数字时代的文学变奏

邵晓舟

网络小说可谓网络文学的代表性文体。它不是无根之木，而是小说这种历史非常悠久但生命力依旧旺盛的文体在当今数字时代的存在形态。其创作遵循小说创作的一般规律，也体现出不同以往的新特征、新动向。这种变化在2005年前后开始变得显著：05年之前，网络小说的创作自由松散，以兴趣为主导，明显带有传统文学烙印。05年10月间起点中文网（现属于阅文集团）VIP会员制度的成熟，可视为一个信号，标志着资本已对网络文学的创作产生不可忽视的影响。由此开始，网络小说的创作面貌呈现出别具一格的新局面。

一、网络小说创作法的外在变化

05年至今，付费阅读早已在各大文学网站、APP全面普及，随着资本与创作在数字平台上一步步深入扭结，网络小说“阵营”越来越清晰：对作品偏重商业性还是文学性的选择，对读者阅读取向的关注等，使得“通俗”与“文学”、“大众”与“小众”、“小白”与“文青”等分判更加壁垒分明，也使得不同“阵营”的作品在创作法上形成越来越系统成熟的模式，体现出越来越清晰明显的动向。

1.类型问题

类型小说是网络小说的主流。

对于小说而言，“类型化”并不完全是一种褒奖，葛红兵在《小说类型学的基本理论问题》中，将类型小说视为“一个较为静态，稳定的概念”a，而多少有其固定化、套路化等倾向。

但从广义上看，许多经典小说都可以依据以上特征归入某一类型，如神魔小说《西游记》、世情小说《红楼梦》、英雄传奇《水浒传》、历史演义《三国演义》等，读者更是习惯于在相应类型的阅读经验和期待视野下理解和接受这些作品，完全抛开类型的独创是不存在的。

而网络小说诞生之初就表现出鲜明的类型化特征：江南、今何在等的奇幻，蔡骏、周德东等的悬疑，沧月、沈璎璎等的玄幻，楚惜刀、小椴等的武侠，可蕊、迦楼罗火翼等的灵异……已经初步勾勒出“分类而治”的阵营版图。随着创作实践的不断推进，类型在被细分的同时又出现重组，比如言情分化出宫斗、青春等，《甄嬛传》 《何以笙箫默》等一度大热。天下霸唱、南派三叔等则结合悬疑、奇幻、灵异的特色，形成颇具争议但话题性十足的盗墓类型，《鬼吹灯》 《盗墓笔记》等也可谓红极一时。但也应当注意到，风格单一，套路固定，创意有余创新不足等也常常是各类型都普遍存在、挥之不去的问题。

2.性别问题

网络小说有“男频”和“女频”之分，这是“男生频道”与“女生频道”的简称。早期文学网站发布的文章性别分野并不明显，当作品积累到一定数量之后，起点率先面向不同性别的读者进行大规模分区，男生频道与女生频道就此出现。这种做法很快被推广开来，如今有些文学网站甚至整体都表现出明显的性别差异，比如创世中文网（男频）和晋江文学城（女频）。

在网络小说的类型中，玄幻、奇幻、武侠等在读者性别比例方面并无明显悬殊，而宫斗、女尊等则是女频特有类型，兵王、网游等类型则更受男频青睐。即便在同一类型中男女读者的阅读取向也差異鲜明，如言情类，男频的“种马文”在女性读者中名声不佳，而“耽美文”的读者则几乎都是女性群体。

作者中同样出现了性别分化。据统计：以2016年为例，男频作者中男性作者占88.0%，女频作者中女作者占比97.4%b。同性别作者在同频作品中占绝对比例。男性与女性在趣味取向、审美偏好等方面诚然表现出一定程度的差异。但分性别写作却是网络小说特有的现象。

3.操作问题

网络文学平台的现实环境，将文学以外的一些具体操作问题放在了网络小说作者面前。

（1）更新量

在网络小说出现之前，字数几乎从未成为过创作的硬性要求。一篇文章要写多长，是作者根据作品的实际情况和自身的创作需要来决定的。但是当一位作者开始利用网站更新发布小说作品，尤其是走了签约路线之后，字数就成为摆在面前不得不考虑的问题。作者不仅需要尽量每日更新，保持作品的曝光率和读者的黏着度，而且每次更新的具体字数也必须有所保证。

如阅文等网站平台，作者更新量如果在2000字以下，作品就不会出现在责任编辑后台，此次更新几乎可视为无效。而2000字也仅仅只是起步，要在诸多作品中脱颖而出，全力冲榜或者赶上“封推”“大封推”等宣传期，日更过万并长期保持就成了对作者的硬性要求。更新量甚至还直接与收益挂钩，以N元/千字的计算法，在相同读者订阅人数的情况下，作品更新字数越多收益越大，也越被网站与责编重视……

这些都使得“量”成为网络小说不得不考虑的因素，也使得质量并重成为对作者的严峻考验。

（2）执行力

因为网络小说对每日更新量有具体要求，这意味着作者手中至少必须有3万字左右的存稿作为保障，并在此基础上维持每天数千的正常创作量，而“裸更党”则有可能需要将每日最新的创作成果发布出来，直接面对读者。这种创作速度和密度可以说是空前的。收集材料的准备与谋篇布局的构思周期被大大缩短，而“两句三年得”的修改雕琢也不太能适应网络小说的写作节奏。

因此网络小说的创作对行文完成度的要求非常高。传统作品可能需要在一稿一稿的修改中，拾遗补缺进而精雕细琢，让文章成品无限趋近完美，但网络小说必须第一稿出来就一步到位，不能存在逻辑错误、前后矛盾和表述不清等影响阅读的情况，保证作者稍作检查润饰就能及时上传，不会影响到更新节奏。而作品一旦上传，几秒内可能就会有数以百千计的读者点击阅读，发现错误再去修改就来不及了，读者一般不会再仔细回看，错误的印象在脑海中生成，就会严重影响后续阅读。这便要求网络小说的作者不仅对写作目标有清醒的认识、对作品全局有精确的把控，更要有一遍成文的技能，在创作过程中自始至终保持强大的执行力。

对网络小说作者执行力的严苛要求还不止于创作阶段。要写出一部成功的作品，作者不仅需要与传统文学作者一样广泛深入生活收集材料，不遗余力地调动全部思维力想象力去构思;还需要熟悉各阅读平台作品的创作现状，了解各类题材和风格的受欢迎程度，把握“市场”动向;同时需要与读者互动，聆听读者反馈，维护读者群关系;更要懂得如何与网站、与责任编辑打交道……简言之，必须身兼作家、市场调查员和策划人等数职，拥有过硬的综合执行力。

二、网络小说创作法的内部调节

人物、情节和环境是小说三要素。以人物为原点，作为空间轴的环境与作为时间轴的情节一道，共同构建起一个完整的二维坐标系，这便形成了小说最基本的叙事平台。

网络小说创作同样由此展开。对此“网络历史小说之王”月关的一段话很有代表性：“我通常会先想好要表达一段什么样的故事，然后选择适合它的环境，之后再设计如何的一个人物才能更好地表现这些故事。”这里对小说三要素先后顺序的安排，就很能反应出网络小说创作法的新思路。

1.情节

与以往小说创作从人物出发的习惯不同，网络小说作者首先考虑的是情节问题。

因为以电子终端为接受媒介，读者渐渐形成了不同以往的阅读习惯：他们往往会利用碎片时间，更多处于放松的心态下，通过兴趣与情感去把握作品，进而沉浸入其中，最终达到阅读的高峰体验，而很少以严谨的学习、鉴赏或批判的态度。阅读方式也常常是一目十行快速浏览，并不会字字推敲，这种接受状态其实与书场听书有几分类似。因此除了遵循对小说情节的一般创作要求之外，如何像说书人那样成功地讲述一个精彩的故事，牢牢抓住读者，以下几点就是网络小说作者们特别重视的。

（1）紧张感

紧张感来自于悬念。

“读者怀着急切的心情要知下文。这种关切故事发展和人物命运的紧张心情，就叫悬念。”c它是读者阅读作品时非常关键的心理活动，也是推动阅读的直接动力。合理安排悬念是叙事文学普遍依赖的一种写作手段，因为“悬念是指任何在故事中未经释放的张力”d，处理得成功与否，很大程度上决定了读者是否能读完一部作品。所以学会触发和调动悬念对作者而言至关重要。

文学经典在充分调动读者悬念方面做得都非常成功：《红楼梦》以宝黛钗情感发展为主线，时刻牵动着人们的关切情绪。《西游记》以西天取经为整体悬念，九九八十一难为突发式小悬念，始终吸引着令读者欲罢不能。《战争与和平》中安德烈、皮埃尔和娜塔莎在俄法战争大背景下的命运与爱情让人揪心，《老人与海》中老渔夫和大自然力量的搏斗让人几乎从头至尾屏住呼吸……

这正是名著“好看”的重要原因之一，而经典文学善用悬念的优点也被网络小说继承了，许多作者已充分认识到悬念的重要性，甚至系统地学习借鉴好莱坞式编剧法：《琅琊榜》以开放式的悬念结构，讲述了一个基督山伯爵式的复仇故事;《择天记》自始至终以主角生命朝不保夕的危机，牵引得读者牵肠挂肚;《长安十二时辰》以二十四小时的倒计时，展开一个死囚从突厥狼卫的阴谋中拯救长安众生的生死较量……

如何处理好悬念？首先得充分理解它：一个完整的悬念是由设悬和释悬两部分构成的。设悬部分的作用是激起读者的好奇心和阅读兴趣，因为相当考验创意而备受重视。好的设悬甚至会被人们认为可遇而不可求。事实上设悬恰恰没有那么玄虚不可捉摸，它的诀窍只有两个字——“反常”。

反常的性格、反常的状态、反常的处境等，都可作为设置悬念的触发点——《诛仙》开篇，平凡少年张小凡意外得到了“大梵般若”心法，际遇的反常让读者急于知道后续发展;《飘邈之旅》中，精明商人李强竟一个错手杀死了妻子的情夫，不得不负罪潜逃，行为的反常让读者关切其命运;《步步惊心》中现代女性穿越为古典淑女若曦，性格的反常让她与身边的人事产生了不同以往的互动，着实令人好奇……

而难就难在释悬的部分，如何给“反常”一个合情合理的答案，并且通过步步为营的铺陈、层层深入的叙述，抽丝剥茧、有张有弛，让读者持续保有极高的兴趣点和关注度，直至最终将答案彻底揭示出来。这就涉及网络小说情节的第二个问题——节奏感。

（2）节奏感

释悬很大程度上就是小说要使用哪些材料、如何使用这些材料来回答设悬提出的问题。节奏感便直接与材料的选取和安排有关。

选取材料说的是“讲什么”，网络小说的创作素材选择可谓广泛，任何领域几乎都有人涉猎，简直可以说只有想不到，没有写不到。安排材料则是“如何讲”，这恰恰是最磨炼和考验功力的部分。

如何以最适合读者阅读的节奏来有效地讲故事？一般来说，网络小说作者间比较通行的方法，就是列大纲。大纲可以根据每个章节的内容量，具体而合理地分配材料，进而确定情节段落的铺陈和转折，控制事件发展、悬念揭晓的进度，同时也有效保障作者的更新速度。

中国作协重点联系网络作家蒙白的经验是：先设定好主角的起始状态和终点状态，或者反推，由终点状态回溯起始，然后将其命运的发展进程大致分为起、承、转、合四个大环节，再从每个大环节入手继续细分，直至每个章节的情节中都有冲突和反转，始终紧扣人心弦。

而月关则认为：“作为几百万字的长篇，同样的四个环节（即起、承、转、合。——作者注）可能要重复好几次，波浪状上升，每次的规模或力度是要超过前一次的。”每四个环节构成一个基本情节单元，解决一个问题或化解一个危机，情节就此强化上升一个层级继续循环展开，就像拉威尔的《波莱罗舞曲》那样，围绕一段核心主旋律反复演奏，不断加入新的元素，形成逐渐加强逐渐丰富的效果。同时单元与单元之间、單元内部，也要有波浪般的张弛起伏，而不要永远处于一种节奏强度之下。

当然拟定大纲只是控制节奏感方法之一，月关接着指出：“设大纲的好处是，不擅于把控框架的人，不至于后面写崩了。设大纲的坏处是，有能力把控几百万字小说能力的作者，大纲设计的越细，越限制他后来的发挥以及出其不意的新想法。”随着创作能力不断提高，作者对大纲的依赖可能会越来越减弱，蝴蝶蓝、我吃西红柿、唐家三少等头部作者会将做大纲的精力投注到做设定上，女频作者则大多做初步大纲而很少做详细大纲……但对于初学者而言，大纲却是控制情节节奏感的一个行之有效的方法。

（3）获得感。

紧张感吸引了读者，节奏感抓住了读者，获得感则满足了读者。它决定读者被设悬吸引，被释悬套牢，进而在持续完整的阅读过程中到底能得到些什么。

欣赏优秀的文学作品必然会有获得感：思想的启迪、审美的享受等都是读了一本好书的收获。在此基础上，网络小说的获得感还要加上更直接的“爽感”e，这种“爽”的获得感往往是从情节的“升级系统”中获取的。

大部分网络小说的情节有阶梯状层级上升的明显特征，人们往往以电子游戏的“打怪升级”规则，形象地将这种情节设置称为“升级系统”。在释悬过程中，能获得什么、获得些什么，与情节的节奏感又是相辅相成的。

我吃西红柿就比较重视升级系统的设计。《盘龙》从主角林雷得到一枚神奇的戒指踏入魔幻世界开始，他所遭遇的魔兽、魔法师乃至于神，都呈现出不断递进加强的层级。主角一开始挑战初级仍力有不逮，后来经过一场场战斗的千锤百炼，他自身的能力一步步得到提升，胜利后收获的宝物与荣誉等也不断加码，与此同时他面对的对手实力也水涨船高……这种螺旋式升级的情节安排动人心魄，读者更能通过角色的“步步高升”体会到不断累加的获得感。

不仅男频小说如此，女频小说同样也存在着升级系统。《后宫·甄嬛传》中，主角甄嬛以士大夫之女的身份进入虚拟架空的大周王朝的后宫，从最低级的正六品莞贵人，步步加封直至皇贵妃的位份，最后一跃成为明懿皇太后，波诡云谲、暗流汹涌的宫斗情节就伴随着这层层升级而不断展开，最终读者在主角的荣华绝顶的获得感里，体会到世事成空的无常感，就此引发深切的思考和感悟。

获得感在不同情节结构的网络小说中，其表现和作用也存在区别。网络小说主要有三种情节结构：线状结构、树状结构和网状结构。

突出主角成长经历的线状结构，升级系统最为明显。《盘龙》与《后宫·甄嬛传》等均属此例。

而树状结构网络小说则类似于电视系列剧。灵异类型的网络小说多采用这种结构，如《都市妖奇谈》 《燃犀奇谈》等，都以主要人物的经历串起一个个相对独立完整的单元故事。这种结构对升级系统的要求并不明显。而人气极高的“无限流”网络小说，如《无限恐怖》 《王牌进化》等，以主角穿行在跨类型的不同时空背景之间为主线，令其完成一个个冒险，化解一场场危机。这类作品的获得感既可通过解决情节单元的危机来得到，也可通过主线中主角不断解决危机并随之成长强化的升级系统获得。

网状结构网络小说一般拥有多个主角，如《英雄志》 《欢乐颂》 《临高启明》 《寒武再临》等，情节由各个主要人物牵动，网状发展齐头并进。其升级系统在每个人物独立成长的基础上又相互影响，构成一个牵一发而动全身的大型升级体系，如《临高启明》中穿越者们出于各自的选择、凭借各自的努力，互相影响或互相助力，共同努力在明末的临高县建立理想中的和谐社会。《欢乐颂》的情节主要围绕五位女主角在平凡生活中如何战胜自我展开，而她们每个人的行动也会影响到其他主角的成长。

紧张感、节奏感和获得感的外在设置，与不同题材类型的事件、情感等内在冲突“里应外合”，有效地产生叙事张力，可保证读者在阅读过程中，情绪始终处于激发、加强及宣泄的唤醒状态。

2.环境

小說环境是情节得以展开的空间，是人物命运上演的舞台。网络小说中环境要素同样举足轻重。它甚至与网络小说类型划分直接相关，不少网络小说类型就干脆以事件发生的环境来命名，如都市、校园、星际等。要将自然环境与社会环境写得真实生动，有赖于小说作者对现实生活持之以恒、深入细致的观察与积累。而值得注意的是，网络小说中虚构、幻想等因素极度丰富，因此对其创作者而言，就需要在深广把握现实生活的基础上，还具备全方位的设定能力，能在纸上建构起完整丰富而引人入胜的“世界蓝图”。

设定是从动漫游戏领域（ACG）移植过来的说法，指对作品中人物、环境、道具等进行系统设计，制作图样或模型，讨论确定后便可开始正式的绘制创作。网络小说作者借鉴了这一成熟有效的做法，并着重运用在设计小说发生的背景环境方面。完成一个设定，作者需要既拥有天马行空、挥洒自如的想象力，又具备完善详实、条理清晰的思维力。

环境设定主要包括世界设定、标志设定和体系设定三大块。

（1）世界设定

《琅琊榜》发生在虚构的大梁王朝，这个国家的风土民情、朝堂江湖等真实具体，面面俱到;《猎国》中拜占庭、奥丁与兰蒂斯三国鼎立，山川相殊、民风各异……世界设定就是尽可能完善地构筑起故事发生的时空背景，让小说有令人身临其境的真实感，也让人物的性格有根有据，让情节的发展不至于成为空中楼阁。

因此世界设定需宏观与微观并重。作者在描绘新世界宏图的时候，必须全面细致地考虑地理、历史、人种、政治、民俗、宗教等方方面面因素，在合理性的基础上驰骋想象力，赋予这些因素以瑰奇新颖、别出心裁的特质。同时也要注意到这些因素间的内在有机联系，不要让它们各自为政、支离零散甚至相互矛盾。

这一点上，《九州》这一组系列奇幻小说就做得很好。“九州”是今何在、江南等七位网络小说作者共同创造的一个架空世界。这七位作者在九州的世界设定上倾注了极大精力，历时数年，不断完善，终于搭建起一个“共享平台”，形成可供众多作者随时加入、共同参与的庞大幻想世界。

九州的世界设定包括自然环境和社会环境两方面，涵盖地理地貌、人种文明、王朝历史、宗教民俗等：

种族f是《九州》世界设定的经线：人族、河络、夸父、魅族、鲛族和羽族等族群，在不同的地域创造着不同的文明。而由人族建立的晁王朝将天下按九个星域划分为殇、瀚、宁、中、澜、宛、越、云、雷九州。“九州”之名即由此而来。

而地理则是《九州》世界设定的纬线，环内海文明中心点是设定的出发点，从这里开始分出北陆、东陆和西陆。陆地间有三个较浅内海：涣海、潍海和滁潦海。不同的人种族群便分布在大陆与海洋之间。

在这个基础上，人类的燹、晁、贲、胤、燮、晟、端、徵等朝代流转更迭，其余人种族群的历史则以这些王朝为参照系，并行发展，形成了足够宽阔的叙事版图。参与到九州系列小说创作中的作者们，相当于参与并讲述这些时代的历史，如《缥缈录》 《羽传说》等篇章就讲述了胤朝的故事，《海上牧云记》则演绎了端朝的历史等。

《九州》设定集众人之力，宏大壮阔，条理清晰，周详细致，同时又提供了能让作者们自由发挥想象力的足够空间，可以说是世界设定的优秀样本。

（2）标志设定

在完整地构架了世界蓝图之后，必须有某种新奇炫目并贯彻始终的核心标志，让它与其他同类作品的设定区别开来。因为网络小说是想象力的战场，成功的作品往往在第一时间就能抓住读者的眼球，而标志设定会形成夺目的亮点，在剧情和场景展开之前就能先发制人，让作品就此脱颖而出。

这里所谓的标志，可以是别出心裁的抽象观念，也可以新颖奇特的具体事物或现象等，只要足够亮眼并能有机贯穿于作品始末，即可成为标志。有些标志设定来自于作者的原创，如《斗破苍穹》和《斗罗大陆》的世界设定都避开了魔法道术等传统套路，天蚕土豆使用“斗气”而唐家三少则以“武魂”的超能力元素，重新整合并诠释了幻想大陆上各种超自然现象，一看之下便让人觉得耳目一新。

有些标志设定则立足传统文化加以想象发挥，如树下野狐的《搜神记》就借用《山海经》 《搜神记》等的记载，以神怪魔兽为标志，打造出人神杂处、魔兽横行的上古世界景象;梦入神机的《佛本是道》则以“道”的观念，将《封神演义》 《西游记》 《蜀山传》等传统小说糅合为一体，构筑洪荒世界的版图。传统文化元素有着普遍的接受度，以此为基础翻出新意，更容易唤起读者的认同感。

值得注意的是，新奇炫目固然是关键所在，但标志设定也需要与世界设定融会结合为一体。如何通过包罗万象的世界来全方位生动呈现令人瞩目的标志至关重要。提出一个新说法新名词却没有足够的世界设定来系统地支撑呈现它，那就流于玩概念、炒名词，终将会后继乏力而游离于作品之外，成为可有可无的赘疣。

（3）体系设定

标志设定打开局面，世界设定有力支撑，接下来就是细节的推敲了——为了避免前后矛盾或重复等情况，全面深入地对蓝图中方方面面的因素等进行体系设定，对于架构网络小说的整体环境背景来说也必不可少。

第二届网文之王评选中位列“百强大神”的流浪的蛤蟆在《仙葫》里便详细地设定了上天入地、霞想海游的仙侠世界。月殿蟾宫、海市蜃楼等极富想象力的幻境场景之外，作者以上古神魔血脉为标志，奠定以得道成仙为最终目的修行体系：继承血脉能修行神魔之道的人族和没有继承血脉只能修行炼气之术的妖族，这两方力量形成对峙，由此横向衍生出玄门道家、神宗魔门、释家佛门和旁门杂家等各大流派，纵向发展出练气与元神等两层共十五级的强弱层级，再辅以威力不断增大的符器、法器和法宝，就此初步划定《仙葫》世界的力量系统和人际关系表格。而人、妖各族在地火水风雷电等不同属性的法术方面各有擅长，或在世界的形成演化方面各有司职，如十大魔王中太上天魔的东宗一系就全都擅长雷法，而创世七凰中天凰辟混沌、离凰定五行、羲凰化日、冥凰炼狱、娲凰造人等，这又在体系中加入了属性和职能等维度……由此排列组合，不断细化，在勾勒出修仙世界的社会环境的同时，又可绘制出详细的体系图谱，确定每一个角色在其中的恰当位置。小说中四大门派的实力排行榜和综合排序的“天下榜”便是其最直观的体现。

详细的体系设定，在保证了小说环境的一致性的前提下，与人物属性、能力、等级等相结合，令作者可以不再为角色的外在特性分神，而将注意力集中在性格塑造之上。更能以相互关联为一的体系为基础，合理地设计并推动情节发展，而不至出现前后矛盾、无法自圆其说的情况。

世界设定、标志设定与体系设定共同支撑了环境设定。特别要提醒的是，作者在做环境设定时，往往会倾注入大量心血，为各种奇思妙想殚精竭虑，也会为经过冥思苦想最终成型的幻想世界兴奋不已。但环境是不能与人物、情节割裂的。环境设定得再完美，必须通过人物的行动、情节的冲突来表现，并通过有力地反作用于人物和情节来证明其价值所在。

所以在写作时不要撇开人物与情节来专门展示环境设定内容，尤其不要在开篇之处像游戏说明书那样列出设定清单，这样做只会让读者望而却步。应该在情节展开的过程中，逐步将环境背景呈现出来，将读者引领进作者构建的假想世界里，最终让他们沉醉其中，欲罢不能。

3.人物

能否成功塑造人物形象，是判断小说作品优秀与否的决定性标准之一，网络小说同样必须遵循这一标准。

网络小说发展至今，已为人们留下了一大批脍炙人口的人物形象：摸金校尉胡八一、荣耀教科书叶修、江左梅郎梅长苏、天煞孤星花千骨、升职太子妃张芃芃、红颜罗刹岳绮罗……

可以说，人物是作品的灵魂。跌宕起伏的情节，宏大壮观的背景，固然会带来令人心醉神迷的阅读享受，但没有人物作为灵魂内在支撑，情节就成了带来兴奋感的事件，背景则成了精巧的设定说明书，酣畅淋漓的阅读体验是一过性的，连载结束上述刺激诱因消失，作品在读者脑海中便再没留下什么，于是很快就会被取代或遗忘。所以不少热门网络小说连载时无比火爆，可完本后便几乎再也不被人提起的重要原因之一，正是人物没能“立起来”。

可以说一部优秀的网络小说，最吸引人的可能是情节，最震撼人的可能是环境，但最打动人心的，却只能是人物。在《全职高手》中塑造了大量出色的人物形象的蝴蝶藍就直言：“前期构思主要在两个部分：主角和结局。”塑造好人物形象正是网络小说不可动摇的根本。

但是也应当注意到，不同时代的小说反映不同时代的风貌，其塑造人物的方法、规律甚至审美标准也随着时代有所发展，绝非一成不变。网络小说人物形象的塑造就有自身独特的侧重点，较之以往，最明显的变化就是人物的“番位”化倾向。

“番位”这一说法源自日本。日本影视作品在进行宣传时很少出现男女主角并举，而是由一位演员挑大梁主演，称为“一番”，其余均为共演。网络小说人物设置很大程度上可以借用这种说法。但在日本影视作品中，不论演员如何排位，男女主人公事实上还是存在的。但许多男频小说中男主角光彩夺目，通观全文却很难发现传统意义上的女主角。女频小说也有这种现象，比如《末日乐园》的女主角林三酒几乎身兼男女主人公之职，连载中的《明夷于飞》也被读者留言“抱怨”，看了150万字连男主角是谁都不知道。

所以除网状情节结构的作品之外，许多网络小说往往都存在一个“一番”绝对主角，其余人物通过互动对一番形成有力的支撑。所以塑造网络小说的人物形象，除遵循一般规律之外，应当注意到一番人物和其他人物各自的特点。

（1）一番人物的塑造

首先就是成长性。

网络小说的一番人物，较之传统小说的主角需要有更明显直观的成长性：与孙悟空一出场就神通广大、贾宝玉微妙的心灵史、水浒一百零八将和三国群雄相对稳定而鲜明的“绣像”等不一样，网络小说一番必须有“肉眼可见”的成长。

与情节的获得感有机结合，一番人物这种成长性最常见的模式就是：通过其内在的性格、能力等的提升，配合外在的层级、地位等的收获，让一个位于设定链最底层一无所有的平凡个体，依靠自身的努力，抓住幸运机遇，最终攀登至顶点。

要让这种大跨度的飞跃实现得合情合理同时又痛快淋漓，网络小说通常采用的做法是在一番身上嵌入一个“本来-但是”结构。

一番“本来”拥有某种内在或外在的特殊属性，“但是”被夺走而一无所有，只能从零开始。表现在天赋方面，如《完美世界》之石昊，本来拥有“至尊骨”，但是却被人陷害夺取而病重垂死;表现在能力方面，如《琅琊榜》之梅长苏，本来是智勇双全的少帅林殊，但是却蒙冤落难成为手无缚鸡之力没有正当社会身份的江湖帮派首领;表现在境遇方面，《全职高手》之叶修一出场能力虽处于峰值，但是却面临着公司解约能力无处发挥的境遇，不得不重新组织伙伴从头来过……

“本来-但是”的结构设置存在先天的便利之处：“但是”决定了一番的低起点，使情节有足够的展开空间，并能令人物的成长过程更加戏剧化;“本来”则保证了角色加速成长的合理性，不仅令他们一路“开挂”最终登顶变得顺理成章，还可以在情节发展到山穷水尽的死胡同时，四两拨千斤地扭转局势。

这个结构设置在操作层面的确相当有效，却也很容易流于套路化而失去新鲜感。如何用好这个设置令一番人物更加出彩，而不仅仅只是敷衍一个流落底层的绝世高手的逆袭，那就必须充分认识到“本来-但是”结构的内在张力不仅仅在于角色身份地位的提升和逆转，更在于通过人物巨大的心理落差，展示其与外部世界发生冲突时复杂而极端的内心挣扎与争斗，让其性格在逆境与阻力中不断丰富成熟。合理利用“本来-但是”结构设置，遵循传统小说的人物塑造法，将内心写深、形象写活，是网络小说一番人物塑造的要点所在。

其次是识别性。

一番人物是网络小说灵魂中的灵魂，“他/她”如何能秀出于林，第一时间吸引短频快阅读态度的读者，并在其心中留下难以磨灭的印象，这就牵涉到识别性问题。

在这一点上，网络小说借鉴了好莱坞大片和日本动漫的成功经验。美日相关作品中，人物形象识别性操作已非常成熟：先以醒目的区别性外貌标志吸引注意力，如超人的“S”形胸牌、美国队长的大盾、樱木花道的一头红发、漩涡鸣人的颊上三毫等;再辅以一系列与外貌标志相联系的习惯标志：超人勇气十足的飞行姿势，美国队长的不杀人原则，樱木花道“我是天才”的口头禅，漩涡鸣人对泡面的酷爱等;进而深入到性格层面，同是正义无畏的英雄，超人行侠仗义，美国队长的守序高洁，同是热血少年问题学生，樱木花道带着几分痞气，漩涡鸣人更多几分天真。这些特征系统层层深入，个性十足又和谐统一，迅速有效地勾勒出抢眼的形象轮廓，也为此后人物性格的进一步发展丰富奠定基础。

网络小说的作者不少都是看着欧美影视和日本动漫长大的，会自觉不自觉地将这些成功的人物塑造经验运用到作品中，以《全职高手》一番叶修为例：作为外貌标志的烟卷和千机伞，作为习惯标志的嘲讽“吐糟”，再加上作为性格标志的懒散与专注的反差，速写出一个热血未凉的退役电竞选手形象。他看起来可能是平凡的，好像在街头、在网吧都能与这样的人擦肩而过，性格上也多多少少有一些小毛病，但面对比赛时冷静专注、面对对手时勇敢坚定、面对队友与后辈时友善耐心，这些优秀的性格品质在他身上闪闪发光，并进一步落实在后续情节中。

叶修是网络小说一番人物中塑造得比较成功的一位，这当然不是靠一系列识别性标志就能实现的，而是需要扎实塑造、精心打磨，在情节发展过程中通过合理而深入地呈现性格逻辑发展、内心世界冲突等深层要素来体现其成长性。可以说这与传统小说刻画人物别无二致。

（2）其他人物的塑造

其他人物一般很难与一番争锋，有的网络小说作者在创作中会刻意避免配角抢走一番风头的情况，甚至走到极端，文中只有推动情节发展的路人NPC而没有配角的存在，通篇只见一番人物上天入地无所不能。这样的作品也许有它的吸引人之处，但除了一番之外再没有具体生动的“人”的话，那小说中所有的危机冲突便成了外来的、强加的干预，而非人物在与自身、与他人、与社会、与自然等的互动之间，自发自觉、合情合理地产生的斗争、对抗、毁灭或和解。这样的小说可能会带来一时的娱乐效果，却永远无法触及人的心灵。

独木难支，仅凭一番人物无法撑起一部网络小说的全局。虽然作者倾注的笔墨会少于一番，但其他人物同样必须是性格鲜明活生生的人，这样才能与一番人物一道，形成充满引力与斥力的人物关系场。

除了没有一般意义上的女主角之外，《琅琊榜》对于人物关系场的处理还是比较稳健传统的：通过善恶两大阵营的对抗，形成势均力敌的人物版图。正义的复仇者梅长苏身边助力一方，有耿直的萧景琰、蒙挚、霓凰，洒脱的蔺晨、言豫津，睿智机敏的言阙、沈追等;而他的敌方则以残暴多疑的皇帝為核心，聚集了老奸巨猾的夏江、虚伪狡诈的誉王、心狠手辣的谢玉等人。作者精心设计了每个人物身份、立场，注意同类人物身上的不同特点，并且在保证每个人物最突出性格特征的基础上，抓住反面角色身上的人性光芒和正面角色身上的阴暗一面，从反差入手安排冲突，令正邪群像跃然纸上，恩仇关系波诡云谲，也由此气势磅礴地展开了敌我间的殊死较量。

而《全职高手》的人物关系场则相对动漫化。全篇没有善恶正邪的分别，只有竞技的对抗方。根据电子竞技比赛的团队特色，作者设计了参与“荣耀”电竞的嘉世、霸图、蓝雨等风格各异、实力不同的战队，与一番人物叶修率领的兴欣战队公平竞争、较量胜负。个性十足的人物便群落式地出现：蓝雨战队中黄少天多嘴，喻文州腹黑;霸图战队中韩文清热血，张新杰冷静;轮回战队中周泽楷腼腆，江波涛细心……每个人物都会拥有区别于一番的特色鲜明的性格标签，于是哪怕是不起眼的小人物都有自己的亮点，遇到相关情节的触发便立刻会多角度地焕发出夺目的光芒，如不同星等的群星拱卫在叶修的身边。读者也会被每个人物不同的光芒吸引，成为他们的“粉丝”，所以在某届漫展上，读者们甚至自发cos了小说中五大战队的角色群像，蔚为壮观。

在网络小说中，其他人物在遵循传统小说配角人物的塑造法则之外，还要有意识地与主角形成反差，如同绘画对互补色、对比色的运用一样，让作品成为色彩斑斓丰富多元的画卷。塑造好其他人物，不仅能有力地支撑一番形象并强劲地推动情节发展，更能通过读者对角色群体的认同感，增强他们对作者与作品的忠诚度。

网络小说仍然是变化发展的活态，其创作法也处于不断丰富积累之中，过早下结论会失之武断。持续而全面地审视，辩证分析，努力把握其根本特质，才是走出纷乱的现象迷宫的阿里阿德涅线团。

【注释】

①葛红兵：《小说类型学的基本理论问题》，上海大学出版社2012年版，第32页。

b艾瑞咨询：《2016年中国网络文学作者洞察报告》 http：//www.199it.com/archives/553032.html

c凌焕新：《写作新教程》，江苏教育出版社2012年版，第137页。

d[美]詹姆斯·斯科特·贝尔：《冲突与悬念》，中国人民大学出版社2014年版，第11页。

e邵燕君：《从乌托邦到异托邦——网络文学“爽文学观”对精英文学观的“他者化”》，《中国现代文学研究丛刊》2016年第8期。

f这里的“种族”是源自ACG领域的说法，指幻想题材作品中不同种类的生物，与其通常含义不同。