“回望”元宇宙

■ 姜宇辉

关于元宇宙的危险，自己之前也着实谈了很多。这回倒是想尝试一点不同的思路，回过头再聊聊元宇宙的契机和希望所在。

实际上，最近以来，大家之所以对元宇宙越来越厌倦甚至厌烦，多少也是那种求新求变的网络病使然。在一个流量为王、数据主导的时代，大家都不喜欢甚至不习惯长期盯着一个共同的主题、许久沿着一个趋同的方向。谈多了，谈久了，人们就会自然而然地心生疲态，但这往往并不是因为这个主题已经被耗尽了、其中的深意已经被挖掘光了，而只是单纯的厌倦而已。“别整天聊这个了，咱们换个新鲜的主题吧！”但正是在这个由新奇转厌倦的拐点，在元宇宙日益变成明日黄花的时刻，其实更应该深刻反思一下，它到底该何去何从。或者更重要的是，它到底来自哪里，还到底隐藏着多少未被穷竭的潜能。

但当这个泡沫逐渐消释之际，我们又该做些什么呢？再度被抛回到彷徨不安之中吗？还是索性再发明一个新的泡沫来制造下一轮的“安慰经济”？这些情形当然都会出现，而且还注定会进一步出现更多匪夷所思的喜剧、悲剧和闹剧。不过，在这样一个无限临近“奇点”的时刻，除了狂热而死命地想去抓住未来之外，其实稍稍往后倒退一点也未尝不是一个选择。这当然不是复古或迷古，因为那些翻弄故纸堆的陈腐说辞甚至连安慰的作用都没有。如果未来真的是失控的，那么它不仅不能被可见的当下所掌控，也同样无法被法定的历史所解说。

因此我们所谓的“倒退”立场绝对不是在这个意义上，而是想从晚近以来的媒介考古学那里汲取灵感。媒介考古，不是为了进一步验证现成的结论，或巩固既有的线索；正相反，之所以要去挖掘出那些尘封的记忆和痕迹，恰恰是为了挑战各种默认的前提和公认的结论。我们的未来真的只有朝着元宇宙加速失控而去这一个方向吗？如果大家不甘心、不忍心坠入那个未来的空洞乃至真空，是否还可以有别样的选择和路径？考古学或许正是提供这样一种别样选择的思路。