马兰头

王永刚

清明前后，雨水丰沛，马兰头如雨后春笋般到处生长。

马兰头上市时，母亲总要发动全家到野外剪马兰头。下午放学回家，我把书包往桌上一扔，拿着篮子和剪刀就去帮母亲剪马兰头。田野、路边、河岸上，马兰头一片连着一片，我席地而坐，用剪刀把马兰头的根部轻轻剪掉，用不了多少时间，篮子里满是一蓬蓬鲜嫩的马兰头。吃过晚饭后，母亲还得要忙上一阵子，准备第二天拿到市场上卖的其他蔬菜，若是家里的鸡鸭蛋积攒得多了，也会被拿出去卖掉。母亲就是这样为家日夜操劳，直到累弯了腰，头上长出了白发。

久居城里的人对时令野菜特别喜爱，因此马兰头常能卖出好价钱。那天，母亲准备收拾东西回家，跑来一个中年女人，向母亲预订六斤马兰头。女人说，她住在镇上，儿子明天要结婚，竟把厨师嘱咐的六斤马兰头给忘了。母亲爽口答应下来，约好傍晚帮她送到市场上。

母亲匆匆赶回家，一路上又在心里犯急，有马兰头的地方差不多都挑过了，如此数量的马兰头一时到哪儿找去？母亲顾不了想那么多，吃过饭拿起家伙什就去剪马兰头。钻水沟，爬泥滩，尽找一些别人不愿去的地方。等她背着满满一筐马兰头一路小跑到市场时，已经错过了约定的时间，左等右等不见女人过来。眼看天快要黑了，母亲想起女人是住在镇上，于是，她闻着香味一路找到了女人家。当身上还沾着泥巴的母亲站在女人家大院时，女人上前紧握着母亲的手不放，一定要留母亲在她家吃晚饭。母亲谢绝了女人的好意，帮女人把马兰头放在地上摊开，然后才匆匆赶回家给我和父亲准备晚饭。

马兰头过了市就卖不起价钱，母亲就将采摘回来的马兰头洗净，在太阳下晾晒，马兰头渐渐藏起绿色变成灰暗色的马兰头干。晒干的马兰头不论炒菜还是炖肉都是极佳的美味佳肴。

后来家里经济条件有所好转，我们也就能经常吃到母亲做的马兰头。母亲的厨艺得益于外公，我外公是名厨师，常年在十里八乡烧菜，母亲跟着外公打下手。聪明的母亲看着外公烧菜，心里就默记每道菜的做法。

马兰头有好几种吃法，我尤其最爱凉拌马兰头。母亲在沸水里焯马兰头时，会加入几滴色拉油，如此焯过的马兰头变得色泽明亮，香嫩爽口，看上一眼立马勾起了你的食欲。有这道菜时，父亲喝酒喝得特别慢，而我吃饭快，只好看着马兰头眼馋，可又不好意思多吃，结果全被父亲吃了个精光。

母亲在世时，在家门口的空地上撒了一片马兰头，想吃的时候就去采摘。母亲走后，父亲忙着上班，没有时间去打理这片马兰头。可马兰头依然生长旺盛，驻足凝视，那片充滿生机的翠绿耀得人眼睛发眩，眼前时不时会出现母亲忙碌的身影。

责任编辑：黄艳秋