面窝

朱辉

疫情过后，热干面知名度大涨，以往从未品尝过这种武汉美食的外地朋友，或出于好奇或为了支持武汉经济复苏，都网购了一些尝鲜。然而他们不知道，武汉不南不北，口味却接近北方人。一般人早餐只吃一碗热干面可不够，大多会搭配一两个面窝。如同奶精是咖啡伴侣，面窝当之无愧堪称“热干面伴侣”。

“油炸时需要使用一种特制的铁勺子，直径约5寸，四周下凹，中央凸起。先用另一个圆勺，将米和黄豆磨成的混合浆舀入特制的铁勺中，然后在铁勺中間刮一下，接着将铁勺放进油锅。铁勺下凹处因面浆多，所以肥厚，最后会炸成一个圆圈圈……”语言表达能力比较强的武汉人，或许会向外地朋友如此描述面窝的制作流程。其实能描述成这样，已经到了极限。然而估计很少有外地人听完后，能想象出面窝是什么模样。这都怪面窝在国内知名度太低，远不及油条、锅盔、汉堡……

如果说成都的宵夜闻名于世，那么武汉“过早”（早餐）品种之丰富，应该也能在全国排名前几。然而有些品种，比如面窝，不太讲究，要里子不要面子，因而显得有些不修边幅。就像一个满腹经纶的才子，因为衣着随便，让人乍一看以为是流浪汉。就拿起名来说，“面窝”就显得很潦草。传说根据其形状，面窝原名叫“面凹”，喊着喊着就喊成了“面窝”。“面凹”以糙米和黄豆磨浆作为原料，与面毫无关联。被喊成“面窝”之后，常常让不明真相的外地人产生误会，以为它是油饼的一个变种。既然是油饼，为什么做得那么小，中间还挖个洞，还不如直接买个油饼吃。

记忆中，40年前的面窝很好吃，色泽黄亮，面窝上的葱花和芝麻经过油炸后，散发出的香味远远就能闻到。然而随着国营和集体餐饮店的逐渐消失，市场竞争的日益激烈，某些商家为了降低成本，面窝里黄豆浆的含量越来越低，有的摊贩用来炸面窝的油也尽量用最廉价的……渐渐地，面窝“肤色”由黄变成了暗红色，面窝“脸”上的芝麻也越来越少，让人想起孔乙己那句口头禅“多乎哉？不多也”。更有个别“聪明”的小贩，琢磨出用馊饭掺入米浆里一起磨，“发泡”效果更理想，油炸后口感也不错……

相当长一段时间，面窝在“过早”市场上受欢迎的程度逐年下降，许多人忍痛让它和热干面“离婚”，寻找诸如茶叶蛋、卤干子之类，充当热干面伴侣，不过最终还是感觉原配更好。近几年一些品牌连锁面窝摊点面世，很快在市场上赢得了口碑。随着质量的回升，面窝又重新成为了热干面伴侣。

假以时日，或许面窝也能像热干面一样为全国人民所熟知。热干面加面窝，才是武汉人“过早”的标配。它俩在一起，才有武汉味道。