想对标体育运动的《英雄联盟》

文 魏 崝

拳头游戏的创始人之一，布兰登·贝克（Brandon Beck）先生曾畅谈过英雄联盟赛事的五年计划。他口中的未来是——赛事和直播能够匹配游戏的质量，能够达到传统体育的水准，让职业选手能够通过他们的游戏技术，在召唤师峡谷铸造传奇的职业生涯。但是与传统体育的竞技项目相比还是有不小的差距。作为一项新兴的体育竞技项目，如何向传统体育学习，正是拳头游戏在当时考虑的问题。彼时的英雄联盟职业联赛与传统体育项目显而易见的区别，就是主客场的制度和升降级的机制。拳头游戏在2016年的“五年电竞规划”中就提到过，想要将《英雄联盟》的职业赛事做到传统体育赛事的标准。这是他们向传统体育看齐的一步。

为了达到这一目的，拳头会与众多合作伙伴分享英雄联盟赛事的利润渠道，与他们合作，开发新的商业模式，对赛区进行积极的拓展。拳头希望通过自己的不断努力，打造未来的盛景，让《英雄联盟》选手们在富足的回报和长期的生涯中，从事他们所钟爱的事业。不仅能够使他们的投入得到一个稳定的未来，也能在赛事的不断成功中获益。

对标体育运动的步骤

从2011 年到2016 年，拳头已经举办了六届的英雄联盟全球总决赛。随着《英雄联盟》的观众、玩家、选手、俱乐部越来越多，关注英雄联盟职业赛事的人们也越来越多，想要让电子竞技更为社会认可，拳头游戏提出不仅要提高赛事和直播的技术，能够匹配游戏的质量，还要将赛事做到可以达到传统体育的水准。拳头对于自己旗下英雄联盟电竞赛事的期望和规划，就是做成一项体育赛事。

2017 年4 月30 日，LPL 官方在南京召开的英雄联盟职业联赛春季总决赛电竞战略发布会上正式宣布，LPL联赛将于2017 年夏季赛进行重大改革，主要包括两点：LPL 联盟化（战队固定席位、取消降级制度、并将进行席位招标），以及开启LPL 主客场改革（开启地域化电竞时代）。从多个方面可以看出，彼时的英雄联盟电竞已经算是发展的非常迅速了。

2018 年6 月，英雄联盟拳头官方宣布土耳其联赛（TCL）将在2019 年完成联盟化。本次土耳其联赛的联盟化与北美、欧洲的联盟化如出一辙：战队或者外部资本可以申请TCL 联赛的永久经营权，经拳头官方的筛选以后才能获得经营权利。

2019 年8 月27 日，拳头游戏电竞赛事负责人John Needham 发布公告并分享拳头游戏对于电子竞技未来的展望和规划，以及实现它要采取哪些步骤。在过去的12 个月中，不少联赛都在提升赛事水准方面取得了很大的进步。2020 年4 月6 日，拳头游戏表示从次年开始，LCK 将采用特许经营模式。联盟和俱乐部将成为合作伙伴，作为一个共同体，来决定联盟有关事项，共享运营收益。

然而，从2020 年开始，全球受到新冠疫情的影响，各赛区线下赛事取消转为线上。英雄联盟的多项全球性赛事被迫取消。拳头在英雄联盟这个项目上的电竞规划受到搁浅停滞，不过在2020 年7 月21 日推出了全新的“英雄联盟电竞赛事（LOL Esports）”品牌将体现了全新的价值观，因受疫情影响，观众们无法前往线下观赛体验电竞氛围，拳头选择将此前所有的保留的影像内容，以及未来的都上传至LOL Esports，观众和玩家们可以随时查看赛场相关的影像资料，通过线上的方式感受电竞赛事的氛围。

2021 年对全球游戏行业来说是非常繁荣的一年，对拳头游戏来说更是如此：每月有超过 1.8 亿的全球玩家在玩拳头的游戏；数亿玩家和新观众观看了《英雄联盟：双城之战》第一季；举办了有史以来观看数最高的全球总决赛；为《VALORANT》、《英雄联盟手游》和《Legends of Runeterra》举行了首届全球性大赛；帮助玩家筹集了近1200 万美元慈善金等等。

2021 年3 月2 日，拳头游戏宣布旗下两项规模最大的年度电竞赛事将于5 月在冰岛雷克雅未克连续举办。届时来自各赛区的12 支顶尖队伍将会相互角逐。最后的决赛定于5 月23 日。赛事将会在Laugardalshöll 的室内体育馆内进行，这也是拳头游戏首次在冰岛举办顶级的电竞赛事。

2022 年1 月11 日发布“未来愿景：拳头游戏的下个五年”，而LPL 赛区从2022 年初开始实行联赛联盟化、俱乐部职业化，直接刺激了电竞赛事的赞助商多元化。通过全球总决赛，资本、社会、观众等多个层面对电竞赛事最为直接的反馈，就是不断有资本方或是赞助商加入到电竞的行列。

上个五年拳头游戏所期盼的粉丝群体、经济、稳定均已实现。

现状

从全球范围来看：

全球13 个赛区的成熟阶段均有差异。其中一些较为成熟的赛区，如LPL、LCK、北美LCS 和欧洲LCS 都拥有坚实的粉丝基础，正在努力提高他们的经济优势。而其他一些赛区依然处于布兰登先生2012 年所提出的“发展中阶段”。

在中国，LPL 赛区首先推出了电子竞技行业真正的主客场制度。参赛队伍要前往其它多个城市，在其它队伍的专属电竞场馆里参加比赛。在欧洲，经过大规模品牌重塑的LEC 赛区与其它品牌建立了永久合作伙伴关系，实现了一个破纪录的赛季。LCK 赛区的主场馆LoL Park 在首尔开幕，土耳其开放了全新的竞技场馆。在上海，腾讯和拳头游戏联合成立了腾竞体育并打造了尖端的远程转播室。同时，随着本田等全新的合作伙伴加入State Farm和Alienware 的行列，北美首屈一指的电子竞技联赛依然非LCS 赛区莫属。

从拳头内部来看：

拳头通过推出电竞项目、打造精彩音乐等方式，慢慢地朝着顶峰前进。主要的工作重心是推出新游戏（拳头游戏终于不只有一款游戏了）、打造具有可持续性的电竞项目，以及为影视化的宇宙打下基础。同时，也在多元化和包容性、人事和财务流程、文化等领域倾注了大量心血。如今，拳头拥有五款已经上线的游戏，电子竞技项目蒸蒸日上，衍生节目《双城之战》在全球播出。随着新的发行办公室和全新游戏研发中心的建立，拳头游戏员工人数超过了3000 人，学会了围绕类似Riot X 双城之战的活动来汇聚全世界的玩家。根据内部和外部调查问卷显示，拳头的文化、流程、规划、多元化和包容性以及更多公司机能变得更加成熟。

成功的秘诀

从内部来看，英雄联盟赛事的成功核心主要遵循三步原则：粉丝群体、经济、稳定，这三个步骤依次递进。

首先是粉丝群体，努力打造以观众为基础的比赛核心。无论是在场馆里，还是在家中，还是和朋友一同观赏比赛，拳头都希望英雄联盟赛事的支持者们能够有机会，把自己的所有体验和他们的群体一同分享。

其次，在见证了赛区以及全球的粉丝增长之后，拳头认为自己有责任在经济层面上，为这项运动发掘一个可持续的未来。粉丝社区，以及对比赛的不断推动，已经产生了实实在在的价值，并且为所有人和俱乐部提供了一个收入客观、发展良好的生态环境。随着行业的不断成熟，以后的类别也将会得以增加：媒体/赞助、周边衍生品、游戏内容。

最后是稳定，与其他组织的合作，以及通过合理的结构所产生的稳定，能够帮助拳头营造一个更为健康的环境，让这项运动得以长期进步。

而拳头一再提到的以观众为基础的核心，是因为拳头明确自己的核心依旧是一家游戏的开发商公司，一切的核心都源自于一款优秀的游戏，如果游戏本身不足够吸引玩家、观众，不能创造出丰富的社区，那么这些其余的东西都很难进一步推进。John Needham 所带领的开发团队的核心理念就是，在做出一项全球化的电竞项目之前，首先要开发出一款足够吸引玩家的优质游戏。再之后才是电竞的规划，而电竞的成功与否也要取决于游戏玩家本身。所以拳头才要一直强调所有的开发要以玩家为中心。

从外部来看，拳头游戏规划的全球化电竞赛事，一是迎合电竞产业化和体育化的趋势；二是全球电竞产业得到平衡的发展。想要让各个赛区齐头并进就需要让各个赛区轮流来举办，类似举办世界杯、奥运会一样，举办《英雄联盟》全球总决赛不仅是因为举办了赛事能带来创收，更是通过举办这样重大赛事来直接提升当地相关产业的发展。主客场制度和联盟化的改革是想要扩展电竞的边界，结合主场当地的一些资源来推动电竞发展，再者是给予政府、资本等社会力量稳定的外部环境，来保证各方可以安心的加入电竞。LPL 主客场制度与联盟化的改革，甚至领先于韩国的电竞模式，几乎成为了全球电竞发展的学习模板。这迎合了拳头游戏在2016 年发布的《英雄联盟》电竞赛事规划，想将电竞作为一种常态化的体育生态来处理，给予各方势力足够的空间来进行长期经营。在LPL 开启联盟化引入了大量资本的同时，也使得联赛更加具有竞争力。选手待遇的进一步提升也帮助联赛挖掘出了越来越多的新生力量，而这也奠定了LPL 赛区在世界赛连续多年取得好成绩的基础。而主客场的开启，也使得LPL 的常规赛、季后赛可以不再固定于同一地区同一场馆，更方便各地区的玩家可以前往现场一睹选手风采。

未来展望

拳头游戏为接下来的五年制定了五个目标：

一、穿透核心品类：我们的游戏将共同合作，继续倾听玩家心声、解决玩家痛点、为玩家带来惊喜和快乐，并且将各自的游戏品类推至全新的高度。

二、发动粉丝的力量：我们将推出开创性的玩法、游戏活动和功能，在电竞、电视、电影、音乐、现场体验、周边商品等领域重新定义粉丝体验。

三、培养创造力和原创精神：我们将让拳头游戏的员工能够更方便、更安全、以及有更多回报地去大胆创新，不惧风险，不断加深我们与玩家间的联系。

四、在全球范围内打造游戏：拳头游戏将充分利用洛杉矶总部之外的工作室，在全世界的最佳地点寻找各类人才。

五、重塑观看体验：拳头游戏电竞将继续引领行业发展，重塑体育转播的方式，并为观众创造主动参与体验的全新方式。

全新的策略方式和目标代表了拳头对游戏开发和电竞之间的关系有了新的看待方式。拳头不仅宣布了新的电竞规划，还宣布对部门进行了重组，将电竞部门提升为与娱乐和游戏同等层级的独立运营部门。电竞行业在过去几年一直在经历着发展和增长，例如奔驰和万事达等品牌成为《英雄联盟》的全球合作伙伴，不少俱乐部和投资者开始花费几千万甚至上亿，为得只是想要在《英雄联盟》的职业联赛中获得一席之地。

如今的现象对于拳头来说，去提出的更大的电竞赛事规划是必不可少的。

随着新的五年计划即将启动，拳头游戏将向按产品划分的结构全面转型。几年前，没人能够准确绘制出拳头游戏的组织结构图，而现在已经将其简化成了五个运营团队（称之为“支柱”）。其中，三大支柱将以产品为中心：游戏、电竞和娱乐。每个支柱都专注于推出服务玩家的产品。另外两大支柱是发行和企业。发行负责通过联通各产品打造连贯而一致的玩家体验，并在全球范围内为产品提供支持。企业从总体上为拳头游戏整体运营提供支持，并尽可能地让服务玩家变得更为轻松。产品和发行支柱都拥有各自的负责人和领导团队，而企业支柱的领导人是拳头游戏的总裁。

拳头游戏对英雄联盟赛事进行总结回顾，他们意识到如今的生态并不能持续地为赛区或是战队所有者提供收益。成本一直在攀升——尤其是选手的薪酬涨幅，以及职业化的其他开销，这些都会在很大程度上直接影响外界的投入和兴趣。举例来说，一些有着雄心壮志的LPL 战队所有者一直想让自己的队伍更具有国际竞争力，因此高薪签约海外明星选手，同时其他联赛如LCK 也想要提升选手薪资增长，从而留住本土青训天才。这类投资是具有积极意义的，尤其是对职业化来说，但拳头也意识到这会给战队短期内带来巨大的成本压力，所以拳头认为要帮助他们，但不是降薪或是减少对职业化的支持。平衡的维系需要拳头的帮助，因此会加速实施一些长期经济战略，缓解许多合作伙伴正遭受的短期压力。

拳头再次提到，未来有许多挑战和未知，但核心信仰没有改变：永远把电子竞技粉丝放在第一位，打造一个更好的生态，让所有粉丝、选手和俱乐部所期待的电竞盛景，长盛不衰。

结语

在过去数十年的历史中，传统体育联盟一直占有至关重要的地位，从大洋彼岸的NBA、NFL 以及NHL，再到国内顶级篮球联赛CBA 联盟。很早之前，当电子竞技还没有那么火的时候，它和传统体育之间存在着不小的隔膜。电子竞技不止在活动方式上和我们所熟知的传统体育大相径庭，它的IP 也属于游戏厂商，不像传统体育那般“开源”易控。所以在这些观念的影响下，社会上有很多人都排挤电子竞技，这也导致世界上“公认电竞是一项运动”的国家及地域不超过十个。相比于那些“慎重”的规则制定者，商业范畴的决策往往会愈加明晰和武断。拳头抓住机遇着眼于靠拢传统体育，并希望从传统体育行业经历的数十年中吸取更丰富的经验。John Needham 说到：“他们（传统体育）围绕运动建立的叙事方式，围绕球员的叙事方式，是联盟与球员合作打造品牌的方式。对于这些方式，我认为我们（《英雄联盟》、电子竞技）依旧还有很长的路要走，但在为粉丝们提供核心服务方面，我认为我们还是需要依靠最了解电竞和游戏的人合作。”

对于电子竞技来说，吸取传统体育的经验，确实能为产业的开展带来一些改观。在拳头游戏运作下的电子竞技赛事，日益与传统体育赛事靠拢，不断吸取经验补足自己，会给更多的人有机会了解电竞、参与电竞，他们正在为电竞赛事能够的形成一套属于自己的完整体系而努力。