车前草

程乃珊

车前草，顾名思义，就是生长在乡间泥道两条车轮之间未被碾到的那丁点空间。由于受车子底盘高度的限制，它们都是贴地生长，很是谦卑，因而通常都是风尘仆仆，土头土脑，但一经雨水冲淋。立时一片翠盈。车前草的生命力极顽强，天生天养，不怕践踏不怕疾风，十二级台风都休想将它们连根拔。在一些空旷的院埕，或干旱的田埂边，都能见到车前草。

令我再次忆起车前草，源自而令十分时尚的绿色食物潮。

记得在港岛湾仔地铁站附近，有家凉茶铺，除售常規的茅根水、竹蔗马蹄水、野葛水等，就有售车前草水。

小小一纸杯草茶。售价是牛奶和可乐的几倍。就是那乡间小道处处都能见的野草啊!我试尝过，甘苦中有股清香。据说马来人和闽南人特将此晒干后泡来喝，降火清肝的。

香港离岛一些市集小铺偶有见新鲜车前草，当绿色食物照售，价钱不便宜。广东人用以配合瘦猪肉、薏仁、蜜枣等煲汤，也可与鲫鱼猪肚一起煲汤，据说十分清鲜。

车前草还可炒食，但先要去除叶子中那坚硬的主脉。也可油炸。就像闽菜中的珍珠菜。只是觉得野生植物一经油炸，好像有点亵渎它们浑朴的天性，也不健康。说是春天时的车前草最为肥美硕大。

车前草虽然生命力顽强，但随着城市日益对郊野的蚕食，乡间泥道渐渐被无生命的人工泥石流——水泥所覆盖，再加上人们有意的采撷，野生野长的车前草，其身价也不再属土头土脑了。

为了车前草日被追求的市场，有人特地人工大面积地培育车前草。据有经验的草药师说，人工培育的与天生天养的车前草一看就两样。人工的更显丰腴翠绿，野生的反而瘦蔫焦黄，灰头灰脑的。人们很怀疑人工培育的车前草的效力。如同众多人工培育的事物：养殖珍珠比天然珍珠圆润饱满但缺少灵气，家猪比野猪肥腴肉嫩但口感稍逊，家花鲜艳但没有野花香……备受呵护的生命，永远缺乏一股为生存而抗争奋发的力量。哪怕小小一棵很容易被人忽略的车前草，在车轮辘辘之间，犹能绽放着强盛的生命力。但愿人类，不要再剥夺它们那么丁点可怜的生存空间!

选自《今晚报》