浅析欧·亨利城市题材小说中的人物塑造

杨静 王永娟

摘 要：欧·亨利的小说通常以城市题材和西部题材为创作背景，这与他的生活经历密不可分。他通过塑造形形色色的个性鲜明的小人物来讲述20世纪初底层小人物的真实生活，不仅赞扬了底层社会小人物的真善美，同时也勇于揭露与批判人性的假恶丑。本文旨在通过分析欧亨利城市题材小说中的小人物形象，从而加深读者对小说主题思想的领会与理解。

关键词：欧·亨利；城市题材，小人物；人物塑造

1 引言

美国短篇小说的创始人欧·亨利1802年9月11日生于一个医生家庭，原名威廉·西德尼·波特。由于母亲早逝，欧·亨利从小在姑妈的熏陶下，极早地接触了一些文学作品，培养了他的文学素养。欧·亨利生活在美国历史上发生巨大变化的时期。经济上，美国垄断资本主义逐渐形成，现代工业社会快速发展，美国城市化进程逐步加快，至1920年美国已经有一半的人口生活在城市。此时，美国是世界上“贫富间鸿沟最深的国家之一，在那里一方面是一小撮卑鄙龌龊沉溺于奢侈生活的亿万富翁，另一方面是千百万永远在饥饿线上挣扎的劳苦大众。”资本集中在少数富人手中伴随着中下层人民处于破产与失业的旋涡中，美国社会的阶级矛盾像即将破裂的脓包变得更为棘手。生活在这一时代的欧·亨利创作的短篇小说正反映了这个飞速前进的国家的缩影，也正是通过这种方式，抒发了欧·亨利对于当时所生活的美国的现状的不满与愤怒。

2 欧·亨利短篇小说题材

少年时期家庭破落使欧·亨利不得不外出谋生，先后做过药房学徒、牛仔、商业会计员、土地局办事员、新闻记者、银行出纳员等工作，代表作有小说集《白菜与国王》、《四百万》、《命运之路》等。一部分小说取材于美国西部生活，这跟他早年西部牧场的生活经历息息相关。这类小说多在赞扬西部人民的淳朴、正直、善良、勇敢的美好形象，以及对这种自由、纯真生活的向往，如《公主与美洲狮》、《活期贷款》等。

欧·亨利经常接触许多底层社会的小人物。他细心观察着这些底层人民的日常生活及谋生手段，时常听到底层生活中的市井奇闻、生活轶事。这些艰辛的谋生经历以及后来阴错阳差的锒铛入狱都为他日后的创作提供了广阔的写作素材。欧·亨利许多小说的创作背景是纽约。在这里，他看到了富人的奢华生活也察觉到了小人物的毫无自主权的悲惨命运，将批判的矛头指向了资本主义世界的缩影—美国东部大都市。这类城市题材的小说真实地反映了20世纪初美国社会的现实生活。在这些小说中，读者看到了底层人民生活贫困，也发掘了在艰苦环境下不断迸发的善良的人性魅力。这也正是欧·亨利小说的特点之一，善于以小见大，通过生活琐事反映小说主人公的性格以及命运。

3 欧·亨利城市题材小说中的人物塑造

欧·亨利城市题材小说经常讲述个性化十足的小人物的故事，如《麦琪的礼物》中贫穷却善良的德拉，《爱的牺牲》中为对方理想牺牲自己理想的德里雅，《女巫的面包》中面包店老板娘玛莎，《爱情迷幻药》中狡诈阴险的艾基、《重新做人》中专撬保险柜的盗贼吉米，《警察与赞美诗》中渴望美好生活的苏贝。他塑造了城市中形形色色的小人物形象，也从不同的角度赋予了每个小人物鲜明的人物性格。

3.1为爱牺牲的贫困主妇—德拉、德里雅

《麦琪的礼物》是欧·亨利爱情故事的经典作品，讲述了繁华而现实的大都市中一对贫贱夫妇的爱情故事。“一块八毛七分钱。全在这儿了。其中六毛钱还是铜子儿凑起的。这些铜子儿是每次一个两个向杂货铺，菜贩，肉店老板那儿死乞白赖地硬扣下来的，直弄得自己羞愧难当，深感这种掂斤播两的交易实在丟人现眼。德拉反复数了三次，还是一元八角七，而第二天就是圣诞节了。”小说开篇看似简单的白描却为后续故事发展做了铺垫，简单的几句话就点明了男女主角生活困苦不堪。正是开头与后续情节表现出的强烈反差，促使读者对这对生活艰难的夫妇产生一种油然而生的珍惜与喜爱。小说中的细节信息也如抽丝剥茧一般逐步展现了德拉善良、真诚、愿意为爱牺牲的本性。德拉与吉姆互相隐瞒对方，情愿用自己最珍贵的东西为对方换一份珍贵的圣诞节礼物，这里再次强调了底层小人物的艰难生活，也反衬出男女主人公之间真挚的爱情，以及为爱牺牲的人性魅力。

在《爱的牺牲》中，欧·亨利也通过“自我牺牲”的这种方式讲述了两个追求艺术的年轻人之间的爱情。为了对方能继续追求艺术理想而瞒着对方外出做苦工，乔和德里雅的这种为爱牺牲的精神跟《麦琪的礼物》有异曲同工的效果。一直到小说结尾—德里雅的手受伤—作者才揭开悬念，双方隐瞒了自己真正的工作，只为对方能够继续追求自己的梦想。这种看似甜蜜却又带着苦涩的结尾让读者既感叹挣扎在社会底层小人物夫妇之间真挚的情感，又为他们无法追求自己理想感到惋惜。

3.2弄巧成拙的药剂师与面包店老板—艾基、玛莎

欧·亨利的小说有时也在讽刺故事的主人公自作聪明，到头来却落得一个尴尬的结局。《爱情迷幻药》中蓝光药店药剂师艾基工作中表现出色，拥有无可挑剔的专业知识与职业道德，然而生活中确是个怯懦的人。他一直暗恋着房东的女儿罗茜，却从未向罗茜袒露心声。他的朋友“流氓”强克也爱上了罗茜，并热情地追求罗茜。罗茜的父亲对强克的打架行为不满，反对罗茜与强克交往。强克与罗茜打算私奔结婚，但罗茜一直犹豫不决，这让强克非常苦闷，因此恳求艾基为他配置爱情迷药，让罗茜无怨无悔地跟他私奔。艾基知道了他们的私奔计划，非常阴险地为强克配制了安眠药并把他们的私奔计划向罗茜的父亲全盘托出，企图阻止罗茜与强克私奔。然而，强克在最后一刻不忍心向罗茜下迷药，希望罗茜能心甘情愿地与他私奔。为了赢得罗茜父亲的喜爱，强克把迷药放入了罗茜父亲的咖啡中。强克和罗茜顺利的私奔结婚，而艾基却竹篮子打水一场空。这一幕形成了强烈的对比，强克最后一刻表现出的正直、善良的本性，反衬出了学识渊博的艾基阴险、卑鄙的阴暗性格。

《女巫的面包》中继续沿用了这种“意料之外，情理之中”的写作手法。面包店老板娘—四十岁的剩女玛莎，喜欢上了经常来店里买陈面包的“画家”布拉姆伯格。她对这位“画家”心生好感，又为他每天都吃陈面包的生活担忧，喜爱与同情心作祟，又顾及到“画家”“脆弱”的自尊心，她趁机在“画家”的面包中加入了大量的黄油。然而，小说情节飞转急下，第二天“画家”对玛莎小姐破口大骂。原来布拉姆伯格是一位建筑制图员，正在画一份“新市政厅的设计图”，买陈面包是为了擦去画错的铅笔印，玛莎小姐好心加入的黄油使其作品成了一张废纸。女主人公内心渴望爱情、痴心体贴的形象，与小说结局形成了鲜明的对比。

3.3本性善良的盗贼与流浪汉—吉米、苏贝

《重新做人》中保险柜大盗吉米拥有东部最好盗窃工具，且作案干净利落不留痕迹。出狱后，他又作案几起，辗转来到了艾尔摩尔。在这儿他与漂亮姑娘安娜贝尔一见钟情，并决心隐姓埋名，为她改变，决心重新做人。可世事难料，就在他决定把工具送给别人的第二天，安娜贝尔的侄女阿加莎意外地被锁进了保险柜，所有人陷入了惊恐绝望之中，吉米冒着被警察抓捕的风险，毅然决然地在她面前打开了自己尘封一年多的手提箱，拿出工具，快速敏捷地打开了保险柜，救出了阿加莎。警探本·普赖斯看到了这一切，有意地放过了吉姆，给了吉姆开始新生活的机会。男主人公吉米为爱改变，愿意重新做人，冒着暴露身份、失去爱情、重新入狱的风险，挺身而出，解救了锁在保险柜中的女孩儿。

《警察与赞美诗》的流浪汉苏贝在寒冬来临时，饥寒交迫又无家可归，万般无奈下，他打算寄宿监狱熬过寒冬。但锒铛入狱并不容易，他为此也做出了许多努力，他在饭店吃白食，在平静的街市大喊大叫，他偷顾客的雨伞，甚至故意当着警察的面调戏妇女，却徒劳无功，不被警察理睬。一次又一次的失败，让他十分沮丧。当他站在教堂前，聆听着赞美诗，打算从此振作精神，积极生活的时候，警察却判处他三个月监禁。他本性善良，却因生活所迫，失去了正常人的生活。当苏贝最终实现“愿望”时，他的内心却是煎熬的。

4 结语

欧亨利的小说中人物个性鲜明，无论是歌颂纯真的爱情的德拉与德里雅，或是自以为是的玛莎和艾基，乃至追求人性善良的盗贼吉米与流浪汉苏贝。每一个角色都栩栩如生，跃然紙上且引人深思，让读者真实的感受到他们的生活乃至心理过程。这些角色或是真诚、善良，或是狡猾、狭隘，或是游走在善与恶的边缘，正是他们代表了他们所在的社会群体在20世纪初或顽强挣扎着，或怯懦逃避着现实的艰难生活。欧亨利通过多样化的开头，意料之外的结尾，诙谐、简练的语言，巧妙的构思，曲折而真实的情节将这些生活在底层的小人物生活中的矛盾与冲突表现的淋漓尽致，即使在今天，读者仍能感受到其作品震撼心灵的力量。

参考文献

[1]列宁.列宁全集：[M].北京：人民出版社，1963：第28卷44页.

[2]欧·亨利.王永年，译.欧·亨利短篇小说选[M].北京：人民文学出版社，2003：2

[3]欧·亨利.王楫，康明强译.《警察与赞美诗》.译序[M].南京：译林出版社，2003.3

[4]欧·亨利.陆巧玲译.重新做人[A].欧.亨利幽默作品集[M].广西：漓江出版社，2003：162.

作者简介：

杨静，（1986～ ），女，山西省代县，燕京理工学院，助教，硕士研究生，话语分析及翻译方向。

王永娟（1982～ ），女，河北省邯郸市，燕京理工学院，讲师，本科，英语语言文化及商务英语方向。