方是圆的底线

清风慕竹

方才是圆的底线,一个人失去了内心的坚守,即使赢得了胜利,那也一定是暂时的。

晋国内乱,长年在外逃亡的公子重耳得到消息,准备回国争夺王位,他绕道楚国,本意不过弄口饭吃,却不料受到了楚成王的热情接待,所使用的礼仪是诸侯才配享受的。习惯了冷眼的重耳面对这有些离谱的热情还真有点受不了,他不太清楚这灿烂的笑容背后是否隐藏着某些不可告人的阴谋。

不光重耳觉得别扭,连楚国的大臣们都有些难以理解。此时的楚国正值春风得意之时,他们刚刚俘虏了齐桓公的七个儿子,又于泓水之战一举击溃了宋襄公,等于收拾了春秋第一第二霸主,已成为江汉和中原地区的实际领导者,在这种情况下对一个流亡的公子哥搞破格接待,不是有损大国的威严吗?大将子玉忍不住提醒成王说:“大王,重耳不过一落魄公子,您与他平起平坐不太掉价了吗?”

楚成王微微一笑:“此人奇货可居也!重耳素有贤名,我猜他一定能继承王位,现在正是他有求于我的时候,可以借此机会多捞点好处。”

大臣们将信将疑,可并不影响楚成王的隆重接待,无论从谁的眼光看,都算给足了重耳的面子。与成王的落落大方相比,重耳始终表现得不卑不亢,他知道礼下于人,必有所求,只是不知道这位高高在上的楚霸王有什么打算。

果然,酒酣耳热之际,楚成王问道:“我这般厚待公子,公子要是回到晋国,做了国君,将来怎么来报答我呢?”

重耳谦恭地回答说:“美女和玉帛等物,君王您有的是;鸟羽、牛尾、象牙、犀角等物,就产在您的土地上。我实在不知道用什么来报答您的好。”

这虚头巴脑的客套话显然不能让成王满意,他追问说:“即便如此,您总该有所表示吧,到底想用什么来报答我呢?”

重耳想了想,正色说:“如果托君王的福,能返回晋国当上国君,倘若有朝一日晋楚失和,同您各领兵车在平原旷野相会,我将退避三舍,以报答君王今日的盛情!”

面对一个大国之君的盛情款待,将来用以回报的竟然是当两国兵戎相见时,主动后撤九十里以表谢意,一个整天在别人屋檐下混吃混喝的人,说出这样狂傲的话,不是太目中无人了嗎?大将军子玉勃然大怒,当即起身对成王说:“大王对待晋公子太好了,今天重耳出言不逊,请杀了他!”

没想到楚成王愈加对重耳肃然起敬,他令子玉坐下,然后说:“晋公子品行高尚,但在外遇难很久了,随从都是国家的贤才,这是上天安置的,怎么可以杀了呢?换成你的话,又能怎么说呢?”

一场杀身之祸就此化解,宴席散后,连重耳身边的人都为他捏了把汗,便婉转地劝告他说:“咱们现在势单力孤,做事需要讲点策略,圆滑一些。楚国是大国,咱们现在应该借重它,你可以先假意许诺给他们好处,让他们出钱出物,等咱们回国以后再说,干吗那么死心眼儿?”

重耳听了,不高兴地说:“做人要讲信用,自己做不到的事,怎么能轻易开口呢?”

脑子一根筋的重耳让手下人又敬佩又无奈,只好摇头叹息。

在楚国居住了几个月后,重耳告辞回国,楚成王准备了厚重的礼物,并派兵将他们一行人护送到秦国的边界。公元前636年,重耳回到晋国,登上了国君的宝座,这就是晋文公。在一班贤臣的辅佐下,晋文公兴利除弊,励精图治,晋国一天比一天强大起来,势力开始向中原地区发展,终于和不断向北扩张的楚国发生了冲突。

晋楚两军对垒,还没开战,晋文公突然下令撤退,众人不解,问:“仗还没打,怎么就退了呢?楚军虽然强大,但是为了保卫自己的国家,我们愿意拼死一战!”

晋文公说:“这是我当初在楚国时对成王许下的诺言,两军相遇,我要先退避三舍。所以即使这一仗败了,我们也要履行诺言。”

“兵贵神速,怎么能为当初的一句话而丧失宝贵的战机呢?”一位将军焦急地质问道。

狐偃此时站出来支持晋文公的做法,他说:“楚王的恩情我们不能忘记。我们退避三舍,是对楚王表示谢意。仁者无敌,只有以信为器,才能成就大业,怎么能拘泥于一时一地的得失呢?”

晋文公连连点头,晋军一口气后撤了九十里,到了城濮才停了下来。楚军见晋军不战而退,气势大盛,楚军主将成得臣率领军队步步紧逼,并向晋文公下了战书,措辞十分傲慢。

晋文公派人回答说:“贵国对我的恩惠,我从来都不敢忘记,所以一直退让到这儿。现在,既然你们还是不肯罢手,那么,我们只好在战场上比个高低啦。”

结果晋文公用了将军先轸的计谋,把骄傲的楚军打得一败涂地,晋楚的强弱由此发生了逆转。

城濮之战胜利之后,晋文公论功行赏,出人意料的是,被列为头功的是谋臣狐偃。面对大家的疑问,晋文公说:“城濮之战,狐偃劝我不要失去信用,先轸说:‘打仗以战胜为重。我听了先轸的话取胜了,然而这只是有利于一时的说法,狐偃说的是千秋万代的功业,怎么能使一时的利益超过万代的功业呢?因此,狐偃应得首功。”

晋文公大约可以称得上是历史上老有所为的典范了,他登上晋王宝座的时候已经六十二岁高龄,却最终成就了春秋霸主的功业。他成功所依靠的不是年轻人的血气方刚,勇往直前,而是坚守信用的底线,不贪一时之利,不为诱惑所动,用人格的魅力凝聚起了众人的力量。

“外圆内方”是如今许多人摆在桌上的座右铭,可在许多时候它都更像一块遮羞布,因为他们从来都不知道圆的边界在哪里,顾而为了达到目的,可以策略,可以圆滑,可以不必在意手段和过程,于是我们看到一个纷乱的世界,看到一个一个人的败亡,却至死都不知道败在哪里,亡于何处。晋文公告诉我们,方才是圆的底线,一个人失去了内心的坚守,即使赢得了胜利,那也一定是暂时的。■