无人机在非洲的应用

董冰

【英】《经济学人》2016年7月2日

“无人机”正在非洲流行起来。卢旺达被称为“千山之国”，道路崎岖难行，因此打算改用无人机递送医疗用品。今年8月，无人机供应商硅谷初创公司Zipline将在卢旺达首都基加利西南部的站点进行递送测试。如若获政府许可，一两个月后将正式开始为21家医院和医疗中心运送血液。无人机会把带降落伞的盛放着血浆的小盒子投送到目的地，往返血站的3.5小时车程将因此缩短至45分钟，而在雨季则会节省更多的时间。这对亟需输血的患者来说意义重大。这些无人机能够覆盖75公里半径的范围。该国还计划在一年内为东部地区增建一个站点，并开始运送疫苗。

此外，坦桑尼亚、马拉维、肯尼亚、南非等非洲国家也将在多个领域开始尝试使用无人机。无人机并不能完全取代良好的道路建设，但因为其相关技术和标准日益成熟、价格日益便宜，因此可更好地帮助地势复杂、基础设施落后的国家运送重量轻、价值高的物品。