会做扇骨的老周

猪哥靓

富春江畔有个大周村，村里的老周小时候生了一场怪病，脊梁骨弯得差不多有九十度，落下了“罗锅”。长大后，干不了体力活，爹娘只好让他拜师学了篾匠。

几年后，老周手艺学得倒是蛮熟的，可村里篾匠多，老周人老实，嘴笨，行动也不便，总是抢不过人家。村主任老许心地善良，看在眼里，急在心头。有一回他去乡政府汇报工作，顺带提起了老周的情况。

很快，乡领导通过县工业局牵线，每村选派一名篾匠去王星记扇厂学做扇骨。王星记扇厂那可是杭城的百年老厂，生产的扇子畅销海内外，名头响当当。村里的篾匠们晓得情况后，一拨拨踏进老许家，门槛差点被踏破，有些人还偷偷送礼。老许全部拒收，抽着烟，沉默许久才开口说：“你们啊，怕是吃不消的。”

“谁说的？咱比试比试就晓得了。”篾匠们个个愤愤不平。

经过比试，村里决定选派手艺最出众的阿根和老周两人去学艺。这还是许主任好说歹说向乡里多争取到了一个名额。

临走前，老许拍拍老周肩膀，低声嘱咐：“阿根怕是吃不了苦，你学些真本事回来，千万别丢了咱村的脸面。”

老周感激地点点头，回家简单收拾一下，第二天天不亮，就出了门。他先坐拖拉机一路颠簸到了镇里，再挤上大客车坐几个钟头到了杭城。人生地不熟的，老周弓着背，拄着拐杖，四处打听，找到厂里，已是黄昏时分。而阿根只顾自己，老早到了，在厂内外闲逛了好几圈，还找个地方美美睡了一觉。

王星记扇子的扇骨制作非常讲究，用尺寸长的毛竹梢头为原料，需要经过锯竹、开条、劈篾、割边、锉平、染色、蒸煮、晒干、烘烤、合榫、穿剪牛角丝等十几道复杂工序。幸亏老周和阿根都有功底，前面这几道工序难不倒他们，很利索地把竹梢头劈成十六根扇骨条。

扇骨条粗胚做好后，在师傅指导下，两人拿着砂纸轻轻打磨，特别是毛竹边，一直要打磨到斜着看没有任何痕迹，用手抚摸光滑为止。接着再包边，用小刀刮光，砂皮纸擦后，摊成一排，中间压一根木杠，两头吊石块，这样容易固定。

考验还在后面。师傅叫阿根和老周双手涂满菜油和滑石粉，直接用手掌在扇骨上一去一回地摩擦，为的是让扇骨光亮些。师傅告诉他们，手上的油脂可以润色扇骨，也能延长扇骨保存时间。擦了一会儿，两人的手掌心血红血红，收工后全变成了水泡，刺心地疼。几天下来，两人手掌上长出了老茧。扇骨打洞也全靠手工，要用压钻两边钻，中间不容易对牢，老是滑动，好几次钻到两人的手指头，火辣辣的痛。

用牛角钉串扇骨更辛苦。大热天坐在高温的炭火炉边，轮流把串拢扇骨的牛角丝两头钳成帽，使得扇骨不会散架。干了一小会儿，两人便满头大汗，脸庞通红，浑身燥热，难受极了。阿根的眉头不由皱起来。

平日里，两个人住在厂里的简易平房，睡的是硬木板床，三餐吃在食堂，菜蔬清淡。二十四小时里，除了吃饭睡觉上厕所，两人两手基本不空闲。“这种日子真不好过。”阿根吐了口痰，皱紧眉头愤愤地说。在一个夜晚，他不辞而别了。

望着对面空荡荡的床铺，老周苦笑一下，他可记着老许主任的嘱咐呢，咬紧牙关坚持着。半年后，老周硬是学会了整套工艺，回到村里，只是整个人看起来，背好像更弯了。

厂里给老周购置了设备，特许他在家做扇骨，每月依照订单量，按时做好，纸箱包装，运回厂里。老周用心做，扇骨质量很好。工钱按时每月寄来，个人生计不成问题，还娶上了媳妇，日子过得倒是安稳。

其他篾匠瞧著眼红，尤其阿根，心里那叫一个不舒服。

那天，村委会来了一个电话，老许接了，吼着要找老周的。老许赶紧叫来正在干活的老周。

“你是怎么回事啊？”电话那头质检员的声音简直像狮子般咆哮，“前几天运来的货，有几箱都有几根质量很差的扇骨，影响了生产。我都被厂长骂死啦。”“啊？”弓着背的老周握着话筒，像木桩般杵在那里，涨红了脸，话语也说不全了，“不，不，不可能……”

“不可能？你是不是不想做了？”电话那头语气仍旧很凶。

“傻站着干什么，快点去厂里一趟。”旁边的老许听出了事情的严重性，提醒老周，“你马上去。”

一头雾水的老周连夜赶到了厂里。在厂长办公室里，老周的货都堆在那里。老周拿起十几根挑出来的扇骨，仔仔细细看起来。厂长和质检员直盯着老周，眼里快喷出火来了。

“这，这些……”老周突然激动起来，“这些根本不是我做的。”

“想抵赖？”厂长和质检员脸色一下子变得难看起来，“你有什么证据呢？”

老周从一只箱子里抽出一根扇骨，把底部翻过来，用厂长办公桌上的印泥，蘸了蘸，找了张白纸，用力按了一下。

不足一平方毫米的底部，在白纸上清晰印出一个鲜红的方方正正的“正”字。

“这根才是我做的。”

质检员试了挑出来的几根扇骨，底部都印不出“正”字。

老周告诉厂长，村里眼红他的篾匠很多，为了防假冒，他多了个心眼，特地在每根扇骨底部刻上一个“正”字。不用印泥印，不仔细辨别，根本看不出。“哦。”厂长严肃地说，“那这件事情要查清楚的。”

后来，经过厂里保卫科调查，真相终于大白：那次，司机刚装上老周的货准备出发，阿根和几个篾匠说要进城，能不能捎带一下。司机接过阿根递过来的香烟，点头答应了。人太多，驾驶室里坐不下，阿根主动挤在后面闷热的车厢里。“是他动了手脚，掺进十几根自己做的扇骨。”质检员把调查情况告诉了老周。老周连连摇头，双手叉在弯背上，愣了半天。

一场风波平息，误会也解除，老周的生意自然是外甥打灯笼———照旧（舅）。可老周回村后好像心事重重，把自己闷在屋里，睡了一整天。第二天一大早，他来找老许：“主任啊，要不咱村成立扇骨加工作坊？村里多招些人，我来教，大伙一起做。”

“啥？”老许抽的烟杆猛地抖动了一下，“你的饭碗不要了啊？”

“咱是个粗人，不懂啥大道理。”老周弓着背，慢悠悠地说，“咱的手艺是托你的福去学的。如今咱生意好，阿根他们眼红，咱能理解，不怨他们。”

“老周啊，你肚量大哦。”老许朝老周跷起大拇指。老周不好意思，搓搓手，说道：“现在乡里村里不是都在宣传什么‘一个人富不算富，大家富才算富嘛！”

“哈哈，你个老周，你说啥是大道理？”老许笑起来，“这就是最大的道理。好、好，那就按你的意思办。”

在村委会和老许主任热心张罗下，大周村扇骨作坊开张了。弓着背的老周手把手教来学习的篾匠。阿根学得特别认真，他诚恳地向老周道了歉，还拜了老周为师。

不久以后，一箱箱质量上乘的扇骨源源不断地运往杭城，大伙的腰包也慢慢鼓了起来。听说今年杭州要召开亚运会，王星记扇子成为赠送外国友人的礼品之一，老周他们很自豪，干活更带劲了。

在村里，阿根逢人就说，师父老周的背虽然弯了，但他做的扇骨是笔笔直的，做人更是堂堂正正。大伙说阿根你这才说了句人话。