补床

胡柏明

韩舒文开始发送喜帖的时候，一场从地下冒出来的流言蜚语，像瘟疫一样迅速在村里蔓延。她猝不及防地感觉自己掉进了一个别人故意设下的圈套。

就在这件事发生前一个傍晚，程前进吃过晚饭就朝南边的山坡走去。

古镇东部南北走向横亘着一条蜿蜒的山峦，东西走向岔出一道道的山脊，犹如油纸扇面的支干，支干之间夹出一座座山坳。程前进的家就在马坞口的北侧，三间坐北朝南的旧楼屋罩着围墙，两棵香泡树紧临南墙，西墙脚一口水井，一个水泥洗槽，枯树干上横系一根晾衣的竹竿。屋后一株大香樟冠盖如云，矗立在连着山坡的早竹林里。院墙西脚一条沙溪由南而来，往北不远西拐贯通古镇老街。坞里几十亩的畈田伸向东南角，谷底一座小型水库。程前进走过一段土路，上山走完杂草丛生的岗顶小道，来到了水库上面的两座坟前。

程前进点了两根烟，三炷香，在坟前跪了下来。坟茔四周早年光秃秃的，普遍烧上煤气以后，灌木茅草疯长起来，几棵松树反倒显得弱小单薄。程前进给父母立了墓碑，往坟前的水泥地面磕过三个响头，坐了下来。夜色渐渐朦胧起来，山坞里荡漾着清浅的浮光，是那种薄雾一样的乳白色。野风越过山岗冷冷地吹，身上便有了周围枝叶簌簌颤动那样的凉意。程前进点了平生第一根烟，抽一口刚到喉咙口，弓起腰像只虾公咳嗽起来。剧烈咳过一阵，程前进又抽一口，咳嗽再一次在山坞响起，听得见对岗清晰的回声。程前进似乎在刻意营造这样的刺激，浑身不停地摇晃、震荡，他要让自己的心在这样的过程中一步一步踏实下来。反复咳过几阵，再抽烟的时候，基本已经适应。程前进一门心思赶过来跟父母通气，是他决定要娶一个已经怀了别人骨血的女人做老婆，只要她肯答应，自己宁可不再生育都乐意。程前进知道独子单传的自己这样做，有可能会断了程家的香火，但他同时清楚假如不这样做，这辈子睡梦里都会跌醒过来。

程前进相信神灵感应，连抽三根烟，感觉跟父母已经达成默契，站起身来三鞠躬，离开父母往回走。这时月光皎洁，满山满坡仿佛流淌着澄澈的山溪。一路走去，料峭的夜风吹过来，凛冽的寒意不时恣肆地袭向他麻秆一样的身子。

船头撑出去后，程前进不知道这桨该朝哪里划。上门去提亲，当着她公婆的面他脸皮薄。去她的服装铺，新镇街口人来人往，他开不了這个口。程前进大清早就在院子里绕着香泡树、晒衣竿来回踱步，拳头不时往手心砸。在廊下的石板上坐下来，程前进掏出那包剩烟刚想点，怕抽上瘾又装回袋里。就在这时候院门那边突然传来笃笃的响声。程前进不紧不慢走过去。打开门的刹那间，程前进的脸呼地一下子潮红起来，胸口像撞着一头小鹿。韩舒文浅浅一笑，平静地说，你克林哥临走的时候叮嘱过我，叫我照顾好你。说着径直朝屋里走去。她一件淡紫色上衣，一条黑色长裤，肚子明显隆了起来。跟在身后，程前进的心像充了气的球，抑制不住着急慌忙地往喉咙口悬，喘气都感觉困难，还有点莫名其妙的虚，连跟上去的脚步都像踩在棉花上面。

韩舒文熟门熟路，走进灶间从门背后拽过扫帚，开始扫地。父亲早已做过五七，程前进从没动过一次扫帚，屋里比以前更加脏乱。扫帚嚓嚓响过去，灰尘中了蛊似地活跃起来，迎着从窗口斜照进来的阳光上下翻飞，密密麻麻往人的五官灌。程前进的脸挂不住了，想抢过扫帚自己扫，又缩回伸出去的手想去掇水来洒，总觉得临时抱佛脚更加出乖露丑，干脆不如去搬挡着扫帚的桌椅板凳。扫过一遍灶间，韩舒文直起腰朝楼上看。楼梯污垢斑驳，到处是被虫啃过的痕迹。阁板裂开的缝隙，足可伸进脚。布满灰尘的楼上，屋顶角落，一只只蜘蛛挺着大肚勤快地蹿过来跳过去，辛苦编织出来的蛛网，给人的感觉像冷不丁会如渔网那样撒下来。程前进平时这样看上去的时候，会为自己奇怪的感觉笑出声来，今天陪着同样挺大肚的韩舒文朝上看，他感觉要冒汗。韩舒文看几眼，过隔门朝堂屋走去。

以前程前进回来看父亲，难得跟过来照顾父亲起居的韩舒文照面，她会跟他聊些家常，问他在外打工的事，一切很自然。今天的韩舒文只在进门的时候开过口，就没再吭过一声只顾闷头扫地，擦抹。程前进知道，她还远没从丧夫之痛中走出来。她肯过来帮忙拾掇，说明她并没忌恨程家，克林哥临终的叮嘱，更让他觉得自己的决定做得应该。只不过，这种事对他来说就好比大姑娘坐花轿，不知道该怎样开口，怎样去做，才不至于弄巧成拙，才不至于往她的伤口上撒盐。这样别扭地跟来跟去，几次话到嘴边咽口唾沫又吞回去，程前进的手脚不自觉地局促起来，不是踢翻了凳子，就是磕痛了膝盖。

洗刷清扫一遍，韩舒文走进西间去整理床铺。父亲的棉被衣裤，都随他埋进了土里。程前进除了身上穿的，已没多少备用。韩舒文抱起棉被就往门外走。这时候的太阳已经爬上东山，春天的阳光泼洒下来，清冷的院子慢慢流淌起温暖的生气。栖息在四周林子里的鸟雀，听到动静吱吱喳喳聒噪一阵，拍打着翅膀朝山间飞去。程前进跟在身后，几次想上去搭把手，两只脚被心事拴着，落在后面始终赶不掉走上前去的羞怯。估计韩舒文晒完棉被就要回去了，下次几时过来他作不了主，清晨还在为这船往哪里划犯愁，眼前再不把这层窗户纸捅破，心里这扇窗要等到卯年卯月去打开？这样想着程前进铆足勇气，直头老虎一样蹿到韩舒文跟前，涨红脸眼神游弋不敢正眼看她，支支吾吾喉咙口像卡着鱼骨头，就是开不了这个口。就在韩舒文拿异样的目光瞅过来，以为他发啥傻病的时候，好像背地里有人在提醒他，过了这个村，哪还有这个店？冲动之下程前进干脆闭紧双眼，跟小时候背书一样说，姐，我想跟你结婚，把克林哥留下的家共同撑下去。半天没声响，程前进惴惴地睁开眼。韩舒文刚听完浑身一凛，搭上竹竿的棉被滑下来一大截，赶紧抬起膝盖抵上去，两手一掀重新晾上，拿手掸掸，又抻抻四角。忙完，韩舒文搓搓手，往后伸去托住腰，隆起的肚子正对着程前进，盯着他躲躲闪闪的眼神，哂然一笑说，你管好自己的生活，姐的事你少操心。说完，就朝院门口走去。

有了拘束，程前进再不敢像从前那样跟上去。他站在石板桥头，看着高挑的韩舒文在行道树的枝叶间时隐时现，披肩的长发用黑丝带在脑后扎了个髻，一路走去没回一次头。在程前进的心里，韩舒文漂亮贤淑，年纪轻轻就守了寡，这种时候她的心头肯定搁着一口锅，从早到晚煎熬在锅里的是凄苦、是伤痛，还有就是未知的磨难。所有这些，都是因为眷顾他们程家！程前进踮起脚眺望过去，韩舒文早已消失在沙埂路上，或许回到家里，或许去了服装铺，她连头都没回一个，当时是怎样一种心情？这时候的程前进不由下意识地朝脸上扇去，啪的一声很清脆。姐，我想弥补，我想跟你同甘共苦，可这样做，名不正言不顺不说，怕就怕别人往你头上泼脏水。

翌日，程前进买了两条好烟，买了营养品，拎着塑料袋朝吴克林家走去。走过树枝掩映的沙埂路来到村口，过了石板桥北侧屋脚的空地，前面就是吴克林的家，朝南三间木结构楼屋，门前一块平地，东侧一片罩着围墙的菜园。

走进堂屋，把礼品搁在八仙桌上，程前进叫了声叔。吴福贵这时候坐在桌子东侧的旧木椅上，摘下烟瓮声说，你来了。接着想说的“坐”字还没出口，程前进抢先说，婶呢？只听西间的门吱呀响过，魏秋云的声音从背后传来，我给你泡茶。说着朝灶间走去。程前进没心思坐下来喝茶，因为在这敏感的时间段，聊啥都是戳心戳肝揭疮疤的话题。昨天已跟韩舒文打开天窗，他知道砻糠搓绳开头难，今天登门是来搬救兵帮他敲边鼓的。程前进于是上去搀过魏秋云坐下，一颗心噗通噗通跳着，反正伸头一刀，缩头照样一刀，眼前这一关迟早是要过的，便搓着手横下心来说，叔，婶，我过来，一则看看你们，二则有个事想求你们成全。程前进发觉两人互相看看，神色一下子警觉起来，赶忙一口气往下说，我想跟姐结婚，做你们的儿子。

一场车祸带走了魏秋云的心。她除了硬撑起来烧茶煮饭，歇下来就躲进房里往床档靠去，盯着阁板想儿子。眼泪往下流的时候，她怕渗湿棉被让老头子看见陪着伤心，便在上面摊块毛巾。儿子的死，根源来自程家，这一点谁都否定不了。魏秋云没去村里哭诉，被人看笑话的傻事她做不来。她也没上程家去发难，眼前的程前进孤儿一个，猪苦胆挂眉毛，她的心肠狠不起来。魏秋云在想儿子的时候，忧心如焚的是这个家怎么从死胡同里走出来，每当这时候一颗心能揪出大碗的血水。程前进这孩子能有刚才这样的心胸，说明多年来吴家没白顾怜程家。讲句实话即使出现在魏秋云的睡梦里，也是鸡皮不搭鹅皮的两个人，要是真能走到一起，这个家就有了起死回生的希望。魏秋云默默地看着程前进，一度灰暗的眼神渐渐亮了起来。她看看老头子，又继续盯住程前进说，你真是这样想的？

吴福贵见程前进嗳嗳点着头，不经意间皱起了眉头。儿子走了，多好的一个人啊！跟伍子胥过韶关一样，几天的工夫吴福贵的两鬓白了一半，中年丧子更像一把刀，在他的脸上凿刻出了一道道泣血的褶皱。儿子出事，说程家没责任，还真脱不了干系，但真要追究起來，确实有点哑巴吃黄连的味道。程前进并没拍拍屁股把自己掸得一干二净，说明克林没看错这孩子的人品。程前进孤身一人，无牵无挂，假如真的倒插门来吴家补床，对舒文，对她肚里的孩子，对这个家，无疑是最合适的人选。问题是儿不像儿，婿不像婿，这三不像说出去就叫人耻笑。再则，村里喜欢搬弄是非的人，以为吴家是拿克林的死，胁迫程前进娶二婚，他毕竟还是一个童子小官人。想到这里，吴福贵接根烟，拿手掩嘴咳几声说，这事得听舒文自己的。

程前进听出来了，婶这一头留着余地，叔一脚就把皮球踢给了韩舒文。他体谅他们的尴尬，如果是自己的女儿，自古就有父母之命这一说，难就难在韩舒文是他们守寡的儿媳，作为公婆他俩没权力拉郎配。程前进清楚自己碍于家庭的拮据，至今恋爱都没谈过一个，第一次涉及这种事懵懵懂懂根本没想过会如此棘手。好在从两位长辈这里多多少少听到了一点口风，觉得这种事好比喝热粥，得一口口来。他于是拱拱手，边退出来边说，拜托叔，婶多费心，我是当真的。走过平地往外走的时候，程前进知道堂屋门口站着叔婶，他没敢回过头去触碰他俩此时的眼神，脚步仓促、沉重。

路过石板桥头那棵香樟树下的时候，程前进遇到了谷昌，只顾闷头走路他没去关注路上的行人。谷昌摆出恶作剧故意迎头闯了上去，惊得程前进猛刹脚步，差点没撞个鼻青脸肿。年轻人有心事？谷昌眨巴眨巴眼睛狡黠地套他话头。程前进不快地眄一眼，避开他就往沙埂路走去。谷昌站在树荫里好奇地张望着程前进的背影，直到消失都没离开，两个眼珠骨碌碌转个不停。当他把目光朝向石板桥北侧的时候，心思一下子活泛了起来。

谷昌奔七十的年纪，矮矮胖胖，村民叫他稻田鳖，住在溪坑北岸西侧离石板桥不远的老台门里。儿子当了珍珠老板以后，谷昌就撺掇他去新镇规划区批地基造新屋。儿子却跟他透露早相中了一个地方，在那里造别墅单门独院，有山有水，风水一流，住进去舒坦，只是得等机会。儿子说出来的地方，从此就成了谷昌朝思暮想的一块心病。谷昌每天的功课，就是一早往新镇的农贸市场走，在周边的店铺吃了早餐，叼根烟上街东逛西看，去村里转一圈听些朝事回来，往桥头樟树下的长条石凳一坐，讲给那些闲散的人听。谷昌天生一副好口才，一件鸡毛蒜皮的小事从他嘴里出来，就能变成白鲞会游，虾干会跳。谷昌又懂笼络人心的套路，他会瞅准时机阔气地递根好烟出去，村里那些爱赶闹热的人，三天两头热衷于围着他转。

意外撞见程前进以后，谷昌两天没去长条石凳坐，窝在老台门的廊下，一根烟、一杯茶，看着天井里的阳光噼里啪啦打起了小算盘。第三天的早晨谷昌揣上一包软中华，迈着敦实的脚步，一副很随意的样子，上吴福贵家串门来了。

吴福贵这时候正在洒满阳光的菜园里侍弄。门口屋檐下择菜的魏秋云见谷昌来了，擦擦手起身进灶间去泡茶。吴福贵向来讨厌谷昌多嘴多舌，碍于是抬头不见低头见的左邻右舍，已经上门来了撇下他，自顾干活，礼节上过不去，便在老婆端上茶的时候，他也来到了堂屋。谷昌掏出烟盒撕开，很夸张地卡出一根递过去。待两人都点上后，在西侧坐下去把烟盒连同打火机朝八仙桌上一拍。

今天有空过来坐坐？吴福贵打破沉默问。

谷昌脸上发讪说，前后邻舍住着，老早想过来看看。

你福气好啊，儿子老板，儿孙满堂，哪像我们……魏秋云明知道跟谷昌讲，就跟往墙壁哈气一样，弄不好还会被他添油加醋炒给人家当笑料，但毕竟难得有人上门来关心，病急乱投医便把他当了诉苦的救命稻草。倒车板那样说到半路，魏秋云一个抽噎，拿手掩面啜泣起来。

谷昌吱吱抽几口，不停往鼻孔喷烟气的时候，仿佛刚从陪着伤心当中剥离出来，叹口长气说，人死不能复生，你俩节哀。照我看，你们眼前最要紧的，是这个家如何平稳地维持下去。

都到了这步田地，走一步看一步吧。下意识地，吴福贵的口气变得瓮声瓮气起来。他竭力控制自己把握分寸，谷昌年长十来岁，起码的尊重得给他。吴福贵同时朝面前的女人睒几眼，暗示她别哭哭啼啼的，没用的话少开口，把谷昌比作黄鼠狼，这颗防人之心随时随地得摆在胸口。

福贵老弟，不是我倚老卖老，我得批评你几句，作为一家之长，怎么能没一点长远眼光？人无远虑，必有近忧啊！谷昌说到这里，卖起了关子，坐等两人都朝他看过来，抽一口，按住烟蒂在烟灰缸里捻几圈，清清嗓门接着说，跟你们用不着兜圈子，我就直说了吧。你们想过没有，舒文年纪轻轻走了丈夫，一时还看不出她有啥动静，万一突然之间她打掉胎改嫁了呢？吴家从此就断了香火，你们两个到老来就是死蟹一只！谷昌停下来递根烟，自己点一根，啪嗒啪嗒翻着烟盒上的打火机观察反应。吴福贵盯着门口抽闷烟，不时咳一声表示他在听。魏秋云的脸朝过来又朝过去，一副心烦意乱的样子。

谷昌轧准苗头一拍打火机，刚抖擞起精神想发挥一下自己的口才，忽然觉得这种场合声音过大过高都不妥，看看他俩不由降低调门轻声问，那天我看见程前进来过了？夫妻俩相互看一眼，愕然盯过来。谷昌侧过身来面朝他俩，一本正经地说，我倒替你们盘算过了，如果找个合适的人上门来，把舒文塌了的半张床补完整，这倒是个两全齐美的对策。

程前进倒是有这样的意思，只是……吴福贵早向她使过眼神，她刚开口他又连连咳嗽提醒，魏秋云还是管不住自己的嘴巴，说到一半连连刹车，那意思却早已十分清晰地摊到了桌上。

从目前来看，他倒是个不二的人选，光身一人，没有拖累。再说，克林出事就是因为他家的缘故。谷昌是个踏着尾巴头会动的角色，窃喜那天撞见了程前进，刚才又证实了自己的猜测，只是功课还没做到家，这钉子还得朝实处再砸一榔头。他于是把屁股朝前挪挪，刮一眼吴福贵，又一眨不眨地盯住魏秋云说，说到底我还是有个担心，谷昌摆个噱头抽起了烟。发觉吴福贵都把头伸了过来，谷昌慢吞吞地喝口茶，抹抹嘴巴看看他俩的神态，一口气往下说，他俩年轻，到时到节找个茬跟你们吵一架，赌气搬到马坞的老屋去住，你俩捏卵看青灯怎么办？所以我的意思，反正是程前进主动提出来的，干脆叫他卖掉老宅，并且把钱交到你们手上，断了他们的后路。

这不行。就不怕被人骂祖宗十八代？吴福贵刚听完就满脸愠色，断然否定。棒不打上门客，谷昌既然来了，假惺惺也好，包打听也罢，就当解闷，反正他有一账进，我有定盘星。不着边际居然弄出这么一个馊主意来，吴福贵的内心不禁警觉地咯噔了一下。

我倒觉得，如果他俩你情我愿，谷昌哥的话有道理。魏秋云咕哝说。

谷昌见好就收，管他吴福贵肚里翻啥蛔虫，支持还是反对，从魏秋云牙缝里漏出来的口风，就够做他这场戏往下演的脚本。这充分说明自己前两天的腹稿没白打。他抓过烟盒打火机，来上几句保重之类的客套，起身的时候想再递根烟的，眼珠子一骨碌打个哼哈就出了堂屋。

谷昌没回老台门，过了石板桥直接朝沙埂路走，两手反背，踏着麻雀步摇头晃脑哼起了秧歌小调，远望过去会让人误以为是《水浒传》里李雪健扮演的宋江。多年的心病，终于等来了治愈的良药，他得赶在三方还没达成共识之前，趁热打铁。当谷昌嘭嘭嘭敲响院门的时候，程前进刚心神不定兜完几圈，正坐在门口晒太阳发呆。说出去的话就像泼出去的水，几天过去没一点回音，程前进不知下一步该往哪走。听到门响，他一个虎跳猛冲过去，开门一看是谷昌，眉梢的喜色转瞬间变成了郁闷，勉强一笑就往回走。家离村两里的路途，程前进小时候几乎没跟谷昌见过面。曾经一段日子，谷昌三天两头往这里跑，绕着院子东张西望，从他跟父亲搭讪套近乎当中，程前进知道他叫谷昌，并且隐约听出想买他家的宅基，对这个人一直就没啥好印象。

谷昌一副大人有大量的气派，根本没把程前进的冷淡放心里，继续反背两手，刚想接上没哼完的小调，忙刹住，晃着浑圆的脑袋像只老鼠朝屋里窜去。这里的犄角旮旯他都透熟，当年说是串门，其实是来探口风，得知程家一口回绝，只好灰溜溜打道回府。走进门去，谷昌大模大样拿着鸡毛当令箭，看了西间，堂屋，一脚踏进灶间朝楼上看去，感觉自己像在看一件暌违已久的宝贝。明知楼梯摇摇欲坠，谷昌一阵心血来潮提起脚就要往上试踏。

你就不怕爬得高，跌落来像年糕？谷昌进门之后把东家撇一边，反客为主丝毫没把自己当外人，贼眉鼠眼一路张望过去，程前进心里恼火，却也只得一头雾水跟着。眼看稻田鳖要往楼梯踩，脱口一句揶揄赶忙制止过去。

谷昌清楚程前进向来讨厌他，这伤不了他一根皮毛，他今天是冲着眼前这个天落馒头来的。要把这个馒头尽快捏到手里，程前进肯不肯松口，跟他如何讨价还价，这是迫在眉睫必须抓紧走的几步棋。好在来之前魏秋云的说辞，就是一道变相的口谕，足以击中程前进的七寸。谷昌讪笑着转身，掏出烟朝门口的程前进递去。程前进没伸手，靠着门框瞟他的眼神带点狐疑。谷昌咬一根点上，哂笑着露出一口黄牙调侃说，这住房都破破烂烂的，不抽好，不抽好。

如果你没啥事，我得出去一趟。程前进正心挂两头的时候，没心情陪他消遣，说着就朝院子走。谷昌听出了逐客令的味道，他不紧不慢跟出去，在身后拖着腔调说，大侄子，这屋都快坍了，还是卖了吧。程前进立即明白了谷昌上门的用意，不由停下脚步转过身，诧异地看过来说，你还没死心？谷昌上前几步，阳光照在程前进瘦削而稚气未脱的脸上，他扫一眼接着说，倒是有人托我想买你家老宅。程前进不屑地呛一句，是你自己吧。谷昌前面铺垫几句以为火候已到，觉得没必要跟眼前的猪头三耗时光，便一把甩出杀手锏直奔主题说，你不是想跟韩舒文结婚吗？这是件好事，我都上门帮你说了情。你可别好人不识，狗咬脚趾。谷昌突然感觉靠得太近，得仰起头来跟他说话，气势上不免矮了一截，便后退半步挺起胸来继续说，他们倒卖我这张老脸的，只不过，她公婆的意思，得你卖掉老宅，并且把钱交到魏秋云手里，这才显得你有诚意。

谷昌最后点拨一句，你得体谅老人的顾忌。

程前进一时愣在原地。自己做出这样的决定，可以对天发誓，报恩也好，赎罪也罢，绝无半点歪心。但何必非要逼他卖掉房子？这里可是程家的祖宅，卖了等于断了他跟父母之间的根脉。然而从谷昌的口气，听不出这是他凭空捏造出来的。程前進锁紧眉头没松口，走进香泡树树荫盯向老宅。

骗你半句，我走路倒跌死。谷昌赌咒发誓朝前几步接着说，这种事宜早不宜迟，拖久了夜长梦多。受人之托，你开个价吧。

老家伙就像拿着尚方宝剑步步紧逼，程前进想赶过去当面问一问叔婶，这到底是不是他们的意思。然而低头一想，这件事他刚挑了个头，至少也算等来了下文;带着情绪找上门去，一个冲动起来万一问砸了，他这不是拨草寻蛇？说到底这条路是自己选择的，既然必须这样做才能走得通，那就卖吧。程前进看着谷昌的一头白发说，目前新镇批屋基，三十万一个，这你比我清楚。我这老宅，上门想买走造别墅的老板，可以排长队，开口都在五十万以上。这样吧，不管是你自己买，还是别人托你买，一口价五十万，多一分不要，少一分免谈。程前进心有不甘地说完，靠在树干上抱起手肘等他回复。

你这把刀够快的，能不能往下压压？我也好给人家一个交待。谷昌扮起一张苦瓜脸说。程前进鄙夷地哼一下鼻子，明明自己做梦都想买，还要套人家的名头得寸进尺来占便宜，如果不是韩舒文的公婆搬出硬杠子，宁可烂在露天底下你也别想得手。程前进故意咳嗽一声，朝谷昌的软肋捏过去说，你不买算数，我打个喷嚏就会有人赶过来。他说着摆出一副朝外走的样子。

好，算你狠！谷昌一摆手，手指紧接着朝程前进点起来。他自以为走的是诱敌深入的棋路，一步步把程前进逼到没有退路的死角，再弄出一个中间人的角色讨价还价，他这张老脸至少值几个钱。没承想眼前这个愣头青，看上去心直口快一碗清水，倒还真是个油盐不进的货。谷昌扔了烟蒂一脚蹬灭，我下午就拿协议过来跟你签。谷昌说完朝外走的时候，一双老鼠眼睛的余光不易察觉地朝程前进乜了一下。

寅没过卯时，谷昌推开饭碗就赶过来，跟程前进签了协议，付了款。程前进当天下午就把存钱的卡送到了魏秋云的手上，回来关起门，静等那边的消息。

翌日大清早，程前进正在吃泡饭，忽然传来敲门声。他冲出去打开，韩舒文没进门，也没开口，顾自朝东边的山坡走去。程前进怔忡一阵，撒开腿跟了上去。

韩舒文昨天回到家里，饭桌上公婆就跟她说起了程前进卖房交卡的事。刚听完她的头皮便一阵一阵发起麻来，这种先斩后奏的笨手段，如果没有外人插手，公婆点头，程前进不可能做得出来。前些天公婆告诉她程前进上门来提过亲，韩舒文态度非常坚决一口回绝说，这是不可能的。今天倒好，背着她做出这种绝事来，这不是把她往死胡同里逼？要知道这不是小孩玩游戏，随便一个疏忽闹得满城风雨，到时地洞都难钻。吴克林刚走，韩舒文根本没心情朝这方面想，即使要改嫁，至少得从伤痛中走出来。而程前进根本不属于她要再婚的人选。没想到程前进还真拿出了当年不上大学的牛劲，一条道冲她走来。不能再马马虎虎当他孩子看了，得当面锣对面鼓跟他敲打清楚，叫他死了这条心。韩舒文一声不吭三两口扒完饭，兀自躲上楼去站在吴克林的遗像前，意识到了面临的烦心事已经越来越复杂，如果任其这样下去，不知道会出现怎样的结局。她真的有一种身心交瘁的感觉。

两人一前一后走在雾气潮湿的晨曦里，穿过茅草丛生的山路，来到了山岗的香樟树下。近旁的自留地里埋着吴克林，新坟周边的花圈，经过风吹日晒色彩开始凋敝，零乱的花束在骨架上瑟缩。程前进上去点根烟，三鞠躬，退后一步默默看着眼前的土堆出神，心里五味杂陈。

韩舒文整理一遍歪斜的花圈，拿手指梳了梳被风吹乱的刘海，走到程前进的一侧，看着比自己高半个头的他瘦弱单薄，父母走了就剩孤零零的一个人无依无靠，还头脑一热把老宅都卖了，这心里总像有猫爪子在抓，不由带着丝丝的痛说，我跟你克林哥，一直把你当亲兄弟看。我知道，克林的死像块大石头，压得你喘不过气来，这说明你重感情。但你不能草率地卖掉老宅，拿跟我结婚来颠覆我们之间的关系，搅乱我的生活。我明确告诉你，你用不着拿内疚当包袱背一辈子。韩舒文只想长话短说，敏感时期人多眼杂，她懂众口铄金、积毁销骨的残酷。

姐，你没骂我，感谢你的宽宏大量。程前进很江湖地抱拳一拱，说，克林哥终归因为我爸的死，骑摩托给我报丧出的车祸。一想到这，我的心就跟被摘走一样的痛。我要是拍拍屁股只顾自己，还配做个男人？这时候太阳刚从东山露头上来，程前进的眼里闪出了泪花。

韩舒文摸出纸巾递过去，不知不觉自己的眼泪很不争气地跟着冒了上来。她转身装作看四周抹一抹，硬把泪水逼回去。今天过来，她不是陪程前进来坟前比流泪的，她是要面对吴克林，让程前进这头牛转过弯来。韩舒文转身缓口气，说，你能这样想，我跟克林很欣慰，以后，你我还当姐弟走，这比啥都好。韩舒文换个角度开导他说，但你必须得走出来。你就刚大学毕业的年纪，应该找一个正儿八经的姑娘成家过日子。我比你年长，结过婚，怀着身孕，上有老下有小，要是答应了你，我这不是在间接地害你吗？

克林哥走了，我没孙悟空的本事把他的命救回来。你说我年轻，我其实老早过了法定结婚年龄。你或许认为我做事鲁莽，跟你说句老实话，我想娶你绝非头脑发热心血来潮，为这，我曾经去父母坟前坐了半夜。程前进说到这里，掏出一直装在袋里的半包烟，摸出一根迟疑一会点上，抽一口往前挺一挺胸，摆出一副大男人的样子往下说，这么多年以来，叔婶待我家不薄，给他们养老送终天经地义。你是天底下最好的女人，跟你牵手是我前世修来的福。你肚里的孩子是克林哥留下的骨血，把他抚养成人，即使自己不再生育，我都责无旁贷。都讲人有良心，狗不吃屎，你说这叫害我吗？这是成全我！

说一千道一万，你头脑必须得清醒，克林刚躺在这里，你就跟他的老婆做起了夫妻，村里一旦说三道四起来，溅出来的唾沫星子都能把你我淹死，克林九泉有知，怎么看你我？韩舒文拿手指着眼前的新坟说。

程前进仰起头来张望着晨光照拂里发着湿亮的香樟枝叶，又看看四周缠绕的草木，最后把目光幽幽地落在面前的坟上，抽口烟说，记得小时候克林哥来地里，我都会带着茶水、点心过来，陪他拔草，那时候开始他就把我当亲弟弟看。读初中的时候我妈成了一个药罐头，背了一屁股债还没留住她的命。读高中的时候我爸又成了药罐头，我住校难得回来，克林哥总会捧一搪瓷杯的干菜焐肉叫我带去。我考上重点大学，苦于家庭困顿执意辍学出去打工，克林哥拍着胸脯说由他供我。在外打工这些年，是你俩一直照顾我爸，到他去世。克林哥在的时候，我把你既当嫂又当姐。即使他走了，我都不敢有非分之想。克林哥入土那天，看你哭得死去活来，我的心像掉进了搅拌机，痛得几乎要窒息过去。就在那一刻，我才真真切切萌生了这样的念头。我相信克林哥在天有灵，肯定希望你过得幸福。说到最后程前進补充一句，嘴长在别人身上，这人得为自己活。

一路听过来，每一句确确实实带着感情，时不时触动着韩舒文那颗女人心最柔软的部位，如果不是刻意抑制，早已被他感动得稀里哗啦，就差点个头了。得承认眼前的程前进看上去一张孩子脸，心却饱经了闯码头带给他的岁月沧桑，简单的三言两语，别想轻易扳回他的牛头。天渐渐热起来，晨风吹过，周围的树枝杂草窸窣作响，偶尔有鸟雀飞过，栖上枝头叫几声，仿佛在跟他俩打招呼。韩舒文不忘打量这一带有没有行人，她不想被人撞见这一幕。带着被搅乱的情绪，韩舒文甩出底牌说，你说的一切，在情在理，可我跟你，同情代替不了感情。我的感情至今都在克林身上，两个人过日子如果没感情，这陈年冷饭你能炒几天？

姐，关于感情，我懂你指的就是男女之间。我没谈过恋爱，惭愧一句说，我连女人的手都没碰过，但我想说，看你哭的时候我的心像碎裂一样痛，这里面如果没有真感情，那我就是一个靠眼泪搏女人眼球的情感白痴。反正我把老宅都卖了，破釜沉舟就一点，这辈子非你莫娶，否则，光棍到老。

说过的话，我不再重复，你是个聪明人先回去冷静下来再好好想想，我想单独跟克林再说说话。太阳越爬越高，眼见着四周敞亮起来。看着程前进慢慢走远的背影，他即将成为一个居无定所的流浪儿，这以后的日子怎么过？韩舒文做夢都没想到，做一辈子女人为啥刚开头，老天就要给她出这么一道难题。男人尸骨未寒，紧接着自己就掉进了旋涡里，这让毫无思想准备的韩舒文，叫天不应，叫地不灵。

韩舒文面朝土堆默默说过一通话，赶到服装店时连中饭都没吃，埋头忙到傍晚，回到家的时候已是掌灯时分。吃过晚饭，拾掇一遍桌子灶头，韩舒文洗个冷水脸，来到了堂屋。公公婆婆早已坐在八仙桌的两侧。韩舒文过去关了大门，给公公的杯子添了水，自己冲上半杯白开水，背对大门坐在横头，吹吹杯子呷一口。

魏秋云一看这阵势就知道她有话要跟他俩说，便知趣地进西屋拿来那张卡，看看吴福贵朝韩舒文面前一推，坐了回去。

韩舒文捧着杯子没接，瞟一眼卡沉吟片刻说，妈，你这啥意思？魏秋云说，我跟你爸商量了，没经过你的同意，得退给前进去把老宅赎回来。韩舒文的火气一下子冒了上来，很不耐烦地说，他们签了协议的！顿一顿接着说，而且，谷昌正逼着前进尽快腾房。上午韩舒文叫程前进先走，是想避人耳目。当她路过程家院子的时候，谷昌逼程前进的对话，她听得一清二楚。

堂屋里刹那间静了下来，听得见老两口急促的喘息。魏秋云朝卡伸出手又缩回来，嘴唇哆嗦地顾自嘟嘟囔囔，这谷昌手段也太绝了点，要不我去找他……吴福贵白她一眼，咕嘟几口茶水，点根烟兀自吞云吐雾起来。韩舒文意识到话头重了点，有意起身给公公倒上水，克制自己平静下来说，记得克林跟我讲过，前进一直有个心愿，就是哪天还清债务，把老宅翻新，承包马坞搞种植。想不到一个瞌睡，让谷昌这条老洞黄鳝搞到了手里。

你说怎么办？魏秋云一忽儿把手搭在腿上，一忽儿又搁到桌面，不停搓着，一副懊悔不迭的样子。吴福贵又瞪一眼魏秋云，很重地吱口烟，两眼盯向大门，咳几声提醒她少插嘴，听儿媳把话说完。

你们知道我跟克林感情很深，他走了以后，我从没动过要离开这个家的念头，因为怕肚里的孩子受气吃亏。现在倒好，你们的盲目插手，程前进卖了老宅，居无定所，跟流浪汉没啥两样。这事要是传出去，我倒真成了一个扫帚星。克林一直拿前进当亲兄弟看，他要知道现在的情况，在地底下还会躺得踏实？韩舒文看得懂刚才公公的意思，这事没必要再遮遮掩掩，索性把底牌摊出来，由公公婆婆表态。

魏秋云的喉咙口像塞着一团棉絮，跟蚊子叫一样叽里咕噜念叨说，克林刚走的时候，我们就开始担心你会离开这个家。前进这孩子上门来提亲，我还真动了心思。后来被谷昌这只稻田鳖一吓一哄，我跟你爸唱倒板，就上了当，看来真的是人怕矮，蛇怕短。

瞎七搭八你就一根搅屎棒！吴福贵冲魏秋云抢白一句，转身来掐灭烟蒂，一脸歉意看着儿媳说，走到这一步，一家人用不着再拐弯抹角，这鞋合不合脚，得穿了才知道，爸尊重你的任何决定。吴福贵向来讨厌魏秋云喜欢瞎掺和，只因家里不顺当，不想拍桌打凳让左邻右舍看笑话，如今儿媳的意思就差没明说出来，却还顾自在那里没心没肺打横炮，真是头发长，见识短。吴福贵一语双关补充说，只是看起来，稍微有点硬揿牛头喝水的味道。

话说到这里，总有一种逼上梁山的感觉。但我不是林冲，我得过小老百姓的日子。事到如今，死狗已经避不过热汤，韩舒文站起来说，这样吧，我想办几桌便饭，请村干部、隔壁邻居的长辈过来喝杯薄酒，堂堂正正把程前进接上门来。

韩舒文开始发送请柬。

几天后的一个中午，韩舒文额头带着细密的汗珠回到家里，走进灶间去捧菜碗。这时候魏秋云站在灶前，看见儿媳进来，哗地拉下脸，满脸乌云一把掀开锅盖，眄一眼韩舒文说，这酒席，我看缓缓再办。口气比散发开来的热气还冲，仿佛咬过大把的生葱。韩舒文一个愣怔，惊讶地问，为啥？魏秋云嘁一声说，满村子刺耳的话，你一句没听到？锅盖撂到灶沿的时候哐■一声晃几晃，差点没跌落地上。

你应该相信他们的人品！吴福贵从堂屋里吼了过来。

起码，我得弄明白谁在背后嚼舌头，没根没据到底怎么回事。魏秋云青筋暴绽，不依不饶顶了回去。

韩舒文没吃中饭，掉转头就往服装店回。路过石板桥的时候，樟树下的长条石凳前围着一群人，谷昌坐在那里谈笑风生。当她拐上埂路朝西走的时候，那群人散了开去，韩舒文感觉得出一双双眼睛在瞄她的后背，那个搬弄口舌的人就在那拨人当中。她抻抻衣角抬起头没搭理，没上去盘问，因为她知道这种事越描越黑。

村里的流言，韩舒文在服装店的时候已经听说。几个小姐妹陆续赶过来，告诉她有人在村里造谣中伤，说她跟程前进早已勾搭在一起，她肚里的孩子不是吴克林的，要不然怎么会这么凑巧，报个丧摩托车就出了事故？开头一听完，韩舒文的头就大了起来，发疟疾那样浑身抽搐一阵，一把摔了手中的布料，起身就要往村里冲。姐妹伸手一把拽住差点撞上门框的她，劝她冷静下来，动了胎气犯不着。回到里面坐下来呼哧呼哧喘几口，想想倒也是，背后作祟的人当场没拿住，莽撞过去朝天朝地瞎骂一通岂不是自取其辱？只要自己做人清白，这就够了，嘴巴长在人家身上，就当他们狗叫。只是她没想到，回到家里婆婆连骨头带汤夹脸一盆，浇得她从头顶一下子凉到了脚后跟。

走到塘口拐角的地方，韩舒文一个扑棱想到了程前进，满村的流言像风雨，说不定他早已淋成了一只落汤鸡。她得赶过去跟他打个招呼。走在新镇直街的时候，天真的飘起了细毛雨，冷风裹挟着一波波朝她的脸上洒，凉意水蛇一样迅速往她身上爬。来到那座稔熟的院子门口，门板已经换成了铁皮，黑漆漆的大锁散发出一股刺鼻的腥味。韩舒文后退几步停在畈田边的土路上，一种怅然若失的伤感漫上来，每个毛细孔都咝咝响着，整个身子似乎在快速空下去，只剩了一副皮囊。程前进离开了院子，离开了古镇，一个人孤零零地走了。韩舒文惘然看一眼院子，走过石桥来到埂路，透过树枝眺望着镇南山脚的那条公路。前进，你这个傻兄弟，背着一只不该背的黑锅走了，却把清白留给了姐，真不知道你去了哪里。雨忽然大了起来，斜织的雨网劈头盖脸罩住了韩舒文，淅淅沥沥打湿了她默默念叨着的每一个字。

快到临盆的时候，韩舒文盘掉服装店铺，挺着肚子离开了村庄。

这样过了一段日子，村里已经风平浪静，韩舒文神情疲惫地走进了堂屋。她把白白胖胖的儿子抱给公公，往八仙桌上摊开一张盖着大红印章的纸，说，这是孩子跟克林的亲子鉴定。说着走上楼去，拎下来一只橙色的皮箱，朝吴福贵跟魏秋云三鞠躬，直起身来说，爸，妈，孩子拜托给你们了，感谢你们这几年来的厚待，我想回家去看看父母。

你要走？魏秋云伸出手想去拉，忙缩回，嘴唇通了电似地说，你去把前进叫过来，我们这就办酒席。

都怪你耳朵皮太薄，中了圈套还不晓得回头！吴福贵顾不得吓着手里的孙子，冲魏秋云发过火，回过头来挡在大门口，恳求韩舒文，这个家，这孩子离不开你，卖我这张老脸，留下来吧！

你们动不动就搬出一张老脸来叫我们买，我们说过一个不字吗？可我们的面子谁来给？前进是个没有污点的后生，我不知道他去了哪里。你们以为谁叫他来他就来，谁叫他走他就走？韩舒文拎上皮箱迈出堂屋门槛的时候，咬牙鼓起腮帮子，没让泪水落下来。