寿宴

湖南/唐国明

村里一有人过大寿做生，便意味着热闹的日子又来了。全村人都将跑去给过大寿的人家帮忙，张罗生日所需的一切。杀猪宰羊，置“茶菜”，“茶菜”包括花生、糖果、瓜子一类的吃食。打糍粑、做“米花”。把村里每家的桌椅板凳全往做寿人的家里搬。那几天只听到锅碗瓢盆响，闻到的也尽是各种肉香味。打豆腐、做烤肉、发肉丸子、发豆腐……几乎是全村人喜闻乐见的美食大聚会。而“发豆腐”，就是把一块块刚出笼的又厚又白的四方豆腐切成两半，成三角形，再一层一层地切成三角形薄片，往滚烫的油锅里一扔，炸得发黄有小孔后，就成了又黄又脆的“发豆腐”。

主事的人，忙着安排下请帖，请本家亲戚的，请娘舅家的。凡下了请帖的一般都会在过寿日的前一天黄昏前抬着“盒”，打着凉伞，举着旗，吹着号，敲着锣，浩浩荡荡地朝村里涌来。村里专门派人在村口摆了香案，置了锣鼓、钹，放着铁铳响炮迎接各路亲戚的到来。尤其那凉伞，简直就是古代皇帝出行时替其遮雨与阳光的那种，格外威风。

作为小孩的我，与伙伴们一起傻呆呆地看着这些壮观的场面。把各路亲戚迎到家，天黑了，村里灯火通明，热闹异常，村里人忙着招呼远来的客人。有端茶的、发烟的、打招呼的、陪客人聊天拉家常的，当然也有打牌的。上酒端菜的，安席的。开席前，是各路亲戚坐在开宴席的桌上，桌上摆满了花生糖果，以及干薯片，我们山里的野板栗、角栗，还有煮熟的鸡蛋。客人们可以随便吃，也可以由一人随便分。一桌一般坐八人。吃了一阵“茶菜”完毕后，再上“寿面”，每人一碗，吃了寿面，就开始上菜上酒。待客人一个个吃好喝好，再撤去桌子，在堂屋里挂满各路亲戚送来的寿字寿联，一般全是用杉木雕刻上漆的或镶金的。寿堂里挂满了彩带，乐器班站在一边，一般是吹奏什么“福寿乐”类喜庆的曲子。过寿的老人与配偶，穿着大红大紫的新衣，坐在两把太师椅上，先是寿星的子孙们一拨一拨按长幼秩序、男女之别，在主事人的叫声里来给寿星及其配偶跪拜。然后是本家各路亲戚来“祝寿”。

“祝寿”的意思是跪在寿星前说出“祝您老、祝爷爷寿比南山”之类的话。寿星有的站起来扶起“祝寿”的人，以示回礼，也可以不站起来，坐在椅子上回复好话。通常也是“也愿你子孝父贤”之类的话。

把寿拜完后，要不就是放两场电影给亲戚来宾们看，要不就是请地方戏班唱几场喜庆的戏，一直热闹到天亮。各路来的亲戚爱热闹的就爱热闹，不爱热闹的就去村里自己沾亲带故的亲戚家里找个地方睡觉。或者在寿星家给客人预备的连铺睡觉也可。

到了第二天接着摆宴，接一些来送礼贺寿的客。一般有送钱的，有送布的。我们村里的规矩，每一餐是要安席的。但一般最隆重的安席是“寿星”生日的这一天中午。安席是很有讲究的。须有一个讲礼宣读的，另有一个请客入席的，还有四个席位各站有一个讲礼仪的女子。安席不管男女寿星过寿，一般首席是寿星的娘舅家，如果是女寿星，那就会安她娘家人；如果是男寿星，就安本家。至于作陪的人，如果安的是寿星娘舅家，作陪的就是寿星本家；如果安的是女寿星娘家，作陪的也是本家。安席是按照寿星血亲的先后来安置的，一般以母方为准。

我们村安席一般只安到第四席为止。

在安席前，先是响三通铁铳，然后放一阵鞭炮。主持安席的人喊道：“各路亲戚朋友光顾寒门，使我寒门增辉添彩，现在请大家入席略领薄酒粗饭。先有请某府某某入第一席，某府某某作陪……”接着，身边请客入席的人就会拉某某入席。站在某桌首席那个位置边有一个女的肩搭毛巾，朝那坐首席的微笑行拱手礼，然后，取下搭在肩上的毛巾，将首席座擦拭后，才摆手让走近首席的客人入座。

席安好后，主持人说：“大家开席，粗茶淡饭不成敬意啊。”待客人们放开肚子吃一阵后，又一阵鞭炮响，本家的家务长就会带着寿星的儿子，举着摆了三杯酒的茶盘站在堂屋门前。家务长开口说：“今日值某某寿辰之日，有劳各路亲戚朋友，爬山过界，翻山越岭，使我寒门蓬荜生辉，有招待不周之处，请各位海涵。有出丑之处，望各位丑事莫传。既然已到寒门，也得淡酒一醉，粗饭一饱。为感谢各位光顾，不肖男某某特向诸位敬酒三杯。”待话音一落，寿星的儿子把三杯酒喝下肚后，第一席的会讲礼的就会站起来，不会讲的就会推让二席。一般首席会站起来讲：“我们礼少，还望主家不要多怪，贵府如此高摆厚席，盛情款待，一祝寿星延年益寿；二祝贵府子孙发达，繁荣昌盛；三祝在席各位青年，女的嫁个好男人，男人得个好老婆。”话毕，只听得席上碗筷声、喝酒声、讲礼声、猜拳声此起彼伏，这个说“兄弟，好久不见了，怕也要喝个合势酒，各喝四杯”，那个说“五亲六合，来，各喝五杯”；这一桌在伸着拳头喊“兄弟好哎”，那一桌在喊“四季发财”，直闹到夜深人静，酒完菜尽。从开席起，有的离席后回了家，有的呆在那看热闹，有的抬了“盒”在乐声与鞭炮声里出村而归，有的还抱着酒壶继续狂醉。也有半醉的、醉后发酒癫的。村人全都习以为常。还有即兴对唱山歌的，各取其乐。

闹够了，回家一睡到天亮，酒醒饭消后，寿星家再请村里帮忙归还桌椅板凳碗筷这些做宴行当的与本家各家主家的男丁再吃喝一回，以表几日操劳的谢意，自此，热闹的日子才算过去了，山村里一切又回归了平静。