司马光砸缸为何流传千古

刘吉同

司马光砸缸的事早在两宋时期就被人们津津乐道，后来被元朝官修的《宋史》郑重地写入其传记，说“（司马）光生七岁，凛然如成人”。这背后其实有一个疑问：一个稚童做的事何以能流传千古呢？

这与事件本身的魅力有关：如此绝妙的点子，这么勇敢和果断，而主人公竟是一个稚童，自然会被众人传颂。不过，对比王莽、蔡京等人的作为就能看出，司马光砸缸的故事能流传千年，与司马光本人也有很大关系。

篡汉的王莽被儒家打入乱臣贼子之列，至今还是野心家的代名词。但是王莽重权在握时其实也做过一点儿值得称颂的事。他的次子杀死了一个奴婢，他的处理方式就很好。在当时，奴婢的生命贱如蝼蚁，杀死一个奴婢犹如踩死一只蚂蚁，何况王莽的权力地位在当时堪比皇帝。然而王莽没有放过次子，痛责之后令次子自杀以抵罪，震惊了西汉朝野。此事在今天读来仍让人心生敬佩。

魏忠贤作为明末政坛的毒瘤，罪行滔天，罄竹难书，但他也做过一件令天下人折服的事：他母亲的族弟刘某是惜薪司的宦官，有一次杀害了一个无辜的和尚。杀人是大罪，但刘某仗着外甥乃“九千歲”的权势，自以为杀个小和尚根本算不了什么事，魏忠贤却勒令刘某自尽以抵罪。

蔡京是被钉在历史耻辱柱上的奸相，北宋灭亡与他脱不了关系。但是蔡京也曾为家乡福建莆田做了一件有千秋功德的事—建成了木兰陂水利工程。在此之前，每到汛期尤其是台风季节，海水倒灌，木兰溪一带的农田全都会变成寸草不生的盐碱地，溪水涩咸，人畜无法饮用。而工程建成后，这一带很快变成了鱼米之乡，“衣食莆口十万家”，惠及一代代父老乡亲。木兰陂至今仍发挥着作用，并被列为世界灌溉工程遗产。

不过，王莽、魏忠贤和蔡京做的这三件好事如今只能躺在故纸堆里睡大觉，除少数专业研究者外，很少有人知道。最可怜的是蔡京，今天的木兰陂纪念馆里立有为这个水利工程做出过贡献的四个人的塑像，唯独没有“木兰陂大半皆蔡京之力”的蔡京，甚至连他的名字都不提。个中理由也很简单：王莽、魏忠贤和蔡京都是被历史否定的反面人物。

司马光则不一样。他品德高尚，幼年便誉满乡邻，之后求学也好，做官也罢，为人温良谦恭又刚正不阿，苏轼赞他“忠信孝友，恭俭正直，出于天性”。司马光在韦城（今属河南安阳）做知县的时间很短，却收获了“政声赫然，民称之”的赞誉，说明他有杰出的施政能力和强烈的爱民情怀。他学富五车，以“日力不足，继之以夜”的精神砥砺自己，终成一代大儒。

对比王莽、魏忠贤和蔡京的人生，很明显，司马光砸缸之所以能流传千古，根本原因在于司马光是一位历史巨人，当时和后世的人们都爱戴他、敬仰他，于是他幼年的一件小事也能在民间不胫而走，有口皆碑。假如司马光的名声如他的同僚蔡京那样遗臭万年，砸缸的故事很可能同样会无人问津。

编 辑/葡 萄