短讯

托马斯·麦克多夫(ThomasRMcDonough)的《探索外星球的情报》(TheSearchforExtraterrestria1Intelligence：ListeningforLifeinCosmos)中详细地论述了从一九五九年以来人类靠科学的方法探索宇宙空间的历史。作者运用了包括卡通片的通俗写作手法，指出，估计在宇宙中有四千万个与地球的条件相同的星球上存在着生命。地球上的科学发展到今天，约有四千万个这样的星球上的情况足以靠无线电信号接收并传达给人类。一九六七年人类揭示了脉冲星的理论正是一个例子。作者是天文学家。他的这部著作曾引起了同行们的一些异议。

《封面之间：美国图书出版简史》(BetweenCovers.AShortHistoryofAmericanBookPublishing)是美国的史学家约翰·泰伯尔(JohnTebbel)的新著，告诉大家一些“书人书事”。象其它的史书一样，书中有一些很有影响的人物和事件，还记载了几个大出版社，他们的建立与发展在美国出版业中有一定的代表性。作者指出，美国的图书业不断出现问题并不断解决了一些问题，但是有三个基本的问题一直以各种不同的方式存在着：发行、打折和书籍审查，它们影响着作者、出版者和读者的利益，作者强调，目前的图书出版业由“集体意识”控制，这个意识认为书的价格比价值更重要，大不象以前很多个体经营的出版商对有价值的书那么迷恋。

慕尼黑药学史学会保罗·安舒尔德(PaulUnschuld)著书《中国药》(MedecineinChina：AHistoryofPharaceutics)，概述他研究从公元前三十年到现代的中国药史的成果。他把在这段历史的每个时期中国的哲学和政治的出现与发展、各种思想流派和统治阶层的变更都与中药及新用途的发现联系起来，以此作为当时中药的改革、推广和发展的不可少的历史条件。这是中国科学史的一个部分，也是中国药学发展的文化背景。作者翻译、引用了不少中药方，药书的引言、批注，以及操作技术的过程，为读者了解中药以及它反映的中国传统科学提供了不可多得的文献资料。

美国的饭馆多，分号也多，然而谁也没怎么注意这些餐馆的建筑。倒是建筑师菲利浦·兰登(PhilipLan－don)一直把这些被常人视而不见的房子放在心上。去年他的著作《桔色屋顶金色批门》(OrangeRoots，Gol－denArches：TheArchitectureofAmericanChainRestuarunts)问世，受到了专业和非专业人士的注意。饭馆特别是快餐店的建筑属流行建筑(poparch.)，是流行文化的组成部分。作者没有明确地指出哪个建筑是最具代表性的饭馆或最适合作餐馆用，但是书中所讲解的各种餐馆的地理位置、建筑风格，扩建规模，分号与总店的外表装修的区别等情况说明了这些建筑是时代的产物，是国家经济变化和发展的见证。饭馆的建立比剧院、商店和旅馆的建立要来得迫切，同时，私营的餐馆为要在竞争中取胜，也需想方设法从建筑形式到经营内容上保持个性与特色。这使得餐馆的建筑风格从一个侧面反映了汉堡包的制造者与食客们在社会中的地位和他们的审美趣味。读者也可以在各种新旧快餐店或饭馆的建筑物图片前回想起自己曾否到过此处，当时是个什么样子。这本书有三百多页，但它靠以上的特点吸引了不少读者。

美国的民间艺术，伴随着天真纯朴的乐观主义情调，反映出了美国早期创业者的命运。简·李普曼(JeanLipman)等人著的《年轻的美国》(Yo-ungAmerica：AFolk-artHistory)中概述了这一点。作者认为，美国的创业者们创立的早期民间艺术有三个基点：建立民主体制，开发西部和改善并发展城市生活。收集于书中的百余种民间艺术形式，不仅反映了民间习俗，更主要地说明了国家风貌改变过程。药店前骑着变速自行车飞驰而过的行人，新英格兰海边小镇的生活，被称为“蜂箱”的教堂和学校，震教会祭神时颤抖狂舞，都是民间艺术的题材，多被做成各种马赛克磁片，或当作壁画或布置礼堂，或装饰水手的贮物箱，或铸成塑像……

西方社会较有名气的快餐食品除汉堡包、三明治外还有译名叫“比扎”(Pizza)的那种意大利大饼。托马斯蒙纳汉(ThomasMonaghan)是世界最大的比扎公司多米诺的创始人，也是现在底特律虎比扎公司的所有者，他写的《比扎虎》(PizzaTiger)记述了他的业绩。二十五年前，他的比扎公司只是个不起眼的小店，在六、七十年代各种专利权猛增的时期，它成长为今天拥有二千六百个分号的大公司。作者用了不少笔墨描写他在神学院的生活，强调精神价值的重要；相比之下，他轻描淡写地提了一下他现在的令人瞩目的豪华生活：私人飞机、游艇和别墅，这些被他称为使人“冷漠到极点”的东西。在工作之余，他喜欢打棒球，也喜欢弗兰克·赖特的建筑风格，似乎这些才是他的激昂的奋斗交响乐中的一章。至于他的在快餐业中独占鳌头、一心为事业的命运的主题则是他一贯坚持的原则：集中精力做好已经打算要做的那件事情。