老礼

童树梅

黄晓娟和邻村的大旺好上了，大旺追着晓娟要结婚，说我这么爱你，你如果不同意就是不爱我。

晓娟心说是这个理，便含羞把大旺的意思跟爸妈说了。妈说：“我瞅大旺那孩子高高大大的，人看上去也不错，要不这事就定了吧？”

晓娟爸是个木匠，木工活儿做得漂亮，像锥子一样钉得紧、扎得牢，更因为他走南闯北，见过的码头多，在人情世故上看得深、有远见，大伙儿都说他整个人跟他惯常使用的锥子一样，时间一长全叫他“黄锥子”。此刻听了娘儿俩的话他想了又想，慢慢说：“这事急不得，得按老礼来。我们得上门访访。”

晓娟急了，说：“都什么年代了还上门访？这老礼早就不时兴了。”

黄锥子说：“衣裳有时兴的，礼数永远不会过时的。闺女，听我的，这事关系到你一辈子幸福，咱马虎不得。”

挑了个好日子，锥子一家三口一身新衣来到了大旺家。还离着一大截子路，一条高大的黑狗突然冲过来“汪汪”狂叫，样子十分凶暴，露出的牙齿那叫一个吓人，旁边一个小孩早吓得哭了起来。

锥子正要撵狗，只听得一声吆喝，是大旺一家迎了出来。大旺上前一脚踢开狗，那狗凄声叫着躲进屋里，原来就是他家的狗。

进屋后大旺一家满脸堆笑倒茶递烟，那边厨房里乒乒乓乓地摆下了四碗八碟。两家人没话找话地聊了一会儿，锥子说：“嗬，你家房子蛮高的，我得好好欣赏欣赏。”说完便起身内内外外转了两圈，连屋后都转到了。

午饭时大旺爸拼命劝酒，可锥子一滴酒也不喝，说他从不喝酒。

回家后晓娟妈说：“老头子，你看大旺家怎样？房子又高又大，大旺一家也蛮客气的，我看不错。”

晓娟一脸期待地看着爸，说：“爸，今天你为啥不喝酒？平时不是喜欢喝两口的吗？”

锥子说：“酒后嘴上没个把门的，同样的，恋爱中的人也会被蒙住眼睛。闺女，这事我现在不好表态，但听我一句话，你们结婚的事过三个月再说。”

回过头晓娟把爸的意思一说，大旺急了，嚷道：“你怎么什么都听你爸的？不行，我下个月就要娶。”

晓娟也生气了：“我欠你的还是怎么着？总不成因为三个月就跟我爸闹翻吧？”

见晓娟真生气了，大旺軟了下来，涎着脸说：“我逗你玩哩，瞧你，都急了。好，三个月就三个月，我还怕你跑了？”

时间一天天流逝着，一晃过去了两个月。这天晚上晓娟忽然红着眼睛回来了，她妈吓坏了，问了半天晓娟终于大哭起来：“大旺他不是人，是个人渣。刚才我找他去，发现他跟一个女的在小树林里亲嘴……”

晓娟又哭，她妈心疼得不得了，锥子却在一旁快活地叫了起来：“哭什么？这是好事嘛。”

晓娟妈气坏了：“你老糊涂了，孩子被人骗了还是好事？”

锥子说：“当然是好事了。这要是在结婚后才发现那小子是个畜牲，咱家晓娟可不就吃了大亏了？”

晓娟一听不哭了，锥子又说：“现在懂我为什么要拖三个月了吧？我相信对付这样的畜牲时间不要长，只要三个月就一定会露出马脚的。”

晓娟和她妈一起问道：“你凭什么这么说？”

锥子说：“我是个木匠，吃千家饭的，每到一家我都爱琢磨这户人家的品性，时间一长基本上能猜个八九不离十。还记得那天咱们到他家访亲的情况吗？好好的一个人家养那么大一条狗干什么？养就养了，可那狗也太凶了，像个魔鬼一样。俗话说狗像主人样，狗这样，主人的德行可想而知了。”

晓娟点点头，锥子又说：“然后我在院子一角发现空酒瓶特多，这说明什么？说明大旺是个贪酒的人，一个年轻人不想着事业光想着喝酒，能有什么出息？而最让我讨厌的是他家的屋子。”

晓娟妈说：“他家屋子不是蛮好的嘛，你讨厌什么？”

锥子说：“你懂什么？屋子是高，可当我转到他家屋后时吃了一惊。因为后面人家屋子特矮，并且两家距离相当近，这样一来后面一家的光线就全给大旺家挡住了。大旺一家霸道，这样的人家咱家闺女能嫁过去吗？”

晓娟妈如梦方醒：“还真是这么个理。可是当家的，既然你早就有数了，那干脆阻止俩孩子交往多好，干吗非要过三个月再说？”

锥子长叹一声：“我要是强行阻止，晓娟能听得进去吗？弓满则断，很可能我越是用强晓娟越是反抗，因为恋爱中的人会被蒙住眼睛的，所以我说过三个月再说。我相信只要三个月的时间，大旺一家一定会原形毕露的。”

晓娟说：“爸，原来老礼蛮有用的。”

锥子说：“当然。老礼虽老，但道理是一样的，都是老祖宗留下的智慧，哪能就轻视了呢？”

选自《上海故事》