慈遁

☉粟冰箱

左慈与曹操的故事，还要从风柑说起。风柑产自温州，大寒结果，果味十分酸涩。等立春融风至，温州的养柑人便用猪或羊的尿脬盛满油脂，装入一种赤黄色的大蚁，濡养三日，再让它们爬上风柑，将果皮咬出细口。春风从这些小孔吹入，敷育催化，风柑才开始变甜。虽然名头略逊于被推为世间第一的乳柑，但风柑皮薄而味珍，脉不黏瓣，食不留滓，也称得上柑中极品。吃了它，四肢百骸如被春风吹彻，人便懒懒醉在一场杨花梦中。彼时东吴尊让曹魏，孙权便以它为豪礼，挑了四十余担献给曹操。

役夫们日夜兼程，将风柑送往邺城，中途乏累了，在一座山脚下歇息。一个道人走来，对他们说：“你们过于劳苦，不如让我分担。”他枯瘦如竹，跛一足，瞎一目，头戴白藤冠，身穿青懒衣。随从送柑的吴国官员周兰见他风骨魁奇，半信半疑地叫他试试。那道人随手拣出一只风柑，喃喃念诵了几句。役夫们只觉担子里的繁果惊颤起来，轻柔地簇动，仿佛风之卵正孵化出世间所有春风。随后肩头一松，似空无一物。役夫们大喜过望，连声称谢。周兰诧异地问他是何方神圣，那道人说：“我是庐江人，姓左，名慈，字元放。道号‘乌角先生’。”周兰再三邀他同行。左慈说：“正好，我也有些俗事需点醒魏王，便与你同去吧。”

役夫得了左慈神助，身轻如燕，很快就将风柑送达邺城。

是夜，曹操于宫中设宴。恰逢风柑送到，欣喜非常。又听周兰说途中得异人相助，他向来求贤若渴，想着可以将这异人收入麾下，连忙请左慈赴宴。席间，众宾客分柑而食。曹操剖开一枚，里面却空空如也。再剖仍然如此。他有些愠怒地问左慈：“你这妖道使了什么伎俩，将我的好果子毁成这样？”

左慈笑道：“未毁未毁。我只是让这柑子记起了前身，大王又不能捕风罢了。其实说起来，世间万物化化而生，殊途同归，何必执着于‘相’呢？”说着，他剖开一枚风柑，一股甘美、柔暖的春气飞蹿而出，在食案上盘旋，吹得琉璃灯飘飘曳曳。宾客觉得有趣，纷纷效仿。一时间，整座宫殿充满浓郁的香味，众人轻嗅片刻，但觉清沁肺腑，呼吸之间，便沉沉醉了。

曹操面色和缓了些，问：“先生学过什么异术，竟有如此神通？”

左慈说：“我曾在峨眉山三霄洞修道三十年。某天，石壁中有声音唤我。那声音很熟悉。我将石壁劈开，却什么也未发现。深夜，有人入梦，赠我《遁甲天书》三卷。上卷名‘天遁’，中卷名‘地遁’，下卷名‘人遁’。天遁能腾云跨风，飞升太虚；地遁能穿山透石；人遁能云游四海，藏形变身，飞剑掷刀，取人首级。”

曹操越听越奇，心痒难耐：“先生可否教阿瞒这些法术？”

左慈大笑：“大王富贵中人，为名利所拘缚，岂能学道？不过，刘备乃帝室之胄，若大王让位于他，我便教您这些神通。”

曹操怫然变色，杀意顿生。他许久才将紧咬的牙齿松开，寻思找个错处将左慈斩杀，便狞笑着问：“先生，我想以龙肝作羹，你能为我找来吗？”左慈说：“这有何难。”他起身，见宫墙镂有神龙腾云纹，便从袖中摸出一支赤松笔，脚下按北斗七星踏禹步。他挥舞松枝，青袖翻卷，众人只听殿外传来窸窣之声，有如群鸟鼓翼。定睛一瞧，却是寒夜里无数冻云被左慈招来，霏如轻雾，袅绕在他笔端。左慈蘸着冻云，找到壁上龙肝位置，轻轻将它润湿。龙身得了云气，柔软起来，鳞甲熠熠生辉。殿堂上空闪过霅霅紫电，传来低沉雷鸣。左慈又取来银刀，将龙身剜开，挖出一颗黄金般湛亮的肝脏，递给曹操。霎时，龙肝光灿满室。金黄的血液从左慈指缝间滴落，酽酽地凝成琥珀。

曹操虽然诧异，仍旧嗤笑：“这肯定是你事先藏在袖子里的，也不知是什么禽兽的死肝。”他想了想说，“虽然立春已至，可北国苦寒，先生不如变出几朵鲜花，来为我这筵席增色。”

左慈环顾四周，见一个侍女手握团扇，扇面绣有一株绿牡丹，便向她借来。他又找到一只青铜十二时盘，盘有六圜，镌天干、地支、时辰、月相、节令物候……精密得如同时间本身。左慈将团扇随手一掷。它飘到十二时盘上方，扇柄正对盘心，急速飞旋起来。无数淡绿的尘埃浮现在灯光里——那是岁月的尘埃，是某个逝去的春日，在锈蚀的刻度间荧荧飘舞。左慈清叱一声，它们便从时盘边缘的一点开始，首尾相继，逐次凝化为牡丹的幻影：嫩芽的它、抽枝的它、开花的它、萎谢的它、死亡的它……它们仿佛一个个轻倩的幽魂，在自己的葬礼上追忆前生。左慈走近，伸手拂动这草木一秋，挑挑拣拣，终于找出这朵牡丹最美的时刻——是谷雨后第三天的巳时。他将这朵牡丹从时间的尘埃中摘取，它转瞬变为鲜花，迎风轻颤，采粲如锦。

曹操面露不豫，又说：“我这筵席上的珍馐也够多了，只是少一味松江鲈鱼，先生可以弄来吗？”

左慈问：“大王手边是什么书？”曹操答：“《庄子》。”左慈微笑：“没想到大王还有看《庄子》的闲心。这本书正好，还请大王借我一用。”曹操轻蔑地将书抛给他。左慈撕下书中《秋水》一篇，把册页放入银盆。它们瞬间溶化了，洄荡成凝碧的秋水，散发出蓼花、枯荷与白石结霜的清气。左慈右手往虚空一拈，指尖缠住几缕暮冬的月华，将它们捻成钓丝，往秋水中垂落，嘴里喃喃：“秋风起而鲈鱼美。摇尾涂中，出游从容——这想必是大王久寻不获的快乐。”曹操哂笑：“子非我，安知我之乐？”说话间，响了几声，一尾银黑色的四腮鲈鱼被左慈钓起，浑身氤氲着黯蓝波光，摔落于地砖，鼓目翕唇地飞跳。

曹操面色峻严地审视左慈，半晌儿才道：“有了松江鲈鱼，怎可不配蜀国的紫姜呢？先生觉得如何？”话音刚落，有侍卫上前禀报，说殿外有个蜀地商人求见。曹操忙宣。那商人呈上一只锦盒，说：“这是大王要的紫姜，产自犍郡，可说是蜀地最好的姜了，还望大王笑纳。”曹操握着酒杯的手指节惨白，阴沉沉地问：“你如何知道我要紫姜？”商人指着左慈：“是这位道长半个月前告诉我的。”

曹操越听越灰心丧气，想着是不能将左慈杀死了。但他仍不肯轻易放过这个妖人，万一他真为刘备招揽，蜀国岂非如虎添翼？却听左慈叹道：“值此衰乱，官高者危，财多者死。当世荣华，不足贪也。大王为何觉得我会入世？”他取来一只白玉杯，往里面倒入杜康酒，然后拔下发髻上的犀角簪，轻轻吹口气，簪尖便燃起一点微青的火光。他将犀角簪往杯中一划，酒水被燃犀激触，表面迸溅出水银般的珠粒，微微沸涌起来，转眼被分为两半，泾渭分明，并不交融，中间隔出一道细如刀锋的银亮界线。它们的颜色与质地也瞬间产生了变化。一半酒水袅绕蒸腾，烟姿雾态，变幻无限，是绚烂的紫红色，像天边的晚霞；另一半则胶稠地汩汩颤动，深而暗的蓝黑色，浮着些金屑，宛如倒映星汉的沧海之水。左慈说：“大王是惊涛游龙，有观沧海之志；而我是闲云野鹤，唯抱烟霞之心。不如我们喝下这分杯酒，从此无涉，如何？”说着，他仰头，将烟霞色的那一半酒水饮尽。沧海色的则纹丝不动，仍只占半只玉杯。

曹操生性多疑，并不相信左慈所言，怀疑他要毒杀自己，便将那半杯酒接过，倾倒在地。蓦然，宫中众人只觉自己身处瀚海的一叶扁舟，颠簸动荡，即将沉覆。“先生神通广大，既不愿教我天书中的三遁之法，我又怎甘心放你走？”曹操虚伪地笑着说。

左慈说：“其实大王错了。天遁、地遁、人遁，只小技尔。最高妙的，是心遁。”

曹操问：“何为心遁？”

“我也是时隔多年才知道，峨眉山的石壁中，唤我的声音其实就是我自己。他让我找回了他，他让我在梦中悟得真法。”左慈娓娓道来，语气轻淡如烟，“大王可曾听过自己的声音？大王可曾怀疑自己身在壁中？天遁、地遁、人遁，确实神通无边，可一个人，若连自己的心都不自由，那他又如何能‘遁’？”他哂笑着，青懒衣大袖一拂，曹操手中的玉杯便化为一只白鸠，绕梁翩飞，喉咙里婉转清亮地唱：“土鼠随金虎，奸雄一旦休！”它用最美的声音歌唱着曹操的死亡。

“我已将心遁之法悉数告知，能不能参透，就看大王自己了。”左慈说着，化作一缕青烟，随风而逝。

曹操被白鸠的歌声唱得神竦心惕，可他不愿承认自己的畏惧，仍然强撑着，令举国捉拿左慈。三日之内，城里城外，长得跟左慈一样的人竟有三四百个，均是白藤冠、青懒衣，瞎眼跛足。他们被抓进曹操的地牢，很快牢狱填塞，连立锥之地都没有了。

曹操听了手下禀报，亲自来地牢查验左慈真身。然地牢里静悄悄的。这么多人被关押着，竟未发出半点嘈杂，而只有一种骇人的寂静。黑暗中，那些“左慈”无声无息，席地而坐，像无数尊怪异的石像。他们见了曹操，纷纷站起，问：“你看我是不是左慈？”“你看我呢？”“我是不是？”每问出一句，他们的脸便像火中之蜡一样熔化，变成没有五官的旋涡。

曹操震悚地退后，勉力挥了挥手，下令将他们烧成灰烬。可是在狱卒点火的刹那，那些无面目的“左慈”纷纷褪去衣物，又褪去形骸，化作数百只蝴蝶，轻捷振翅，从囚窗的缝隙中遁去。留下惊愕的众人，面对这熊熊燃烧的火狱，相顾无言。

曹操在侍从的搀扶下回到宫中，大病一场。他死于子年寅月，正如白鸠所唱。死前，他有些释怀地对曹洪、贾诩、司马懿等人说：“确是我错了，左慈并未害我，他还曾极力想要点悟我。人生一世，不过牡丹一秋。再多繁华都是蝶梦，转头成空。他告诉我心遁之法，可我犹龙困于壁，又如何能学会？如何能得鲈游秋水的从容之乐？”说完，便溘然长逝。

这位奸雄死后，心腹遵他遗命，于彰德府讲武城外，设下七十二座疑冢，是为防止他真正的坟墓被人发掘。在他的葬礼上，一只白鸠不知从何处飞来，落在他真正的那块墓碑顶端，啭喉高唱：“对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康……”那是一个灰寒的二月。荒野中，它的歌声流幻如烟霞，如前生没有饮尽的一杯梨花，听得众人如痴如醉，肝胆晶澈。空气里逐渐流溢起甘美的春风。他们在这春风里失去了什么，却又觉得这失去无关紧要。

一曲唱罢，那只白鸠便振翅飞往雪意昏昏的乱山，将所有故事还给人间。

(宋晓军图)