要救命，智慧先行

◎方 平

要救命，智慧先行

◎方 平

1644年，闯王李自成攻入北京，手握实权的吴三桂立刻成了各方争相拉拢的香饽饽。在和李自成公开决裂后，为了讨好清朝统治者，表明自己忠心不二的立场，吴三桂打破两军交兵不杀使者的惯例，打算割下李自成派来劝降的两名使者的首级祭旗。

后经部属劝说，晓以利害，吴三桂的杀使令做了些许让步。由杀两人，改为一人杀头，一人割掉耳朵，然后放回京城。对于像吴三桂这样过惯了刀尖舔血，视军令如命的职业军人来说，这已经算是破例了。不过两位使者也都不是省油的灯，而是混迹官场多年的老油条。其中一位官拜巡抚，姓李；另一位姓陈，是兵备道(整饬兵备的道员)。两人本以为此次断无生还之理，突然间又听到一人可免死的命令，便都为争取割耳朵做最后的努力。

吴三桂没有明说将杀谁的头割谁的耳朵，具体怎么执行，全看刀斧手了。李巡抚和陈道员为了活命苦思许久，然后就像事先商量好似的，竟然采用了同一种救命方式—行贿刀斧手。有钱能使鬼推磨，李巡抚出手大方，掏出一张五千两的银票拍在刀斧手面前。陈道员摸遍全身才找出来一个金元宝和几两散碎银子。李巡抚见此，绷紧的神经才松弛下来，心想这回陈道员死定了。

出乎意料的是，刀斧手头目仔细看了看银票，又咬了咬金元宝，然后恭敬地对李巡抚抱拳说：“对不住了，李大人请上路吧。”心有不甘的李巡抚想不明白，冲着刀斧手头目大声叫嚷起来：“莫非你糊涂了，我的银票足足五千两，比他的多多了。”刀斧手头目非但不怒，反而非常和气地对李巡抚说：“我等虽是粗人，干的是杀人活计，但银票还是认识的，而且大人的银票数目可观。但你不要忘了，关外没有钱庄，银票是兑换不了的。我们这些当兵的都是脑袋别在裤腰上挣饭吃，谁知还能不能活到进关内那天。所以，对我们来说，还是陈大人的金子更实惠些。”李巡抚一下子傻了眼，他只考虑钱多好办事，却没想到这一层，结果被砍了脑袋。而陈道员被割了耳朵，保住性命。

这些刀斧手虽干的是杀人营生，但并非生性残忍，没有人性，他们也是奉命行事，自然也就得饶人处且饶人，不会做得太绝。因此陈道员被割耳朵之前，刀斧手头目特意为他准备了一杯酒和一粒麻沸散，靠着酒精的作用与麻沸散的药效，陈道员没遭多大罪。之后，刀斧手又给他敷上金创药，很快就痊愈回家了。

陈道员死里逃生后，有人好奇地问他，果真是身上没有太多的钱，这才歪打正着？其实，这正是陈道员的聪明之处。身为兵备道的他，时常与士兵为伍，对官差的不自由有着深刻体会。银票再多，难解燃眉之急。况且，那些刀斧手也不是傻瓜，相信他们也早有耳闻，李自成的大顺军进京后，很快腐化堕落，像是一群土匪进了城，不少富户被洗劫一空，那些钱庄更是难以幸免。当银票成为空头支票，谁会买账？对那些常年生活在军营的人来说，还是金子更实惠。看来生死存亡，性命攸关之际，能救命的，往往不是钱财，而是智慧。

编 辑 / 夕 颜