪临殁时，肌肤溃烈，痛苦万状，自言冥司仿屠牛之法宰割我。呼号月余乃终。侍姬之母沈媪，亲睹其事。”是说古家以杀牛为生，后来古老汉双目失明，妻子临死的时候患了肌肤溃烂病，说是冥司用杀牛的方法割宰她，惨叫了一个多月才死去。

我相信这是一个流传已久的民间传说，以果报的方式告诉人们要善意对待世间的牲灵。信神在而为信仰，有了信仰才有对天地万物的敬畏，有敬畏才会唤醒一个人的初心。除此之外，人间别无他途。

（宋长征，青年作家，菏泽成武人。）