外地人

湖南虫，1981年生，毕业于台湾树德科技大学，曾获台湾多种文学奖。著有散文集《昨天是世界末日》等。

没有想到这么早，就开始在陌生的城市里孤单游荡。说要带着我在这城里四处逛逛的朋友，还要几个小时才下班。

我只好自己找乐子。

车子停在路边，地图拿在手上，任何人都可以一眼看穿我并非在地的身分。来时的公路几经流转，与我像两个背对而行的人，互相失落了彼此。

出发才没多久，我已经觉得艰难。

好不容易找到火车站，停好车决定绕着附近的商圈打转。车站前的广场，一名传教士主动和我打招呼，用勉强可供辨识的中文对我说：“你好，可以跟你聊一下吗？”

有何不可？

他看我背着一个大背包，问我是出来玩吗？我尝试用简单的中文向他说明我正在环岛的事，但看他一头雾水，只好用同样勉强可供辨识的英文与他交谈。

两个外地人，矗立在人潮中使用着对方的语言，自然招来不少注目，最后反而是我主动要求，不如找个位子坐下来好好聊。

换他露出一个WHY NOT的表情。

他开始传福音。但我有其他更好奇的事，反过来开始问他：来台湾几年了？为什么来台湾？觉得台湾怎么样？他从头到尾都坚持以中文与我对谈，一字一句慢慢向我解释，他们是如何自愿经由学校的分派，到世界上各个不同城市去自我锻炼;如何在几乎连语言都不通的情况下，找一个愿意听他说话的人。

难不成真就成天在路上找人？他说大部分的日子里，都是这样，没错。就是一直走一直绕，有时会碰到完全沟通不来的人，有时被视而不见，更多的时候，则是一发现他走近，就避之唯恐不及地跑开。

我想象着他如何来到这无比陌生的岛屿，穿着白衬衫和轻便的西装外套，斜背一个包包，踏上路就开始找人。想象他如何绕着这些迷宫般的路线，像绕出一种命定的相遇，直直走来就找到我。

问他的学校在哪里，他说加拿大。来这里会不会觉得很辛苦，他笑笑说不会，说他觉得也是一种难得的体验吧，跟我一个人出来旅行，其实有点像。

但，其实并不像吧？我多想解释如同为他辩护。尽管我骑车到岛的另一端，至少仍能听见熟悉的语言，遇见相同肤色的脸。

但我没跟他说，隐约只觉得他懂。

离开前，他说要为我祷告，一路旅行平安。有点尴尬，还是跟着他闭上双眼，听他诚挚地为我祈求一条安全的道途。

听他远渡重洋而来，于此为我祈祷。

握手道别后，我们各自消失在彼此的视野。忽然想起，该为他拍张照片，为我的旅途留念。于是，一个转身，我也开始在巷道间，边绕边找，寻找一个真正的外地人身影。

（选自台湾联合文学出版公司《昨天是世界末日》）