半个鸡蛋

衣袂

有钱没钱，剃头过年。在农村，正月里是不许剃头的，剃了头，不是妨碍舅家，就是伤害自身，总之是件很不吉利的事。

腊月二十五是老高剃头挑子上老鸹岭的老日子。老高五十出头，一年四季穿一身粗布黑衣服，肩上担着一个担子，一头是放剃头工具的木器箱，一头是一个铁皮炉子，常年生着火。到了村里，老高就在炉子上面放个洋瓷盆烧热水，然后打开木箱，取出那个又薄又长的剃头刀，在磨刀石上霍霍有声，然后再清水濯洗，挥舞试风。银光飞溅处，直让人颈上生寒，吓唬得小娃不敢嚎哭，缩着脖子往自家大人怀里拱啊拱。

吃过早饭，胖婶就端出破笸箩，在为数不多的几枚鸡蛋中反复比较，拣出最小的攥在手心，然后满院扯着脖子喊更生。墙角的的大铁锅里正噗噗嗒嗒地熬着猪食，大丫头桂枝守在旁边，边搅拌边往灶里添加柴草，眼缝却见不得娘的小气，就忍不住嘟哝：你那拿的哪是鸡蛋啊？不知道的還以为是麻雀蛋呢———也不怕人笑话！

笑你娘个腿！亏你还是上过初中的大姑娘！要不是老娘苦扒死挣的，靠你那八百杆子打不出一个响屁的爹，还麻雀蛋呢，鸡屎都没得你们吃。这厢骂得热闹，引得更生探出小头张望，被胖婶瞥见后，也不管他哭哭唧唧的反抗，薅住往稻场奔去。

老高的剃头担子一惯设在稻场。剃一个头一毛钱，小孩只要八分，没钱交一个鸡蛋也行。因为那时鸡蛋也不按斤卖，按个，一个鸡蛋也是八分钱。

山里人厚道，专择红皮大鸡蛋留给老高，心想人家挑着担子翻山越岭混口饭吃也很不易呢。只有胖婶每次拿来的鸡蛋，小得不能再小，卖到集镇，五分钱都不值。胖婶是老鸹岭出名的蛮不讲理，甭说顺手牵过多少庄户人家的蔬菜瓜果，就那一张颠倒黑白的利嘴，常搅得四邻不安没少干仗。老高常来老鸹岭剃头，早就清楚胖婶的底细，也不跟她较真，睁一眼闭一眼罢了。

这次挥舞剃头刀的，却是老高的儿子小高，老高叼着旱烟袋坐在旁边监工。老高的老风湿腿越来越翻不动山路了，把儿子带出师后，老高就准备呆在家里颐养天年了。

轮到更生剃头时，他被胖婶摁住还不老实，摇头晃腚碰着小高的剃头刀，结果划破点头皮。

胖婶却不依不饶，说划破了不能白划，要扣一半工钱。

小高说，行，你只给四分钱吧。

胖婶说，我把鸡蛋给你，你倒找给我四分钱。

小高以为胖婶家穷，原打算免收工钱，可是见鸡蛋那么小，心底不爽，就说给钱的才找钱，你又没给我钱，我凭什么要找给你钱。

见小高不乐意，胖婶舍不得掏钱又舍不得鸡蛋，于是就要付给对方半个鸡蛋。小高年轻气盛，懒得搭理她，心想你真能把一个生鸡蛋一分两半？

谁知胖婶转身就把那个鸡蛋放到洗头的盆里。等那鸡蛋煮熟了，把鸡蛋切开，一半塞给更生，一半递给小高。众人哄堂大笑。

小高面对着那指甲盖大小的半个熟鸡蛋，尴尬无比，接也不是，不接也不是，俊脸涨得通红。

桂枝忙完活也来稻场看热闹，恰好赶上这一幕。那些笑声如芒在背，刺得爱面子的桂枝浑身不安。她气咻咻地挡住胖婶，拿起剪刀绞下自己心爱的长辫子，转身扔在木箱上。这个可以抵你的工钱了！说完就跑，把眼泪都跑了出来。

众人啧啧，神情各异。老高始终冷眼旁观，仿佛置身事外。

过罢正月十五，老高忙活起来，央德高望重的媒人，带着喜气洋洋的小高，挑着丰厚的彩礼，去老鸹岭向桂枝提亲。

老伴反对，说，栽棵葫芦靠墙，养个女儿像娘，咱儿怎可娶胖婶那婆娘喂养的女儿？

老高告诉老伴，理是那个理，可是有些事情你还不明白，乌鸦窝里也能飞出金凤凰哩。

果然。桂枝嫁过来后，不仅夫妻恩爱，还孝敬公婆勤俭持家，而且和睦乡邻，人皆称赞。

哎，谁能想到，这是半个鸡蛋造就的好姻缘呢？