剥皮街的良心

刘金涛

来了一个老乞丐

在一座大城市里有一条狭长的小街道，它的名字很难听：剥皮街。据说，以前这条街道上有好几家手工屠宰牛羊的作坊，屠夫们常把血淋淋的牛羊挂到街边剥皮，人们就把街道取名“剥皮街”。

这年冬天，剥皮街来了一个衣衫褴褛的老乞丐，一连十几天，他白天在市区到处转悠，晚上就到剥皮街一个废弃的破棚子下过夜。他走路的时候，一只手拄着一根竹拐杖，另一只胳膊下夹着一个破旧的麻袋，麻袋里装着一条薄薄的旧毛毯。

一个寒风凛冽的夜晚，老乞丐的身影又出现在剥皮街狭长的街道上。走着走着，他在一家牛肉面馆门前停下脚步，面馆那热气腾腾的灶台上正炖着一锅香喷喷的牛肉。

一个店员走出面馆，呵斥老乞丐：“快走，别影响我们做生意！”

老乞丐的眼睛直勾勾地盯着肉锅，身子一动不动。店员动了恻隐之心，返回店里捡了一大块牛骨头，伸手递给老乞丐，说：“快走吧，天太冷了，你会冻死的！”

老乞丐接过牛骨头，朝店员连连鞠躬，一边啃着骨头，一边拄着拐杖离去。

那个搭在墙角的破棚子很狭窄，老乞丐蜷缩着身子才能勉强躺下，奇怪的是，老乞丐躺下时，总是脸朝着大街。街对面是一家烟酒店，每到下午早早就关了店门，老乞丐常常盯着烟酒店那黑漆漆的大门一动不动。

敲开一扇黑店门

这天老乞丐刚刚躺下，一个中年妇女的身影出现在街上，她推着一辆自行车，焦急的目光从一家家店门上掠过，终于在那家烟酒店的门前停下。妇女犹豫了一下，停好自行车，走向紧闭的店门，抬手在店门上狠狠敲打起来：“开门、快开门—”

门开了，出来一个理着光头、叼着香烟的年轻人，冲妇女瞪了一眼：“干什么？”

妇女大声说：“有人说你们这里有一家‘黑网吧，我儿子常来这里上网，我要进去找儿子！”说着妇女冲进店内，却发现店内面积很小，里面也根本不是网吧。光头年轻人伸手把她推出店外，狠狠地骂道：“我们这里是烟酒店，哪里是网吧，快滚！”说着，关上了店门。

妇女在寒风中呆呆地站了一会儿，突然捂住脸哭出声来。几个行人好奇地停下脚步，妇女边哭边向行人诉说自己的愤懑：她有一个十三岁的儿子，迷上了打电子游戏，经常逃课，在网吧一呆就是一天一夜。今天下午，儿子从柜子里拿走了家中仅剩的三百块钱又去上网玩游戏，她出来寻找，已经找了好几个地方却都没找到。

行人听了，同情地摇头叹息几声，逐渐散去，店门前又只剩下那妇女孤零零的身影。就在这时，老乞丐一瘸一拐地走到妇女跟前，他把妇女拉到僻静处，小声地说了些什么，然后，又蜷缩进了那个破棚子。

妇女再一次走向那扇紧闭的店门，把店门敲得更响，光头年轻人不得不再次打开门，还没等他开口说话，妇女便发疯般冲进店内，目光很快落在角落里一处高大的货柜上，她猛地拉开柜门，一下子惊呆了：天啊，柜门里竟然是一处密道，从密道进去，后面是一个乌烟瘴气的大屋子，一台台电脑前，一个个满脸稚气的少男少女正在如痴如醉地打着游戏！

光头年轻人拦阻不及，妇女很快找到了自己的儿子，拖着儿子就往外走，大屋里一下子乱了套，妇女边走边说：“哼，连这街上的老乞丐都知道你们这里的把戏，做这种伤天害理的事是不会有好下场的！”

妇女带着儿子走后，那扇黑门又重重地关上了，街道上恢复了平静。到了半夜，街上已经少有行人，那扇门又悄悄开启，里面走出两条手执短棍的黑影，蹑手蹑脚扑向蜷缩在破棚子里的老乞丐。不一会儿，随着一声凄厉的惨叫，两条黑影飞快地消失了踪影。

惨叫声引起了附近牛肉面馆那位店员的警觉。他急忙过去看个究竟，见老乞丐卧在血泊中，赶忙拨通报警电话。片刻后，一辆警车和一辆急救车呼啸着赶到，人们把昏迷的老乞丐抬上了急救车。

急救室里，医护人员从老人身上找到一张皱巴巴的老式身份证，上面的地址是一百公里外的乡村。警察接通了当地村干部的电话，村干部说村里是有这么一个人，他老伴已经去世，有一个儿子就在警察所在的城市工作。一个月前，老人离开村子，说是想念城里的儿子、孙子，要去看他们，这一走就再没有回村。

警察赶忙按照村干部提供的线索寻找老人的儿子，他们惊奇地发现，老人的儿子就住在离剥皮街不远处。警察还了解到，老人的儿子大学毕业后就留在这座大城市工作，娶了一个本地的妻子，如今夫妻俩的儿子已经上了初中。

警察很快跟老人的儿子通了电话，通知他赶快带上钱去医院为父亲缴纳医药费，并说警方会立案调查打人凶手的下落。做完这一切，警察回到医院，想把情况告诉老人。

老人还未从昏迷中苏醒，只听他嘴里喃喃地说：“孙子、孙子，我的孙子……”警察轻轻地对昏迷中的老人说：“你放心，我们已经找到你的亲属，他们很快就会来看望你。”

一晃三天过去了，医院方面忽然给警察打来电话，说今天早上老人刚刚清醒过来，却突然从医院失踪了。老人的伤还没有痊愈，如果停止治疗，会有生命危险。

警察赶忙来到老人的儿子家调查，刚询问了老人的儿子两句，里屋就跳出一个女人，指着男人的鼻子吼道：“你爸在乡下有地种、有饭吃，他干吗非要来咱们家？如果你敢把他接回咱家住，我跟你离婚！”

老人的儿子闻言，脑袋一耷拉，一句话也不敢说，后来他悄悄告诉警察，其实自己已经偷偷去医院看过父亲，还给父亲留了两百块钱，父亲可能已经回乡下老家了。警察点点头，说：“你父亲还没痊愈，你要尽快联系上他，回医院治疗。”

建起一尊纪念像

几天后，一场鹅毛大雪覆盖了整座城市。警察突然接到电话，说在剥皮街一处破棚子内发现了一具老乞丐的尸体。

警察迅速赶到现场，死去的老人正是那位受伤的老乞丐。牛肉面馆的那个店员告诉警察，老乞丐是几天前回到破棚子的，蜷缩进去后再没有出来，他的眼睛一直死盯着对面烟酒店那扇门。警察十分敏感，联系到最近接到的一些相关举报，当即对那家烟酒店展开搜查，“黑网吧”被捣毁，店里的两个年轻人供认了报复伤害老人的罪行。

警察把老人儿子一家三口叫到现场认领尸体。老人的儿子抱住父亲冰冷的尸体，痛不欲生：“爹，你真傻呀，你为什么不回老家？你为什么要住在这冰冷的棚子里呀！”

这时，老人的孙子突然扑到尸体跟前，抹着眼泪大喊：“爷爷，你都是为了我才冻死在这里的呀，你醒来吧，我再也不来网吧上网了……”

警察闻言，赶紧询问老人的孙子怎么回事，这才明白，原来老人来到城里看望儿子，儿媳却不愿让公爹长住在自己家。老人见儿孙平安，本打算返回乡下，无意中听儿子说起孙子有逃课玩游戏的毛病，放心不下，于是，他悄悄留在了城里盯着孙子。

对孙子盯梢了一段时间，老人终于发现了孙子常去上网的那家“黑网吧”的秘密，这时老人身上的钱也花完了，他索性在破棚子里住下，孙子一出现他就上前阻止，还对孙子说：“如果你再去上网，我就告诉你同学，说你有一个当乞丐的爷爷，看你还有脸见人！”

孙子的自尊心很强，果然不再去那家“黑网吧”了，老人仍不放心，担心孙子的身影再度出现，每到晚上就一直盯着那家店门。

谜底揭开了，剥皮街的居民们震惊了，纷纷谴责老人的儿子儿媳，大家都说：“剥皮街可以一无所有，就是不能没有良心！”经过讨论，居民们自发集资，请一位有名的雕塑家为死去的老乞丐雕了一尊石像。

不久，居民们向有关部门申请，拆掉了那处废弃的破棚子，把石像安放在老人死去的地方，石像下方刻有一行金色大字：剥皮街的良心。

(题图、插图：魏忠善)