蔡牵反清，据岛为巢

正是由于嵛山岛“濒海孤悬”，历史上亦成为海盗集团和造反势力的觊觎之地。活跃于清中叶的海盗蔡牵就是以嵛山岛这个“外洋门户”为主要据点，组成海上武装集团与清廷对抗，横行台湾海峡达十数年之久，给往来于海上的商民带来极大的灾难。

蔡牵（1760—1809年），泉州同安人，流落嵛山当渔工。渔工生活艰苦，每因下海捕不到鱼而为东家所嫌弃，食不得饱。他在渔工中串联，于乾隆五十五年（1790年）相率下海为盗。他貌不惊人，矮小、黄瘦，但性格果敢、机变，在渔工中很有威信，被尊称为“大老板”“不出海”。蔡牵下海为盗后，先在嵛山马祖澳建立据点，抢劫渔船，或扣留商船，要求船主取赎，或“打单票”（发执照）。当时海禁尚严，一些走私商船常与蔡牵勾结，以土产供蔡牵，船队则以转运安南（今越南）、南洋等地私货内销。经历几年经营，海盗队伍逐渐发展，活动范围不断扩大，形成了以蔡牵为首的“凤尾帮”，最终形成纵横东南海上的海盗集团。

蔡牵的船帮以嵛山为据点，驰骋于闽、浙、粤洋面，劫船越货，封锁航道，坐收“出洋税”，没有他的令旗，商船休想平安通行于台湾海峡。他还攻打台湾鹿耳门，洗劫官仓里的粮食，用来周济他的会帮。蔡牵气势如此炽盛，清政府不惜花费大量财力、兵力进行围歼，但常被蔡牵击败。他打败了浙江总兵胡振声所带领的闽浙两省水师，还用大炮打死了浙江提督李长庚，从此声威大振。嘉庆年间，蔡牵曾一度鏖兵沙埕港内金屿门，并攻占南镇半岛。至今福鼎沿海还流传着以下一首民谣：

乾隆换嘉庆，蔡牵打南镇。

船泊金屿门，气死李长庚。

嘉庆十三年（1808年）蔡牵举起反清复明的旗号，率领船只攻打台湾，占据沪尾（今台北淡水镇），奉明正朔，建元“光明”，祭告天地，散札设官，自称“镇海威武王”，全台为之震动。清政府见形势严重，命令闽浙水师提督王得禄，浙江提督邱良功，集两省兵舰，入台征剿。蔡牵战败，退驶温州的黑水洋，船底漏水，无法逃脱，他不愿投降，发炮自沉座船，妻小及部众250余人沉海而死。这支海上武装才宣告覆灭。

关于蔡牵在嵛山岛的具体活动，由于手头史料匮乏，没办法提供具体的细节，查民国周梦虞先生《福鼎县志稿》和民国刘绍宽先生《平阳县志》，尚有关于蔡牵在福鼎沿海活动的一些零星记载，分别如下：

嘉庆三年（1798年）闽浙水师提督李长庚击败海盗蔡牵于嵛山洋面，盗乘夜逸去。按原志：蔡牵于乾隆末年即纠集海盗百有十，肆掠于闽浙沿海，旋以嵛山为巢穴，嘉庆三年为提督击败遁去……

嘉庆六年（1801年）辛酉……二月初六日，蔡牵率盗船四十余只在闽浙交界处之冬瓜屿洋游弋，被福建参将兵船击败窜去。

据嵛山老渔民回忆，1958年被台风过境时刮掉的马祖澳妈祖宫，传为蔡牵手建，宫共有四进，颇具规模，蔡牵把它作为大本营。周瑞光先生早年在嵛山做田野考察时，曾于梁国宝家发现一铁香炉，系光绪壬午年（1882年）烽火门参将夏国安所捐赠，上镌“天后宫”，证明嵛山当年确有妈祖宫存在。我们还可以在清人王学贞的《上邑侯许公清禁垦嵛山书》中找到直接的记载：

夫霞鼎共辖禁岛嵛山，屹立深水外洋，纵横四十里，形势险要，地土肥美，最易积匪藏奸，嘉庆初，海寇蔡牵停泊于此，肆行蹂躏。霞鼎居民不大受其害乎？今山中尚有蔡牵供奉之妈祖宫可证。

至今在嵛山还流传着关于蔡牵的传说，其中蔡牵杀妻的故事流传很广。据说蔡牵结发妻子郑氏很贤惠，跟随蔡牵在嵛山种菜种粮。有一天晚上缝衣服时，不留意丢了针，找了半天找不到，她叫蔡牵帮忙找，蔡牵转头一看，不就在这里！郑氏一看果然就在自己的脚前，想想好笑，随口说了一句：“你真是‘贼精”。谁知这句话刺痛了蔡牵心中最隐蔽的部位，只见他举起手中宝剑，圆瞪双眼怒吼一声：“别人叫我‘贼精，你也叫我‘贼精！”手起剑落，郑氏身首分家。杀死郑氏之后，蔡牵才回过神来，懊悔不已，无奈人死不能复生，他厚葬郑氏于小嵛山北岸。现峭壁上有一酷似棺材的石头被演绎开发为嵛山一景———石棺。

蔡牵的第二任妻子吕氏，是苍南炎亭内岙人，性慧黠而貌美，放荡而不拘小节，三嫁蔡牵为“压寨夫人”。她神情严肃，多奇谋，善于应变。在同官兵战斗中出谋划策，冲锋陷阵，指挥若定，是蔡牵的得力助手，人称“蔡牵妈”。蔡牵妈原靠为人理发为生，据传，一次蔡牵化装成渔民来店理发，无意中谈起蔡牵，她一方面流露出对蔡牵的敬仰之情，另一方面也对他最近一次海上战斗谋略提出了针砭。蔡牵闻言大惊，次日就派人持花红彩礼来求亲，三天后，一百人乐队浩浩荡荡接走了她。

蔡牵入海为盗进而举起反清的义旗，与清廷及福建官府的腐败分不开，但蔡牵在反清的同时，以中国的海商为主要袭击对象，致使台湾海峡的海上贸易陷于停顿，也给沿海民众和往来商人带来了灾难，从这一点看，蔡牵的海盗活动具有破坏性，同时也直接造成了清政府对沿海开禁时间上的拖延，客观上制约了沿海经济的发展。

蔡牵为清代最后一支海上势力，于是乾隆以下，东南海疆平靖无波，海运逐渐畅通，海上贸易也就慢慢发展了起来。