Newsela：探索自适应学习之路

徐丽芳　王莹超

摘要：本文简要介绍了个性化阅读学习平台Newsela，它基于分级阅读测评为K12用户量身打造个性化阅读内容和方式。目前，它已在美国教育界产生了相当大的影响，约四分之三的教师正在使用该平台。然而，Newsela的野心并不止于此。打造线上追踪、分析和反馈学生数据，线下教师据此制定个性化教案的自适应学习场景，才是它的目标所在。此外，为了提高研发能力，给用户提供更优质的服务，Newsela探索出独具特色的分级付费的盈利模式。

关键词：个性化阅读 分级阅读模式 自适应学习 分级会费模式

新闻阅读有助于人们了解周遭世界发生的事情，对于培养现代公民意识也不无裨益。但孩子们往往缺乏理解新闻资讯所必需的背景知识，要理解某些专业术语也存在困难；而且，大多数新闻本身读起来也有些索然无味。一家成立于2013年，总部位于美国纽约的初创公司正在改变这一现状。这家名为Newsela（见图1）的教育科技公司开发了一个个性化阅读学习平台，其特点在于针对不同年龄段孩子的阅读能力对新闻内容进行改编，以提高他们对新闻资讯的兴趣和阅读能力。从诞生之初，Newsela便专门为K12用户量身改编实时新闻资讯。其创始人马修·格罗斯（Matthew Gross）说：“如果我们能够把新闻故事当作教学工具，从而改变孩子们的学习阅读方式，结果会怎样？那会帮助孩子们成为新闻故事更好的读者。”打造个性化阅读内容和方式正是Newsela成立及运营的宗旨所在。目前，Newsela已经在教育界产生了相当大的影响，超过75%的美国教师使用该平台，注册用户达1200万。

一、分级阅读模式

“孩子的阅读水平达到了什么程度？应该给他买什么样的书？”这个问题不仅孩子们自己无法确定，同时也困扰着孩子们的父母。而若想实现个性化新闻阅读，其前提是对孩子的阅读能力进行评定。

Newsela有其獨特的解决方案——分级阅读模式，其基础和核心是基于完善的分级体系判定学生的阅读水平。针对K12各年级的用户，该平台首先根据年级（Grade Level）将阅读难度分为9个等级，学生可根据自己所处的年级选择阅读等级。但是，同一个班级和年级的同学还有“学霸”和“后进生”之分，其阅读能力和水平很可能差距悬殊。为此，Newsela自行创立了“定锚标准”（Anchor Standards）进行阅读分级。“定锚标准”是让用户根据阅读目的进行难度选择，然后为其匹配文章。其阅读难度由易到难共分8个等级，学生可根据自己情况对阅读难度进行选择：①读懂文章大意；②读懂中心思想；③弄清人物、事件和观点；④弄清词汇含义及词汇选择；⑤弄清文章结构；⑥弄清文章观点和立意；⑦区分多媒体；⑧理解论据和主张。

对于既不是K12学生，又无法根据“定锚标准”判别阅读能力的人，Newsela使用蓝思分级阅读测评体系（The Lexile Framework for Reading）将文章难易度分为五级：最难、难、中等、简单和最简单。在美国，蓝思分级阅读测评体系是比较常见的阅读分级系统之一，主要从语义和句法两个维度衡量阅读难度系数，难易程度从0级至2000级。例如，《奥兰多守望报》（Orlando Sentinel）2016年2月9日刊载了一篇题为《海洋世界不繁殖而是替换异常海豚》（SeaWorld wont Breed，Replace Unusual Dolphins）的文章，全篇共902字。根据蓝思分级阅读测评体系，其难度系数为1140级；Newsela将其分别改写为阅读难度系数较低的《异常的海洋世界海豚们，不会被繁殖，而是被替换》（Unusual Sea World Dolphins wont Be Bred，Replaced），全篇728字，难度系数为990级；《Sea World wont Keep as Many Dolphins》，全篇575字，难度系数为730级；以及更加容易阅读的《海洋世界不保留那么多海豚》（Unusual Sea World Dolphins wont Be Replaced），全篇263字，难度系数为440级。为方便手机端用户调整文章难度，用户只需将两指在文章页面上下滑动即可在五个难易度之间自由切换。图2为Newsela的手机端页面，用户将两手指放于屏幕中间，向上滑动，即可将文章难度从460级提高到1250级；向下滑动，则可以降低阅读等级。

根据学生选择的测评分级系统，Newsela平台开发了独特的算法来判断每个学生的阅读水平，并据此为其提供个性化的新闻内容。值得注意的是，它不只是将互联网上的新闻简单搜罗起来，而是请专家对每篇文章进行不同难度的编辑改写。格罗斯说：“对于一些低年级同学来讲，阅读一段长文还相当困难。我们会重新改编故事内容，调整段落长度，添加小标题，简化标题内容，并根据孩子们的理解能力重写并解释复杂的专业术语，从而使内容更适合孩子们阅读。”该公司拥有来自《名利场》杂志、彭博社等各大媒体的150名新闻从业者，他们为该平台编写了超过4000篇新闻，内容涉及科学、财经、法律、健康以及体育等各个栏目。新闻从业者们在自然语言处理技术（NLP）软件的指导下对新闻内容进行改写。该软件能够帮助他们选择与阅读等级相匹配的词汇，以及简化文本。此外，Newsela还聘请教师和课程专家编写自测题以及开放式问题等。

Newsela的做法似乎颇见成效。2016年下半年，Newsela对平台上阅读水平低于50%的学生用户进行了跟踪调查。仅仅在3个月时间内，这些学生的阅读水平就平均提高了一个等级。显然，阅读的量化分级环节是解决学生阅读问题的关键。Newsela的分级阅读模式独具匠心，激发了孩子对新闻资讯的阅读兴趣，提高了学生的阅读能力。

二、自适应学习场景

如果你认为Newsela的目的仅仅是一场阅读模式的变革，那你就错了，它还有更大的野心：变革教育方式，打造自适应学习场景。endprint

2016年，培生集团发布了研究报告《解码自适应学习》（Decoding Adaptive Learning）。该报告对自适应学习进行了定义：自适应学习是一种教育科技手段。它通过自主提供适合每位学生的独立帮助，在现实中与学生产生实时互动。近年来，中外教育科技界对“自适应学习”的关注度一直很高。2016年初，美国著名的自适应学习平台Knewton完成了迄今为止最大的一笔5200万美元的F轮融资，并继续推进其针对每一位学习者的需求提供个性化教学内容的模式。放眼国内，有关自适应学习的应用也越来越多。比如猿题库通过智能算法对学生的学习数据进行分析和挖掘，利用自适应学习工具准确评估每一位学生的能力，从而满足其个性化学习需求。可以说，在线教育领域已经进入了“自适应”时代。

将计算机科学领域的自适应理念用于教学方式的变革，是Newsela的最终目标。格罗斯说：“现有的教材和相应练习都是固定的，并不会根据孩子们理解能力的不同而调整。这种一概而论的方式正在使孩子们失去对内容的兴趣和注意力。我们需要唤醒他们的注意力。”Newsela打造了这样一个自适应学习场景（见图3）：老师在Newsela平台上注册一个以班级为单位的学习小组，并对小组中每位学生的阅讀能力进行测评；然后在平台上对每位学生阅读文章的难度进行设置；最后，学生在平台上完成阅读任务。在这个过程中，Newsela独有的技术和算法能够实时跟踪每位学生的阅读进度，并将收集到的数据进行分析。根据数据分析结果，老师掌握了每位学生的阅读进展，于是便可在线下课堂中调整教学方式，制定更有针对性的教学方案。自适应学习场景因此得以实现。

【图片来源：CrunchBase，CBinsights，未来工场分析】

“我们的目标是给老师们最好的工具，让阅读变得有趣，也让班里的每个学生受到重视，”格罗斯说：“我们想让老师们一直梦寐以求的场景变成现实，即转变教育方式，让孩子们都对学习兴致勃勃。”

三、分级付费的盈利模式

最初，格罗斯自己拿出3万美元创办了Newsela公司。为了吸引用户主动使用该平台，Newsela推出了面向学生、老师及家长的免费试用版。免费试用版和付费版本的功能相同。但是，一个月的试用期限过后，用户便无法使用部分功能；用户再使用就需要升级到付费版本。这种免费试用模式的优势在于直接将产品呈现在目标用户面前。正因为这样，Newsela的成长速度惊人。创办后短短几个月时间，用户已经遍布全美50个州，且每天都有400个新教师用户和2000个新学生用户进行注册。

但这种模式仍面临一个问题：即使老师想升级到付费版本，但缺乏学校的财力和政策支持，仍然无法实现班级购买的愿望。于是，Newsela面向学校机构，推出了分级付费模式。付费版本Newsela Pro分3个级别进行收费：班级范围按照每位学生18美金收费；年级范围共收取2000美金；学校范围根据自身规模的大小向Newsela支付每学年40007000美元的费用。付费版Newsela Pro能为教学管理者提供更全面详细的数据分析报告。与其说Newsela是一个个性化新闻阅读平台，不如说它是一个学生阅读学习的大数据平台。Newsela Pro在每篇文章后设置相应的自测题。平台收集学生的阅读和测评数据，反馈给老师；老师针对不同学生的学习情况制定个性化教学方案。此外，学校管理层也可查看基于学校范围或学区范围的学生阅读数据。

Newsela深知仅仅依靠风险投资不是长久之策，只有找到互利共存的盈利模式才是长远之道。分级付费的盈利模式是一种良性闭环，不仅保证了学生和老师免费使用的权益，还为平台获取收益提高数据分析和机器学习能力提供了资金保障，从而可以持续地为用户提供更优质的服务。

“十三五”国家重点出版规划项目

《中国共产党学习史》启动座谈会在京召开

本刊讯 近期，由江西高校出版社组织策划的“十三五”国家重点图书《中国共产党学习史》编纂启动座谈会在北京召开。

《中国共产党学习史》是江西高校出版社精心打造的一部重点图书，2016年列入“十三五”国家重点图书出版规划。中国共产党“非学无以立党兴党”，“非学无以治国安邦”。***总书记指出，中国共产党人依靠学习走到今天，也必然要依靠学习走向未来。

该书系统梳理中国共产党建党以来历久弥新、持之以恒的学习历史，按照不同历史阶段的递进，总结各个时期党的学习事业的背景，党在学习方面的理念变化、制度安排、学习成就及其对党的整体事业的推动和引领，归纳各时期党在学习事业方面比较突出的人物、事件、成果等，并在此基础上，研究党的学习与党的整体事业兴衰成败的关系和党关于学习的指导思想，总结党的学习事业的伟大实践。该书在诸多方面填补了对党的“学习史”研究的空白，预计2017年12月完成定稿，2018年6月由江西高校出版社正式出版。

中央党史研究室原副主任、全国政协文史和学习委员会副主任龙新民，中央文献研究室原常务副主任杨胜群，中央党史研究室原副主任李忠杰，中宣部出版局副局长张拥军，国家新闻出版广电总局出版管理司副巡视员袁越伦，中国新闻出版传媒集团党委书记马国仓，中央党史研究室宣传局调研员谢文雄，中国编辑学会会长、本书主编郝振省，江西省教育厅巡视员周金堂，国家出版基金规划管理办公室综合处处长刘兰肖，江西高校出版社社长邱少华、总经理万明华，以及党史研究专家、编写组成员等40余人出席会议。会议由万明华主持。endprint