元宵吃汤圆的故事

卢克山

每逢农历正月十五、十六这两天，家家户户都要吃饺子、吃元宵，跟过年一样慎重。为啥呢？老辈人传下这么个故事——

唐朝的时候，李世民当了皇帝，叫百姓开荒种地，栽桑养蚕，纺纱织布，发展生产，国家一天比一天富起来了。老百姓安居乐业，有吃有穿，日子过得非常舒坦。

西边的敌人看到中国粮食成山，牛羊遍地，眼就红了，见天眼巴巴地盯着中国，想来占中国的地盘，抢中国的财物。这天，他们大队人马闯进了边关，边关守将抵挡不住，派人飞马进京报告。唐王听说边关吃紧，就问宰相魏征：“谁能替我出征？”

魏征是个有名的忠臣，想了想说：“派兵马大将郭子仪去吧！”

唐王很同意，就把领兵令箭交给郭子仪，又点拨了十万精兵给他，去讨伐进犯的敌人。出征前，唐王说：“郭将军，祝你马到成功，回京过年！”

郭子仪带着十万兵马，追着太阳走，撵着月亮行，呼呼啦啦开到了边关。一声号令，万兵齐出，拼杀了七七四十九天，打得进犯的敌人死的死，伤的伤，活的就求饶投降。郭子仪把一切事安顿好，才班师回朝。

这一天，唐王正在皇宫里和魏征商量国家大事，他的卫士进来报告：“兵马大将军回来啦。”唐王连忙召见郭子仪，问了边关战事。听说打了胜仗，高兴得连声夸奖，讲着讲着猛地想起出征前说的话。哎呀，年已过了好几天啦，郭将军是有功之臣，可得好好地犒劳犒劳他呀!想着想着，便笑嘻嘻地说：“郭将军出征辛苦，没过上年，我给你补两天，正月十五、十六再过个年，就算是过小年吧!”

郭子仪拜谢了唐王回营去后，唐王又问魏征：“用啥东西款待郭将军呢?”

“山珍海味文武百官天天都吃，吃腻了。”魏征说：“主上可用江南各州府进贡的好米，做点特殊风味的稀罕食品来款待郭将军。”

唐王听了觉得有理，便传旨给御膳房的厨师。厨师们接了“圣旨”，个个吓得浑身冷汗珠子噗哒噗哒往下掉。咋哩？害怕呀。谁也说不清那稀罕食品是啥样子？弄吧，没门儿。不弄吧，明摆着人头要落地。脑袋又不是菜园子里的韭菜，割了又会长出来，谁不害怕哩。年纪大的愁白了头发胡子，年纪轻的愁得眼窝陷得能捣蒜，个个急得吃不下，睡不着。

眼瞅着日子一天一天过去，正月十五紧擦边啦，稀罕食品还没一点影子。这天晚上，厨师们关了灯熄了火，愁眉苦脸地对坐在一起，抹眼泪的抹眼泪，叹气的叹气，个个愁得揪心，急得头昏脑涨。

大伙正愁呀愁的。有个老厨师脊梁骨顶着墙，头勾搭在膝盖上睡觉了。打着“呼噜呼噜”的鼾声。有的说：“这老头临死了还睡得挺香。”有的说：“别惊动他，说不定他在睡梦里还想出个办法哩。”忽然，老厨师“哎呀”一声，“哧溜”蹦起来，高兴地说：“有门了，有门了！”大伙忙问：“咋有门啦？”老厨师说：“我正闭着眼想法子哩，忽听门吱咛开了，进来个白胡子老头，笑眯眯地问我：‘老伙计有啥难处，我帮你个忙吧。我把唐王降旨要做稀罕食品的事给他说了，他说：好办，院里有个小红灯笼，你掂回家去吧。”

“我出门一看，天上没有星星月亮，院里黑咕隆洞，眼前呼地亮起一个小红灯笼，我赶忙去掂，那小红灯笼老是晃晃悠悠的飘动，照得地面红亮亮的，飘悠到院中间，红光下有个雪白雪白的圆蛋蛋，我拾起来一看，是个白面团团，摸着湿漉漉，闻闻香喷喷的，这是啥东西哩?我想尝尝，还没塞到嘴里，‘嗖飞来一支宝箭，小红灯笼不见了，黑影里唐王指着我说：‘大胆！你怎敢偷我的稀罕食品！劈了我一剑，我一下子惊醒了。”

大伙都听愣了，老厨师又接着说：“伙计们，我琢磨了一下，弄成了，大伙免个死，弄不成，唐王降罪，你们就说是我出的主意，我是黄土埋了半截子的人啦，要杀，杀我一个。”

“平日里我们做蒸大米，炒大米，唐王吃惯了，不觉稀罕，”老厨师接着说，“这回我们变个样，把大米磨成面，照着小红灯笼下的圆蛋样子做，里边包上白糖、红枣、核桃仁，唐王没吃过这东西，不就成了稀罕食品了吗!”大伙听了都乐开了，欢蹦乱跳的，正哭的抹掉了眼泪，叹气的笑咧了嘴。

天明就是正月十五啦！老厨师把活给大伙儿分派了一下，说：“干吧！”大伙磨面的磨面，砸核桃的砸核桃，洗枣的洗枣，厨房里这边隆隆响，那边啪啪响，搓的搓，滚的滚，赶天明就做好一大堆雪白雪白的圆蛋蛋。

正月十五这天，唐王请魏征、郭子仪进宫赴宴。厨师把煮好的圆蛋蛋端到桌上，唐王一看，碗里装的是一个个圆鼓溜球的东西，看着比鸡蛋小，比鸡蛋圆，从没见过，挺新鲜的。拈起一个放到嘴里一咬，里边白的白，红的红，黄的黄，甜蜜蜜香喷喷的，不觉连声赞道：别有风味，稀罕稀罕！又对郭子仪说：“郭将军，这是我请你吃的稀罕食品。”

“这叫啥名呢?”唐王边吃边问。

厨师们先是愁得揪心扒肺，后来又忙得团团转，哪顾得上取个名哩！老厨师眼睛一扑闪，心里头想：糯米面做的，个又圆，色又白，灵机一动，说：“叫白面团。”

魏征听了觉着叫“白面团”不好听，连忙替老厨师打圆场，说：“这白面团个个圆溜溜的，象征着唐王天下统一，国土完整，人民团圆，叫唐圆吧。”

唐王点点头说：“唐圆好，唐圆好。”

唐王正月十五过小年、吃“唐圆”的事，一传十、十传百，全国都知道啦，从此，就留下了正月十五过小年，吃“唐圆”的风俗。直到现在，每逢农历正月十五、十六都有过小年吃“唐圆”的习惯。因为“唐圆”是用汤煮了吃，“唐”和“汤”字音相近，民间叫转了嘴，把“唐圆”叫成了“汤圆”。正月十五这天夜晚又叫上元节，所以汤圆又叫元宵。