《新序》：有关君臣之道的历史故事集

钟岳文

刘向与《新序》

《新序》是西汉后期著名经学家、文学家和目录学家刘向编撰的一部重要典籍。刘向（约前79—前8），字子政，原名更生，汉成帝时更名为向，沛（今江苏沛县）人。刘向出身于西汉皇族，门第尊贵，家世显赫，其先祖楚元王刘交为汉高祖刘邦同父异母的弟弟。刘向家学渊源深厚，据史料记载，楚元王刘交“好书，多材艺，少时尝与鲁穆生、白生、申公俱受诗于浮丘伯”；刘向的祖父刘辟疆“亦好读诗，能属文”；其父亲刘德“少时数言事，召见甘泉官，武帝谓之千里驹”，后被封为关内侯、阳城侯。在中国古代，“千里驹”常用来形容那些能力极强的少年人才，若出自皇帝之口，更是一种很高的褒奖和荣誉。正是在这种家庭环境的熏陶下，刘向“廉靖乐道，不交接世俗，专积思于经术，昼诵书传，夜观星宿，或不寐达旦”，凭借着博览群书和好学不倦，成为了一位博通古今的大学者。

刘向一生主要活动在西汉宣帝、元帝、成帝三朝。为官期间，他因屡次上书弹劾外戚宦官专权而触犯权贵，以致两次入狱，免官多年。汉成帝时，刘向受诏校勘当时的宫廷藏书，写成了目录学专著——《别录》（唐代时已佚），为我国的文献整理与文化传承做出了卓越贡献，像《战国策》这样的著作，就是刘向整理编订而成的。

此外，刘向本人也是能文善赋、著作颇丰。《汉书·艺文志》中著录其辞赋三十三篇，只可惜大部分已经亡佚，现存的《刘中垒集》是明代人张溥辑佚编撰而成，因刘向曾官中垒校尉，故称其为刘中垒。到了清代，严可均《全上古三代秦汉三国六朝文·全汉文》中辑有刘向的辞赋、奏议等三十篇及《新序》《说苑》《别录》的佚文。

今日通行本《新序》，也非原貌。据《隋书·经籍志》《旧唐书·经籍志》及《新唐书·艺文志》著录，《新序》原为三十卷，到北宋时，已经散佚不全，后经曾巩整理，厘定为十卷，即《杂事》五卷、《刺奢》一卷、《节士》一卷、《义勇》一卷、《善谋》二卷，此后的本子便都以曾巩的整理本为基础。

《新序》一书内容丰富，从舜、禹的传说，到先秦的事迹，以至汉代的史实，无所不包，可以说是一部具有类书性质的历史故事集。据学者研究，这些历史故事主要来自《韩诗外传》《吕氏春秋》和《史记》三部书，其次是《新书》《左传》《战国策》《韩非子》《淮南子》，此外像大小戴《礼记》、《公羊传》《穀梁传》《春秋繁露》《晏子春秋》《孟子》《荀子》《庄子》《管子》《商君书》《吴子》诸书也有采录。当然，对于各种书中的故事，刘向并不是杂钞杂纂或做简单的拼凑，而是有一定的取舍又有不少的润色加工，并适当加进了自己的观点和评价，这大大提高了《新序》一书的价值。

《新序》一书的编撰目的

集官员与学者于一身的刘向，为何要编撰《新序》这部书呢？这还要从他所处的时代背景说起。

如前所述，刘向主要活动于宣帝、元帝、成帝三朝，其中元、成两朝，正是外戚、宦官交替专权、刘氏皇权日渐衰落之时。元帝时，外戚放纵不羁，中书宦官弘恭、石显弄权于朝、恣意干政，刘向与太傅萧望之、少傅周堪等一起与他们进行斗争，但以失败告终，并两度下狱。成帝时，刘向再次被起用，但其时“赵氏乱内，外家擅朝”，外戚王氏“依东宫之尊，假甥舅之亲，以为威重”，帝舅王凤辅政，为大司马大将军领尚书事，河平二年（前27），其弟王谭、王商、王立、王根、王逢时一日皆封为侯，世称“五侯”。一时间政出王氏，以至于“公卿见凤，侧目而视，郡国守相、刺史皆出其门”，终于导致“群弟世权，更持国柄，五将十侯，卒成新都”的局面，王氏代汉的局面已隐隐形成。作为汉宗室之后的刘向，对汉室的衰微深感忧虑，力图挽救刘氏皇帝的颓势。为反对王氏专权，他曾数次上书极谏，还专门写了《洪范五行传论》上奏。《汉书·五行志》中保存了《洪范五行传论》约一百五十二条内容，其中论灾异跟后妃及外戚间的关系的约三十一条，论灾异跟君主失势、国家败亡间关系的约三十九条。用今天的眼光看这份奏疏是颇具封建迷信色彩的，但从中我们也能体会到刘向对外戚专权的痛恨，以及希望刘氏皇帝重新掌权的急切心理。汉成帝读罢奏疏，虽甚感其言，“叹息悲伤其意”，“然终不能用也”。《新序》正是在这种背景下成书的。

据《汉书·楚元王传》记载：“（刘）向睹俗弥奢淫，而赵、卫之属起微贱，逾礼制。向以为王教由内及外，自近者始。故采取《诗》《书》所载贤妃贞妇，兴国显家可法则，及孽嬖乱亡者，序次为《列女传》，凡八篇，以戒天子。及采传记行事，著《新序》《说苑》凡五十篇奏之。数上疏言得失，陈法戒。书数十上，以助观览，补遗阙。上虽不能尽用，然内嘉其言，常嗟叹之。”

由此看来，《新序》与《说苑》《列女传》一起，可以被称为“谏书三部曲”。它们的编撰宗旨是一致的，就是“言得失，陈法戒”，“助观览，补遗阙”，从而起到“戒天子”的作用。关于这一点，清人谭献在《复堂日记》卷六中说：“《新序》以著述当谏书，皆与封事相发，董生所谓陈古以刺今。”可谓中肯之论。朱一新《无邪堂答问》也说：“刘子政作《新序》《说苑》，冀以感悟时君，取足达意而止。”

也就是说，《新序》是一部有关君臣之道的历史故事集，刘向编撰此书的目的是以古鉴今。其基本出发点就是期望君主能推行仁政、宽惠养民、敬德修身、尚贤授能，反对荒淫奢靡、暴虐骄横；同样，臣下亦须坚守德义、笃行仁道，要忠于国事、恪尽职守、公正耿直、善于谋划。这既是刘向为君主所陈的“法戒”，更是他政治思想的集中体现。正如南宋高似孙《子略》所说：“先秦古书甫脱烬劫，一入向笔，采撷不遗。至其正纲纪、迪教化、辨邪正、黜异端，以为汉规监者，尽在此书。兹《说苑》《新序》之旨也。呜呼！向诚忠矣，向之书诚切矣！”

《新序》一书的现代价值

首先，《新序》一书肯定人的地位和价值。西汉时代，董仲舒的天人感应学说十分盛行。他认为，天人之间存在一种神秘的联系，天主宰人事，人的行为也能感动天。刘向在接受这一思想的同时，更加重视人的能动作用，认为人的懿德善行可以改变天意，转危为安。《新序·杂事》中记载了这样一个例子：孙叔敖见双头蛇而杀掉它，本以为自己会死，因为传说谁看见双头蛇就会死，但他怕别人再看见这条蛇，于是把它杀了，也就是立了德，结果“有阴德者天报以福”，孙叔敖不但不死，后来还做了令尹，声誉很好。注重人的力量，对人的礼赞，是儒家的传统思想。刘向继承了这一传统，并通过一个个生动的历史故事，把人置于和“天（神）”相对照的关系中，说明至高无上、威力无比的“天（神）”在德行高尚、積极有为的人面前也会退让三分，并由此凸显了人的伟大，张扬人的价值。这既是对儒家传统的发扬，也是把儒家重视人的思想进一步深化。

其次，《新序》强调人的德行，认为人必须懂得忠信义，这是做人的基本要求。《新序》的《义勇》一章所写的人物都严守君臣之礼，“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，有一股大义凛然的浩然之气。像齐国崔杼杀了齐庄公，让士大夫发誓支持他，盟誓不诚心者杀头。晏子却不怕威逼，义正词严地加以拒绝。在生死关头，宁死也不违背主君，也不丧失自己的意志，这其中表现出的是一种凛然不可侵犯的正气。其实，在先秦汉代，“忠”的对象很广泛，并不限于忠君。忠于祖国、忠于朋友，都属于“忠”。“信”就是守信用，《新序》中记载了季札挂剑的故事，时至今日，这个故事仍广为流传，被誉为诚信的典型。此外，在《节士》一章中刘向有几句议论，赞扬柳下惠的守信：“柳下惠可谓守信矣，非独存己之国也，又存鲁君之国。信之于人，重矣，犹舆之輗軏也。”“輗軏”是马车的关键部位，缺少则车不能行，以此比喻“信”对人的重要性。《新序》中提倡的“义”，主要有两层含义：第一是对财物不苟取，第二是保持自己的气节。可以看出，《新序》把忠信义抬到很高的位置，说明刘向已经意识到，道德文化可以约束、规范人们的言行， 可以丰富、改善人们的精神生活。如今我们读这些故事，对人格和德行的塑造同样有启发和借鉴意义。

第三，《新序》提倡为政以德的仁政思想。刘向在《新序》中对“仁政”做了解释，所谓“仁政”，就是要“尊天事地，敬社稷，固四国，慈爱万民，薄赋敛，轻租税”，就是要“恤鳏寡而存孤独，出仓粟发币帛而振不足，罢去后宫之不御者，出以妻鳏夫”，就是要“有德于天而惠于民”。总之，实行仁政，就是统治者要宽容仁厚，要给百姓以宽松的生活环境。刘向还举了商汤网开三面而致四十国来归，周文王泽及枯骨而天下归心，齐桓公不计前仇任用管仲则得以霸等事例加以佐证。可以说，这也是刘向“民本”思想的体现。

第四，《新序》强调崇俭抑奢，特别是对上层统治者而言，更应如此。刘向认为，君主应当俭以率下，力戒奢靡。在《谏营起昌陵书》中，刘向曾列举周秦以来君主躬亲节俭而昌，残暴奢靡而亡的史实，尖锐地批评了汉成帝大兴陵墓之举，并把实行薄葬与否当作衡量君主德之厚薄的标准。正因为如此，在《新序》中，刘向专设《刺奢》一卷，对君主的奢侈淫乱、残害百姓给予深刻的揭露和批判。

第五，《新序》提出了贤人治国的思想。刘向认为贤人是国家之宝，治国之本。在《新序》中，他通过秦使者观楚之宝的故事，强调“国之所宝者乃贤臣”。他又借魏文侯之口指出：“仁人也者，国之宝也；智士也者，国之器也；博通士也者，国之尊也。故国有仁人，则群臣不争；国有智士，则无四邻诸侯之患；国有博通之士，则人主尊。”他还历述自五帝三王至秦汉之世大量任贤而治、失贤而亡的史实，从正反两个方面论述了贤人的重要性。正是因为贤人的重要，刘向进而指出：作为君主，治国的首要任务就在于举贤任能。

最后，《新序》强调做事情要团结一致、同心同德。关于这点，刘向是从君臣关系角度展开的。他强调君臣必须上下一心，《新序》有一篇写孙卿和临武君在赵孝成王面前讨论兵法，孙卿说：“六马不和，造父不能以御远。士民不亲附，汤、武不能以必胜。”他还说：“仁人之兵或将，三军同力，上下一心。臣之于君也，下之于上也，若子之事父也，若弟之事兄也，若手足之扞头目而覆胸腹也。”认为君臣的关系不但像父子、兄弟关系，而且像一个人身上手足和头目和胸腹的关系，即君臣关系是一个有机的整体，谁也离不开谁。只有君臣上下一心、团结一致，国家才能得到巩固和发展，事业才能取得进步和成功。

《新序》选读

昔者，舜自耕稼陶渔而躬孝友。父瞽瞍顽，母嚚，及弟象傲，皆下愚不移。舜尽孝道以供养瞽瞍。瞽瞍与象为浚井涂廪之谋，欲以杀舜，舜孝益笃。出田则号泣，年五十犹婴儿慕，可谓至孝矣。故耕于历山，历山之耕者让畔；陶于河滨，河滨之陶者器不苦窳；渔于雷泽，雷泽之渔者分均。及立为天子，天下化之，蛮夷率服。（《杂事》）

从前，舜亲身从事耕田、播种、制陶、捕鱼等工作，孝敬父母，爱护兄弟。他的父亲瞽瞍顽固，母亲愚昧，还有他的弟弟象，狂妄自大，他们都很愚昧，无法教化。舜一心一意地行孝道来供养瞽瞍。瞽瞍和象合谋，想趁舜淘井、修缮谷仓这样的机会来杀死他，却未能得逞，但是舜对父母却更加孝顺了。舜因自己未能使父母满意，到了田里便哭泣，五十岁时，还像小孩子一样依恋父母，真可以说是做到孝的极致了。所以舜在历山耕种，历山的农民能够谦让地对待田界争端；在黄河岸边制陶，岸边的陶匠制作的陶器没有质量不好的；在雷泽捕鱼，雷泽的渔夫把捕得的鱼平均分配。等到舜当了天子，天下的人都受到他的感化，边远地区的部落都顺服于他。

公季成谓魏文侯曰：“田子方虽贤人，然而非有土之君也，君常与之齐礼。假有贤于子方者，君又何以加之？”文侯曰：“如子方者，非成所得议也。子方，仁人也。仁人也者，国之宝也；智士也者，国之器也；博通士也者，国之尊也。故国有仁人，则群臣不争；国有智士，则无四邻诸侯之患；国有博通之士，则人主尊。固非成之所议也。”公季成自退于郊，三日请罪。（《杂事》）

公季成对魏文侯说：“田子方固然是位贤德之士，可他并非是拥有封地的君主，您总是用君主同等的礼节来对待他。假如有比子方更为贤德的人，您又用什么礼节来对待呢？”文侯说：“像子方这样的人，不是公季成你所能评议的。子方，是真正的仁德之人。仁德之人，是国家的宝器；智谋之士，是国家的利器；博学通达之人，是国家的尊长。因此，国家有了仁德之人，大臣们就不会互相争宠；国家有了智谋之士，就不会有四邻各国侵扰的忧患；国家有了博学通达之人，国君就会受到拥戴。所以这不是公季成你所能评议的。”公季成听了之后退至郊外，三天以后向魏文侯请罪。

桀为酒池，足以运舟，糟丘，足以望七里，一鼓而牛饮者三千人。关龙逄进谏曰：“为人君，身行礼义，爱民节财，故国安而身寿也。今君用财若无尽，用人若恐不能死。不革，天祸必降，而诛必至矣。君其革之。”立而不去朝，桀因囚拘之。君子闻之曰：“末之命矣夫！”（《节士》）

夏桀建了一个盛酒的池子，大到可以在里面行船，酒糟堆成了小山丘，站在上面可以看到七里外的地方，一击鼓像牛喝水一样喝酒的人有三千人。关龙逄规劝他说：“作为一国之君，要按照礼法仁义来要求自己，要爱护百姓、节约钱财，才能国家太平、君主长寿。现在您花费钱财好像怕用不完似的，使用民力好像唯恐累不死他们。不改正的话，上天必然会降下灾祸，惩罰也一定会到来，您还是改正您的行为吧。”说完站在朝堂上不肯离开，夏桀于是把他关进监狱。君子听说后，说：“这大概就是末世的命运吧！”