乌兰一支更

阿 宁

一

乌兰一支更是个村，也是一条河。

乌兰，蒙语是红色，一支更是什么？有人说是河流，也有人说是汉人。我请教了蒙古族作家兴安，他说蒙语汉人是一日跟，大约是当地人叫白了，把乌兰一日跟，说成了乌兰一支更吧？

一九五三年夏季的一天，我母亲沿着乌兰一支更河走来，走到河流转弯处就是乌兰一支更村。河水再往前流，叫哈拉勿素河。

母亲到这里，是来贯彻《婚姻法》的。

母亲当时刚从天津调到张北，不会骑马，乡长于化堂要给她借驴，母亲不肯，她是有自尊心的，别人骑马她骑驴，多没面子，她宁肯走。于化堂说，要不我骑马送你。母亲背上行李就走。于化堂脸上讪讪的。

母亲不让他送有原因。前几天母亲去二牛村，于化堂主动送她。两人骑一匹马，于化堂两只胳膊把她紧紧夹在怀里，胡子在她脖子后面蹭来蹭去，一股浓重的汗水味儿熏得母亲头晕。这次，母亲不让他送了。

看到母亲背上行李就走，于化堂追上她，问，你一个人走不怕？母亲说，有什么可怕的！于化堂把身上的撸子退了子弹，递给她，说，拿着，壮个胆！

母亲不要。

于化堂说，咱们这地方还有残余土匪，万一碰上，你就把枪亮出来。

母亲说，枪里没子弹，还不如拿根烧火棍呢！

于化堂说，他们看你身上有枪，肯定就走了。你又不会放枪！

母亲说，不会我能学。

于化堂说，行，我小看你了！说着教给她怎么上膛，怎么瞄准，怎么扣扳机，给了她十发子弹。母亲把子弹顶上膛，瞄准一家房顶的烟筒，“咣”的就是一枪。那家女人说家里倒烟，让男人上房看看烟筒堵了没有，子弹从那男人顶上飞了过去。

于化堂吓出一身冷汗。母亲也吓坏了。

于化堂说，你去了找村长赵万财，跟他说把你安顿到刘满贵家，跟满贵媳妇睡一条炕。母亲答应一声出发了。

五月，草滩里的草有些黄，有些绿，黄的是去年的草，绿的是新的。芨芨草有二尺高，青黄相间煞是好看，艾蒿长得快，差不多也快到膝盖了，远远望去草原莽莽苍苍，别有一番雄浑与辽阔。百灵鸟一路叫着在草尖上飞，大概在寻找筑巢的地方，一条金黄色的狐狸在草地上蹿跳，好像在舞蹈，它是在求偶吧？母亲想，幸亏没骑马，不然这么好的景色就看不到了。

太阳快到头顶时，母亲看到了河。

她觉得有些累，在草滩里碰到一个人，问，乌兰一支更还有多远。对方回答，四五里。走了半小时，又碰到一个人问。人家还是回答，四五里。

她放下背上的行李，喘息。她有些后悔，还不如让于化堂送她。

临行时，她带了两个莜面锅饼子、一根尖辣椒，在河水里把尖辣椒洗一洗，咬一口辣椒吃几口锅饼子。正吃着，看到远处过来一辆牛车，那时的牛车叫勒勒车。车轱辘是木头的，两根长长的车辕，中间只有几块木板，车上坐着一个男人，赶车的却是女人。

母亲问，乌兰一支更还有多远？

赶车女人说，跟俄走吧！俄就是乌兰一支更的。

勒勒车上坐着男人，母亲不愿再坐，要自己走。赶车女人看出她的心思，说，还远着呢，跨到车辕子上吧！

母亲学她的样子，跨坐在车辕上，这一跨赶车女人看见了，母亲腰里别着盒子枪，不用说是干部，她的话明显少了。

赶车女人穿着绿彩裤，红色大襟袄，头上的辫子盘起来，发髻又黑又亮，长圆脸盘儿，眉清目秀，算个美女！母亲更是美女！她从天津来看我父亲，县里干部都羡慕，有人对父亲说，俄要有你那么俊的老婆，打死俄也不离家。父亲说，革命需要嘛！那人说，有那么俊的老婆，还革命做甚？

领导在一旁听见了，说，革命是让群众好，不是自己好了就行。那人检讨说：俄跟崔干部耍笑呢。

到了张北，母亲感觉出了这里女人的美，她们美得浓烈，美得艳丽，比如这个赶车的女人，身上异常丰满，哪儿都是鼓的，脸腮鼓鼓的，嘴唇也鼓鼓的，一笑咧着嘴，爽朗又痛快。绿裤子配红袄，到了天津卫多惬呀，在草原上恰到好处。一里地之外，就看见她身上的红色像火一样燃烧着，随着她的走近，男人的心都跟着狂热起来。

赶车女人把鞭子晃一下，牛车走起来。木头轱辘没弹性，在草地上一颠一颠的，幸亏草地是软的，母亲问，车里坐的你什么人？

赶车女人说，俄家里的。

他怎么不自己赶车？赶车女人说，他腿有病，走不了路。他们去波罗素大庙烧香，庙里有个喇嘛叫道尔基，敬过香让道尔基针灸。

波罗素庙是远近闻名的大庙，方圆几十里的人有了大病，都到寺里烧香，张北乡间没有医生，一把香灰就是他们治百病的药。小病农民自己挖草药，挑翻正。挑翻正是一种独特疗法，只有张北一带有。草药是在草滩里挖的，放牧时碰上马勃顺便装进兜里，碰上黄芪、当归、防风他们还要拜一拜，才敢往回挖。农民知道什么病该吃什么草，也是跟道尔基学的。

母亲问她男人治得怎么样，赶车的女人便不言声了，看来效果不好。母亲也不再问。不过她记住了这个女人，感激人家用牛车把她拉到村里。

二

村长赵万财见了母亲特热情，忙问，是张妇联吧？俄去过乡里，于乡长说你要来。

于化堂昨天就通知了村长，为什么不让她跟着村长一块儿来？

母亲问，于乡长说，让你把我安排到刘满贵家。

村长说，去他家干甚，就在俄家吧！说着把母亲接进家里。

村长家三间房，中间一间叫堂棣，不住人。东边房间原来三个孩子睡，现在一律搬到西边，腾出东边给母亲。母亲不好意思，说，我还是去刘满贵家吧。

赵万财说，他家茅子太脏。

茅子就是厕所。张北这地方卫生差，别的母亲都能忍受，最受不了的是厕所，夏天蛆到处爬。听村长说刘满贵家茅子脏，她没再坚持。

村长老婆不爱说话，做饭挺麻利的。

村长问，张妇联来检查甚的工作？

母亲说，贯彻《婚姻法》，把你们村的情况说说吧。

村长说，俄们这个村，别的不行，就是婚姻上还行。

母亲问，怎么个行法？

村长说，该娶的都娶了，该嫁的都嫁了。

在老百姓眼里，男子能娶上媳妇，女孩子能嫁出去，家里就算没愁事了。母亲听他这么说，心里轻松了不少。第二天母亲到村里一了解，这里问题并不少。《婚姻法》规定，男子二十周岁，女子十八周岁登记结婚，这里女孩子十四岁就嫁人，甚至有十一岁出嫁的，到了十六岁就不好嫁了。有些人家甚至还有童养媳。在母亲印象中，童养媳地主家才有，这里的童养媳都在贫农和下中农家，赵万财老婆就是童养的。

《婚姻法》规定一夫一妻，这里还有纳妾现象，纳妾的是富户，土改后地主、富农家的小妾都走了，有的改嫁到了外地，有的回了娘家。

地主的事好办，贫农家就没那么简单了，听说村里有个女人，俩丈夫，两个男人相处得还挺好，一个年轻力壮，一个岁数大点儿，年轻的干活多，女人自然喜欢他，睡觉也多，年岁大些的不干活，乐得轻闲自在。母亲问是谁，村里人却不说了。

母亲想起于化堂说过，来了就住刘满贵家，看来这个情况于化堂早就了解，让她到这里下乡是故意出难题，考验她的工作能力。母亲的好胜心上来了，下决心要把刘满贵家的情况摸清楚，如果真像村里说的那样，坚决把这个钉子拔掉。

母亲对赵万财说，我想搬到刘满贵家住。赵万财说：他家太脏，下乡干部都不愿住。母亲说，脏不怕，我想跟他们谈谈心。赵万财便骂他老婆，看看，都是你给张妇联做的饭不合口，张妇联不住了。

母亲忙说，不是，不是。我听说刘满贵女人养了两个男人，想去了解一下情况。

村长说，哪有这回事，两个男人还不得打起来，咱们村就有人爱胡编，看你是城里来的干部，煽乎你！

母亲说，谁煽乎了？就是你老婆告诉我的。

村长要打老婆，母亲说，你还敢打老婆，我先把你的情况报到县里，当成全县的典型。

村长说，我送你。

一进院村长就喊，蛾子，来干部了。

原来蛾子就是那个用勒勒车把她拉到村里的女人。

村长说，张妇联来咱们村下乡，要住你家。母亲说，我跟村长说要来你家住，村长还不愿意。你愿意不？

蛾子说，有甚不愿意的，咱俩有缘分。转过身对村长说，张妇联来了俄家，你歇心吧，管叫她吃好睡好，养得胖胖的。

母亲跟着蛾子进了家，发现远比村长家利落，村长家到处是羊粪蛋儿、青草、干柴禾，蛾子家地扫得光光的，一根杂草没有，村长家墙上钉了好些木头橛子，挂着笸箩、笊篱、镰刀等杂物，蛾子家墙上没这些，刷得雪白。最让母亲喜欢的是窗花，别人家的早褪了色，蛾子家的窗花还鲜艳，整齐。有喜鹊登梅、金鸡报晓、狮子滚绣球等等，剪得非常精致。

这是母亲来张北遇到的最干净的一家，光这一点，母亲就增加了好感，想到来时蛾子用车把她拉到村里，好感更深了。她怎么会有两个男人？一定是车上那个残废了，才又找了一个，看来这里的男人也喜欢干净女人。

母亲问，你家男人呢？

蛾子怔了一下，说，他呀？在西边房里。

母亲走过去，见蛾子的男人坐在炕上。母亲跟他在草滩里见过，主动问他，你叫刘满贵？看他点头，又问，日子还好吧？

满贵说，腿废了，家全凭蛾子。

母亲问，去庙里扎针，效果怎么样？

满贵说，就是拜拜佛，心不诚，不见好。

他不说医生没治好，说自己心不诚。不过，蛾子家比村长家条件明显好。这里家家户户都是大院子，村长家三间正房，蛾子家也是三间正房，却是新翻盖的，村里女人跟母亲说时都流露出嫉妒，“人家两个男人干活，自然比别人家过得好。”现在母亲看到她的生活条件，就想起了这些话。她从西边房里退出来。

蛾子脸上的忧郁一闪而过，她笑着问，张妇联，想吃甚，俄给你做。

母亲说，你家干净，吃什么都香。

蛾子说，咱们做下鱼儿吧。

下鱼儿非常麻烦，把莜面和好，搓成筷子头儿大小的鱼形面条，上锅蒸熟，然后再下到菜汤里。有点儿类似母亲在天津吃过的热汤面，只是蛾子做的下鱼儿，热汤里的内容更丰富，有干牛肉丝、蘑菇、鸡蛋、土豆、胡萝卜、豆角、南瓜、香菜等等。

母亲吃到了张北最好吃的一顿饭。吃了一半儿，母亲想起来，你家满贵呢？让他也过来吃吧！

蛾子说，他不来。说着盛了满满一碗，端到西边。母亲在赵万财家吃饭时，都是她跟赵万财吃完了，赵万财老婆才吃。蛾子家明显女人当家。

吃过饭，母亲跟着蛾子到了西边，满贵也吃完了。蛾子说，今天你在这边睡吧，俄跟张妇联在东边睡。

张北的风俗是东边为大，满贵平时住西边，又证明了是女人当家。母亲想，村里人说她两个男人，眼前明明只有一个。说不定真是造谣。赵万财是村长，还是他的话可靠！

这么一想，母亲对蛾子的戒备消失了。

两个人唠起家常，母亲问她为什么这么干净，蛾子说，家脏了俄待不住，地上要是有一根草俄也得扫了。人呀，日子再腻歪，自个儿不能活得腻歪。

母亲说，赵万财老婆就不行，真邋遢，他家那三个孩子，也够淘的。她忽然想起来，到家这么长时间，还没有看见孩子。问，你家孩子呢？

蛾子说，送姥姥家了，过几天就回来。

蛾子和母亲一边说话，一边烧炕，已经到了五月末，天已经暖和了，蛾子还要再烧，刘满贵身体有病，母亲是稀客，她要把两个屋的炕都烧热。

母亲问满贵什么病。蛾子说，有一年跟人在外面跑买卖，路上碰见了土匪小五点儿，一枪打在他腰上，以后就下不了地了。母亲问，能走吗？蛾子说，能用手走。母亲问，上茅房怎么办？蛾子说，给他炕上放了个灰盆，拉尿都在盆子里。母亲特意看了看，是个挺大的瓦盆，蛾子把烧炕的草木灰盛到瓦盆里，就成了他的厕所。

看着这个瓦盆，母亲产生了深深的同情。

蛾子说满贵年轻时很英俊，走在街上，大姑娘小媳妇都眼热。他身子骨壮实，村里杀猪宰牛都是他，二百斤的猪他一只手能提起来，三年口的犍牛不让钉掌，他抓住犄角一较力就撂倒在地，一只手摁着牛头，一只手拍着牛眼睛，牛老老实实躺在地上让铁匠把掌钉好，站起来还冲着他叫两声，牛也喜欢他呢。碰上小五点儿，他让别人先跑，等别人跑远了，他才往后撤，小五点儿一枪把他打残了。

母亲想，听她这些话，明明很爱刘满贵。

母亲想问问她是不是有两个男人，看看蛾子又把话咽了回去。两个人聊到深夜，她只是盼着这一切不是真的。

三

乌兰一支更是个大村，中间一条大路，路南边是前村，北边叫后村。母亲第一次独自下乡，觉得什么都新鲜。

这里家家户户都有大牲畜，蛾子家一匹马、一头骡子，还有一条大犍牛和十几只羊，要是在内地就是地主了，这儿却是地地道道的贫农。他们的大牲畜都养在东西两个厢房。夏天羊在囫囵里养，到了冬天都要进家，特别是羊羔子，甚至要抱到炕上。这里家家户户养狗养猫，窗户边上掏了个窟窿，叫猫道。母亲夜里睡觉，猫尾巴扫了她的脸，她惊叫着坐起来。打开手电看见是只猫，又睡了。

第二天，母亲去找赵万财，跟他商量贯彻《婚姻法》。

村大，母亲打算分片开会，前村两个会，男人一个，女人一个。

给女人开会时，母亲讲女子十八岁才能登记结婚，女人们在下面议论，十八岁还能嫁出去？不老在家里了？对嘛，俄出嫁十四，十六就生了头一个孩子，十八岁出嫁，二十了才生孩子，谁家能等得及？

母亲给她们讲科学道理，说科学家认为，十八岁女子才完全成熟，有利于孩子和大人的身心健康。

给男人开会时，母亲在台上讲，男人们在下面议论，等到二十，谁能等得及？

村里有三户人家定了下月成亲，一打听女方不够十八岁，母亲去说服动员，其中一户是赵万财的侄子，母亲拉着赵万财一起做工作，终于同意推迟婚期了。村长的侄子一改，别的人家也跟着改。不过他们还在观察，解决不了蛾子家的事，他们还要结。

会上，母亲讲婚姻自愿，恋爱自由。村里人都拥护。因为草原上的人向往自由，村里人唱二人台，唱的都是男欢女爱，跟《婚姻法》里的自由精神一脉相承。

这里虽然也有父母之命，媒妁之言，只是形式。一男一女有了好感，再请媒人说合，父母看中的婚姻，年轻人不愿意父母也不会强迫。所以母亲在宣传这一点时，没有遇到什么阻力。她的工作还算顺利。

搬到蛾子家的第三天，母亲正在吃饭，听见院里一阵响动。张北是纸糊的窗棂，从里面看不到外面。到了五月，他们便把窗棂吊起来，因为燕子飞回来了，燕子恋旧，头一年住在谁家，第二年还在谁家，它们叼着新泥从窗口飞出飞进，有的修补去年的旧窝，有的做新窝。到了六七月，窝里已经有一排小燕子伸着脑袋张着大嘴，等着燕子妈妈喂食。顺着燕子飞出的身影，母亲看见一匹高头大马拉着车进了院。马很英武，笼头上系着崭新的红缨子，一进院咴咴地叫，引得牲口圈里的骡子跟着叫个不停。

赶车的是个二十多岁的小伙子，穿青布夹袄，肥裆裤，浓眉大眼，剃得青青的头皮，一看就是个英武后生。进了院，在空中挥了几个响鞭，惊得墙上的麻雀朴楞楞飞。鞭子上系的红缨子也是新的，车停下，鞭子往车辕子上一插，缨子在空中迎风飘着，煞是好看。

从车上翻下三个孩子，连轱辘带爬地跑进屋里，蛾子把最小的一个抱起来，剩下两个抱着她的腿，在她腿上打悠悠。

蛾子让三个孩子叫母亲婶子。两个大点儿的孩子叫了，最小的孩子不叫，咬着手指头看母亲。母亲问他们多大了，蛾子说最大的六岁，老二五岁，最小的才两岁。

三个孩子穿得干干净净的，刚从姥姥家回来，母亲后来知道，蛾子娘家离这里八里地，她本来要带着孩子回娘家，听村长说母亲要来，才没回去。当时村长让蛾子出去躲一躲，蛾子说俄又没干下丢人的事，做甚要躲干部。

赶车的进了屋。蛾子介绍，这是柱子，他二叔。问孩子们，你们跟二叔吃了没。

几个孩子齐声喊，吃咧，吃咧。

问，吃甚咧？

二叔领俄们在波罗素吃油香，波罗素的油香就是香。俄们吃了，二叔没吃。

母亲看一眼柱子，是个憨厚、朴实的小伙子，见母亲看他，脸倏地红了。母亲心里咯噔一下，看来村里人说得一点儿不假，母亲装着什么也没看出来，说，上炕吃饭吧。

柱子红着脸说，不饿。

蛾子给他盛了一碗饭，顺手在他身上拍了一下，把衣服上的土拍掉。他脸一红，端着碗去了西边屋。三个孩子有两个跟着他去了西屋，最小的孩子黏着蛾子，要吃奶。孩子吃了一会儿睡着了。

柱子已经在干活。满贵也来到院里，柱子铡草，他在旁边喂草。五月的阳光照在他们身上，秸草闪着金黄色的光，满贵把草往前一递，柱子一铡，草在铡刀两边齐刷刷地分开，草的香气在空中弥漫开。他们铡草的声音很有节奏，在这安静的乡村里传得很远。

母亲看着这一幕，心中涌上感动。她觉得有些同情蛾子了。

那天晚上，母亲又在村里开会，当她讲到一夫一妻时，村里人都在下面笑。母亲问人们笑什么。人们说，没笑甚，张妇联你讲得挺好，接着讲吧。母亲说，一夫一妻，能够保证男女双方的婚姻权益，我们现在是新中国，绝不允许一夫多妻，更不许有钱人纳妾，娶小老婆。下面人又笑了。

有人问，不让男人娶小老婆，女人养小男人行不？

母亲说，当然不行。

下面人不笑了。过了一会儿，有几个人退出了会场。母亲问村长，他们干什么去了？村长说他们家里有事。

母亲明白，村里人不服。那时农民没有组织观念，干部们讲得有理他们便听，讲的是空话假话，扭头就走。会开了半小时，走了一小半儿，母亲很生气。

那天母亲是给前村开会，蛾子家在后村，会上的情形蛾子不知道，看母亲不高兴，问母亲咋了？母亲问夜里怎么睡。蛾子说她跟母亲在这边睡，最小的孩子也跟着她，剩下两个孩子跟他们的爹和二叔西屋睡。

这个安排母亲挑不出理，她有话，堵在心里说不出来。蛾子也故意装糊涂，两个人没说几句话便睡了。

夜里，母亲听见蛾子出去了。她倏地惊醒，在黑暗中谛听。西边屋门响了一下，一定是柱子也到了外边，漆黑的夜给了她想象力，她猜想黑暗中他们在做什么。

她想起跟父亲订婚后，夜里到外面幽会的情景，脸倏地红了。窗外的夜是燃烧的，是激情的，屋里是孤寂的，寒冷的，她从遥远的天津调到这里寻找丈夫，调来了仍然不能跟丈夫在一起。她在黑暗中心情复杂，既想念父亲，又有些恨他。她为如何开展工作发愁，又担心蛾子以后的生活，她有些怨恨蛾子，又盼着蛾子能过上幸福日子。

她想，西屋炕上的男人，以前再能干，再英俊，现在也是废了，蛾子才二十多岁，让她跟刘满贵在一起明明是守活寡，想到以后的漫长，就觉得这样才合理。

但是蛾子这样，《婚姻法》就无法推行，那些已经答应推迟婚期的年轻人，她一离开就会结婚。一个村的《婚姻法》贯彻不下去，周围村都会受影响。

母亲看出来，前村人都在等着她处理蛾子的事。后村人偏向蛾子，是因为同情。母亲后悔搬到蛾子家，现在两个男人一个女人就在她眼皮子底下，她不能装糊涂。

母亲决定跟蛾子好好谈一次。

四

在跟蛾子谈以前，母亲先回了一趟县里。

县妇联主任是大名鼎鼎的武凤英。母亲没调到张北前，来县里看过父亲一次。因为她漂亮、洋气，一下在县里传开了，说海流图乡小崔书记的老婆是天津卫唱戏的，其实母亲不是唱戏的，是天津幼儿园的保育员。

回到天津，母亲给县委写信要求调到张北，组织部以为这是父亲的意思，下了调令。那时有个不成文的规定，不允许夫妻在一个单位，别的单位听说她是个唱戏的，都不要她。武凤英找到县委书记胡子奇，说，我们妇联要。胡子奇说，听说她是个唱戏的？

武凤英说，唱戏也看唱什么戏，唱《白毛女》的演员，也是咱们的好同志嘛。

母亲知道后，对武凤英特别感激。武凤英说的话，她都听。这次宣传贯彻《婚姻法》，母亲本来想到父亲所在的海流图乡，武凤英不同意，说波罗素乡的于化堂工作能力强，给你一个好开展工作的乡。

工作有了难处，母亲回县里找武凤英问，像蛾子家这样，是不是可以放过？武凤英说，法律岂能当儿戏？

母亲说，刘满贵残废了，两人没有夫妻那回事，不算一妻多夫吧？

武凤英说，照你这么说，地主家纳妾也不算一夫多妻，他们说那是保姆。是与不是，群众的眼睛最亮，群众不肯参加村里的会议，就很说明问题。

武凤英正好去白庙滩检查工作，要把母亲送回去。武凤英骑的是军马，母亲紧张地抓着马鬃，武凤英把她紧紧搂在怀里。母亲不愿意让于化堂搂，在武凤英怀里却觉得安全、踏实。武凤英嘴里喷出的气息，吹着她的后脖子，她不觉得反感，反而觉得那气息好闻。由此她体味出，于化堂骑马带着她时并没有不好的举动。人一到了草原，就粗犷了，大意了。

到了乌兰一支更村口，武凤英嘱咐她，遇到事不能光从人情看问题。你一定能完成任务。

她感受到了武凤英对她的关心，也就懂得了如何关心蛾子。

时间已经进入七月，莜麦已经长到一拳高。在张北，这是夏锄季节，张北的锄有两种，一种是长锄，站着锄，是锄玉米和高粱的，还有一种是短锄，要蹲着锄，是锄莜麦和小麦的。村里人蹲在地上，看着绿油油的莜麦苗，心里别有一种欣喜。

夏锄大忙时节不能再开会了，母亲通过一家一家地串门儿，串地头，调查研究，解决村里的问题。她像村里的女人一样，天天往地里跑。

就像张北的路比内地长一样，这里的亩也比内地大，母亲在老家锄一亩地，觉得远远比这里省劲儿，这里的一亩地总也锄不到头儿。她的胳膊累得酸痛酸痛的。

在蛾子家住的时间长了，母亲发现，满贵不是闲人。他身体下面垫着一块狼皮，两只手上也各有一块皮子，手就变成了腿，这就是蛾子说的“手走”。他想从炕上下来，一只手扒着炕沿，一只手扶着锅台，两手一撑就跳了下来。上炕时两手抓着炕沿，一翻就翻到了炕上。倒尿时他把灰盆先挪到炕边，下了炕再从炕上托下来。他两只手撑着地往前走，屁股下面因为有狼皮，也不怕磨，不怕潮。走几步，挪一挪那个灰盆，一直挪到茅房跟前。他的屎尿宁可自己倒，也不麻烦别人。

蛾子看见帮他倒，他不说什么。柱子帮他倒，他坚决不肯。遇到这种情况，两个人像打架一样面红耳赤。柱子说，大哥，你还信不过俄？满贵红着脸，两只手紧紧地把灰盆抱在怀里。柱子又说，给俄，俄倒不费事。满贵说，俄不能连累你们。蛾子听见赶过来，从满贵手里接过灰盆，说，连累甚？有甚连累的。俄是你老婆，他是你兄弟，谁连累谁了？

母亲想，谁能说这样的家庭不是家庭？谁能说他们不是亲人？好些家庭表面是完整的，实际上还不如他们有爱。

她到张北快半年了，只见过父亲一次。两个人在组织部客房里过了两夜。父亲很生气，问她调到张北为什么不跟他商量，母亲感觉到父亲不喜欢她，怀疑他在县里有别的女人，她调来是想守着他，来了还是不能在一起。她让父亲跟组织上要求，把两个人调到一起。父亲不肯。

父亲说，胡子奇和老婆不在一起，梁县长和老婆也不在一起。武凤英丈夫还在康保，我怎么跟人家提这种要求？

母亲在客房住了两夜，差不多哭了两夜。现在看到蛾子家三个人这么温暖，觉得还不如人家幸福。这想法一闪而过。她看着蛾子三个人相互体贴，又一次怀疑，该不该拆散他们的组合？

早晨，柱子提着锄下地，蛾子做饭，满贵下了炕自己挪到院里，他在阳光下修理农具。他能干好些活儿，一清早，他打开鸡窝门，鸡从窝里溜达出来，伸着腰打鸣。他从鸡窝里捡鸡蛋，把掏出的鸡粪用筐运到囫囵里，鸡粪是最好的肥料，种菜才舍得用。

傍晚，鸡进了窝，他用石板把鸡窝门堵上。他还喂猪，喂羊，农忙时节，还到东厢房里给牲口添草，东厢房里是马和骡子，西厢房里是牛和羊。牲口们看到他，都跟他亲热，没有哪个牲口踩他，踢他。他举着草料倒进马槽，拍一拍马的脖子，马低下头嗅一嗅他。看到地上粪多了，他拿着铁叉，把粪叉到粪筐里。

蛾子忙不过来时他还帮着挤奶，他让蛾子给他洗干净手，把奶筒抱在怀里，两只大手灵巧地在牛肚子下面捋着，挤出的奶比蛾子挤的还多。

牲口磨断的嚼子、缰绳，大车上的马具、套引子，只要坏了他都会修，没可修的东西，他就在阳光下编筐，这个季节柳条最嫩，好编，柳枝在他怀里弹跳着，不一会儿就成了各种形状的筐和箩头。邻居、亲戚也把新割的柳条拿过来，他无偿地给大家编，渐渐地，村里人家都用上了他编的筐。他是个出色的男人，不是出了意外，该是多么令人尊敬的一个呀？

蛾子对他挺敬重。每天把饭做好，第一碗先给他盛，然后才给孩子们。他在院里吃，母亲和蛾子，还有三个孩子在屋里吃，吃完饭，蛾子一手拿着锄，一手提着罐子到地里给柱子送饭。

母亲跟着蛾子一块儿下地，她手里提着一把锄，是满贵刚给她开过刃儿的，她想一边走，一边跟蛾子谈谈心。蛾子走得很快，她有意躲着母亲。母亲想问她什么，她知道，怕母亲问。她跟母亲心里总隔着一层。

到了地里，柱子吃饭她锄地。母亲也蹲在地上锄，她在老家锄过地，那是锄玉米和小麦，跟这里的锄法不一样。莜麦种得密，要一边锄一边拔，把垅根里的草拔掉，蛾子一边锄，一边给她示范。柱子吃过饭把碗放在地头，也开始锄。蛾子说，你先歇歇吧。柱子不说话，只是低着头干活。

母亲觉得自己在这里有些多余。这本是两个相好的人说话的机会，因为有了她，他们谁也不理谁。村里人吃两顿饭，母亲和蛾子一直锄到太阳西斜，才提起罐子往回走，柱子还在地里干活。

蛾子又走到了前面。

母亲想，今天不把话说清楚，明天还得再找机会，她故意停下来喊，蛾子，你等等，我脚疼。

蛾子问她是不是脚崴了。母亲说不是，我有话想问问你。我要是问错了，你别计较。毕竟只有问了，我心里才明白。

蛾子说，俄堂堂正正的，不怕问。

母亲说，村里人说，柱子跟你在一起过，有这回事没？

蛾子说，有没有，你不是都看见了？

母亲说，我看见你们在一起生活，不知道你们算不算夫妻。

蛾子说，算，不算人家凭甚天天给俄干活？

母亲说，蛾子，这就麻烦了。

蛾子坐在地上，说，俄也不想哄你。他跟俄是夫妻，你不来，天天就在俄身边睡着呢？

母亲说，那满贵呢？

蛾子说，他在西边睡，俄也不能不管他。

母亲说，可是，村里人都以为你们才是夫妻。

蛾子点点头，当然是夫妻，还是俄孩子的爹呢。

母亲说，《婚姻法》规定一夫一妻。你这个情况不行。不管你有什么理由，法不能违反。

蛾子说，俄知道，开会俄听了。

母亲说，那你打算怎么办？

蛾子说，怎么办？不知道怎么办，你看看俄这个家，扔下哪个行？这两个男人，一个是俄的主心骨，一个是俄的心头肉，你让俄咋办？还有三个孩子，两个是西房的，最小的是地里这个的，三个孩子三张嘴，到时候都要吃要喝，饿着哪个能行？

母亲说不出话，憋了好半天，说，过去，有钱人纳妾，娶小老婆，是不把咱妇女当人看，如今咱自己要把自己当人。这两个男人，你总要有个决断。

蛾子低着头。

母亲又说，这影响很不好，以后孩子大了，在人前也抬不起头。

蛾子站起身，不说话低着头往前走。母亲在后面跟着。她觉得对不起蛾子。她来到蛾子家，蛾子把男人赶到西边，陪着她睡觉，吃饭给她变着花样儿做，炕天天烧得热热的。吃的用的，这个家里能有的好东西，都给她拿出来，她却给蛾子出了道大难题。

快走到村口时，蛾子回过身说，俄哪个也舍不下。

母亲有些急，蛾子，你这是什么话。

蛾子说，就是这话，把你变成俄，你也是这话。

蛾子说完一直往前走，一溜烟儿回到家里。一进门三个孩子围上来，一齐嚷饿了。蛾子骂，天天吃，天天饿，咋喂也喂不饱，算俄上辈子欠你们的了。

母亲怀疑蛾子在骂她，她没进院，在外面停了一下又往村长家走。

走到赵万财家门口，她又停住了，心想，这事跟赵万财说没用，他们都同情蛾子。蛾子说的也是现实问题，她得替蛾子想一个主意。

五

母亲的主意是，蛾子跟刘满贵离婚。离了婚刘满贵还在她家，由她照顾，没什么不好的。在母亲看来，刘满贵跟蛾子没有夫妻之实，她的婚姻实际上就是一夫一妻，差的只是一个离婚手续。

她跟蛾子说，蛾子不肯。

蛾子走后，母亲跟赵万财商量，在村里开大会，把其他乡、其他县违反《婚姻法》，上级严肃处理的事例通告给村民。

大会开得很顺利，母亲在台上讲，下面静悄悄地听，有人交头接耳，母亲就提高声音，把下面的声音压过去。于化堂得到消息赶过来，母亲很高兴，说，下面，请于乡长讲话。

于化堂讲了国际形势，又讲国内形势，最后他说，乡亲们，告诉大家一个好消息，在张北一带为非作歹的大土匪小五点儿，被我们抓住了。这小子把豌豆炒熟了摁到脸上，把脸烫成了麻子，但我们群众个个火眼金睛，一眼认出了他，公安人员连夜把他抓了回来。

会场响起了热烈掌声。

于化堂又说，小五点儿在这一带是了不得的人物，人马最多，号称旅长。我看，他这个旅长不如我们的法律强大。

于化堂的话激起了热烈反响，小五点儿祸害的人太多了，本村他就杀死了十几个，满贵也是让他打残的，抓住他大快人心。于化堂话锋一转，当前，我们主要工作是贯彻《婚姻法》，不符合《婚姻法》的都要纠正，不管他有任何理由！

母亲注意观察蛾子，她流了泪。母亲想，大概她心里也是矛盾的。

散了会，于化堂让村里把饭派到蛾子家。蛾子给他端上来奶皮子，奶豆腐，这些都是平时不往外拿的。家里攒的鸡蛋她都拿出来炒。于化堂阻挡了，不用，你们平常吃什么，我就吃什么。

蛾子说，抓了小五点儿，俄得好好请你。你看，酒俄都打来了。于化堂说，不喝酒，吃完饭我还要去别的村。

临走于化堂给蛾子留了八千块钱旧币，一万相当于现在的一元。蛾子说，咋留这么多？于化堂说，你这一顿顶别人家两顿，按两顿给。

蛾子涨红了脸，死活不要。

于化堂正色说，你不要，下回我就不敢来了。蛾子勉强收了。于化堂又对她说，你要支持张妇联的工作呀！

蛾子不住地点头。

那天晚上，蛾子发起了烧。她上吐下泻，一趟一趟跑茅房，母亲从包里找出盘尼西林，她说挺贵的，吃不惯。她用线把手指头缠上，拿缝衣针在勒得发紫的手指头上点刺，一股黑血流出来。十个手指头都放了血，烧就奇迹般地退了下去。

母亲说，我知道你为什么病，你心里有火。

蛾子说，没有，俄有甚上火的。

母亲问，你是不是在怨我？《婚姻法》是为穷人的，你在会上也都听进去了。你家的事，你打算怎么办？

蛾子不说话。

母亲问，那你打算离不？

蛾子说，不离。他都成这样了，俄张不开嘴。

母亲怪自己太粗心，每天光跟蛾子宣传《婚姻法》，没跟满贵宣传过，满贵在家里什么都不知道。母亲说，你不好意思说，我跟满贵讲。

蛾子说，他已经成了这样，离了婚咋办？他遭了这种事，俄再跟他离婚，他还能活不？

母亲无法回答。

蛾子又说，他刚废了的时候，整天想的就是死。家里的猎枪他装上药，对着自个儿的脑袋，枪管儿太长，他手够不着扳机，就拿一根树棍儿捅扳机。那时候孩子还小，不知道他要干什么，看着他够不到扳机还笑。俄听见笑声跑出来，一脚把他的枪踢飞了。

他爬到井台上，要跳井。俄赶过来骂他，全村人都指着这口井呢，你跳进去别人还喝不喝？你不为自个儿，也该为孩子积点儿德吧？他不跳井了，光是哭。

俄问他死有甚用？死了留下俄跟孩子，能比现在强？

他说，他死了，俄再找一个。

俄说，找谁？孩子是他的，老婆是他的，找谁？俄人是他的，心也是他的！俄把他背回家，两个人抱着哭。从那以后，总算不寻死了。这会儿又离婚，不是往死里逼他吗？

母亲说，离了婚，他还在家里，还由你照顾他，有什么不行？

蛾子说，不行。

母亲问，为啥不行？

蛾子说，那么着，柱子就容不下他了。

蛾子的话，母亲怎么也想不明白。在她看来，蛾子跟满贵离婚，家里没有丝毫变化，柱子有什么容不下的。

蛾子告诉母亲，她跟满贵不是没有婚姻之实，满贵正是壮年的身体，离了女人不行。这会儿她跟柱子没结婚，柱子还能理解，要是离婚可咋办？

蛾子说，起初，柱子来家里都是干完活就走，满贵让柱子吃了饭再走。柱子说不用，他在俄家干了活，回哥嫂家吃饭，嫂子头脸就不对了，骂他吃里扒外。俄知道了就留下他吃饭，俄留，满贵也留，柱子才肯留。吃了饭柱子要走。满贵让柱子别走了，说哥嫂的家终究不是他自己的家，就在这儿吧，要是不嫌弃，以后这家就是他的家。

她接着说，只要一个，日子咋过。满贵下不了地，没了柱子地谁种？三个孩子三张嘴呢。

母亲说，下一步我们要办互助组、初级社，就是为你这样的困难户考虑的。

蛾子说，那也不行，俄舍不下柱子。一块铁搂在怀里这么长时间，也是热的。

母亲说，你这样对柱子就公平？从你这方面说，你有两个男人，有给你干活的，有给你编筐的，从柱子那方面，人家算什么？丈夫不算丈夫，长工不算长工，你这不是耽误人家一辈子吗？

蛾子说，他也离不了俄。

母亲说，他怎么会离不了你？

蛾子说，俄早跟他说过，让他找别人成亲。他不走，三个孩子，最小的那个是他的，他怎么能走得了。

这又是一个没想到。怔了一会儿，母亲说，那你就跟满贵离，两个男人都归你，法里没这个章程。

蛾子说，家里的房子，还有地，都是满贵的，现在让俄把人家赶走，俄咋能忍心？

六

跟蛾子工作做不通，母亲决定找柱子谈谈。她对蛾子说，今天你在家，我替你送饭。

蛾子说，行。本来怕蛾子不愿意，想不到蛾子肯配合，这说明她思想已经有所转变，母亲很高兴。

母亲在院里跟蛾子说时，满贵在一旁冲蛾子使了个眼色，蛾子脸一红，把饭罐子递给了母亲。

母亲走远了，蛾子让三个孩子去村口等货郎，货郎来，是家里最快乐的时光，看着货郎驴背上那些花花绿绿的东西，就是什么都不买，孩子们也像过年似的，有时蛾子会买些针头线脑，高兴了给最小的孩子买一颗黑糖。为这颗黑糖，孩子们高高兴兴地去了村口。

满贵也等来了他的节日，他扔下编了一半儿的筐，两手拄着地挪回屋里。他上炕的样子欢快又轻捷，看他猴急猴急的样子，蛾子笑了。

她爱这个男人，虽然残废了，他仍然很有活力。他还是个有主意的人，家里大事小情，蛾子愿意跟他商量。看他跳上炕，蛾子把外屋的门插上。她刚跨到炕沿，满贵一把把她揽到了怀里。

窗外，一只母鸡从鸡窝里溜出来，踱到墙角，一只虫子贼头贼脑从土里拱出来，发现母鸡又飞快地钻进土里。母鸡用爪刨了一下，叼着它在院里走了几步。它的炫耀引来了公鸡，等公鸡赶到，虫子已经进了母鸡喙子里。

公鸡也不无收获，它跳到了母鸡背上。这是张北的初夏，草地上是满满的绿色，一些植物已经开了花，各种蜂在花间忙来忙去，这也是动物们的欢乐节日，无论牛羊，还是猫狗，都在为传宗接代忙碌。

满贵也在忙碌，只是有些力不从心，蛾子爱他，愿意尽心帮助他。为此他满心感激，也觉得对不起蛾子。蛾子不觉得他对不起，他的残疾不怪他，只能怪命运。

满贵问，张妇联跟你说甚来？是不是让你跟俄离婚呢？

蛾子说，你听见了？

满贵说，俄耳音好，听得远。

自从腿废了，满贵的耳朵、鼻子、手、胳膊，都好使。

蛾子问，柱子没听见吧？

满贵说，他白天干一天活儿，睡得死。要不是他呼噜打得响，你们说的俄都能听见。

蛾子说，俄跟张妇联说，不跟你离，俄舍不下你。

满贵说，你该离，离了俄也不怨你。

蛾子说，你不怨俄，俄怨自个儿。

满贵说，咱们这个家，离了俄行，离了柱子不行。三个孩子三张嘴，家里没个壮劳力哪行。再说，你是正当年，俄也不顶事。

蛾子说，顶事不顶事，俄也离不开你。你快把心放回肚里吧，这家里只要有俄，就得有你。说到这儿，满贵已经泪流满面了。

最大的孩子跑回来，在外面敲门。

喊着，娘，货郎过来了，车上装了好些东西。

蛾子说，快把他领过来，上回你把娘的顶针弄丢了。

货郎今天没骑驴，换成了高大的骡子。骡子头上的红缨子是新的。骡子背上两边都挂着货箱，货郎把货箱拿下来摆在地上，孩子们围着箱子看。尾随着骡子，村里人聚了过来。货郎开始跟蛾子调笑，蛾子，买点儿什么？

她高兴地给三个孩子每人买了一颗糖，给自己买了一块红头巾，给满贵买了一个玉烟袋嘴儿，只没给柱子买。

货郎走了，满贵拿着玉烟袋嘴儿来回看，他有不好的感觉。全家人都有，为啥没柱子的？分明是蛾子觉得家里谁都对不起，只是没有对不起柱子。这个感觉让他一上午闷闷不乐。他后来说出来，蛾子笑了，摸一摸他的头说，你想哪儿去了，明天让他拉你去庙里扎针，给他点儿钱，让他自己买，也省得村里人说闲话。蛾子这么一说，满贵心里才亮了，他的筐子编得很快。

蛾子跟满贵解释时，母亲正在地里跟柱子谈心。她问，柱子，今年多大了？

柱子说，二十六。

母亲说，二十六在村里算大的了，你对以后的日子打算过没有？

柱子不说话。他吃饭声音很大，呼噜呼噜的。母亲提高了声音，柱子，人都得有个长远打算。

柱子说，这就是长远打算。

母亲问，啥？

柱子说，这会儿就是长远打算。

母亲听出来，柱子是想这么长久过下去。母亲说，不行，这么总不是个日子，你死去的爹娘知道了心里也不安。

母亲已经了解过，柱子是前村的，爹娘染上了天花，死得早，他从小跟着哥嫂一起长大。满贵没残废时，他不愿意在家看嫂子的脸色，一到冬天就跟着满贵出去打猎、贩皮子，那一年他们刚出县城遇上了小五点儿，满贵让他们几个先走，自己边打边跑，把小五点儿引到了另一个方向。

满贵残了，他悄悄帮满贵家干活，嫂子知道了，天天不给他好头脸。后来到了满贵家，总觉得是蛾子收留了他，更觉得满贵能容下他，是对他好。

母亲看着这个憨厚的后生，好些话都说不下去了。她跟柱子边锄边聊，附近锄地的农民看到他们一起锄，都站起来瞅这边，柱子发现了，就加快了速度，把母亲甩到了后面。

路上，母亲说，我知道你从小没家，心里盼着有个家，你想帮助满贵一家，这是好心，但这不是常事儿，你将来要有自己的家，自己的老婆，自己的孩子，那才是真正的日子！

她这么一说，柱子突然蹲下了。他在哭。

母亲继续做工作，我来给你送饭，蛾子知道，饭罐子是她装好给我的，你能有条出路，她心里也好受，她不是无情无义的人，也为你着急呢。

柱子哭出了声。母亲想安抚他一下，刚刚蹲下，忽然觉得不对劲儿，又站起来，说，柱子，回去你再好好想一想，我先走了。

七

给柱子说亲的事，母亲交给了三个党员，她说，蛾子家的事不解决，咱们村《婚姻法》就不能算落实。

他们很快给柱子说了一家，女方是离这里十五里地郝家营的，结婚半个月死了丈夫，没孩子，一直在娘家住着，娘家哥嫂有些嫌弃她。

说合的人有意隐瞒了柱子的情况，只说柱子没爹没娘，哥哥还行，嫂子待他总不如亲娘，听到这个情况女方说，他一个人，没房没地，俄嫁过去日子怎么过？介绍人说，只要你愿意，房肯定有，地也有。

回到村里跟赵万财说，赵万财觉得地好办，土改时柱子分过地，他哥嫂自然应该把他那一份还给他。房子他嫂子肯定不给他盖，他在蛾子家干了这么些年，按说蛾子应该张罗，只是这话谁也不敢跟蛾子说。母亲说，蛾子家男人下不了地，原该村里照顾，别再靠她了，大家帮助柱子盖房。

盖房椽子、檩子要花钱，其余就是人力。村里唯一一个木匠是村长的侄子，主动提出帮忙，连木工钱也省了。

媒人跟女方家说了经过，女方哥嫂很高兴，主动提出到这边相亲，一是想看看县里来的干部，二是想看看柱子的宅基。

相亲那天，从郝家营过来七八口子人，把赵万财家塞得满满的。村里人都聚在赵万财家附近，等着看新来的女人。女人是坐着马车来的，一前一后两个骡子拉着车，车把式把鞭子甩得山响，车到了赵万财家门口，先下来两个婆子，是女人的嫂子，扶着女人进了家，女人的脸红得跟绸布似的，一双三寸金莲套着红绣鞋，村里的孩子好奇地看着，学她一扭一扭走路的样子。

那女人进了家四下看，知道柱子还在地里干活，大为好感，觉得柱子今天还下地，不用说是个勤快的庄稼人。

蛾子急忙去地里叫柱子。回到家，先给柱子换了一身干净衣裳，把头给柱子洗了，在柱子脖子上围了一块刚买的白羊肚手巾，围着柱子来回看，越看越觉得柱子精神。在柱子身上拍了又拍，掸了又掸，拍着掸着，蛾子眼睛就红了。

柱子看她这样，说不去了。蛾子哭，柱子也哭。赵万财过来催了两次，发脾气说，再不去，以后不管你的事了，那么多人在那儿等着，耍着玩儿呢！柱子这才跟村长走了。

女方看到的是一个朴实的后生，问一句说一句，不问不说，有人逗他，他就憨笑。浓眉，大眼，前几天刚剃了头，青白的头皮上刚长出头发茬子，又黑又密，跟马鬃似的，女方的脸红得像河上的晚霞，一看就是愿意了。

赵万财又添油加醋地介绍，说这后生从小就老实，不会说巧话，地里的活儿，犁耧锄耙拿起哪个使哪个，再难驾驭的牲口，到了他跟前也是服服帖帖的。谁嫁给他真是一辈子享了福。

介绍完柱子又介绍本村，说嫁到俄们村的女人，没后悔的。俄们村第一是地多，地少得人家也是每人二十来亩，早先地主家那地就更没法儿说了，土改家家户户分了地，现在各家的地都差不多，乡里无论什么工作都先来俄们村，常年有干部住着，今天张妇联本来要跟你见面，县委书记把她叫到乡里了。柱子盖房，张妇联把自个儿的钱都拿了出来，人家都怕对不住柱子，俄们能差了？

女方的哥嫂听得直点头，再看女方，一双水汪汪的眼睛来回瞅柱子，眉里眼里笑盈盈的，赵万财的心总算放下了。

就在这时，蛾子来了。

蛾子来以前精心打扮过，眉用炭描了，脸上抹了香粉，上边穿一件蓝底白碎花儿的大襟袄，下身穿一条暗绿色的彩裤，头上挽了个乌云髻，上面斜插着一根银簪子，是土改时从地主家分的，进了门先看女方，哟，这是来相亲的大妹子吧？俊得跟戏台上的小旦似的，这眉呀眼呀真是没得挑。柱子，千万别错过这么好的姻缘。柱子本来在炕边站着，看她进来，立刻蹲在地上了。

蛾子说，别蹲着，站起来让大妹子好好看看你，柱子可是俄们村的好后生，你看长得浓眉大眼的，精神不？不说万里挑一也是千里挑一，身上有的是力气，锄地，一天能锄四五亩，割地，一天能割三四亩莜麦，哪儿找这么好的后生。

女方笑着听她说，不住点头，问，你是柱子甚人？

蛾子说，俄是柱子甚人？你跟村里一打听就知道了，俄盼着柱子娶个好媳妇，他要成了家，俄也就放心了。可有一样，要是长得不俊，柱子就是愿意俄也不愿意，今天俄也看了，这妹子长得挺俊，柱子，你成了家可该好好对待人家。

赵万财冲着蛾子摆手，不让她再说。

为柱子相亲，村长领人把柱子的房基地垒了院墙，院子有一亩多，后面是三间房的地基，左右留了厢房，前边垒了一个挺大的囫囵，夏天能种菜，冬天能给牲畜储草。其实这也不是村里特别照顾，张北地广人稀，家家院子都这么大。为了让女方满意，村长从外村请来了剃头匠，让人给柱子做了新衣裳。也想到蛾子难受，哪想到蛾子会窜出来使这么一手。他心里急，还不能露出来。

女方本来对柱子挺满意，蛾子突然冒出来，让他们怀疑，几个人咬着耳朵互相商量，觉得这女人不对劲儿，女方的大嫂走到赵万财跟前，村长，这是柱子甚人？

赵万财说，就是俄们村的。

女方的二嫂子问，俄们来相亲，是不是惹着人家了？

村长说，她就是这么个人，嘴上没准头，高兴了想说甚说甚。说着走到蛾子跟前，蛾子，你快回去吧！

蛾子说，咋啦？你们能给柱子做好人的，俄就不能来看看？

村长说，能，能。一个村，谁都能。

蛾子说，柱子从小没爹娘，咱们村的人哪个不挂记他，实话跟你说，俄比你们还挂记呢。柱子，你咋又蹲下了。说着把柱子提起来，说，大妹子，你看看这后生有挑得不？别的都好，可惜就一样不好，夜里睡觉呼噜打得山响，山摇地动似的，这也不算甚，跟他睡上半个月，你就听不见了，到时候夜里没有这呼噜，你还睡不着呢。

赵万财听她越发不像话，赶紧让人进来喊她，蛾子，张妇联寻你呢。

蛾子问，张妇联不是回乡里了？

柱子他嫂子说，刚从乡里回来，你赶紧回去吧！

蛾子说，行，柱子，一会儿留下大妹子他们吃饭，俄给你们做。

女方这时突然不干了，说，这位大嫂，你先慢走一步。

蛾子问，咋？

女方说，不咋，俄就是想问问，你跟柱子是隔壁？

蛾子说，不是。

女方说，这俄就不明白了，柱子夜里打呼噜，你咋就知道了。

蛾子也不示弱，说，知道就是知道，肯定有知道的缘由。你跟村里人打听打听就知道了。说完冲女方笑了一下，临走还用屁股蹭了柱子一下。

看到这个情景，女方立刻要走，本来说好留下吃饭，现在也不吃了，赵万财再三挽留，女方只说家里活儿多，坚持要走。赵万财满脸沮丧，强打精神送走了他们。

那天母亲本来也要接待女方，胡子奇下乡，把全体干部召到乡里汇报工作。母亲汇报的时候赵万财骑马赶来，说相亲出了岔子。母亲急忙赶回来。

母亲首先批评蛾子：这就是你不对了。你想跟柱子在一起我们不反对，但你说离不开满贵，我们说亲，你又破坏。你当时同意，现在又这样，这是为什么？！

蛾子哭得跟泪人似的，说，俄实在管不住自个儿，看他要跟旁的女人走，心里跟刀剜的一样，进了村长家，火苗子在心里窜来窜去的，说得甚话俄也记不住，只是一个心，舍不下这个冤家。

看她哭成这样，母亲也难过。她说，蛾子，你实在舍不下，干脆跟满贵离，跟柱子结婚。

一句话蛾子不哭了，低着头不言声。

母亲正说着，赵万财慌慌张张赶过来，说，张妇联，柱子不见了！哪儿都找不着，他哥哥嫂子要找蛾子要人呢！母亲意识到事情严重了，蛾子要出去，母亲说，他哥嫂要找你算账，你再出去不是更乱？你先给孩子做饭吧。我们找他！

村里有两口井，村长带人捞了，村西有个戏台，母亲带人看了，哪儿都没有，他们只好到村外找。天已经黑下来，村外暮云四合，荒野茫茫，村长和母亲分成两路，母亲带的一路去了蛾子家地里，看到地锄了，没有人影。柱子锄了地，不知道又去了哪里。

赵万财带人进了草滩，几个汉子在草滩里喊，柱子，回来！

声音在草滩里显得很微茫。骑马把村周围草滩跑遍了，不见柱子的影子，回到村口，看到母亲正带着人从地里回来，有人说，柱子这回是真伤心了！要么自个儿寻了短见，要么走了不回来了。

赵万财说柱子不是能往外闯的人，十有八九是寻了短见。有人后悔，不该给柱子说亲，亲没说成命没了。母亲压力很大，但她也不能表现出害怕，对村长等人说，你们放心，柱子出不了事，咱们再找。正往村中心走，有人赶过来说柱子找着了。

八

柱子没去别处，相亲的人走了他默默地去了地里，天黑了，一个人坐在地头看天边，一些叫不上名字的鸟儿贴着云边飞，他想能变成一只鸟儿就好了，飞得高高的、远远的，离开这里。

他有些恨蛾子。蛾子跟干部说离不开满贵，自然是能离开他，看她闯到村长家的样子，分明又是舍不下，那干啥还不离开满贵呢？一想这些，他就不愿意回去了！

回哥嫂家，他也不愿意。他在蛾子家住了六年，再回哥嫂那边早没了他的地方，哪儿都不能去，只能在地里待着。

天黑了，他才往村里走。回到蛾子家，听到蛾子在哭！他不愿意进家，扭头进了厢房。厢房里的马和骡子都是他喂熟的，看见他也不叫，也不踢，只低着头吃草。柱子蹲累了坐在马槽上，又过了一会儿，索性躺进马槽里睡了。

蛾子给三个孩子做了饭，就在村里到处找，柱子没来她家前，跟她拉过手，亲过嘴，说过话的地方，她都一一记得，一个一个地找，还是找不见。

最后她想到了马槽，那也是他们亲热过的地方，进了厢房，看到马槽里草刚添上，人却没有，正要离开，一回身见柱子站在门后，她扑上去紧紧抱住他。她闻到了柱子身上的气息，含着眼泪在他脖子上狠狠咬了一口。

两人抱着哭了很久，柱子把她抱进马槽。她脱了衣服，马的唇吻着她的额头，她闭上眼紧紧抱着柱子。那天她忘了正房里还有孩子和满贵，不管不顾地叫，喘息和尖叫把马和骡子惊得连连后退。

母亲带着村长等人回到她家，问刘满贵，柱子回来没？刘满贵摇摇头。又问，蛾子呢？刘满贵阴沉着脸说，在偏房。

母亲进了偏房，见蛾子和柱子站在牲口旁边，他们刚穿上衣服，头上挂着草屑，身上全是土。蛾子有些窘，母亲涨红脸退了出去，对村长等人说，你们回去吧，柱子在这儿呢！

那天母亲没有再跟蛾子说什么，她心里很乱，不光蛾子拿不定主意，她也拿不定主意，是该让蛾子离开柱子，还是离开满贵？回到乡里跟于化堂商量，于化堂说，她跟哪个男人咱们不能拿主意，咱们要的是一夫一妻。

母亲觉得，蛾子并不是乱搞，只是拿不定主意。她要跟蛾子谈谈心，摸摸她到底爱哪个。

蛾子两手抱着脑袋，说，两个俄都爱。今天挑柱子，觉得舍不下满贵。明天挑满贵，又觉得没了柱子也难受，俄也不知道该挑哪一个。

柱子实在，他要是有十个心眼儿，九个半是对俄好的。满贵刚瘫了时，地没人种，俄白天给孩子做饭，伺候满贵，拾掇完家里赶到地里，地有人给俄锄了一大片，第二天再去，又锄了一片。问村里人，村里人谁也没看见。有人跟俄说笑，替你锄地，肯定是看上你了。俄想，就是看上俄，也得让俄知道是谁吧？这回没做饭先去了地里，看到地又锄了，就是看不见人。

这么过了半年，天天有人干活，就是看不见人。有一天俄起了个五更，见一个男人正在地里忙，看见人来，站起身就跑，俄喊，甭跑，看见你了。他还跑。俄又喊，柱子，你站住，嫂子有话跟你说。

柱子站住，低着头不敢看俄，好像干了坏事。俄走到跟前，柱子，你帮嫂子，嫂子谢你还谢不过来呢，你跑甚？柱子红着脸喘粗气。俄说，柱子，嫂子不是那种没心的人，这份人情，嫂子这辈子还不下你，下辈子当牛做马还你。

柱子红着脸说，满贵哥是为救俄们把腿残了。

俄说，那是小五点儿干的，咋能怨你。

柱子说，姐，干了活俄心里好受些。

他叫这一声姐，俄心里就明白了。他不光是冲着满贵，还是冲着俄，俄说，兄弟，你个傻实在，你跑，是不是怕别人看见说闲话。

他点点头，说，俄不怕，怕别人说你。

俄说，姐也不怕，姐都这样了，别人爱说甚说甚。老阳落的时候你在地里等姐，姐有话跟你说。说完俄走了。

回到家，想起柜里还有一块布，原是给满贵做裤子的，满贵腿废了，还不如给柱子做。那天满贵屙在了炕上，狼皮上弄得都是屎。给他洗了涮了，又做了饭，天就不早了。

吃了饭，满贵说活着拖累俄，想寻死，俄一直劝他，把他安抚好天已经全黑了。心想，柱子肯定也回了家。又一想，柱子是个实在人，万一要是死等，岂不是要在地里待一夜，就穿上衣裳往地里跑。

到了地里，果然有个黑影子戳在那里。俄跑过去，说，夜都黑了，你咋还在这儿。柱子说，姐让俄等，俄就等。俄说，姐要是不来呢？他说，姐说来，肯定来，姐不哄俄。听他这么说，俄眼泪下来了。俄说，你哥要寻死呢，俄一步不敢离，这会儿他睡了，俄才赶过来。给你，姐给你做了条裤子，你穿上。

又过了半年，俄没见他穿过那条裤子。在村里一照面他就躲着俄走。有一天，俄过去截住他问，柱子，姐给你的裤子你咋不穿？他说，姐，俄舍不得穿，在家里搁着，回家就看看，比穿了还高兴。

俄说，傻兄弟，裤子就是让你穿的，你不穿，姐还当你不喜欢呢。他说，姐，俄回去就穿。从那以后，他就天天穿着那条裤子。张妇联，不瞒你说，要不是有柱子，俄这个家咋能撑得起来。

母亲说，既然这样，你跟柱子结婚吧！

蛾子不说话，只是掉眼泪。

母亲又说，婚姻的事还得你自己拿主意，可是，你跟柱子这么深的感情，不结婚也对不起他。

蛾子说，话是这么说，真要跟柱子结了，又对不起满贵。对不起柱子，柱子还能往下活，他的路总比满贵宽，对不起满贵，满贵咋往下活呢？

母亲问，这事你跟满贵商量过吗？

蛾子说，他不让柱子走，让俄留下他。满贵是一百个好人，他有腿的时候这村里哪一家没帮过，哪一家不说他好，那天土匪来了，他让别人跑，自己断后。就是腿废了，你看他在家里哪一天吃过闲饭？张妇联俄跟你说实话，就是柱子再好，俄也不能扔下满贵。

母亲说，要是这样，我们再给柱子介绍对象，你可不能搅和了。

蛾子说，不了，以后再不了。

九

给柱子介绍的第二个对象，是板申图的。女方长得细腰大腚，用现在的话说就是性感，只可惜有点儿地不平。据说她在村里也有相好的，因为男方家里死活不答应才耽误到现在。

吸取上次的教训，媒人没隐瞒柱子以前的事。女方听了，只说不往这边嫁，让柱子去她们村，到女方家过日子。女方家条件不错，有房有地，有穿有盖，不用发愁。这是打着灯笼都难找的好事。

母亲和村长一起去看满贵，满贵一见母亲就说，俄把蛾子害了，要走俄走，绝不能让柱子走。

母亲说，满贵，蛾子离不开你。

满贵说，她是可怜俄，俄不能再拖累她了。

母亲说，一家人说什么拖累的话，这回一定要给柱子找个好女人。

满贵终于答应了，母亲又找蛾子。蛾子说，你放心吧，这回俄高高兴兴地送柱子走，俄这不是给他做了新衣裳？

母亲说，新衣服你就别做了，穿着你的衣服，他怎么能跟人家过踏实，还不一见衣裳就想你。这一说，蛾子又哭起来。

她一哭，西屋里的满贵和村长，院里的柱子都不言声了。幸亏她心里明白，哭了两声止住了，对母亲说，俄哭哭就没事了，你们张罗吧，衣裳不让俄做，俄也不做了，走时让他把家里的马骑走。本来想让他骑走骡子，一想骡子不能下驹，还是马好，那个马跟他也亲着呢。

母亲说，村里都想着呢，他哥嫂也不能让他空着手去。到时候你就在家里守着满贵，哪儿也不要去。行不行？

蛾子点头，行。

相亲那天，他们给柱子把头重新剃了，胡子刮了，由他哥嫂陪着到赵万财家。一进门看见一个女人在板凳上坐着，见了柱子站起来，脸已经羞红了。柱子的嫂子上前拉住女子的手，一口一个大妹子。她对这门亲比上一次热心，因为柱子跟着女方走，地带不走，房带不走，他们自然愿意促成。

那女人穿的衣裳是洋布的，扣子不是盘的，是白铜的，一看就知道有些家底，人长得没挑，要不是跛脚，算个百里挑一的美人，村里孩子还记得上一个女人是三寸金莲，这一个却是大脚片子，不过鞋也是绣的，针脚很密实。她的性格跟蛾子差不多，敢说敢当，一见柱子红着脸问柱子吃了饭没，地里活儿多不多，受得过来不。离开你们村，愿意不。

她问一句，柱子答一句。看他们聊得不错，母亲和他哥嫂退了出去。

母亲心怦怦直跳，想自己相亲也没这么紧张过。又想，蛾子千万别再出什么岔儿，便打发村长老婆去蛾子家。没想到赵万财老婆刚走，蛾子就闯来了，母亲立刻迎上去说，蛾子，你怎么来了！

蛾子说，俄心里乱得慌，过来看看。

几个人往外拉蛾子，蛾子不走，正揪扯着柱子从屋里出来，蛾子说，你咋出来了，快进去！往里推柱子。柱子不进，说，回家吧。蛾子说，让你相亲，你回甚的家。柱子说，俄想回家。母亲一看心彻底凉了。

没想到这时女方从屋里出来了，说，你就是蛾子吧？

蛾子说，你认得俄？

女方说，不认得，听旁人说过，正想见见你呢。

女方这么一说，村长和母亲都安静下来，暗想，这女人行，蛾子遇上对手了！

蛾子说，旁人说甚？没说俄好话吧？

女方说，说你挺不容易的。俄知道柱子帮了你们，你们也帮了柱子，俄跟柱子要是成了，头一个就得谢你。

蛾子说，快甭这么说，有甚谢的？

女方说，谢你们帮柱子，也谢你成全俄们，你要是不成全，俄跟他今天也见不上面，你要是不成全，以后俄们也成不了一家。你去板申图打听打听，俄就是从小腿有毛病，要不，俄也不能算难看的，俄爹是个郎中，在村里算不上富户，也是有头有脸的人，你放心，柱子跟了俄日子差不了。

蛾子说，俄过来，就是听你这句话的。

女方说，蛾子姐，你把心放得宽宽的，以后咱们就是亲戚，柱子的姐就是俄的姐，柱子的哥就是俄的哥，以后俄跟柱子回来看你，到时候你看看他是瘦了，还是胖了，是壮了，还是蔫了。

蛾子说，大妹子，没见你俄心还不稳，今天一见，一百个心也稳了。今天这顿糕，咱们算是吃上了。张北的风俗，订婚要吃炸糕，蛾子这么说就表示她同意了。

母亲万万没想到事情是这个结果，她对村长说，赶紧张罗，今天就定了吧！村长家立刻准备炸糕，蛾子踮着一双小脚，把自己家一瓦盆鸡蛋，一罐子油都拿过来。村里人说，那天的炸糕吃得最香，两个村没有不高兴的。

相亲的人走后，村里人都说柱子命好。蛾子本来挺纠结，这会儿反而踏实了，在家一心一意给柱子做衣裳，等着给柱子办喜事。

女方那边是有心人，打听到柱子还在蛾子家住，心里不踏实，没几天就打发人来跟赵万财商量，下个月挑个黄道吉日，接柱子过去。赵万财说俄也是这个意思，不过，还得再跟柱子商量商量。

过来的人不走，说，你们商量，俄在这儿等你回话。

母亲和赵万财到了蛾子家，蛾子果然有些不高兴，说，他们也太急了吧？这是成亲，又不是抢人！

赵万财说，他们着急，咱们也着急，赶紧给柱子办了好，省得夜长梦多。

蛾子说，总得给柱子做身衣裳吧？

赵万财说，衣裳你就甭做了，他哥嫂做好了。

蛾子不干，说，这么多年他哥嫂没管过他，这会儿给他做起衣裳来，俄跟柱子说，不穿他哥嫂的，就穿俄的。

母亲说，蛾子，人家不管怎么说也是亲哥嫂，我知道你心里不好受，再不好受咱们得为柱子着想，还是赶紧办了吧！

看蛾子点头，赵万财立刻给女方回了话。

蛾子嘴上同意，却整天郁郁闷闷的，见了人没个好头脸。柱子看她的样子，也不言声，整天在地里没日没夜地干活，从黎明一直干到天黑才回来。到了蛾子家，手也不闲着，自己打坯把院墙重新垒了，猪圈也起了，清出的粪肥运到了地里，又从地里拉来新土，把猪圈垫上。东西两个偏房，他把地下的牲口粪都清了，垫上新拉来的沙土。蛾子说，他这是让牲口也想他呢！

茅房也重修了，铺了土坯，垫了新土。蛾子家成了一个新院，蛾子看着他干活，只是想流泪，跟母亲说，你看看这是个冤家不？就不知道跟俄吵一架，也让俄冷冷心！

这时已经是秋收大忙时节，村里人天天忙着收割，割完莜麦割胡麻，割完胡麻起山药，谁也没注意到满贵有什么反常。

村里人觉得，全村人谁不愿意，满贵也不能不愿意。只有蛾子看出他心里郁闷。不过，蛾子也没心思理他。有一天，他跟蛾子说，你跟柱子说说，甭让他走了。

蛾子抢白他，甭让他走，你走哇？

满贵说，这个家没俄行，没柱子不行。儿女是俄的亲儿女，你是俄的亲老婆，俄这么带累你们，心里不好受。

蛾子说，这是命。

满贵说，你认命，俄不认这个命。俄走。

蛾子问，他走还有个地方，你走往哪里？往天上走？

满贵说，俄去庙里，找道尔基。

蛾子说，你一个废人，去庙里不是给人家添麻烦。

满贵说，菩萨就是救苦救难的，道尔基不要，菩萨也要俄呢！

蛾子走过去抱住他的头，满贵，再好的地方，俄也不让你去。菩萨再好，是众人的菩萨，老婆才是你一个人的老婆。

满贵听她这么说，反而打定了主意。

第二天，满贵来到河边，村里能下地的都下地了，街上除了几个五六岁的孩子，没一个大人。母亲一边检查秋收，一边帮助村里劳力少的人家收割。她在蛾子家地里干了一会儿，见蛾子来送饭，想给蛾子留下说体已话的时间，去了别人家地里。

满贵就在这时离开了村子。他没有腿，用嘴叼着马缰绳，两只手抓住马蹬，身体吊在马肚子下面。村里有孩子看见，在马后面跟着，跟到村外马跑快了，孩子们不跟了。

满贵手劲儿挺大，走进草滩已经满头大汗，他松开马蹬坐在地上喘息，歇了一会儿，又抓着马蹬赶马走。歇一会儿，走一会儿，走到河边，已经过了晌午。

他把马拴在一块石头上，看着茫茫草滩，这时候，草滩里的草已经没过了他的头顶，他挺起身子才能看到远方。

他曾经是这草滩里的好汉，夏天在草滩里骑马奔驰，冬天在草滩里扛枪打猎，是远近闻名的猎手，蛾子娘家在八里地外的一棵树村，放羊时免不了碰上。

那时蛾子长得多俊哪，像一棵葱，又新鲜，又干净，他们在草滩里见了互相调笑，比谁放的羊肥，说将来长大了，要干什么？

满贵说，俄长大了，要让家里牛羊满圈，骡马成群。

蛾子说，俄长大了，跟着小五点儿干，腰里别上枪，要多威风有多威风。

满贵说，你想当土匪？你爹不打死你！

蛾子说，俄就想当土匪，当了土匪，爹娘在村里没人欺负。

满贵说，发了家，村里也没人欺负！

蛾子说，那也不如自己腰里别上枪！

满贵说，到时候土匪把你抢了，让你当压寨夫人。

蛾子说，要抢，也是俄抢他们，俄让他们给俄当压寨男人。

一旁的孩子们听了都笑，说，满贵，你就像个压寨男人。一句话把蛾子说红了脸，赶着羊跑远了。

蛾子后来真嫁了他，两个人和和美美的。哪知道他那年出外打猎碰上了小五点儿，几个打猎的人都看着他，他说，你们往东边跑，千万甭打枪，俄往西边跑。别人跑的时候，小五点儿正要追，他的枪响了，打倒了小五点儿身边一个汉子。小五点儿带着人冲过来，他边打边跑，只可惜给枪灌药太费时间，跑不快。小五点儿追上了他，三十来个土匪把他围住，他猎枪里已经没了药，倒过枪来拿着准备拼命。小五点儿说，好样儿的，跟着俄干吧！

满贵说，呸，没门儿！

小五点儿说，你小子不要命了？

满贵说，俄知道你枪打得准，给个痛快的！

小五点儿说，你打死了俄两个弟兄，俄不想让你死。

满贵笑了，说，要不你放了俄？

小五点儿说，肯定放你，不过，放你以前得先让你当不成男人！

满贵竖起枪，拿枪托子护着裆。

小五点儿笑着说，不打你的蛋，也能让你当不成男人，当不成男人你就生不如死，比打死你还强。说着小五点儿给了他一枪，抢了他身上的狐狸皮。临走时小五点儿说，俄知道你是乌兰一支更的，以后再去找你，替你睡你老婆！

那时他天天担心小五点儿再来，解放军来了，小五点儿逃走了，他的心才踏实了。

他一点儿不恨柱子，没有柱子，这个家不知道有多难，柱子不是来占便宜的，村里人管这叫拉边套，一辆大车太重了，驾辕的马拉不动，旁边有一个牲口帮着拉。车是人家的，车上的东西也是人家的，这么一想，拉边套的人才是吃亏的。

满贵觉得千错万错都是自己错，柱子岁数越来越大，以后总得有个归处，听见村里人议论《婚姻法》，就知道张妇联住到他家，是奔着柱子来的。

他跟蛾子说自己走，蛾子舍不下他。他跟张妇联说，张妇联说要尊重蛾子的意见。现在，他只能自己把这事儿了了。

草滩里的草已经开始发黄，在风中摇着摆着，呼着唤着，他看着像哭。悲天抢地地哭，撕心裂肺地哭。万事万物都有个了，草也到了该了的时候，秋天过去就是冬天，草的一辈子就算了结了，下一个春天，长出来的都是新草。他相信自己下一辈子还会来这里，说不定还能跟蛾子在一起。

这么一想他就没有痛苦，没有伤感。他把马缰绳解开，抱着那块拴马的石头，自己滚进了河里。那时的河差不多有齐腰深，满贵坐在河里，要是使劲儿伸出脖子，河水也淹不死他。有人说，他是让石头砸晕了才淹死的，还有人说他是成心想死，不肯把身体探出来。

蛾子怎么也想不到满贵能走出那么远，村里人说，满贵仁义，他不肯跳村里的井，蛾子听村里孩子说满贵怎么吊在马蹬上，就知道坏了。骑着骡子赶到草滩，远远看见那匹马在河边吃草。

人们把满贵捞上来，蛾子抱着满贵哭，哭得嗓子都哑了，她说，满贵，你把俄领走吧，俄也死，俄不能离开你，你不能丢下俄一个人呀！

母亲从村里赶过来，她的心慌乱地跳着，盼着满贵还能救过来，到了河边看见满贵的尸体，觉得脑袋上一块巨大的冰压下来，手脚都凉了，蛾子哭满贵的话，她一句没落都听见了，顿时晕了过去……

十

一九八六年，母亲办了离休手续。离休前，她想到自己工作过的地方看一看，我跟着她来到乌兰一支更。

母亲调动过五个乡，三个部门，都是当副职，这大概跟她当年受过处分有关。随着年龄越来越大，乌兰一支更时时涌上心头。

我跟她进了村，打听满贵，村里人已经不知道了。打听蛾子，也不知道。蛾子的大儿子金锁改名留念，蛾子成了留念娘，留念有了儿子叫长顺，蛾子又成了长顺奶奶。

问柱子，村里人还知道，但没人知道他跟蛾子原来不是一家，都说柱子的老婆，也就是长顺奶奶是个不简单的人，村里办互助组，她是第一个参加的，村里办初级社，她也是第一个报名。后来成立高级社，她是社里的妇女社长。

她在村里当过妇女主任。改革开放，她在村里建了面粉厂，不过，那个面粉厂没办多久就垮了，她不会经营。

母亲一边打听，一边往村里走。见到蛾子，两个人好半天认不出来。她问蛾子，还记得我不？蛾子手搭在眼眶上，看了好半天。母亲说，想想年轻的时候。蛾子还摇头。母亲又说，一九五二年，宣传《婚姻法》。蛾子一拍大腿，说，你是张妇联？

母亲说，老得你都认不出了。

蛾子拍着腿，你走了，俄们一家还常念叨你呢。

母亲说，骂我吧？

蛾子说，咋能骂你，你是为俄们好哇！

母亲说，我就是来问问，你还怨我不。

蛾子说，怨甚呢？怨也是怨满贵命不好，谁让他一时想不开呢？

蛾子领着母亲回了家，见到了柱子，柱子也老了，谁能想到眼前这个驼着背，满头白发的老汉，是当年那个一天能锄五亩地的后生？

几十年来母亲一直在纠结，看到他们现在的生活，母亲总算踏实了。跟这无边的岁月相比，个人的失误就像风中的一片羽毛，早就飘远了。蛾子一家感念母亲当年的辛苦，后来蛾子当了干部，也是因为母亲当时给她讲革命道理。那些道理现在的年轻人不愿意听，却实实在在地影响了一代农民。

临走时，母亲要到乌兰一支更河边看看，蛾子和柱子跟着她。我听出来，他们去的是满贵跳河的地方。母亲在那里烧了纸，上了香。她觉得对不起满贵。

乌兰一支更河已经成了一条浅浅的河，到了枯水期，河水几乎断流。很难想象这条河能把人淹死，但是那个烈性的汉子在这里告别了人生。母亲、蛾子、柱子，三个人站在河边，念着满贵的名字。

我问村里人，这里为什么叫乌兰一支更。人们说，因为河叫乌兰一支更。至于河为什么叫乌兰一支更？没人说得上来。

方志办的同志告诉我，一位参加过一二·九运动的学生，到草原宣传革命，叛徒告了密，他被追捕，一边跑一边还击，一直打到乌兰一支更河边，汉人跳进了河里。赶来的官兵朝河里射击，那条河就染红了。

那时，村里还是蒙古族居民占多数，他们把那条河改名为乌兰一支更，翻译成汉语就是——红色的汉人。