英美文学的审美传统和文化气质

郑湘凝

英美文学有多种形式，经过时间的沉淀，所蕴藏的文学作品已经逐渐走向多流派、多样化，但这些作品在审美传统与文化气质方面有着颇多共同特征。同时，得益于这些瑰丽绚烂的作品，许多世界著名的文学创造者脱颖而出，一些代表个人色彩的优秀作品呈现在人们面前。无论是深厚底蕴的英国文学，还是充满活力、热衷于自由的美国文学，都属于世界文明体系中一抹绚丽的风景。英美文学是世界文明的重要构成部分，英美文学中的优秀作品体现了英美文化的悠远历史，也正因如此，英美文学成为东方国家重点关注的话题。基于此，本文主要围绕英美文学展开研究，讲述英美文学的发展历程，对英美文学的审美传统和文化气质展开深入分析。

一、英美文学发展概述

英美文学的发展能够追溯到古希腊时期。初期，一些文学创造者时常会将古希腊中的故事素材作为文学作品的创造灵感，进而创作更多优秀的文学作品。除此之外，希伯来文化的存在为英美文学的创作与发展同样带来一些启发，起到了比较显著的促进作用。

英国文学源远流长，经历了长期、复杂的发展演变过程。在这个过程中，文学本体以外各种现实的、历史的、政治的、文化的力量对文学发生着影响，特别是文艺复兴后，英国文学得到了更多的发展空间，文学作品中的古典元素较为突出。

美国文学几乎和美国自由资本主义同时出现，较少受到封建贵族文化的束缚。美国人民追求民主自由，个人主义、个性解放的观念较为强烈，这在文学中有突出的反映。美国又是一个多民族的国家，移民不断涌入，各自带来了本民族的文化，这决定了美国文学风格的多样性和庞杂性。

从整体来看，英国文学更偏向于传统文学，这与文艺复兴、历史元素有着直接影响;美国文学则更侧重于新兴文学，主要以英国文学内涵为依托，在此基础上融入新兴时代中的不同文化要素。在跨世纪的发展历程中，英美文学之间有着比较密切的内部关联，可以将其视为一个体系展开全面分析与研究，进而充分彰显英美文学的艺术价值与内涵。

二、英美文学的审美传统

（一）古希腊文化的发扬

说起英美文学就必须提到古希腊罗马文学，两者之间有着密切的联系，经过长期的发展，英美文学已经形成了自身的独特风格。

首先，形象描绘。古希腊中的文学作品都有着同一特征，那就是对个人力量的向往与崇拜，同时加入了一些理想主义。大部分文学作品会将力量、身体作为男性特征的描述，作品中的男性通常有着一身健美的肌肉，突出男性刚强、力量的一面。而在女性方面，更侧重于女性的外表、容貌与身材，所有女神都有着婀娜的身姿，突出女性特有的曲线，充分彰显女性的仪态万方、倾国倾城。其次，思想体现。古希腊人相对比较开放，对个人价值与享受都特别重视，并将此类元素融入创作理念中，许多作品中都能感受到“人神同等”的思想与情结。此外，还会有一些普通人批评、批判神的情景出现在文学作品中。再次，人物描写细致，通过细致的描绘方式彰显人物的个体特征。一些英美文学中也包含此类内容，通过英美文学促进了古希腊文化的弘扬与传承，使其得到进一步升华，提升自身艺术内涵与价值。

（二）基督教元素的传承

纵观英美文学的发展历程，基督教元素也对其产生了影响，众多文学作品中出现了基督教文化元素的痕迹，进而促进基督教文化的传承发展。以基督教的经典著作《圣经》为例，一些英美文学作品中能够直观看到《圣经》中的语句，在人物名称方面也是如此，部分文学作品中的结构、类别、描写方式等都借鉴了《圣经》的创造理念。正是在《圣经》文学氛围的渲染下，英美文学作品被越来越多的人关注，自身的艺术内涵也因此得到丰富。

（三）自由平等的追求

众所周知，西方国家崇尚自由、平等，因此许多英美文学中都包含着关于平等自由的内涵。如骑士文学，就是以个人身份优越感为基础，加强人格凝练，最终实现自由思想的集中传播。又如人文主义文学，使用了直接、肯定的方式，追求个人价值与人性，因此促进文学作品对权力追求的实现。将这些文学元素结合来看，在审美传统方面，英美文学作品彰显了自由、平等的思想内涵。

三、英美文学的文化气质

（一）人性解放与启蒙的追求

英美文学的文化气质不能用简单概括的概念来形容。其中的一个显著特征就是丰富的内涵、多元化的文化气质。英美文学最早起源于古希腊时期，英美文化就是在古希腊文化、希伯来文化的基础上不断延伸、扩展为当下文化形式，也因此成为体现人文主义色彩的主要因素。同时，人性解放、启蒙是英美文学热衷的，对英美文学展开深入分析、调研后能够看出，许多英美文学作品更倾向于崇尚自由，这一倾向早在文艺复兴时期就逐渐显露。对于文艺复兴而言，其核心思想就是人文主义，而这些刚好与古希腊所保留的审美传统吻合。就文艺复兴时期的作品来看，追求自由、主张人性启蒙的、充满个性的优秀文艺作品不计其数，直到如今，英美国家始终保留着这一思想观念，也为许多读者提供了大量优秀作品。

英国浪漫主义诗人雪莱就是代表之一，雪莱被世人称为“诗人中的诗人”，他的诗作充满了浪漫气息与进步思想。雪莱十分热爱大自然，他的许多作品中描述了自然景象，抒发了他对大自然的向往之情，也正如此，许多年轻人十分喜欢他的作品。说起他的作品，最具代表性的莫过于《西风颂》。《西风颂》是一首风景诗，也是一首充满政治抒情的诗词。诗人使用出众的写作才能，表达了对当下社会腐朽势力的不滿与憎恨，同时对斗争终将胜利与光明未来充满了无限希望。“假如冬天来了，春天还会远吗？”这句话看似平平无奇，但其中充满了诗人对人性启蒙与解放的狂热追求，时至今日，这句话也时常被人们提起。

又如英国剧作家莎士比亚创作的著名戏剧作品《罗密欧与朱丽叶》，该戏剧知名度较高，经常被世人误认为是莎士比亚的“四大悲剧”之一。说起《罗密欧与朱丽叶》，英国人对其有所了解，在我国也有一定的知名度。该作品中的故事情结环环相扣，跌宕起伏，人们观看时会不由自主地被剧中美丽善良的朱丽叶、勇敢真诚的罗密欧所震撼，作者使用抒情的手法，描绘了封建家族对于青年男女爱情的禁锢，并借此批判封建社会。不仅如此，作为悲剧戏剧的代表作品，《罗密欧与朱丽叶》被作者赋予了浓郁的抒情色彩。作者用自己独特的书写方式，表达了反对封建主义思想、提倡自由平等、实现个性解放与婚姻自主的观点，在作品创作完成后，受到了青年男女的一致好评，也因此流传至今。

（二）现实与胸怀苍生的重视

众所周知，英美文学最早起源于古希腊文学与古罗马文学，经历过时间的洗礼、岁月的沉淀后已经自成一派。由于受到起源文明的影响，许多文学作品中都能明显看出两种文学的身影，大部分优秀作品的题材都来源于英雄与神。古希腊作品的神具备诸多人性特征，作者站在神的角度去描绘人间百态，重点关注现实社会，给予反思与批评。正因如此，经过多年发展后，英美文学更加倾向于关注现实，形成了心系天下苍生、重点关注社会现实的发展形态。仔细观察、认真揣摩能够发现，许多英美文学作品中重点描写作品中主人公悲惨命运的现象触目皆是，从客观角度折射出人类社会的现实与情感，暴露了社会的残酷。值得一提的是，从表面来看，虽然这些文学作品更加侧重于悲剧式描绘方式，但仔细研究可以发现，其中还体现了社会生活的关怀。

以英国著名长篇半自传体小说《人性的枷锁》为例，这部旷世之作就用较大篇幅描写了有关社会现实的各类内容。该篇文章重点讲述了主人公菲利普的悲惨生活，菲利普自幼父母双亡，身患残疾，受到父母离去、自身健康约束以及悲惨童年的多方面因素影响，性格孤僻、害羞、腼腆。作者通过自己精湛、直接的书写表达方式，描绘了菲利普从童年时期到长大成人接近30年的生活经历，准确表达出一个青年对于生活的迷茫与失望。主人公菲利普并没有就此放弃，他通过不懈努力逐步摆脱了生活带给他的层层枷锁，去寻找生命的意义，从而真正走向成熟，获得了精神上的满足与解放。文章前段重点描绘了那个年代社会的现实、丑陋，但在文章后段，主人公找到了自己的归属，为作品与主人公的悲惨童年画上了圆满的句号。由此可见，作者用质朴无华的文体，真实反映了主人公所处的残酷现实社会，同时加入了人情冷暖。作者用自己的方式表达出，作品不单单是被命运所操控的人性自由，更是对现实与苍生的关怀。

（三）批判意识的强烈表现

当我们沉下心来，仔细剖析英美文学作品能够发现，批判是英美文学作品中的代表观点，敢于批判更是代表许多作品作者的重要特点，许多作品中体现了批判意识。这一特点在美国文学作品中表现得更为强烈，一些美国文学作品中开始了对现实事件的批判，认真阅读后能够感受到文学作品中的批判意识。虽然美国文学发展时间较短，但一些作品中对现实的批判意识更加直接、猛烈。值得一提的是，美国作品的批判方式比较灵活，通常会使用幽默、诙谐的艺术加工方式，对社会进行讽刺与批判，在轻松欢乐的氛围中体现哲理。

以《傲慢与偏见》为例，这部作品以日常生活为素材，使用了当时比较流行的矫揉造作写作方法，真实形象地反映出18世纪末到19世纪初处于保守和闭塞状态下的英国乡镇生活和世态人情。起始篇章中交代了班纳特夫妇的对话，虽然这段话使用诙谐、幽默的方式表达了班纳特夫人的意愿，但也侧面表露出利益婚姻及母亲的势力，有较为显著的讽刺效果。

《雾都孤儿》以雾都伦敦为背景，讲述了一个孤儿悲惨的身世及遭遇，主人公奥利弗自幼从在孤儿院生活，因为生长环境的原因，他的性格敏感又温柔，也借此揭露了许多当时的社会问题。作品中重点描绘了孩子使用汤勺刮碗底的动作，生动又形象地體现了孩子长期挨饿的困境，将孤儿院的冷漠与伪善表达得淋漓尽致，也就此对孤儿院进行了讽刺与批判。

四、结语

英美文学，在世界文学体系中占据重要位置。古希腊中所包含的神话元素对英美文学的起源与发展起到了较大影响，也是支撑英美文学走到如今的核心。在新时代背景下，人们对美的追求愈发明显，也使英美文学得到了更多发展空间，在这样的情况下，我们应加强英美文学探析，了解异域文学风情，学会欣赏不同之美。

（吉林大学外国语学院）