长相无依

东吴神明

楔

“大夏有善口技者，仿万物声，无一有异。又习腹语，世人称奇。”

壹

昭言细细算了算，她和柳辰景相识至今，也不过才两年光景。

九王爷的婚宴打从去年年关就有了风声，到今年快要入冬时才择定良辰吉日。虽离成婚大典还有一月之余，但帝京早已是一片喜色。

盈盈长街十里红绸，碧瓦飞甍之上悬挂着刻有朱雀蛟龙的铃铛流苏，连商市挂着的五彩灯笼也都换成了大红色。

他要娶的是大将军贺清来的遗孤，贺眠卿。

十年前，大皇子起兵逆反夺位，派人诛杀告老还乡的贺将军。贺家上下百来人，只余了贺眠卿一个小姑娘逃亡在外。九王爷带兵平反，几年之后方才寻到贺眠卿。皇帝有愧于贺将军，便做主将贺眠卿许配给了九王爷。

昭言得到消息后，便跟着入了帝京。

传言贺眠卿当初被蓉城一家钱庄收留，那个钱庄不过是个分行。如今贺姑娘便是住在坐落于帝京的钱庄总部。

几番探听下来，昭言便直奔向贺眠卿的住处。

钱庄总部的府邸很是富丽堂皇，昭言提了轻功从后院翻进去，转过几个抄手游廊，便听见了姑娘家娇滴滴的啼哭。

她没敢凑得太近，便择了个隔得最远的窗棂探听，那啼哭的内容无非是“多谢老爷夫人多年的养育之恩……”，这大抵是贺眠卿在叙旧情了。

昭言听这哭声听得心烦，一皱眉赌气般折回后院又跃出院落，岂料才从后边小巷转出去，便在府邸正门处，同一身便衣前来的男子打了个照面。

男子不过带着三两随从，她却是当下就猜出这位该是九王爷，柳辰景。

这人剑眉斜飞，满是锐气，双眸如同夜幕漆黑之中的星火熠熠，面容棱角分明，当真好看极了。

昭言这一生，到过许多地方，见过扬州三月桃花满路明月皓皓，见过江南四月莲叶田田水波潋滟，见过北漠秋来黄沙漫天胡舞升平。到头来却是在繁华至极的帝京，在一府的宅邸门前，头一回感到惊艳。

这是在月色与美色之间，自然生成的第三种绝色。

她对自己方才什么都没做，直截了当地翻出来的行为后悔极了，好在她也不至于太过失礼，只一瞬恍惚，便退在一旁寻找着溜走的时机。

柳辰景顿了顿步子，探究的目光落在她身上，他终是没做出任何反应，略过她踏进府门。

那便是他二人第一次见面，盛世帝京初相识，一见九王误终身。

她甚至不曾易容，就这般坦然地暴露在他眼下。

贰

昭言入京的消息不胫而走，她落脚的客栈在当日便热闹了起来，来往的人熙熙攘攘，险些将客栈围起来。见这场面，她干脆闭门不出了。

不少达官显贵派人递上名帖，说是想见她一面，却统统被她打发了回去，帖子一张也没收。

众人便揣测这客栈里头住的，恐怕不是那名满天下的“昭言先生”，于是在外头蹲守了几日后就都散了。

收到九王爷遣人送来的喜帖，倒也在昭言意料之中。只是看着朱砂笔下二人的名字，昭言轻叹了一声，收下了帖子。

她想杀贺眠卿，却不能杀。

她收下喜帖，却没去婚宴。

纵使她不愿见柳辰景，却也拦不住柳辰景见她。

婚宴当月末，九王爷便因军情紧急去了边关。昭言来这一趟，什么也没干成，她不愿长久留在帝京，逗留几日后，便准备去过往常那种游历的生活。

敲门声是在她将要离开的前两日夜间响起来的，来人像是拿指腹轻飘飘地在门上抚叩，恐惊醒了其他人。

昭言这些年独身在外，睡眠極浅，这声音响起的头一下她便醒了，门外叩门声越发迫切，她强撑着睡意起身披了件外衣。

这人不想别人知道他来了此处。

这念头升起的同时，她已拿气腔开了口：“阁下何人？深夜造访所为何事？”

那人也压着喉咙开嗓：“在下是九王爷副将，受人所托，有求先生。”

昭言默了默，终是开了门。

副将不曾想过，这“昭言先生”，竟是个女人。眉清目秀，还是个顶好看的美人儿。

昭言刚一开门，副将便直直地跪下：“烦请先生同属下走一遭。”

昭言没回头，面前是暗色的清冷窗棂，溶溶月华泻在她周身，将她笼进沉沉的夜色之中。周遭偶有几声似真似假的蝉鸣透过绮窗，隔壁房间有妇人轻咳，十里长街回旋着更夫的打更声。

就在副将以为得不到回答之时，昭言却转过了身，面上还浅浅地勾了一抹意味不明的笑：“好啊。”

叁

隔日晨起，檐上还结着晨霜，露珠打飞甍上头落下，“滴答”一声，便是一朵花绽开。

昭言易容成了一张再寻常不过的男人皮囊，既非世人眼中的“昭言先生”，亦非见过柳辰景的“昭言”。毕竟带着个江湖散人，或是带着一个女人去战场，这算个什么事？

她和副将火急火燎地赶了好几日才赶到军营，来不及调整自己便前去见了柳辰景。前夜副将前来找她时，她已猜出七八分，柳辰景多半是受了伤，只是不曾料到，他伤得这般重。

柳辰景躺在床榻之上，他闭着眼面上极其痛苦，无半分转醒的迹象。腰腹上猩红隔着衣料渗出黏住血肉。

见过柳辰景之后，领着昭言前来的副将带她去了歇息的营帐：“王爷那日为救属下伤及腰腹。这两日应是快醒了，只这伤口特殊，坐卧已是不便，要想在近日行走实为天方夜谭。如果开口说话，动气时拉扯到伤口，更不易愈合了。”

听到这个地方，昭言心下便明白了。这是要她替柳辰景发号施令，替柳辰景批文注疏，替柳辰景安定军心。

活生生当他九王爷的影子。

“大夏有善口技者，仿万物声，无一有异。又习腹语，世人称奇。”这话说的便是她——昭言先生。

副将心头发怵，唯恐眼前这人不肯，正提心吊胆之际，竟听见有男子的声音传出：“也可。”

副将一惊，当下反应过来这是他家九王爷的嗓音。不过周围只有他跟昭言两个人，面前的昭言并没有开口说话，副将额角渗出一滴冷汗，看着昭言气定神闲的样子，突然惊觉，方才竟是她用了腹语。

这昭言先生果真名不虛传。

昭言是有些恼怒自己的，本打定主意不见柳辰景，结果却是稀里糊涂地跟着来了。不过罢了，她也确实是想见柳辰景。

昭言在这营地里住了好几日，直至立冬的后一日，天气悠悠转凉，昭言在帐子里头看书，才有小将士来通报：“先生，王爷醒了。”

炉中的炭火“噼里啪啦”炸开添了些暖意，她搁下手中散着木香的书卷，站起身来，面上仍是冷冷清清的：“走吧，去看一眼。”

昭言过去时，柳辰景还躺在床榻上，只是脸上好歹有了生气。他穿着一身新的墨色玄袍，眉间凛冽之意倒是恢复了个十成。见她来，他也只点头示意了一下。

依照军医的话来说，王爷这次是伤及了肺腑，不可多动，不可多言。所以一屋子的人都在等昭言开口，于是她道：“烦请王爷，多加关照。”

这话自然也是拿柳辰景的嗓音说的。

肆

副将亲自给昭言送来一摞卷宗文案，道：“几位将领听闻王爷大好，急着确定新的布防。”

昭言坐在案牍旁，垂着眼睑，一只手托着瓷杯，另一只手的指腹摩挲着杯身上的云纹，问：“什么时候？”

“今日晚间。”

也便是说，她今晚便要开始替柳辰景处理军务，成为众人面前的九王爷。

冬日天黑得极早，暮色沉下后显现的是一片冰蓝，还混夹着几缕淡紫的光影，在流沙的金色中莹莹成辉。

昭言以为自己到得极早，谁知一进营帐，便见柳辰景已经在主位上端端坐着了。

借此机会，柳小王爷一股脑将所有的卷宗尽数丢给了昭言，以免她露馅。故而连带着文书批文也一并扔给她代为批阅。

昭言很是不悦：“王爷当初可是说在下来此处，只管替王爷动动嘴舌，怎么如今多长这些事端来？”

原是倚在床榻上闭眸浅寐的九王爷幽幽开口：“三倍。”

这声音轻得好似喉咙中哈出的水雾，低不可闻。昭言没听清，遂低头凑近柳辰景：“啊？”

“三倍。”九王爷于是开口再度重复一次。

这回昭言听清了，这是在说给她的报酬是当初的三倍。心里头那点不满悉数散去，然而她在下一瞬猛然退身，面上扑得发烫起来。

方才她的脸，正巧凑在九王爷唇边，一起开即是险险擦过。目光落在榻上那人好看的面容上，幸而后者并无睁眼的迹象。

昭言一面压住心中鼓声，一面转身去梳理卷宗。故而也没见着，她转过身来一瞬，床榻上那人忽地勾了嘴角。只一霎，清浅无痕。

陆

再到日间集会之时，众人待柳辰景与昭言的态度显而易见地好上了七八分。显然是大多信了柳辰景当真并无大碍。张将军屡次试探无果，便也再不去挑什么刺了。

“禀王爷，有探子来报，回纥可汗有意带着人马大举进军。”下首有将领禀报战情。

昭言目光飘忽，落在柳辰景搭在案牍的指节上。这人手长得也极是好看，骨节修长分明，却因着常年习武落茧，不显半分秀气。而此刻，屈指轻叩案牍，同她传着信息。

他要亲自带兵迎战。

昭言一僵，拿着恰巧可传入他一人耳中的声量急道：“不可！”

柳辰景于是顿下手，抬眸望着她。那双眼仍旧澄澈清亮，只寒意凛冽，森森如冰，眉宇凛然，不掺半分软意。

昭言一个失神，这些日子相处下来，柳辰景待她极好，她却险些忘了，九王爷征战多年，手段高强，岂非犬儒之辈。

这才是他。

而至于她来此处，不过是作为九王爷的影子。这是他的军营，是他的疆土。她心系柳辰景，忧虑他的安危。是她想要的太多了。造次的人是她，逾矩的人也是她。

知足常乐，她早已不肯满足。

这场无声的争论以昭言的认输而告终。九王爷的意思传至营地四周，昭言无力更改，却因想通此事而闷了整整一个日头。

待到月华初上，营地里头早早沉寂下来，昭言翻箱寻了支胡笳悠悠吹奏。幽壑潜蛟起舞，孤舟嫠妇相泣。如怨如慕，如泣如诉。

满腔情意，都融进一词一调之间。

良久，她仍是睡意全无，索性披了云鹤大氅，悄声往帐外去，也懒得易容，散着头发便从侧边溜出。

却没承想，帐外已端端立了个人，恰似在候着她。篝火炸出几颗星火霹雳，火光飘忽不定映照出这人面容。九王爷。

见她出了营帐，柳辰景的双眸堪堪落在她身上，也不开口，转过身来便往前走。

他们驻扎的营地后边便是个山坡，柳辰景在前頭引路一言不发，昭言也是缄默着跟随其后。天地浩渺，于是乎唯有一地枯枝烂叶，蹭在军靴之上，簌簌响了一路。

约莫一炷香的时辰，二人眼前的视野便开阔起来。碧空浩荡，星云璀璨。晶亮的绚烂在浓墨重彩的玄黑之中熠熠生辉。塞北的星辰总是来得比帝京的亮敞，清晰可见。

忽地，一声闷雷作响，昭言正疑有雨，却见有一颗大星如同圆环，显于东南。月掩轩辕，恒星不见，有流星数千万，莹莹若光，或长或短，或大或小，并肩往西，破晓而止。

柳辰景一侧头，便见着昭言眼中映出星陨如雨，目光炯炯，明亮如星。墨色的三千青丝散在身后飘舞，混撒进漆黑的夜中。

转回头来，再见繁星。这皓皓星辰委实明亮。他如是想着。

这是昭言头一回见着流星，漫空星雨，确实震撼。待她回过神，抬眸望着柳辰景的侧颜，却是怅然若失。

这人的眉眼依旧凌然一如初见，此刻却是在星火之中平添几分柔情。纵是山河日月，也不及眸中深邃。

她对柳辰景之情，如同乘着舟楫在一片汪洋之间浮沉，虽然能看见彼岸，却相隔越来越远，早已无法回头。

这一瞬，昭言透过他的眉目，想到了他的朝堂，他的王府，想到了贺眠卿。他的名字起得极好，“良辰美景，赏月心事”。风花雪月，岁月安稳。可这些，终究与她无关半分。

她同他原先只差一分。可如今，千山万水，生生隔绝。

终没忍住，昭言扭头看着前方，任由清泪拆两行，晕开在面上，抿着唇，一声不吭。

倘若柳辰景肯在此刻再看一眼昭言，便会惊觉，她眸中的星光如燃尽的灯烛，悄无声息，消失不见。

只余空洞。

柒

有关于月余过后的那一场战役，正统史料记载极少。唯有从边塞平民百姓的饭后闲谈间略知一二。

民间凡人讲九王爷亲自带兵作战，运筹帷幄、士气大涨，遇神杀神、遇佛杀佛。军中将士讲这一回九王爷难得强用职权，带着原来王府的奴仆在身边。

那些啧啧称奇的传闻，最终只落在了世人的茶杯之中，掀起一片涟漪，归于平淡。

这一战打了大半年。昭言这才晓得那些人口中夸耀柳辰景的，实非虚无之言。论及行兵，那位回纥可汗绝非柳辰景对手。

回纥节节败退，仍是负隅抵抗，因着地形有利，倒也久攻不下。这般又是僵持数日，回纥那面到底是没撑住，遣了人呈降书求见九王爷。

降书也是昭言代为回复的，柳辰景见她搁笔，顺口提了：“这月送去帝京的奏折可送了？”

昭言一滯，面色如常道：“该是要到了。”

隔日即是回纥可汗约见九王爷的日子。既要诚降，可汗也就带了一小支人马，直接入了王军营地。

甫一见柳辰景，可汗便笑开来，一脸络腮胡随着嘴角抖动：“当真是年少有为。”

柳辰景不动声色，端坐着示意昭言开口：“可汗远道而来，小王特意略备薄酒佳肴，与可汗品尝。”

可汗笑意更浓：“好！”

三巡酒过，劲意上头。回纥可汗在帐中摇晃着走了一圈，一屁股坐在柳辰景面前的木阶上，仰头抬手再灌一口酒，面色已然潮红。

有人小声嘀咕：“这回纥乃酒肉民族，怎么他们可汗酒量这般差？”

昭言同柳辰景一道冷眼看着，可汗却是口齿不清地开了口：“九王爷的伤当真大好了？”

这话来得莫名，乍一听是在心系柳辰景的身子，可那语调分明不是那回事。昭言正思量着如何接话，可汗先她一步有了动作。

只见可汗以手撑地站立起来，身量摇晃着：“早闻‘大夏有善口技者，仿万物声，无一有异。又习腹语，世人称奇。”

下一瞬，只见可汗半眯着的双眼陡然睁开，空出来的手朝昭言覆过去。殿上突然发难，众人来不及反应，反倒是昭言面不改色，不躲不闪。

“昭言先生先前在帝京，王爷这位奴仆先前也在帝京。不知二人可有干系？”可汗手挥起来的一刹，嘴里仍继续念叨着。

那手挥过昭言的面上，带落一层人皮。一见此物，可汗冷笑道：“哼，果真是人皮。”

然则他抬眸，昭言的面上千疮百孔，皮肤尽是皱在一团，很是吓人。

可汗忙不迭后退半步，满目愕然。

昭言却是坦然，缓身蹲下，手覆在柳辰景的手背上，实际是按住他已暴起将要掀桌的动作。

方才昭言负手而立，手背在身后看不到，此时才见，她一双秀手上，也满是疮痍，再不复从前模样。

她一开口，声音也是沙哑，像极了垂暮之年的老人：“五年前王府走水，奴为救王爷，烧伤严重。惊扰可汗，望可汗见谅。”

她一早猜出，回纥可汗前来，假意投诚，实为试探。倘若柳辰景当真病未痊愈，他们自可放手一搏。画骨为皮，她的易容术，须得直接绘于肌理之上，否则难以自然，难以鲜活。她冒不得险，是故前夜，她亲手毁掉了自己的原貌。

捌

回纥终是降了。他们不过涸辙之鲋垂死挣扎，再要抵抗，也不过徒加伤亡。

边塞环境险恶，本就不易养伤。柳辰景好不容易好了几分，被回纥可汗激得气急，险些裂了伤口，再度躺回了床榻。

“你替我去见降军。”柳辰景如是吩咐昭言，一如她所料。

她跪在他的床榻边上，眉间清冷难得消去几分：“王爷当知，昭言此生，独独效忠王爷一人。”

她这一生，既然无法嫁与他了，那便做他的臣下吧。纵然他肯娶，她也必然不会答应，因为他的府中早已有人。

愿做孤臣，效忠帝王。

于是她替他走了一趟降军营，负责安置降兵的将领同她禀报。她安静听罢，而后一点头，朱唇微勾，轻轻浅浅吐了一个字：“杀。”

将领一时没明白：“啊？”

她于是看着他的眼，重复了一次：“杀。”

这些日子下来，明眼人皆知，这位先生之意即是王爷之意，于是将领再不疑有他，朝昭言行了军礼。

“是！”

“唰——”门帘被大力掀开的声音传来，昭言都不需回头便知来人是谁。

柳辰景双手撑在案牍上，咬着牙：“你杀了降兵？”

昭言这才转过身来看他，面上辨不得悲喜：“军中有叛军联合假降，王爷不会不知。”

他自然晓得！况且那叛军所知不少，连昭言先生這一层都被掀了出来。

“已经在查了！”柳辰景头一回恼怒，对着一个姑娘家。

昭言“啪”的一声将手里头的木梳拍在案上，站起身来，双眸映出柳辰景的模样，轻叹一声：“待王爷查出叛贼，那些个降军早已反了！”

他又何尝不知，这一回昭言所言极是。只是这叛贼藏得极深，他着实得再费些力气。吸气压下心中烦闷，柳辰景上前一步，身形尽数落在昭言眼中，复了一贯冷静的腔调：“我会安排人手，送你出城。”

他早就派人查过昭言的底细，父母双亡，干净至极。在漫漫岁月中，她已独自一人游历过大半山川湖海，故而他晓得，即便是送她离开，她也可活得极好。

岂料面前之人却垂眸摇头，再一抬首，面上竟是笑盈盈的。

打从相识至今，这还是昭言头一回在笑。面似秋月白，目胜秋水清。可她一开口，满声怅惘：“王爷，奴走不掉了。”

杀降是大错，柳辰景想保她。可天子震怒，民声哀怨，人心惶惶，总得有个人出来顶罪。

“呈与皇帝陛下的杀降奏疏，为奴所写。”

至此，柳辰景终是怒不可遏：“昭言！”

她骗了他。

递京奏折，她竟是于杀降之后才送出。皇帝若查下来轻易便可知晓杀降一事，乃昭言所为。况且，即便非她所做，皇帝也不舍惩处柳辰景。他是九王，干系着皇家的声誉。大皇子为庶，余下的皇子若非嫡出，便是纨绔或是已故。柳辰景所担的，绝非仅仅王爷这一名号。

昭言这人，非死不可。

昭言也不管他，只笑着兀自说下去：“想来王爷早将奴的身世查了个一清二楚。双亲早亡，流落民间，这该是王爷所查到的。可王爷怕是不知，奴当年，是在何处流落的。”

帐外士兵照常的操练声一并落入柳辰景的耳中，仿佛心有所感，他隐隐觉察出昭言接下去的话。

“当年奴也不过六七岁，一大家人逃亡在外，最后只余下奶妈跟着我。等到了蓉城，奶妈将奴身上最后一样物什拿去典当了。那是块玉佩。”

说及此，饶是再愚钝之人，也该清明了。唯有活下去，才有希望。那枚信物，以这般姿态，落入他人手中。

“再后来……奶妈逝去。”

天地浩大，真真只余下了她一人。等她再年长些，便在漂泊的途中打听当年遗落的信物。她到过扬州听白鹭轻啼，到过江南听水波涟漪，到过北漠听骆驼摇铃。

听得多了，便也莫名会了，终是成了世人口中的“昭言先生”。

好不容易得到了家傳玉佩的信息，可它早已落入别人的手中。

连同她后来见到的他，一并属于了他人。

故而她说，她同柳辰景，不过差一分。那人顶了她的名字，拿着属于她的姓氏，贪婪却名正言顺地拥有着一切。她原本不愿告知，可她何其不甘。

然则即便如此，她也别无他法。这世上只需一个贺眠卿，非那一无所有能证明的她，更非一个杀降的罪人昭言。

“王爷啊……奴不愿死在他人手上。”

他二人相识，也不过一两个年头，当年也是这般深秋。她合眸一笑，眉间掩不住倦意。这困苦流离的一生，终是结束了。

那些肮脏的、不堪的，她都替他做了。她以最后的情谊，求他亲手杀她。保全的，不仅是他九王爷的名声，还有他的锦绣前路。

倘若当日不曾在帝京见过便好了。昭言行遍千山万水的脚步，最终顿在了帝京，顿在了这人的眉眼之中。

尾声

大夏四百六十三年秋，九王手诛叛军张将军，与细作昭言先生。

次年，皇帝驾崩，九王爷登基。第一道诏书，便是抹去正史有关回纥之战的全数记载。

而后，赐原王妃贺眠卿名为“柳卿氏”，封皇贵妃。昭告天下言“柳卿氏”乃贺将军养女，真正的嫡女贺眠卿早已亡故。而后，追封贺眠卿为后，立祠牌，迎宗庙。

举国皆惊。

只他一人知晓，他在为一个人平反。他要他的姑娘，名正言顺地成为他的妻子，要她名正言顺，以原本的身份，活在世人的闲谈之中，更要活在他的心里。

他舍不得委屈了她。

冬来，新雪婉转絮絮飞羽，纷纷落白，恰似梨花满城。夜凉如水，柳辰景踏上宫墙。

民间兴烟花，这一夜绚如白昼。点点星火落下，散出淡然荧光，像极了星辰。

帝京的星辰到底比不得那一年边塞流星飒沓。

他早已动心，可怕岁月无声，他再也听不到边塞的胡笳。

一回首，恍惚见那人面容依旧，眉目清冷，声调叹息，仿佛在说：“王爷啊……”