从通信展热点看运营商网络演进策略

罗茜文

全球移动通信网络从2008年起全面向3G网络过渡,2009年3G演进网络HSPA+、CDMA EV-DO、LTE的商用步伐开始加快。在中国,虽然三大运营商是从2009年年初才开始正式部署3G网络,但三家运营商的3G网络目前都已经进入HSPA/EV-DO阶段。带宽的增加、速率的提高,为三大运营商提供了全业务运营的基础,全业务的开展又必然会促进3G移动通信网络的进一步演进。三大运营商现有的移动通信网络资源和移动通信演进策略,为未来LTE和HSPA+/CDMA EV-DoB产品提供了巨大的市场空间。各大设备商在比拚中国国内现有的三大3G阵营市场的同时,通过中国国内最大的通信展,运营商及业界展示HSPA+、EV-DoB、LTE的实力,是设备商未雨绸缪为未来市场赢得加分的关键。通信展的热点一直以来都是未来技术发展的风向标,从本届展会的移动通信技术热点,我们也能大致看出中国三大运营商的3G无线网络演进路标。

(1)LTE风头最劲

说到本届展会无线领域的最大热门,非LTE莫属。LTE是运营商无线网络演进的共同目标,也是本次展会各家设备商着力宣传的重中之重。TD-LTE方面,所有参展的设备商如华为、中兴、大唐、普天、爱立信、阿朗、诺西等悉数展示了各自的TD-LTE最新进展和视频演示,其他厂商的展示热点也是精彩纷呈。其中,中兴与香港应用科技研究所联合进行了业内首个跨厂商的TD-LTE IOT测试,大唐电信进行了TD-LTE端到端解决方案及视频监控、在线游戏的现场业务演示,以及爱立信、阿朗的TDD/FDD共平台LTE演示,让观众感受到国外厂商在TD-LTE方面的强大实力。LTE时代,TD市场格局的改写势不可挡。

LTE-FDD方面,爱立信在通信展期间收获了来自美国运营商MetroPCS公司的LTE商用合同,据悉,这是爱立信迄今为止斩获的第5份LTE商用合同。华为的展台资料显示,2009年华为与TeliaSonera签署了LTE商用网络合同;与Telenor在挪威部署LTE商用网络;与T-Mobile奥地利建LTE试验网;以及与沃达丰德国在790MHz~862MHz频段联合测试LTE。展台上,华为现场布设了第四代基站DBS3900,演示基于LTE的极品飞车游戏。记者看到,这套配置了方向盘的《极品飞车》游戏吸引了很多观众排队试玩。华为现场工作人员介绍,LTE网络高带宽、低时延的特性,非常适合进行视频点播、流媒体、网上冲浪、视频会议和视频电话等业务。在FDD-LTE方面表现突出的还有中兴、阿朗、诺西等设备厂商。中兴不仅展示了支持多模的LTE系统设备并现场演示LTE业务,其LTE的终端展示也显示出中兴在LTE终端市场的领先实力。基于统一平台的优势和凭借其强大的研发实力,中兴通讯已在全球高端市场部署了多个LTE试验局。拥有2000人LTE-FDD研发团队的阿朗,在2009年开年就收获来自Verizon Wireless的LTE网络部署合同,为Verizon Wireless提供全面的LTE,ePC和IMS端到端解决方案。为了促进LTE产业链的成熟及健康发展,阿尔卡特朗讯还在全球范围内发起了n.g Connect计划,利用尖端大学的研发创新能力,结合了包括媒体、广告、自动化运输、云计算、游戏、家用电子、终端、应用、白色家电、零售业等在内的各个环节,共同研究基于LTE的极速无线移动宽带的广泛应用。这将为LTE的产业链带来新的商业模式和新的业务收入,进一步将LTE的终端范畴拓宽到家用电子、机器到机器、大众媒体及娱乐、行业合作、远程医疗、公共安全及自动化领域。此次通信展,阿尔卡特朗讯带来了一系列基于LTE-FDD的精彩现场演示,如快速网页游览,Google地图快速浏览,照片/视频访问,快速频道切换等。

(2)HSPA+势头强劲

高通展台演示资料显示,HSPA+与LTE在相同天线、相同带宽下具有相似的性能:在2*2MIMO、10MHz FDD下行扇区容量时,HSPA+ R7频谱利用率为1*12.5Mbps,RTT峰值数据速率为84Mbps;LTE R8的频谱利用率为1.2*15.1Mbps,RTT峰值数据速率为73Mbps;同时HSPA+和LTE的低传输网络延迟也非常相似,HSPA+的RTT延迟为28ms,LTE的RTT延迟为22ms。

从WCDMA到HSPA+的标准演进路径是WCDMA→R5(HSDPA)→R6(HSUPA,采用15codes和64QAM关键技术,下行峰值速率14.4 Mbps,上行峰值速率5.7Mbps)→R7(HSPA+,采用MIMO关键技术,下行峰值速率28Mbps,上行峰值速率11Mbps)→R8(HSPA+,采用双载波,64QAM关键技术,下行峰值速率42Mbps,上行峰值速率11Mbps)→R9(HSPA+,采用3~4个多载波,MIMO,64QAM等关键技术,下行峰值速率84Mbps或更高,上行峰值速率23Mbps或更高)。业内人士称,由于R9版本的多载波会占据更多频谱资源,并且HAPA+演进到R9版本时LTE产业链已基本成熟,HSPA+最高只会演进到R8版本。目前,高通已经推出业界第一个HSPA+ R8芯片组MDM8200、MDM8270,实施了DC-HSPA+(多载频,2个下行载频)。高通预计,HSPA+有望在2010年实现商用。

从WCDMA/HSPA到HSPA+ R8的演进只需简单的软件升级就能实现递增式、经济高效的自然升级,并达到与LTE R8相似的性能。爱立信展台相关HSPA+研发人员也表示,目前全球已有WCDMA/HSPA的运营商,几乎全部倾向未来选择HSPA+。截止目前,全球已经有110个国家超过280个运营商部署了WCDMA网络,超过265个运营商部署了HSPA网络。这就难怪高通会认为,HSPA+代表未来10年的移动宽带连接技术。

据了解,目前全球已部署13个HSPA+网络,这些网络几乎被爱立信、华为、中兴、阿朗等几大国际设备厂商瓜分。本届展会,上述设备厂商都带来了他们基于HSPA+流畅的多媒体视频演示,爱立信更别出心裁地展示了某海外HSPA+的现网测试,测试结果显示,在静止状态下,64QAM的HSPA+下行峰值速率为18.4Mbps,移动状态下的64QAM HSPA+峰值为6.7Mbps ~7.0Mbps。

有一点遗憾的是,记者在展会现场几乎看不到TD-HSPA+的身影。电信研究院某专家说,其实关于TD是否要跨越HSPA+阶段,中国移动内部也存在严重分歧:从事TD网络现网建设的部分人士认为应该从HSPA→HSPA+→LTE,才能保证TD在现阶段及未来两、三年内的相对其他两种技术的竞争力;从事TD前瞻研究的中国移动研究院技术人员及高层普遍认为,近两、三年用户的数据业务需求尚不能形成规模,中国移动应该利用数据业务发展处于胶着期的宝贵时机,加大对LTE的研发,届时跨越HSPA+直接上马LTE。

(3)EV-DoB 稳步推进

虽然CDMA阵营包括CDMA标准提出者高通都已明确未来将演进到LTE,但全球绝大多数的CDMA运营商还是在按照CDMA1X→EV-DO R0→EV-DO Rev.A→EV-DO Rev.B阶段Ⅰ→EV-DO Rev.B阶段Ⅱ→EV-DO Advanced这条路径在稳步推进。中兴通讯有关CDMA专业技术人员表示,EV-DO Rev.B按照理论可支持2~15个载波,峰值速率因此也能提高2~15倍,但由于运营商频谱资源有限,业界一般认为最多支持4个载波比较合理。阿朗展会工作人员称,目前业界支持2个载波的EV-DO Rev.B系统设备已经能够实现量产,并正在接受中国电信集团安排的相关测试,3载波的EV-DO Rev.B有望在2010年1月份上市。据悉,中国电信3G全国网已全部升能到EV-DO Rev.A,目前正在进行EV-DO Rev.B阶段Ⅰ的相关室内测试,以及阶段Ⅱ的跟踪研究。

虽然CDMA网络阵营相较WCDMA阵营少了很多,同时CDMA系统设备供应商也仅存中兴、华为、阿朗等有限的几家,但中国电信3G后市场的这块大蛋糕,还是对几家设备商充满吸引力。记者从中兴、华为、阿朗的展台上,都能看到EV-DO Rev.B的展示。中兴展台工作人称,中兴通讯在2009年2月就推出了全球第一款EV-DO Rev.B终端,并于2009年6月在摩洛哥开通全球第一个EV-DO Rev.B商用试验局,同时也在参与中国电信的Rev.B测试。本次展会,中兴还展出了小巧美观的2.1GHz频段EV-DO Rev.B室内基站CWR8805。CWR8805与WCDMA家庭基站(Femtocell)相比,具有更大发射功率,功率为500毫瓦,据称,一个CWR8805基本能够覆盖整个楼层。展台技术人员介绍,由于2.1GHz高频段的无线信号穿透力较弱,室内覆盖将是中国电信采用2.1GHz 频段时特别需要关注的一个问题,CWR8805将是解决2.1GHz EV-DO Rev.B室内覆盖的理想产品。华为在北京市中心的某五星级酒店举办了专门针对中国电信的CDMA专场展会,特别邀请了几百名中国电信各省分公司的高管观摩体验相关EV-DO的业务演示。

从展会3G演进技术的展示,业内人能从中端倪出三大运营商的3G网络演进策略和思路:中国移动可能跨越HSPA+直接建设LTE;中国电信将经历EV-DO Rev.B、EV-DO Advance之后演进到LTE;中国联通非常明确将会从HSPA+过渡到LTE。其中最大的变数是,在TD-LTE产业链尚不具备商用条件的前提下,迫于中国电信和中国联通的竞争压力,中国移动也有可能转向经历TD-HSPA+之后,再向LTE演进。