将军败于海难催生现代台风预警

美国海军上将小威廉·弗雷德里克·哈尔西是二战中美军人气最高的将领之一，他率领的美国海军第三舰队血战太平洋，打得日本人闻风丧胆。1942年4月，他指挥轰炸机群成功空袭了日本首都东京;1943年4月，他又组织舰载航空兵一举击落了日本联合舰队司令长官山本五十六的座机，山本五十六就此殒命，给日本造成了难以估量的精神打击。就是这样一个打得日本满地找牙的骁将，却败给了一场台风，并由此催生现代台风预警。

1944年12月11日，哈尔西率领“第38特遣舰队”从太平洋中部的乌利西环礁驶出，准备攻击菲律宾本土上的各个日军机场。特遣舰队由13艘航空母舰、8艘战列舰、3艘重巡洋舰、7艘轻巡洋舰、3艘防空巡洋舰以及56艘驱逐舰组成。哈尔西坐镇旗舰“新泽西号战列舰”亲自指挥。

行进途中，哈尔西指挥舰队挫败了日军在民都洛岛经营的空中优势，击落日机269架，并炸毁了许多日军运输船只，舰队的燃油和弹药储量消耗殆尽。为进行下一步作战行动，12月17日上午，第38特遣舰队与补给船队会合，开始进行补给作业。

在实施补给行动前一天晚上，哈尔西收到舰队气象官的气象通报：“洋面上出现一股热带风暴，非常弱。”哈尔西认为这股“非常弱”的热带风暴不会对舰队的补给作业造成干扰。因此，他命令作业第二天照常进行。而事实上，这股“非常弱的热带风暴”是气象官的误判，等待特遣舰队的是一场时速高达115节（约等于每小时212公里）、代号为“眼镜蛇”的超强台风。

17日中午11点17分，美军驱逐舰“思彭斯号”在舰队旗舰“新泽西号”旁开始加油作业。渐渐地，海面上的波涛越来越高。在风暴潮的影响下，本该轻松完成的加油工作顿时变得危险重重。思彭斯号几近失控，甚至一度差点撞上新泽西号。十分钟后，思彭斯号驱逐舰的摆动越来越激烈，连接运输船的输油管被硬生生扯断，补给作业被迫中止。

其他接受补给的舰只情况也是如此，有的在大浪中失去控制无法操舰;有的水手被大浪击倒甚至骨折。见此情景，哈尔西只好命令所有补给工作立刻中止，以应对即将到来的风暴。他召集所有幕僚，在海图上寻找逃离暴风圈的最佳航线。

此时，舰队气象官再次出错，给出了“风暴即将受到一股冷锋的影响，转向东北方向”的预判，哈尔西竟鬼使神差地笃信不疑，把宝押在了不靠谱的气象预判上。18日午夜时分，哈尔西下令舰队转向正南方向继续前进。可他没料到的是，台风并没有按照预判的那样转向，而是向正南席卷而来，他的命令让整个舰队冲进了夺命的暴风眼中。

18日清晨时分，随着台风不断逼近，舰队四周的海况越来越恶劣，一些轻型的战舰面临倾覆的危险。哈尔西心想：如果轻型战舰有足够的燃油压舱，就不会被大浪掀翻。于是，他命令冒险继续尝试进行加油作业。可他低估了台风的威力，在恶劣的海况下，那些小舰在波涛中上蹿下跳、剧烈摇摆，加油工作根本无从下手。到了早上8时，哈尔西终于意识到一切都是徒劳，他叫停了加油作业，整个舰队听天由命。

惊涛骇浪之中，战舰成了一个个“不倒翁”，在巨浪之间摇头晃脑。剧烈的横摇作用下，机库内原本已被五花大绑的舰载机纷纷挣脱枷锁、互相撞击并且燃起大火，包括蒙特利号在内的三艘航母发生火灾，水手们被迫在滔天的巨浪中与熊熊烈焰搏斗……在超强台风的吹袭下，特遣舰队编队队形顿时乱成了一锅粥，但哈尔西依然没有意识到舰队正在驶入暴风眼，进而立即调整舰队航向。

直到上午9点14分，哈尔西才如梦初醒，向所有舰只发出气象警告，命令所有舰只无视编队命令，按照各自手册上的安全建议行事，但为时已晚。随着气压急剧下降，风速飙升到惊人的每小时135公里。在狂风的作用下，高达70英尺的巨浪拍打着美军战舰，一些驱逐舰侧倾，海水灌人烟囱浇灭了锅炉，被掐断动力的战舰瘫痪在海上，唯一的结局就是翻沉。

台风肆虐了一整天之后，开始向菲律宾本土方向移动，将早已乱成一锅粥的第38特遣舰队抛在身后。而此时的特遣舰队损失惨重，有三艘驱逐舰沉没，一艘战列舰传动轴受损，只能返回美国本土大修，而其他舰船也严重受损，彻底丧失了战斗力。在台风中，有790名美军水手不幸失踪或身亡，数十人不同程度受伤，损失战机100余架……这场台风所带来的损失丝毫不亚于一场大规模海战造成的损失。

获悉第38特遣舰队在台风中所受的损失后，美军太平洋舰队总司令立刻组织了一个特别调查小组，对事件进行调查。经过详细调查后，调查小组将舰队受损的原因归咎于哈尔西的“判断失误”，认为尽管事件起因于气象官的误判，但哈尔西的轻信与盲从，直接导致判断失误、处置不当，酿成了惨剧。

虽然调查小组没有明确要求海军对哈尔西进行惩罚，但哈尔西还是被迫在1945年1月交出了特遣舰队的指挥权。这场台风事件在哈尔西辉煌的军事生涯中留下了一大败笔，美军高层也因此事件对哈尔西的指挥能力产生了质疑。

眼鏡蛇台风事件后，痛定思痛的美国海军改革了太平洋地区的气象预警机制，建立了著名的太平洋联合台风预警中心，并且派遣轰炸机定期进行台风侦察飞行。

时至今日，太平洋联合台风预警中心已经更名为联合台风预警中心。该中心现在正肩负着为太平洋地区范围内美军单位提供台风预警的任务，以确保类似眼镜蛇台风的悲剧不再重演。

编辑/夏涵