架不住拉肚子

◎ 李长青

俗话说“好汉架不住三泡稀”，意思是一个体格健壮、意志坚定的人能被拉肚子（学名叫腹泻）轻松击倒。

拉肚子能够把壮汉击倒的首要原因是有效循环血量不足。正常情况下，人体每天摄入和排出的水分是相等的，喝的水经过肠子的时候要一点点被吸收，进入循环系统。消化道虽然在人体内部，但水分和营养进入消化道时还不算真正进入人体。相对于真正负责向人体各个部位输送水分和营养的血管以及内环境，消化道还只能算是外部。

就比如运送货物的轮船经入海口进入长江，算是进入我们的国土，但在货物真正送到陆地并被消费之前，还不算真正的到达，其中还要经过许多内陆码头，才能真正完成任务。

在人体长长的消化道上有很多码头，水分和营养就通过这些码头进入人体的内部航道。与码头不同的是，除了吸收，消化道每天还要分泌大量的液体，里面含有许多负责消化食物的酶。消化酶发挥作用后，这些液体大部分将在消化道的下游被重复吸收利用。

如果因为炎症等原因，消化道上大量的码头被破坏，那么摄入的水分将不能被利用，分泌的液体也不能被重吸收，而是直接被排出体外。同时炎症刺激肠道蠕动过快，就像河水流速突然加快，轮船还没来得及卸货就被冲走了。甚至有的时候，某些细菌能够让肠道发疯一样主动向外分泌大量液体，比如霍乱弧菌。所有这些都会使得人体的水分失衡，排出的太多，吸收的太少。情况轻的浑身无力，情况严重的血压下降，甚至昏厥。

不过有的时候，腹泻到手软脚软还不能完全用循环血量不足来解释，因为有的人血压还比较正常，浑身却一点力气也没有。腹泻除了造成循环血量不足以外，还会造成体内电解质的紊乱。

有点常识的人都知道水之所以能够导电，是因为水不纯净。不纯净是因为水里有一些带电的离子，通电以后，这些离子向统一的方向移动，就形成了电流。人的体液里也有很多离子。全身的感觉传给大脑，大脑向四肢发出指令，直至相应的肌肉收缩，而这些信号的发送都离不开这些离子。

但是，实际的机制要比水导电复杂得多，人体内信号的发送不是简单的连线问题。腹泻导致身体瘫软，甚至呼吸困难、心跳过速的时候，这些所谓的连线也都还好好的。关键是，人体的信号归根到底是由细胞传给细胞的，而细胞要成功传递信号，需要保持细胞内外精确的离子比例。这样，细胞才能随时处于待机状态，需要工作的时候就能爆发出电流，否则就无法工作。如果表现在肌肉上，就是无力；如果表现在心脏上，就会心跳过速；如果连膈肌都受到连累，那呼吸都要受到影响，情况就很危急了。

拉肚子导致的瘫软还有一种少见但不罕见的情况，就是在拉肚子已经完全好转之后，水分和电解质也恢复正常了，但突然四肢无力。这种情况有个学名叫作急性炎症性脱髓鞘性多发性神经根病，又叫格林-巴利综合征。与前面的情况不同的是，瘫软不是发生在腹泻期间，而是在之后的一到三个星期之间，原因是造成病人腹泻的一种特殊的细菌（空肠弯曲菌）。

这种细菌的某些成分和包裹人体神经纤维的一种细胞上的成分相似。免疫系统激活清除细菌之后，就把这种成分当成了敌人的标志，看到人体神经纤维上的这种成分，就不分青红皂白上去一顿暴揍。由此，人就瘫软了。