香严寺散页

刘忠献

1.一座以“香严”命名的古寺

正如世上有重名重姓的人一样，佛国禅林之中，也有名称完全相同的寺庙。譬如号称“中原四大名刹”之一的淅川香严寺，在全国范围内，就至少还有山西柳林香严寺、陕西榆林香严寺、浙江台州香严寺等3座比较有名的佛寺，与其名号完全一样。其中的山西柳林香严寺，与河南淅川香严寺，同属国家重点文物保护单位、4A级景区，可谓伯仲之间，堪称北南双璧。

三五位、七八个或一大群人，尽管同姓同名，但他们的籍贯、容颜、履历、身份、禀性、气质、蕴涵却各不相同。4座香严寺，虽然名号毫无二致，可是其卜吉、肇始、规制、沿革、地位、影响、声誉亦各个有别。

山西、陕西和浙江的香严寺，我多年心向往之，迄今却尚无缘朝拜。其名称，想必自有来历和渊源；其法门，也一定会各具玄妙和气象。

位居河南省淅川县顺阳川白崖山党子谷的这座香严寺，始建于唐玄宗开元二年（714年），乃禅宗六祖惠能五大弟子之一慧忠的卓锡之地。慧忠于此讲经说法，“四十余祀不下山，道行闻于帝里”，唐玄宗、唐肃宗先后两次下诏将其迎至京城。后又被肃宗、代宗两朝敕封为国师。唐代宗时，香严寺奉为国家设置，御赐长生田万顷，并颁旨敕护。尤值一提的是，唐宣宗李忱称帝前，为躲避政敌加害，曾遁迹此地削发为僧达7年之久，为香严寺赋予、增添了种种传奇故事和层层神秘色彩。至今，该寺还有“宣宗皇帝殿”这一独特而闻名的建筑。明代永乐年间，明成祖朱棣恩准建香严寺。彼时，其规模宏大，田产居万顷，号称“十方长寿大香严禅寺”，由附马都尉沐昕题写所有匾额。明成化二十三年（1487年），宪宗朱见深敕赐香严寺“显通”之名。清代顺治至乾隆年间，香严寺再度中兴，规模超过明代，达至鼎盛。时有房舍437间，院墙700余丈，寺僧600余人，占地3万多平方米，堪称中州一大名刹。

千余年间，香严寺孕育了代代杰出高僧。继慧忠这样“戒行精专，佛法造诣高深”的一代大师后，著名禅师还有耽源、无住、智闲、司空、仁山、太虚、如意、宕山、颛愚、照熙、华禅、道乘、科参、慧灯、朴录、慈秀等。其中，临济正宗共有六世九位高僧大德于此主持法席。这，更使淅川香严寺光耀佛国、名扬丛林。

河南淅川的香严寺，乃唐、明、清三朝敕封的不折不扣的皇家寺院，更是名副其实的临济祖庭、伽蓝胜地！

一个人在成长过程中，可能有乳名、小名、大名甚至雅号。一座佛寺，在发展历史上，也完全有理由拥有各式各样的名号。淅川香严寺的名字，就经历了长寿寺、香烟寺、香严寺、显通寺等几次变更。尽管“长寿”、“显通”是分别由唐肃宗、明宪宗两位皇帝恩准、敕赐的正式名称，但这座宝寺名刹，还是遴选了“香严”之名，并最终确定下来，直至在《五灯会光》等佛教典籍中占有重要的一席之地。

香严寺开山之名得于慧忠，其后的正宗之名亦缘于慧忠。唐大历十年（775年）十二月，慧忠于长安圆寂。代宗赐其“大证禅师”封号，并按其遗愿，归葬白崖山。慧忠入塔时，高官送葬，人流如潮，香烟缭绕，经月不散。人们惊奇于香烟百里氤氲这一神异现象，便称该寺为“香烟寺”。几年后，慧忠国师的嗣法弟子耽源应真等认为“烟”太俗，为了尊佛敬师，便以《愣严经》中的“香光庄严”一词，将“香烟寺”改作了“香严寺”。也许，与“一代大师”慧忠结缘太深之故吧，这座深藏于淅川白崖山的精蓝梵刹，在历史的长河中，依然模糊淡化了贵比天子的明代帝王的题额，以“香严寺”之名而盛传古今。

“香严（嚴）寺”，曾一度写作“香岩（巖）寺”，并引起许久激烈争论。原因是寺碑中出现有“香巖寺”的写法。究竟是撰文、书丹、镌刻者的失误，还是历史上真的同时有“香嚴寺”“香巖寺”两种名称？我大胆猜测，“嚴”写作“巖”，可能是出于某位法师充满禅思、机趣的授意，也可能是来自某个高士极富诗意、浪漫的才情。简化字“严”、“岩”，字形差别很大，可是繁体的“嚴”、“巖”，惟一的区别在于一“山”字。“嚴”字头上加“山”，就成了“巖”。有“山”的“巖”，用于寺的称谓，不仅点明突出了“香巖寺”古刹藏于深山的地理特征和幽致意境，还暗合了“山门”、“山林”、“山房”、“山寺”等与佛有关的词语，可谓切中题旨——如此说来，“香严（嚴）寺”写作“香岩（巖）寺”，不只别具深意，而且是绝妙升华了！

我还觉得，“香岩寺”三字，实属“香严寺”之名的注脚。试想当年，慧忠国师佛骨归葬白崖山（也作“白岩山”）时，“异香百里，经月不散”。神奇灵异的香烟弥散、充溢在宏伟宝刹之内、茂盛林木之间和巍峨山岭之上，使得“山石萤白若缟素”的白崖山的一块块山岩，都熏染、沁透了令人闻之舒爽、畅快的馥郁香气——连周围群山的一块块、一重重山岩，都奇幻般变成了“香岩”，这是多么神秘灵妙的事情！而一座被一块块、一重重“香岩”簇绕、环拥的佛寺，该是一处多么香气四溢、魅力四射、法力无边的因缘殊胜之地啊！

香严寺周边皆山。东亘龙山，西矗虎山，北依清风岭，南拱面山，其势状如一朵盛开的莲花，寺院恰恰处于莲花中间。作为一朵终岁绽放、盛开不败的莲花，它永远散发着一种清香、醇香、馨香甚至异香吧。香严寺，一座名字中含“香”凝“香”的古寺，其香，其令人陶醉沉醉的香，可否有许多正来自于这朵美丽奇异的莲花？

我，一个尘世中人，一个凡尘气多于清逸气、铜臭气浓于书卷气、鄙陋气重于雅致气的俗人，怀着一颗虔敬之心，来香严寺这座香刹、这处香地，朝山，礼佛，期冀能沾染些许香气——沾染香严寺的香气，就是沾溉、濡染香严寺的佛气、灵气呀！

2. 香严三桥

香严寺东有龙山拱卫，西有虎山守持。这方虎踞龙蟠的风水宝地，有奇山，必有异水。

果然，在寺院西南约300米处的山崖下，就有一眼日夜涌流、澄澈透明的山泉，名曰“珍珠泉”。其泉水与山涧的众多细小溪流一道，汇成一条形如玉带的小河，绕着寺院，眽眽流淌。

出入香严寺，须跨越这条寺前小河。于是，桥，应运而生。

香严寺有三座桥：三里桥、迎春桥、待月桥。

小桥，对于一座气象庄严、殿宇恢弘、楼堂参差的寺院而言，当然不像山门、天王殿、弥陀殿、钟鼓楼、大雄宝殿、观音殿、法堂、藏经楼、禅堂、僧堂、佛塔等必要元素那样，不可或缺；绝大多数的香客、游人，对其更是忽略不计或熟视无睹。然而，在规划、构建寺刹的高僧禅师看来，它虽不属题中应有之义，但也决不是蛇足之笔！至少，它是重要的补白——准确地说，是精彩的补花。它也是一件看似不起眼、实则颇有用途的道具；它还可能是一个虽无多少精彩台词和唱段却根本无法删减的小角色。

香严三桥中的三里桥建于元代至元四年（1338年），距今677年，由千峰、性圆二位禅师主持修建；迎春、待月二桥筑于清代雍正年间，距今280余年，乃一代高僧颛愚谧禅师擘画筑就。三座桥与周遭的河谷、流水、山峦、茂林融于一体，巧妙和谐，不动声色。它们最直接、简单、明了的作用就是方便交通。当初，禅师们在谋划修砌他们时，一定颇费踌躇，用尽心机。因为，这三座小石桥的选址、布局、形态乃至功用，都深藏内蕴，暗寓玄机。

三里桥位于寺前小河下游大约3华里处。以数量词为石桥命名，除了实指外，还有为长途跋涉、舟车劳顿的香客游人们指示路程、提神慰藉的作用吧？香严寺东面的青龙山，伸展身躯，夭矫腾跃，回顾有情，一头扎入小河中，状若吸水。三里桥刚好架在龙嘴以南河流转弯的地方，紧锁水口，留住水脉。因而，三里桥便成了关乎香严寺法运沉浮、香火兴衰的一座意义非同寻常的风水桥。清代，颛愚谧禅师细察山川形势，详勘陵谷脉理，深感意犹未尽，于是天赐神授般分别在距山门东南、西南200米的小河扭身处，再建迎春、待月二桥，以守紧山门上下的水口，关锁寺院内外的堂气。

小河的水口，犹如门阙；拱券式单孔青石小桥，形似旧式的铜锁。一把锁，想必有把守不牢之虞；三里桥、迎春桥、待月桥这三把锁，同时锁住水口、锁住门阙，香严寺的一代代僧人们，就可以放心无忧，进而安禅传戒、演教弘宗了吧？

三里桥的名字通俗、朴实、浅易，其含义一目了然，明显是现实主义风格；而迎春桥、待月桥的称号雅致、唯美、含蓄，则属典型的浪漫主义特色。可是，三里桥的“三”，这个奇数、吉数，除了与里程巧合外，是否还寄寓、暗含着某种神秘美好的期许？策划营建迎春桥、待月桥的颛愚谧禅师，佛法精深，学识渊博，才情卓荦，“迎春”、“待月”这样诗意充盈、兴会盎然的典雅名称，我想，一定出自他的非凡灵思与神来之笔。“斗柄东指，天下皆春。”（《冠子·环流》）“东方者春。”（《礼记·乡饮酒》）汉代时，有于立春之日“迎春于东郊，祭青帝句芒”的礼仪。香严寺的迎春桥，刚好筑于山门以东稍稍偏南的道路入口处，于此桥“迎春”，恰逢其地。与迎春桥相呼应，待月桥自然修在山门之西略微向南的入寺石阶前。颇具诗情画意的“待月”二字，巧妙暗示了桥的方位。“待月西厢下，迎风户半开”；“分明访贤东阁，已成待月西厢”。看来，待月，只有在西、西厢，才能与那种情韵幽婉、诗兴翩然、浪漫美妙的心境与情调相适宜、相契合，进而，待到一轮皎洁、圣洁的圆月……

“春”、“月”，都是汉语里面十分美好的字眼，亦是人们生活之中非常喜爱的物象，极易令人联想到各种瑰丽奇异的画面和意境。别出心裁、情思摇曳地以“春”、“月”为小石桥命名，大概是要与宝刹内惯常看到的天王殿、韦驮殿、弥陀殿、大雄宝殿、法堂、藏经楼等殿堂楼阁相映衬，以收到婉约与豪放共生、阴柔与阳刚兼容的效果吧？看来，庄严、静穆、浑涵、神秘的兰若名刹，也有飘逸、清新、纤秾、尘俗的一面啊！

我甚或想，三里桥的“三里”，当有提示、警醒的深层用意。不论是文臣武将，还是黎庶百姓；不论是朝山参道的香客，还是探奇访胜的游人，凡至此，即表明皇家寺院香严寺已近在眼前，必须弹冠振衿，整衣理襟，持端庄之姿，怀恭谨之情，方能继续前行，徐徐进入香刹禅林的境域。

“迎春桥“、“待月桥”里的“迎”、“待”，我揣摩，迎接、等待的不惟“春”、“月”，更有从东南、西南两个交通要道上朝着香严寺迤逦而来的僧俗两界的人们——也许，在大慈大悲、普渡众生的佛祖心里，在以“弘法利生、祝国福民”为神圣使命的高僧禅师眼中，一切善良的芸芸众生，都正如美丽的“春”、“月”那样，需要盛情迎接、倾心等待呀！

此刻，过了三里桥，我正恭敬地向着香严寺一步步走着。平庸凡俗的我，当然不能以“春”、“月”自比，但我以春天般明媚的心地，以明月一样皎洁的襟怀，到香严寺这方禅苑圣地，虔诚地参禅礼佛，也一定会受到佛的热情欢迎和诚心接待吧！

3. 古寺题目

题者，额头也；目者，眼睛也。

人美在目，文美在题。可见，题、目——额头、眼睛之重要。

在古汉语中，“题目”一词有“书籍的标目”、“题识、标志”、“诗文的命题”等几个引申义项。其实，题写在古建筑物上起着“题识、标志”作用的匾额，就如同一个人的额头和眼睛。因而，一座古建筑上高悬的匾额，或可称之为“题目”。

大凡宫殿、衙署、官邸、豪宅、佛寺、道观、祠堂、园林等，其主要的建筑设施都悬挂着各式各样的匾额。作为历受唐、明、清三代敕建、敕封、敕赐的皇家寺院和临济正宗的主要道场，香严寺自不例外。

一座古建筑，或者庄严、恢宏、堂皇，或者典雅、玲珑、妙丽。但倘若没有匾额的题识、点缀、装饰，必然像一个眉额黯淡、眼睛呆滞的人一样无精打采。同样是这座建筑，如果配之以材质上乘、制作考究、书艺精湛的匾额，则会眉宇生辉、瞳眸炯炯、神采飞扬！

一方匾额，除了起到题识、标记作用外，最重要的目的就是增辉添彩、画龙点睛。

千余年的历史上，香严上下两寺的山门、天王殿、过厅、接官厅、韦驮殿、大雄宝殿、钟楼、十王殿、柏子庵、法堂、藏经楼等殿堂楼阁，当然悬挂着各种匾额。用以“十方长寿大香严禅寺”的题目，这些匾额，想必非同寻常、出类拔萃、妙绝群伦，也一定会令人反复品赏、过目难忘、叹为观止！

那么，在历史上，为香严寺之“龙眼”点睛者，究竟是谁呢？毋庸置疑，题写匾额的人理应具备这样的条件——要么地位显赫，要么书艺超卓，最好是二者兼具。因为，题匾者这种条件越高，往往就越能显示题匾对象的品位、格调、境界和影响——从某种意义上说，匾牌即招牌！

在香严寺的有关书籍材料中，我仔细阅读了介绍匾额碑刻的章节，竟发现了两位极其重要的历史人物——明代的沐昕、清代的沈荃。

沐昕（1386—1453年），字文英，安徽定远人，明代开国功臣西平侯、黔宁王沐英第四子，永乐元年（1403年）尚明大祖朱棣之女常宁公主，封附马都尉。50余年间，历事永乐、洪熙、宣德、正统、景泰五朝，屡掌南京后军都督府事，署掌宗人府，还曾专职负责孝陵的四时祭祀，可谓位高权重的勋臣贵戚。与沐昕同朝的大臣杨荣在《清乐轩记》中说：附马都尉沐公：……为国勋威而能忘乎富贵之势，日接贤士大夫。”屡命掌行后军都督府事，施设有序，上以公为才，下以公为惠，而时论重焉。”又在《沐附马像赞》中称：“侯门华胄，皇家懿戚。秉德廉虚，小心翼翼。资兼文武，志乐书诗。煌煌勋业，光照鼎彝。有峨其冠，有伟其服。允矣君子，其温如玉。”

永乐十年（1412年）七月，沐昕与隆平侯张信等一道奉旨营缮大岳太和山（武当山）宫观。在把总提调工程的9年中，朝夕经营，勤于其事，绩用有成，受到明成祖的肯定和嘉许。

“资兼文武”的沐昕，不仅是一位优秀的工程指挥者和军队统帅，还是一位杰出的书法家和诗人。出身于“悦礼乐而敦诗书”的王侯之家，沐昕熏陶渐染，一生“志乐书诗”。这从他督建武当山工程时所作诗歌《大岳太和山八景》和所题匾额碑刻中，便可窥得一斑。永乐年间，朝野间整个书坛流行端庄稳健、婉丽飘逸的“台阁体”。而沐昕翰墨功底精湛、造诣非凡，其雍容端雅、方正圆润的书法风格颇得“台阁体”神髓，深受皇帝青睐。于是，他天经地义成了题写武当山宫观匾额碑刻的不二人选。当时，“积工钜万”、“起废为新”的香严寺与武当山浩繁工程同时进行，同属沐昕督建。永乐二十年（1422年），香严寺修复工程竣工，其匾额的执笔人，理所当然非沐昕莫属。刻立于清代雍正十三年（1735年）的《淅川香严禅寺中兴碑记》记载：“明文皇时，隆平侯张信、附马都尉沐昕、大司寇金纯、考功郎郭进、司农主政王和，奉敕修太和山宫观，奏请创建殿宇，以奉如来，以栖禅真。特邀俞允与武当功程俱举。山门银榜璇题，则沐都尉手书也。”事实上，沐昕题额的不只山门。刻于明代宣德二年（1427年）的《重修十方长寿大香严禅寺记》就明确称：“……寺之额匾则皆沐公之所书也。”

香严寺距武当山仅百里之遥，“朝夕经营，勤于其事”的沐昕，在同时督建这两处敕命工程的9年之中，想必很多次到过此地吧？赏读沐昕《大岳太和山八景》诗之《天柱凌云》《玉虚环翠》《五龙披雾》《九渡鸣泉》《南岩削壁》《紫霄层峦》《雷洞发春》《琼台晓雾》，不禁为其丰沛卓异的诗歌才情所深深折服。百尺茂林，千竿修竹，红分日刹，绿绕云房，“雄材巨设，参差映带，登临者无不畅怀”的香严寺，定然使公务之余的沐都尉诗情洋溢、诗思喷薄，挥就一首首写景抒怀的清雅典丽之作。

——这些诗作，连同高悬于殿宇楼堂的匾额，增色梵刹，添彩宝相，生辉岩谷！

岂料明万历二十八年（1600年）盛夏，一场罕见的特大洪水将丹江岸边下寺的山门、钟楼、天王殿、韦驮殿、十八罗汉及附属设施悉数吞没。明崇祯十七年（1644年），张献忠率军攻破淅川县城。由于义军大灭佛教，香严寺僧大半逃亡。强盗地霸乘机侵占寺院田产，并纵火烧寺，使得200年前苦心经营起来的香严寺顿时“焦土赭垣，黔壁落落”（《香严禅寺中兴碑记》）。

可以想像，沐昕当年濡笔挥毫为香严寺所题写的众多珍贵匾额，在明末这两场天灾人祸中，或者随滔滔洪水汩没江流，或者伴熊熊烈焰化为齑粉。因而，今天，我们在香严寺寻不见沐昕的吉光片羽，赏不到沐昕的墨痕书迹。但是，沐都尉的题匾毕竟在香严上下两禅院的门楣之上高悬了200余年——其间，日精月华耀光映辉，春风秋雨布恩施泽，宝寺名刹锦上添花，高僧大德引以为荣，文人墨士心慕手追，香客信徒瞻仰拜读……

作为后来者，我们庆幸尚能从劫后余生的两方古碑中，感知明代香严寺的那种辉煌和荣耀。也许，在周围峰峦山岩草木的记忆里；在唐代柏树、银杏树、皂荚树，宋代桂花树、紫薇树，元代石榴树的年轮上；在绕寺修竹的印象中；在残存碑碣的肌理间；甚至在香严禅刹的魂魄内，还贮存珍藏着沐都尉题匾墨宝中的神韵、灵气、情致和德泽吧？

沈荃（1624—1684年），字贞蕤，号绎堂，别号充斋，江苏华亭人。清顺治九年（1652年）探花，授编修，累官詹事府詹事、翰林院侍读学士、礼部侍郎。卒谥文恪。著有《一研斋诗集》十六卷、《充斋集》、《沈绎堂诗》等。

沈荃颇有诗名，为“清朝八家”（王士祯、士禄、施闰章、宋琬、陈廷敬、沈荃、程可则）之一。沈荃擅书法，书宗米芾、董其昌，极得其风神。史载，圣祖（康熙皇帝）尝召入内殿赐坐，论古今书法。凡制碑版及殿廷屏障、御座箴铭，辄命荃书之。或自作大书，命题其后。每侍圣祖书，下笔即揩其弊，兼析其由，圣祖深嘉其忠益。所赐御书、凤管、裦蹄、貂裘、文绮、茗馔之属，至不可胜纪。其以是名动天下，与赵孟頫、董其昌相埒。

任是贵为天子的皇帝都如此倚重、赏识、喜爱沈荃书法，朝野上下当然更为风靡盛行。康熙时期，“上自元公钜卿碑版之文，下至遐陬荒徼琳宫梵宇，争得公书以为荣。”（方苞《望溪集外文》）可见，作为宫廷御用书法家、康熙帝书法代笔人的沈荃，其书迹的高贵珍贵宝贵程度，有时，甚至可以说，沈荃书法，就等同于康熙御笔！

香严寺二进院之东北隅，挺立着4通高大古碑。其中一通正面刻着《香严寺创修钟楼记》；背面正中竖刻“香嚴古寺”4个擘窠大字，左边题款“康熙癸亥秋日华亭沈荃”字样。特别是“香嚴古寺”4字，胎息米、董，大楷中参以行书笔意，腴润中显雄健，浑穆里透清新，欹侧间见沉稳，雍容华贵，端庄秀丽，笔势俊迈，神采超逸，才情并茂，技艺惊绝。

这极其难得的题字，究竟是康熙癸亥年（1683年）秋天沈荃亲临香严寺所书，还是寺院高僧在创建钟楼时专程赴京城恭请沈荃赐翰？此事史籍阙略，真实情况不得而知。但沈荃为千年古刹香严寺亲笔题名，却是千真万确、不容置疑的。可想而知，沈荃所题的“香嚴古寺”，作为清代以来最具经典性、最有恒久价值的题名，如同一块金字招牌，必定为这座宝寺名刹，赢得了无上荣光！

坐落在翠峰环拱的白崖山中、碧波荡漾的丹江岸边的香严千年梵刹，是大地山水间的古寺；而沈荃题写的“香嚴古寺”四字，乃这位名垂百代、身份非凡的书法大家，以汉字的点、横、竖、撇、捺，墨色的焦、浓、重、淡、清，笔法的轻重、快慢、偏正、曲直，运用卓跞才思，构筑在檀楮云肪之上的古寺——或许，惟有沈荃营构的纸上香严寺，才能与灵山秀水间的皇家香严寺相侔相衬吧！

如今，“香嚴古寺”四字，以其独领风骚的书法艺术、冠绝群伦的翰墨作者，被这座古寺名刹奉为至宝，并成为其名称上不可替代的书法艺术形式，广泛应用于香严寺AAAA级景区的钤名设施和门票、宣传页上，由书法艺术符号升华为形象宣传标识，从而，使香严古寺名噪禅林、誉满九州！

——沐昕、沈荃，两位分别与明代永乐皇帝、清代康熙皇帝有着特殊关系的诗人书家、高官信臣，他们遥隔260年、于明清盛世为香严寺的题额、题名，如画龙点睛一样，给香严古刹这条“龙”点上了光彩熠熠的眼珠。从而，香严寺，就有了最剀切精当、蕴义深广的题目——这样的题目，令人反复咀嚼、再三涵泳，欲罢不能，并吸引、引导遐迩古今、四面八方的人们，进入到香严寺这篇美文佳构的无限胜境之中……

4.寺中老柏

杜甫《古柏行》中有“霜皮溜雨四十围，黛色参天二千尺”的佳句，以夸张的艺术手法，形容夔州孔明庙前老柏的粗壮、高大，其出色的描绘更是生动形象、精准熨帖。事实上，借用这两句杜诗来摹写千年古刹香严寺内外的老柏，也十分贴切。

香严寺的老柏，大多是唐柏、宋柏，共计10余株。而这些数量不多的老柏，都是劫后余生、侥幸存留的。

据资料记载，历经唐、宋、元、明、清、民国无数次天灾、兵燹，至上世纪六七十年代，香严寺院内和周围依然顽强生长着许多苍翠葱茏、遮天蔽日的千年古柏。最堪痛惜的是，文革时期“破四旧”，淅川航运公司为建造大型木船，趁势伐掉了香严寺大批古柏，还由此引发了当地的伐树高潮，致使蔚为大观的名刹古柏损毁惨重。

如今，香严寺历历可数的千年古柏，主要有二进院韦驮殿后的几株唐柏宋柏，三进院大雄宝殿西檐前的两株宋柏，四进院法堂前甬道左右的两株唐柏，静养院门前东侧的一株唐柏，以及藏经楼东、静养院西的又一株唐柏。

在这些唐宋古柏中，最能引人注目、最富传奇故事、最具神秘色彩的，当数显豁于法堂院中的这两株唐柏和潜隐在藏经楼东、静养院西的那一株唐柏了。

法堂前的两株唐柏，位居寺院南北中轴线两侧，不仅处于法堂院即四进院核心位置，更大体矗立在整个宝寺的显要处所，传说是1300多年前慧忠国师亲手所植。也许是受到慧忠国师英灵的护佑，遭遇千余年无数次天灾人祸的二唐柏，依旧生机勃发、繁茂昌盛。

唐代僧人智闲久久为沩山灵祐禅师给他出的“母腹观己”这道禅宗史上有名的难题所困扰，百思而不得其解。之后云游长江以北，定居香严寺，潜心修禅。在一次锄草劳动中，智闲遇到“击竹顿悟”的奇迹，终于参透玄机，成为一代高僧。智闲禅师任香严寺住持期间，经常在这两株柏树下为僧众讲经说法。

最值得一提的是东侧的这一株唐柏，其悠邈树龄、蓊郁枝干、沧桑面目、伟岸姿态、豪迈气势、历史影响等，都完全称得上是香严寺的“柏王”。倘若推举寺中古柏作为这株千年名刹的象征或代言，毋庸置疑，这株“柏王”，将是最佳选项。与智闲禅师有关的著名禅宗公案——“香严上树”，其中的树，就指的是这株唐柏。因而，这株香严“柏王”，更是声传遐迩、名播禅林！

千百年间，香严寺的历代高僧禅师继承传统，或于法堂之上，或于古柏树下，向广大僧人弘法布道。于是，庄严肃穆、幽静雅致的四进院便成了神圣的“露天法堂”。而这两株古柏由于积年累月地浸淫于讲经说法氛围之中，渐渐通灵起来。更兼代代名僧大德的手泽、足迹、音容、气息早已附着、贯注、融会于古柏，自然，这古柏便不知不觉间具有了高僧的精神、魂魄、法相乃至法力。久而久之，这两株唐柏，便被僧众、香客们称誉为“树禅师”，并受到虔心膜拜。

唐宣宗李忱即帝位前，为躲避政敌加害，潜隐于香严寺，拜在智闲禅师门下作沙弥。智闲禅师为教导激励李忱，与其一道在藏经楼东、静养院西这方幽僻之地，栽下一棵极富象征意义的柏树。这棵柏树仿佛得到某种加持一般，迅速茁壮成长起来，并神奇地躲过了历次劫难。令人惊奇的是，它的状貌显示出非同寻常的异相：苍碧葳蕤的枝叶层层叠加，竟如同朵朵莲花。历史上，香严寺的方丈、住持和高僧们经常聚在这株柏树下颂经讲法。每每此时，有青蛇在树枝上盘卧缠绕，凝神静听，仿佛参加法会一般。僧人们认为是青龙显灵，遂口诵“阿弥陀佛”，朝拜敬奉该树为圣灵之树，并称其为“伏龙树”。

审视香严寺的这些唐宋古柏，我发觉它们树干的皮色、纹路竟十分相似，且具有一些共同特点：即正面、阳面树皮呈明晰端正的竖纹状，颜色亮白；而背面、阴面的皮纹则明显模糊，树皮以灰黑色为主，间以暗绿或苍碧色的苔痕。我思忖，之所以出现这样的差别，主要是因为古柏的正面、背面接受日晒、风吹、雨淋的时间长短和程度强弱不同而引起的。

这就类似于一架山的阳坡、阴坡，一座旧房子的面容、背影，一个中老年人的前胸、后背——大自然的阴晴、冷暖、风雨、霜雪，尘世的炎凉、荣辱、顺逆、祸福，都会给一株树、一架山、一座房、一个人的身影、体貌，带来不同的影响、记下异样的印痕？

环绕香严“柏王”和“伏龙树”，我或者缓步轻走，或者凝眸沉思，或者抚树长吟。在它们豪气干云、沧桑雄壮的身体中，必定蕴蓄着古寺千余年的春风秋雨、夏暑冬寒，也必定潜含着古寺千余载间兴衰沉浮的记录，甚至临济正宗曲折跌宕的历史！

毫无疑问，年轮，是树木成长的足迹。一圈年轮，标注了一株树在时光的路径中走过的距离；千余圈年轮，则标明了一株古树于历朝历代的征途上迈出的里程。而千百圈年轮以同一圆心、在同一平面上环环相绕，可否构成了一张平放的“碟盘”？其中，理所当然存贮着这株古树自童年至今极其宝贵、丰富的信息……

轻抚、注视唐宋古柏身躯上一条条规整有序的皮纹，我恍如看到了一册册、一卷卷立置、竖排的经书或史籍——关乎临济正宗或香严古寺的一册册经书、一卷卷史籍。阅读佛典经文，了解香严历史，自这几株寺中唐宋古柏入手，也许，是一种功效上乘的途径？

此时，我顿悟到，自己面对的决不是寻常的唐宋古柏，也不是一般意义的“树禅师”，而是一个个怀抱经卷、胸藏佛经的高僧大德了。

一阵阵和风吹来，拂过古柏翠绿的枝梢，接着又拂过我粗糙的面颊——大慈大悲的佛，正借春风之手，抚慰我这个疲于奔波、心力交瘁的尘世之子？

正惬意处，一声声、一串串饱满、圆润的鸟鸣，从古柏的枝柯间，滴淌、滑落在我的头顶、双肩和襟袖上——这来自于古柏的悦耳鸟鸣，可是一种幻化了的讲经说法？

我，一个愚鲁迟钝的凡夫俗子，一个赤心向善的虔敬香客，一个与佛有缘的红尘中人。因而，一代代的高僧大德们才愿意以这种独特的方式，对我予以教诲、开示……

5.藏经楼院墙外的朴树

千年古刹香严寺不只藏在深山中，更藏在繁盛葱茏的古树名木里。

香严寺内外有许多种古树名木，比如柏树、银杏树、皂荚树、桂花树、紫薇村、石榴树、香橼树、椿树、女贞树、橡树、合欢树、楷树、山榆树、紫檀树、松树、蛾槭树等。其中，树龄最长的达1300多年，最短的也在200年以上。宝寺名刹与古树名木，相映成趣，相得益彰。因而，到香严寺朝山礼佛、寻幽觅胜，观赏这些各具情致、各领风骚的珍稀古树，实为题中应有之义。

星散于寺内外的200余株古树中，柏树、银杏树、皂荚树、桂花树、石榴树、香橼树等，大都是当初选定位置有意栽植的；而紫薇树、椿树、女贞树、橡树、合欢树、松树、楷树、山榆树、紫檀树、蛾槭树等，则多为自生自长的。它们绝大多数地处寺院引人注目的关键位置，或者位居人们轻易即可看到的显豁地带，如主道边、院落中、曲径旁、竹林侧。所以，它们不仅可看可观可赏，还可触可摸可亲近。也许是耳闻目睹得较多吧，这些树木，通常都广为人们所熟知。

但是，在香严寺，还有一株极稀有的树——朴树，人们听得少，见得更少，一般都很陌生。这株遐龄800余年的朴树，不仅珍稀，而且特别。它生长于香严寺第五进院即藏经楼院西墙外十分幽僻之一隅。此地树木翳荟、竹林蓊勃，实可谓人迹罕至。故而，一般人根本不会注意到它；即使偶尔发现它，也只可遥遥观赏，不可贴近亵玩。加之院墙阻隔、禅堂遮蔽、修竹掩覆，它总是芳容隐约、丰姿闪烁——显然，在香严寺众多的古树名木里，这株朴树，是一个另类、一个隐者。

毋庸置疑，这株独特的朴树，属于自生自长型。可它为何选择藏经楼西院墙外这偏僻一角？

朴树的“朴”，令人容易联想到“朴实”、“朴素”、“朴直”、“诚朴”、“厚朴”等词语。朴树也的确是一种名实相符的树。无论树干、树冠、树形，还是树皮、树枝、树叶，都给人以质朴的印象。隐身遁形于僻静一偶，含蓄蕴藉，谦逊低调，不事张扬，自然有一颗诚朴的心。

也许，只有坚守朴素无华之身、秉持朴厚笃诚之心，才具备资格临近、靠近宝寺重地藏经楼？

在香严寺的五进院落里游走流连，于风姿各异的古树名木间盘桓赏玩，我渐有所悟：名目繁多的珍奇古树与布局严谨的殿堂楼阁之间，似乎存在着一种隐秘的内在联系，甚至对应关系——

假若，橡树对应石牌坊，合欢树对应山门，皂荚树对应韦驮殿，楷树对应钟楼，银杏树对应大雄宝殿，柏树对应法堂，石榴树对应文殊殿，桂花树对应普贤殿，香橼树对应观世音殿，紫薇树对应地藏王殿，那么，这株800多岁的古朴树，则一定对应着藏经楼！

我进而想，按照某种次序、格局，或暗合某种规制、准则，组织排列摆布的各种珍树古木，各司其职、各负其责，彼此响应、密切协作，是否构成了一座树木形态的古寺名刹？

——果能如此，这株大美不彰、大美若朴、大朴归真的朴树，幽处一隅，与藏经楼比邻而立，就顺理成章地担当了树木中的藏经楼之角色！

一位年过七秩的老师父称，这株朴树在距离地面三丈许的树干处，主要枝条向四面八方伸展，自然长成一莲花宝座形态。他亲手指示给我们看，言语中透着骄傲，脸上更充溢着自豪之情。我们审视有顷，连呼神妙，这是朴树灵性使然？还是造化匠心安排？抑或是佛祖妙手点化？

香严寺四周群山环绕，东蟠龙山，西峙虎山，北靠清风岭，南拱面山，整个地形状若莲花，寺院恰处莲花中间。清代香严寺住持、著名禅师颛愚谧在《春感五咏》之五中用“四山迤逦削芙蓉”的诗句，形象描绘宝寺名刹所处地理特征，极言这方天造地设的浮图之地。

龙山、虎山、面山、清风岭，巧妙拥围，乃神奇壮丽的丹淅大地开出的一朵以山峦为花瓣的巨型莲花（芙蓉），清新、圣洁，盛开亿万年，芳菲满九州。一株生长在香严寺、紧贴于藏经楼的朴树，其东西南北的繁盛枝柯，完全靠本能，簇聚为一朵高举于风中的莲花（芙蓉）——这朵莲花，在这株历经800余个春秋的朴树上，以青灰粗壮的树干为莲茎，生生不息，已至少绽放800年了吧？

两朵盛放的莲花，分别以苍莽大地上的灵秀山峦、奇异朴树上的茁壮枝条为花瓣，含蕴着大自然的霞光、烟岚、虹霓，草木的醇露、芬芳、呼吸，人世的风云、冷暖、甘苦……因而，佛更愿居于其中。

——肃立藏经楼前，瞩望院墙外的这株朴树，我想，倘若我侧举双臂，散开十指，连同现今还算茂盛的头发，可否能组成一朵莲花——一朵盛开于躯干之上的清芬莲花？

6.香严诗僧

“寺”这个汉字，倘若加上左偏旁“讠（言）”，就构成了一个全新的形声字——“诗”。因而，“寺”、“诗”，这两个或具体或抽象的字眼，看似风马牛不相及，实则存在着某种隐秘联系。

具体到千年丛林、中原名刹香严寺这座“寺”，更是与“诗”结下了不解之缘——这座群巘拱卫、风景绝佳的古寺，孕育、催生、成就了诸多优美的诗篇；而这些诗篇又增辉、添彩、扬名了这座古寺。

千百年来，香严寺之所以名播禅林、声震佛国，除了其殿宇雄胜、规模宏大、气象庄重外，清秀的山水、葱郁的林木、悠久的历史、传奇的故事、神秘的轶闻等，都是不可或缺的重要元素。这些围簇其身或附丽其表的元素，共同为香严寺织就、披上了一件华美、华贵的袈裟。从而，在香严宝刹的周身，就散发、闪烁着一种晖彩熠熠的霞光、佛光。

而围绕古寺这个题材，吟咏、挥洒的历代诗章，为香严寺博得了卓荦品位、平添了高雅气质，更使其法名远扬、流芳千古——这些内涵丰富、风格多样的优秀诗章，应当是香严寺霞光、佛光中，最璀璨、瑰丽的一束吧！

奇山异水孕名寺，名寺宝刹出高僧。在香严寺的高僧大德中，天赋异禀、才情超绝的诗僧，代不乏人。

《香严寺历代住持名录》中，清晰记载着自唐至民国79位住持的法名、俗名、时代、任职时间。尤值一提的是，79位住持中，就有临济正宗六世九位高僧大德，分别是清代的宕山、颛愚、照熙、华禅、道乘、科参、慧灯、朴录、慈秀。

这些天赐慧根的僧人们几十年浸淫、疏瀹于佛学经典中，朝夕钻仰，黾勉精进，渐成禅门龙象。同时，他们大都饱读诗书，博涉经史，学问渊玄而精藻。

幽栖白崖下，静对丹江滨。在修行悟道、讲经说法之余，禅师们“游思竹素园，寄情翰墨林”，吟哦并题写下一首首清新俊逸的诗歌。其品类主要有偈诗、禅诗、景观诗、抒怀诗、唱酬诗等，题材繁多，诗艺精湛。

元、明两代，香严寺毁于兵火，损失残重。上世纪50—70年代，由于库水淹没，香严下寺被拆除；文革时期破“四旧”，上寺内的佛像、法器、经卷、碑林、塔林、钟楼、绘画、雕刻等有价值文物大都遭到毁坏。因而，香严寺千余年间积累下来的珍贵信息，许多都散佚、湮灭在历史的长河之中。

可以想象，香火盛百代、梵唱传千秋的香严寺，定然法师云集、才僧辈出。翻检现有的有限资料，查看硕果仅存的有关碑刻，但见香严寺主要的诗僧有唐代的智闲，宋代的月舟、如壁，清代的宕山、刁文、宝林、颛愚谧等，其中智闲、如壁、宕山、颛愚谧四位尤其突出。

智闲，青州（今山东益都）人，唐代香严寺住持，世称“香严闲禅师”。在宋代著名画家梁楷的《八高僧图》中，位居第四。智闲是唐宣宗李忱即位前潜隐香严寺的剃度师父。那首著名的《吟瀑》诗：“穿云透石不辞劳，路远方知出处高。溪涧岂能留得住，终归大海作波涛。”就是师徒二人合作而成。

智闲法号中含一“闲”字，又号称“闲禅师”。事实上，他却是一个勤勉做事、不辞劬劳的忙碌之人，而且，总是以身作则，从不以住持自矜。在《八高僧图》中，他就是以跣足捋袖、持帚扫地的形象出现的。他正是在劳碌中“击竹悟道”，日就月将，终成一代高僧。看来，智闲的“智”，属大智若愚；智闲的“闲”，乃大忙若闲。他忙中取闲，修禅、悟道，吟诗、作偈，闲出了200余首传世作品。

如壁，抚州临川（今江西临川）人。宋徽宗宣和年间香严寺住持。博学能文，尤工于诗，其诗入“江西派”。陆游推其为当世第一诗僧。因有偈句“闲携经卷倚松立”，故自号“倚松老人”。有《倚松老人集》存世。

遥想宋代，香严寺一株铁干虬枝的苍翠古松下，一位老僧，白发苍髯，睿眉智目，手握经卷，神思翩然，一首酝酿已久的诗，渐次浮于脑际，并和着婉转的鸟鸣，吟咏而出……

宕山，西蜀达州人。清代康熙初年，任香严寺住持、方丈。他是临济正宗第36世传人，也是香严寺临济正宗六世九位高僧中的第一位。正是自宕山始，香严寺真正赢得了在禅宗界的显赫地位。这位澡身浴德的法师，沉潜于禅室法堂之内，心游经卷，精骛释典，造诣非凡。禅悟修炼之暇，仰熙白崖上，俯澡丹水间，探幽览胜，寻诗觅句。脍炙人口的《题本寺八景偈》：《无根二柏》《水帘垂洞》《珍珠涌泉》《无缝宝塔》《璇台绝顶》《瀑布飞泉》《大峪洞天》《丹江环绕》，正是他的一组得意之作。

也许，在宕山禅师的法眼中，香严寺云门之外、山房周围的奇绝幽致山水，就是一座无形的梵刹；而适时地留连、沉浸其中，赏景，吟诗，亦是一种习经、悟禅。

颛愚谧，山东昌邑（今山东金乡县）人，康熙六十年（1721年）春，任香严寺住持。他以“香严再兴”为己任，经过9年的苦心经营，使香严寺的营建工程达到了史无前例的规模，寺院雕梁画栋，金碧辉煌，各类建筑达437间，院墙700多丈，全面进入兴盛时期。颛愚谧法师德高学深，一生著述颇多，有《语录》二册，《竹窗策进录》一卷，《禅余集》《草堂颂古》等书刊行于世。

颛愚谧乃清代著名佛学大师，同时，还是才情卓跞的一代诗僧。品读其描绘香严寺明媚春天旖旎风光的七言律诗《春感五咏》，实觉唇齿留芳、漱口犹香；而赏阅其摹写“香严十景”的五言绝句《胜景小题》，顿感心驰神往、意荡情迷！

香严寺东北的苍筤竹林中，屹立着一座国内其它禅院罕见的七级六棱法云塔，塔身上布满了精致繁复的人物、动物石雕图案，塔下瘗埋着颛愚谧的法身灵骨。巍巍佛塔掩映于亭亭翠竹之间，构成一种妙绝的意境、诗境。一竿竿身姿娉婷、意趣高雅的竹，可否是颛愚谧禅师挥写的一行行竖排的诗句？而精美瑰奇的七级石塔，恰是颛愚谧禅师毕生吟就的最为经典的一行七言名句吧！

禅如花开，诗如泉涌。中国传统文化里有“诗禅一家”的说法。清初杰出诗人、学者王士祯深谙此理。他在《香祖笔记》卷八中说：“舍筏登岸，禅家以为悟境，诗家以为化境，诗禅一致，等无差别。”

试想，“坐老菩提树，翻残贝叶经”的一代代高僧们也有困乏、烦闷之时，他们也需要步出祇园精舍，观白云，沐清风，闻花香，听鸟鸣，弄山泉，戏游鱼……随月出山去，寻云相伴归。“归来挂衲高林下，自剪芭蕉写佛经”。其实，题写在芭蕉叶上的，也不全是佛经，多数时候，更可能是禅诗吧？

到香严寺览胜拜佛的游客信士中，历代不乏诗人。宋代的范仲淹，元代的杨载，明代的于荣、方九功、李芳先、李荫、李衮，清代的彭始熹、周华林，民国的张缦云等，都在香严寺印下兴致盎然的履痕，也吟出了各领风骚的诗章——这更印证了“诗”与“禅”、“寺”的关系。

“寺”加上“讠”——寺旁之言，即为诗。我不是诗人骚客，仅是一个凡俗之人、一介普通的香客，但我踏着历代诗人们的足迹，围绕香严寺，或者于香严寺旁边，说出的话语、记下的零碎文字，尽管称不上诗，可我相信或希望，其中，包含了几多诗意、融注了几许诗情。

“掩关人迹外，得句佛香中”。在香严寺历代诗僧们的襄助、惠赐下，我也会得到称心如意的句子吧？