观小儿戏打春牛

小儿著鞭鞭土牛，学翁打春先打头。

黄牛黄蹄白双角，牧童绿蓑笠青蒻。

今年土脉应雨膏，去年不似今年乐。

儿闻年登喜不饥，牛闻年登愁不肥。

麦穗即看云作帚，稻米亦复珠盈斗。

大田耕尽却耕山，黄牛从此何时闲？

（《杨万里集笺校》）

【评析】

打春牛又称“打春”“鞭春”“鞭春牛”，是古代立春节俗之一。立春打春牛本是大人们的事，官府通过打春牛的习俗，提醒农家春天已至，应该及时播种谷物，不要违反农时。这首诗描写的则是稚气未脱的孩童学着大人的样子执鞭打土牛，充满了童心、童趣。诗的开篇开门见山，写出了孩子们努力学着大人们的样子鞭打土牛的那种可爱劲儿。土牛“黄蹄白双角”，泥塑的牧童则披蓑戴笠，或是因为下着细细春雨的缘故。春雨如酥，滋养大地，因此诗人说今年的土地应该比往年更肥沃，在土地上耕作的人们应该比往年更快乐。孩子们听说今年将要五谷丰登，都欢欣雀跃，家中的黄牛听说后却担心自己太过劳累而长得不肥。写到此处，诗人童心尽显，似乎他并不仅仅是个儿童游戏的旁观者，更是游戏的参与者。诗人以孩子的眼光观察土牛，以孩子的心体会打春牛的快乐。接着，诗人以比拟的方法，描绘了丰年的情景。诗的尾句，借对黄牛不得闲的感叹，表达对农民的体恤，暗含哲理。整首诗生动记述了宋代立春日儿童模仿大人打春牛的场景，洋溢着率真活泼的生活气息，很有趣味。

【知识链接】

立春习俗

慧 楠

立春是二十四节气之首，具体日期一般在公历的每年2月3日至5日。2019年的立春是2月4日，正好在除夕这一天，也是颇为巧合的。立春的“立”字，文献中解释说：“立，始建也，春气始至，故为之立也。”可见，立就是开始的意思。从立春这一天开始，时序进入春季，虽有春寒料峭，但寒冬已尽、风和日暖、万物生长，带给人们新岁的希望和喜悦。因此，自周朝开始，人们就很重视立春，要举行迎春的一系列活动，“迎春之节”的立春也逐渐被称为“春节”。辛亥革命后，废除年号制，采用公历纪年，民间一般实行阳历和阴历的双轨制。当时的政府将公历一年之首的1月1日称为“元旦”，而已有千年历史的“元旦”即农历正月初一，因其与立春日临近，而改称“春节”。

中国古代将立春的十五天分为三候：“一候东风解冻，二候蜇虫始振，三候鱼陟负冰。”说的是东风送暖，大地开始解冻。立春五日后，蛰居的虫类慢慢在洞中苏醒，再过五日，河里的冰开始融化，鱼开始到水面上游動，此时，水面上还有没完全融化的碎冰片，如同被鱼负着一般浮在水面上。

民间在过立春时，有迎春神、贴春帖、踏春行、打春牛、咬春宴、送春盘等活动。杨万里的这首诗写的就是打春牛。打春牛起源较早。古代要祭拜“句芒神”，使其举鞭抽打土牛，意在打去牛的惰性，使其更好地耕作，迎来全年的丰收。后来，人们用竹篾扎成牛的形状，以纸糊在外边，里面装上花生、核桃、枣，于立春之日，用鞭子鞭打牛身，击破之后，人们争相食用散出之果，以庆贺春季的到来;也有在牛身中装五谷的，象征五谷丰登。如今，立春之日，有些地方仍举行打春牛的活动，只是程序简单化了，并与现代元素相融合。

立春时，还讲究“咬春”，也就是要“咬一咬，吃一吃”，主要是吃春饼、萝卜、五辛盘，南方则流行吃春卷。为什么要吃萝卜呢？一是因为萝卜味辣，取古人“咬得草根断，则百事可做”之意;还有一个比较普遍的说法，就是可以解春困，而且萝卜的主要作用是通气，对人的健康有利。五辛盘则是由五种辛辣的食物组成，即用葱、蒜、花椒、姜、芥等调和而成，作为调味品使用。

西汉董仲舒《春秋繁露》中说：“王者配天，谓其道。天有四时，王有四政，四政若四时，通类也，天人所同有也。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬。庆赏罚刑之不可不具也，如春夏秋冬不可不备也。”就是说，春天象征新生，不宜取人的性命，因此中国古代的朝廷有一个规定，就是立春至秋分一般不处决犯人。