情魂

● 潘焕新文 ● 褚大伟 图

一、辍学求生

地处偏僻的洪湖有个梨树村,叫的是梨树村,村里却不见长一棵梨树。梨树村土地贫瘠,地势低洼,下个一天两天的雨,村人就走不出去了。这梨树村历来有"水袋子"之称,种粮食是增是减靠天收。因此是上面有名的扶贫村。

梨树村四五十户人家,男人有一半是光棍汉。村头有户复姓端木的人家,家有老母,两子一女全家六口人,过着吃了上顿愁下顿的日子。大儿子端木沃景长得个头短小,黑不溜秋,五官也不端正,在学校同学们都取笑喊他"丑八怪"。他的自尊心受到严重伤害,痛苦不堪,加上家中日子艰难,他不等九年义务教育期满,初一就中止学业回家替母亲盘弄地里的庄稼活了。为了能让小弟小妹正常入学,他不辞劳苦摸鱼采藕卖田螺,以换取微薄的钞票来供弟妹的学费。在他18岁那年,因不甘贫穷就告别家人出外打工去了。在翁源县某镇的一个小村里,他见家家户户都是养猪专业户,村人都靠养猪发了财,他便不想再走了。留下一打听,村内恰巧有一家姓屈的正缺个帮手,他就求人家把他留下当帮工。这户男主人是村里的兽医,医术精湛,堪称一绝,能把病猪从死神手里夺回来。为此很得村人的赞扬与敬重。当他得知端木沃景家还没脱贫时,非常同情他,就同意将他留下来。他干活卖力,不怕脏和累,使屈家很受感动,因而每月除供他吃住并付给工资300元外,还毫无保留地把养猪技巧和牲畜防病治病的医术一古脑儿地教给了他,端木沃景对他感激不尽,干活更加卖力。

二、返乡脱贫

转眼三年过去,端木沃景提出想回家看看,屈兽医见他思家心切,也不挽留,并一再鼓励他返乡后把学到的技术好好用在养猪事业上,若有不懂的难题,可随时来信或打电话询问,并祝他早日脱贫致富。端木沃景洒泪辞别了屈兽医,日夜兼程回到了生养他的家乡。离别三年了,家乡依旧贫困,他用打工赚来的钱在家里办了个养猪场,花3000元买来了20头小猪,就这样,他成了村里的第一个养猪专业户。洪湖这地方时冷时热,小猪很易感冒发烧得瘟症。乡亲们养猪养怕了,都不敢再买小猪了。他们看到端木沃景买回这么多猪崽,个个都为他担惊受怕,都劝他不要把辛苦赚来的钱赔光。他却只是憨厚地一笑说:"各位大伯大叔怕我吃亏,我谢你们的好意了犖以诠愣一个兽医家学了养猪技术,我先闯闯,我成功了,也好带领大家共同致富呀"乡邻们再不多言,只好默默祈祷菩萨保佑他顺心如意几年下来,端木沃景靠艰辛的汗水,换来了丰硕的成果,还带动乡邻们家家户户都养了猪,获得了村人的一片赞誉声。端木沃景凭一技之长,供弟弟上学读完了师专,毕业后当上了人民教师,还把他妹妹热热闹闹地嫁出了村。然而,尽管端木沃景致富了,但是,他自己的婚姻大事,却成了老大难问题。村里虽有好心的媒人给他介绍对象,但人家姑娘一见他那模样儿,就吓得倒退了。这么拖来拖去,端木沃景眼看已是29岁的小伙了仍是光棍汉一条。他不急,倒急坏了他的老娘。

忽然有一天,老娘高兴地对正在喂猪的端木沃景说:"儿哇,娘到处托媒,总算给你找来了一个好姑娘。嘻,三天后你就与那姑娘拜天地进洞房吧牥,娘的心病总算能了了。"

端木沃景惊问道:"这姑娘姓甚名谁熌睦锶耸稀熣饷纯炀徒峄,怎么预先不给我通个气"

娘仍兴奋不已地说:"你操什么心呢,三天后做你的新郎官吧犆鞫个,娘与你上街买些家具用品回来。"

沃景疑惑道:"女方家没有陪嫁"

娘说:"姑娘家穷哒。"

沃景也是个血性男儿,早就盼望有个能理解自己的好姑娘与自己组成一个幸福的家庭,然而自己长相太拿不出手,而如今的姑娘又是鸡蛋里挑骨头,因此他早就死了那份心。今天听老娘如此说,自然喜上眉梢,干活也欢蹦乱跳,还不时哼唱几句走了调的流行歌曲。

三、洞房惊魂

三天一晃眼过去,到了第四天清晨,乡邻们早早就来帮忙了,门前搭了个迎宾客的临时喜棚,贴上了婚联,尽管没有洋鼓洋号吹奏,但还是请来了两个吹鼓手,"哇啦哇啦"地吹了起来。一时间,端木家热热闹闹办起了婚事。

一直闹到晚上9点多钟,乡邻们陆续散去后,端木沃景才拖着疲惫的身子,怀着兴奋不已的心情来到新房,仔细端详了姑娘一眼,只见眼前的娇妻长得圆盘大脸、明眸皓齿、细肉白皮、丰满体健,是个让男人见一眼就动心的姑娘犚桓"丑八怪"能找一个美若天仙的姑娘,这仿佛是一场梦,沃景试着狠揪了自己大腿一把,痛得叫一声,才确信这一切都是真的。他抑制不住喜悦,挪到新娘身旁坐下,双手搭在她肩上激动地说:"时间不早了,该休息了。"

岂料,新娘子猛地从床沿上弹跳起来,跪在地上直给新郎磕头说:"端木大哥,我不能与你结婚,我是有未婚夫的人……呜呜呜……"

端木沃景闻言大惊,酒也吓醒了,忙问:"这……这话怎么说熌慵扔形椿榉,怎……怎与我拜天地,进……进洞房熌憬惺裁础熌摹…哪里人……"

姑娘哭诉道:"端木大哥,我叫杨荣茜,是湖南桃江县人,与未婚夫彭盼志外出打工,途中走散,我被人贩子骗到洪湖来,是你妈托人花3500元从人贩子手里把我买来的。大哥放了我吧,下世我变牛变马也要来报答大哥对我的大恩大德"

这番话如晴天一声霹雳,当即把端木沃景震懵了,他兴奋的神经转瞬间降到零点,踉踉跄跄一下子跌倒在地,气昏过去。杨荣茜慌了手脚,忙爬起扶住沃景摇着他身子说:"大哥别生小妹的气,我看得出大哥是个善良的好人,今生我不能做大哥的妻子,就让我做大哥的小妹吧……"

端木沃景清醒过来,抹去杨荣茜美目上挂着的泪水,与她坐在床上说:"桃江美女多,桃江美人窝……小时我就听大人唱这歌,今见你果然不凡。既然我俩不能做夫妻,我就认了你这个小妹吧犎佘,原谅我吧,这一切我都蒙在鼓里不知道。真的,你别生我的气。"

杨荣茜高兴地说:"这么说,大哥你放我回去了"

"嗯。"端木沃景点点头,继而又摇头说,"不过,你现在不能走。你是我妈花钱买来的,门外肯定有人守着,若被他们抓住了准会打得你皮开肉绽。再说,咱洪湖河湖港汊弯弯曲曲像迷魂阵,你想逃走没人给你摆渡还是出不去呢"

杨荣茜听他这么一说,不由心凉半截,又嘤嘤哭泣了起来。

端木沃景安慰她说:"荣茜,大哥既认了你这个小妹,就不会坑害你的。这样吧,咱俩假戏真演,出出进进仍像恩爱夫妻一般,熬过这一阵子,待大家都放松了对你的看管,我就送你回家。好不好"

杨荣茜微微颔首,破涕为笑。

端木沃景唉叹一声,叫杨荣茜放心地上床睡了,自己则搬过一床新被子,铺在床踏板上睡下了。

四、送"妻"回归

如此数天过去,沃景的老娘仔细观察新媳妇,见她并没有嫌弃自己儿子的样子,且见他俩双双进进出出形影不离,老人脸上挂满了舒心的微笑。杨荣茜也很勤快,每天,很早起来就洗衣叠被,烧饭煮粥,喂猪养鸡,是个能干的好"媳妇"牰四敬蟾缁顾盗,要她好好学养猪技术,待回去了也好办个养猪场,成为养猪专业户。万不可再出门打工了,外面世道乱,人心难测,闹不好就上当受骗吃亏。她想想也是,因而,没事了就往养猪场跑,跟端木大哥问这聊那。

光阴似箭,日月如梭。三个多月后,杨荣茜完全掌握了养猪技巧,端木沃景这才对老娘说:"娘,荣茜想家了,想回桃江一趟,她要我送她一道回去看看。"

沃景娘把儿子拖到一旁嘀咕道:"她在骗你吧熌闾老实了,别憨傻了,不能让她离开"

沃景苦苦哀求道:"娘,荣茜她已怀上了我的骨肉,她已死心塌地跟我过日子了"

"她真怀上了熚"老娘一听高兴了,唠叨道:"你就陪她走一趟吧,早去早回,别让娘惦着。一路上要多个心眼啊,别让人家把你卖了还给人家数钱呢"

"娘,我处处小心就是了"

于是,端木沃景带上杨荣茜,出了洪湖,来到湖南岳阳市,送她上了火车。临分手时,他从兜里掏出一沓钱来说:"小妹,这是3500元钱,大哥送给你做个本钱,回家后办个养猪场,祝你早日致富,更盼你与彭盼志婚后幸福、美满如意"

杨荣茜推辞不过,接了钱落下泪,喃喃道:"谢谢大哥了犇闶呛萌,我与盼志在遥远的桃江会天天为你祝福的,大哥,再见了牰啾Ｖ亍"

此刻,端木沃景的泪水如决堤的洪水一般夺眶而出,他放声大哭了起来。

杨荣茜见状,也怀着复杂的心情抽泣起来。

第二天下午,沃景拖着疲惫的身子回了家,一进门,母亲见他眼睛红肿,好像哭过,就惊问道:"你怎么回来了熑佘缒亍熕……她怎么啦熆焖笛健"

沃景喃喃道:"娘,强扭的瓜不甜,荣茜她根本就不爱我,她……她自个儿回家了。"

"是你放她走的"老母疑问道,"她不是怀上了你的骨肉吗,怎么还这么无情无义"

"娘,我与杨荣茜结婚三个多月,只是装装夫妻样,我根本就没碰一下……"

"你个傻儿子呀"老娘一听如雷轰顶,痛哭道,"媳妇是我花大价钱买来的,没想到鸡飞蛋打,空欢喜一场呀犖匚匚亍…"

"妈,买卖人口是犯罪呀犜劭刹荒苡萌思业耐纯嗷焕醋约旱男腋Ｑ健"

"傻儿子呀,村西头张老幺买来个四川姑娘,也不见有人找他麻烦呀犎ツ昊股了个儿子呢"

端木沃景劝慰道:"娘,您保重身子要紧。日子还长呢,儿子一定给您找个孝顺的好媳妇……"

五、恋情惊变

且说杨荣茜回到家乡后,父母抱着女儿痛哭道:"茜儿呀,你与盼志出门打工,你们走散他就回来了,说你不见了,我们都急死了犇闶窃趺雌桨不乩吹哪亍"

杨荣茜把自己在洪湖梨树村的经历从头至尾讲述了一遍,全家人听了纷纷掉下泪说:"端木沃景真是活菩萨,是我们家的大恩人,这么好的小伙子天下难找啊……"

彭盼志听说未婚妻回来了,便风风火火地赶了来,一询问,当诚实的杨荣茜告诉了他一切时,他那原本高兴的脸一下子就变成了马脸,不悦道:"你与那混小子结婚三个多月了熖彀,我真命苦"杨荣茜忙申辩道:"端木大哥是个好人,他没动我一根毫毛,是他把我送回来的,还送了我3500元钱,要我办养猪场脱贫致富……"彭盼志听了仍疑心地道:"一对孤男寡女关在一个房里百把天,能那么安分守己吗熚也恍拧"

"怎么,你连我也不相信了"杨荣茜不管怎么申辩,彭盼志总是摇头,她一赌气,再也不理睬彭盼志了。

这么别扭了一个星期,杨荣茜为了早日实现养猪致富的计划,就主动来到了彭盼志家,谁知她刚一说出设想,他就打断她的话说:"又提你的端木大哥,咱不愿听这人的名字犜鄹龃罄弦们,可不用那不明不白的软钱……"

荣茜见盼志已失去了对自己的信任,再解释也没用,就悻悻不快地回了家。回到家后她想,自己先把养猪场办起来,待彭盼志几时头脑清醒了,他自会寻上门来的。两人从小青梅竹马,她不相信他俩之间有解不开的结。

养猪场很快办起来了,她给端木大哥写去一封信,把这一消息告诉了他,并再次感谢他,却只字不提与未婚夫闹矛盾的事,怕远在洪湖的好人牵肠挂肚。

不久,有消息传到杨荣茜的耳里,说近日彭盼志又恋上了邻村的一个姑娘,二人正打得火热。她半信半疑,跑到彭家一看,二人正在房里打情骂俏逗着玩,她火了,就把彭盼志唤出来说:"你的良心让狗吃了熚椅了你从洪湖回到你身边,你就这么绝情寡义抛弃我"彭盼志冷冷地道:"你与洪湖的男人睡了觉,我不愿与你一结婚就戴绿帽子""我怎样给你解释你才相信呢"杨荣茜脸上挂满了伤心的泪珠。

彭盼志看了她一眼说:"要想解除我对你的疑虑,除非你跟我睡一觉,一针见血"

"你侮辱我人格,卑鄙小人"杨荣茜气得狠狠一耳光挥将过去,怒斥道,"我算瞎眼看错了人,咱们从此分手,我再也不愿见到你这小人"

六、真情相爱

端木沃景从婚姻的痛苦中解脱出来,又全身心地投入了他的养猪事业。这天,他又收到了杨荣茜的来信,她在信中说,在大哥的鼎力相助下,她第二批猪养得个个体壮膘肥,有些乡邻也来取经了。并说她回家后,不能得到彭盼志的信任,他俩已分道扬镳了。她已与父母及家人商量,决定重返大哥的身边,终生侍候他。端木沃景读罢信,心潮起伏,当即给她回信说:"小妹你要慎重考虑,不可感情用事。我不仅年长你10岁,且相貌丑陋,难与你般配,你还是在当地找个好郎君吧,也好照顾家人。"

端木沃景不久又收到杨荣茜的信,说她某月某日将与母亲一道来洪湖,请他到岳阳火车站接站。沃景娘听儿子读了信,满脸皱纹笑开了花,连说:"好事,好事咧犖叶行善积德,感动上苍,善有善报"村人听说杨荣茜重返洪湖,无不乐呵呵地说:"沃景,你是个有福之人呀牭攘30年,终于正大光明娶了个美貌的金凤凰"

到了接站那一天,端木沃景穿着一身新衣服,早早来到岳阳站,当看到杨荣茜挽着她母亲出站时,沃景欢快地奔过去大叫:"荣茜,大哥接你来了"荣茜听到那熟悉的声音,忙从妈妈的胳膊中抽出手来,迎着他边跑边叫:"端木大哥,小妹让你久等了"二人紧紧地搂抱在一起,泪水簌簌地往下淌。

杨荣茜妈见状,在一旁也高兴得直抹热泪。

杨荣茜说:"端木大哥,这是我妈。"

沃景甜甜地叫道:"妈,老远让您受累了"

杨荣茜妈说:"孩子,茜儿常提到你……你妈生养了你这么个好儿子,也是丈母娘的福气啊"

他们一路欢笑地回到了洪湖,到梨树村渡口,村人不知什么时候已守在了那儿,也不知从哪儿花高价请来了洋鼓洋号手,一路吹吹打打,燃放着鞭炮把他们迎到了端木家……

七、尾声

时隔不久,天高皇帝远的梨树村来了一行陌生人,当他们分两路人马直闯张老幺与端木沃景家询问他们的媳妇来路时,村人才知道,这些人是穿便衣的公安人员。他们抓获了一个人贩子团伙,这帮家伙专以招工的名义将一些涉世不深的姑娘骗到交通不便的偏远山区或湖区卖掉获利。根据罪犯的交待,张老幺的媳妇与端木沃景的媳妇都是他们卖掉的,公安局一时难以与受害者家属取得联系,就直接奔梨树村来营救她俩了。

张家"媳妇"见了公安局的人,把那抱在怀里的"孽种"往地下一抛,也不管孩子"哇哇"哭,就像见了救星一般扑在一个大胡子公安的怀里委屈地痛哭了起来,愤愤地控诉了张家对她的虐待,强烈要求政府对张老幺予以严惩

而端木家媳妇杨荣茜却满怀喜悦地大赞端木是天下的好人,她讲了自己由骗婚到与沃景真情相爱的经历,在场的公安人员听了也无不惊奇、赞叹。

公安局的人带走了张老幺的"媳妇",并警告张老幺随时听候审讯。村人见张家哭哭啼啼,想到端木沃景当初假戏真演以心换心,无不感慨万千地说:"好人总是天照应啊"

选自《民间传奇故事》1998年第4期