停止竞争，开始合作

Brandon+Butler　John+Gallant

本文分析了Rackspace这家托管服务公司怎样在云中保持活力，以及它新的托管云产品背后的故事。

2016年8月份，当全球三大云计算中心之一——Rackspace宣布即将被一家股权公司收购时，持续了几个月的猜测终于结束了。Rackspace采取了戴尔、Riverbed和BMC相同的路线，走向了私有化。

经营了18年的托管服务的Rackspace，在2010年与NASA合作创建了OpenStack云计算项目。当时，Rackspace使用开源代码开发IaaS公有云，并与市场领先的亚马逊网络服务（Amazon Web Services）相竞争。

直到最近，尤其是自前首席客户官Taylor Rhodes在2014年升任首席执行官之后，该公司已经转型为“帮助客户满足他们的下一代IT需求”，并且从亚马逊的竞争对手变成合作伙伴。

实现私有化

问：我想从公司的新结构开始谈起。Rackspace决定被阿波罗收购的这一举动，说明什么，大家想知道这对公司意味着什么？

答：原因很简单，阿波罗认识到，我们处于大规模移出公司数据中心的早期阶段。从企业数据中心转移到私有云平台这一长期的过程中，或将成为托管服务领域的领先者。我们需要能长期投入的资金，只有作为一家私人公司才更容易做到这一点，而不用去看华尔街的眼色，公布每个季度的财务表现。对外界而言，我们现在已经被一家与我们的战略保持一致的公司所购买，愿意为我们的产品和我们的服务投入资金，从长远看更有助于赢得竞争。

问：Rackspace私有化发生在IT市场的不稳定时期。我们看到戴尔的私有化，然后BMC和Riverbed也进行了私有化。这些举措对IT市场状况有何影响？

答：亚马逊是一个强大的颠覆者。回看一下IT业的历史，这些震撼世界的变革，例如，工业革命、大型机计算的早期、后来的互联网。我们要把亚马逊列入到这类颠覆性变革中。在过去5年的时间里，人们看到的是在亚马逊超大规模公有云里，传统技术模式被彻底颠覆，被先进的技术所替代，而且成本非常低。

这对企业的商业模式、收入来源、估值带来了巨大颠覆，当然，也给整个IT带来了机遇。在亚马逊超级云世界里，提升了财务投资者购买资产的价值。可以肯定的是，在早期这是非常具有破坏性的力量，现在，人们看到企业要管好自己，都会考虑怎样改变自己的商业模式，来重新定位自己的战略。

问：我希望读者能真正理解您在谈论成为托管服务提供商时的意思，因为这是一个包含许多不同内容的术语。您能准确概括下这对于Rackspace意味着什么吗？

答：最重要的是我们的选择。在一个多云世界里，基础设施的选择至关重要。首先是私有云，即单租户选择；其次是公有云选择，多种多样的公有云。我们提供AWS和Azure的管理模式，将来也可能会添加谷歌云平台。

我们与很多企业首席信息官们讨论的第一个选择是：您在未来3年会需要更多的外包服务吗？越来越多的高管答案是：“是的，我感受到来自企业董事会的压力，他们要求我们降低成本，提供更敏捷和更灵活的IT模型，所以我打算外包给云。”

第二个讨论主题是，您业务的核心是什么？是否必须要为自己的企业雇佣、认证或者聘请AWS架构师、Azure云工程师或者VMware和OpenStack核心专家，或者您发现很难找到这些人才，也难以保留他们？这些人才很重要，但他们并没有让企业因此更具优势，那么您应该考虑使用其他专家，有成千上万的人可以提供这些服务，而且成本更适合您。而企业要考虑的其他问题则是，网络安全。

我们和很多首席信息官讨论谁最适合您的安全操作中心，即SOC。我们积累了大量的知识和专业技能，數千名客户都可以获得这些知识，围绕网络安全大规模融合软件/硬件和服务，而我们的客户不必自己投资就能够获得所有功能。这之后，我们会讨论哪种工作内容最适合哪类环境。

我们能够将工作内容与最佳基础设施解决方案相匹配，然后将其打包到增值服务（如托管安全）中，以完全托管服务的形式交付，并具有表述清晰的、行业领先的SLA。这就是我们讨论的东西。

问：这是否意味着您从大部分中型市场转向小市场，而不是大型企业，但大型企业可能有资源来做这些事情？

答：今天，我们为超过60%的美国500强企业提供服务，但我们更愿意与TD Bank这样的企业开展业务，他们需要的是非常谨慎的私有云策略。也许他们正在考虑VMware之后是什么，或者他们选择OpenStack作为平台，他们正在寻找一些帮助来建立、运行私有IaaS环境，并保证环境的安全。

当我们进入美国500强之外的市场，即中端市场，我们希望成为一个“更宽泛的解决方案提供商。我们希望成为更低端企业和中端市场客户更宽泛的解决方案提供商。"

问：Rackspace是作为一个托管服务公司而起家的。近年来已经开展了很多关于OpenStack云的业务，现在正在帮助客户使用公有云。是什么支撑着公司的这些核心业务？

答：我们的使命是要成为最好的专家，为我们客户提供托管基础设施和技术。在早期，这意味着我们没有发明红帽 Enterprise Linux发行版；我们没有发明Windows操作系统，也没有发明Oracle数据库。我们所做的是让客户选择那些技术，然后我们替他们更好地运行这些技术，而且成本比他们自己运行更低。

从2008年开始，我们处于公有云的早期。事实上，我们在2007年推出了我们的第一个公有云，这与AWS的同年，然后我们在2008年收购了一家名为SliceHost的公司，我们第一次真正成为一家OEM。我们最早开始运行公有云OpenStack是世界领先的云之一。

我们意识到很关键的一点是，在公有云基础设施这样的超大规模业务领域，Rackspace作为一家OEM是不应参与投资和竞争的。现在，我们非常高兴地看到AWS和Azure以及谷歌——他们有着惊人的投资公有云IaaS的能力，回归到我们原来的价值主张。如果这些云是适合我们客户的，我们将把它们带入我们的系列解决方案中。

简而言之，我们已经能够从AWS和Azure的IaaS竞争对手，转变成为其规模最大最好的MSP（托管服务提供商）之一，使我们成为他们的市场渠道，其方式与我们成为微软和红帽以及Oracle等公司的市场渠道一样。

问：在传统托管服务和托管云之间，您怎样划分您的业务？

答：让我们在这里澄清一下：我们的核心价值是在基础设施上提供服务。一年多前，我们开始了对AWS产品的狂热支持。每个季度，我们都赢得了数百个新客户，今天，这是我们增长最快的业务。我们的核心业务围绕私有云和单一租户环境，而今天的大部分业务显然是我们的核心所在。但我们增长最快的业务是管理第三方公有云和网络安全。

问：您认为目前的主要竞争对手是谁？

答：我们处在两个Gartner魔力象限（某一特定时间内的对市场情况进行的图形化描述）中，这对于理解我们的转变很重要。在IaaS的魔力象限中，AWS是遥遥领先的领导者，Azure呈上升趋势，而谷歌是新玩家。我们处在这个象限的中间，这意味着我们是拥有大规模公有云的少数几家公司之一。但我们的重点不是与超大规模云提供商竞争，而是帮助那些喜欢这种技术，但不想自己运行它的客户完善他们的产品。

当您想到我们的地位相当于电信运营商时，我们就是这种感觉；他们不是以服务知名，是与云相关的。当您想到专家时，我们真的是这个领域最大的全球专家，我们运行云的经验证明了这一点。

问：现在你们已经是一家私人公司，你们的投资可以不同于上市公司。在未来的发展方向上您将如何利用这一点？

答：由于我们坚信这是一个多云的世界，我们不再需要在公有云中构建所有的服务，我们将专注于更能增值的软件和工具。例如，最近我们对我们的Compass产品进行重大改进，用它为我们的客户运行AWS和Azure工作负载。我们将集中力量在多个云上或者围绕多个云提供增值服务，继续投资并大规模构建市场上难以找到的技能，作为服务的一部分销售给我们的客户。

OpenStack云的状态

问：OpenStack最贴近Rackspace的核心。公司在2010年共同创立了开源云计划。现在，OpenStack在Rackspace那里扮演了什么样的角色？

答：我们相信OpenStack的未来肯定是企业私有云。当我们发明OpenStack并创建它时，我们的想法是，业界需要而且看重一个开源的公有云来替代AWS。这是OpenStack的基础和根源，它发展成为早期领先的公有云。

随着市场的发展，我们看到的是，业界对于三个超大规模公有云非常满意，不需要另外的云，也没有资本愿意来与这三个云竞争。OpenStack已经成为某些公司的替代方案。这些公司表示，我正在寻找一个成本更低，更像云的解决方案。

问：您如何看待目前采用了OpenStack（开源的云计算管理平台）的企业的状态？您觉得他们发挥了潜力还是没有像您期望的那样发展？

答：现在还是起步阶段。想想Linux直到2005年才成为主流，之前经历了15至18年的发展。OpenStack是诞生于2010年，我认为OpenStack应用的推进非常快，比许多开源项目快很多。

我觉得人们还应该认识到，OpenStack是市场上领先的私有云替代方案，使用OpenStack的最佳方式是把它作为服务，完全由专家管理。

问：未来有哪些东西能真正加速OpenStack的应用？

答：目前看，我认为市场的第一需求是稳定性和可靠性。企业想购买提供企业级SLA的解决方案，他们想要了解IaaS的发展方向，特别是围绕容器技術。我们与客户进行了很多的交流，他们希望能清楚的看到IaaS层上有更多的价值。今天人们真正关心的是，它可以作为托管服务以企业级的方式为我运行吗？如果是这样，让我们开始吧。

与亚马逊的竞合

问：作为公有云的顾问这一角色，您怎么看亚马逊最近发布了的声明，推出了AWS托管服务，这是一个帮助企业使用其公有云的产品。如果我是一个企业客户，我能从与Rackspace等第三方合作中获得什么好处，而不是直接与Amazon合作？

答：亚马逊发布的托管服务是对我们工作的高度认可。我们过了早期的适应阶段，现在已经驶入主干道。主干道上的客户是服务买家。亚马逊推出的是一系列面向“财富100强”客户的服务，他们面临着不愿意引入第三方的压力。那些客户会要求您为他们做点什么。

这说明了我们的应用是主流的，提供的服务对于他们保持核心业务的增长率至关重要。这是一个巨大的市场，随着时间的推移将价值数百亿美元，所以没有通吃的赢家。

我想起了我们最常听到的首席信息官们所说的两个挑战。一个是，我有异构的应用程序组合，所以AWS是我的解决方案的一部分，但它不代表一切，我需要多个选择。第二，这些解决方案变化很快。这些解决方案发布的时候，我应该采用哪个呢，谁能为我承担这种风险？这就是我们的想法。AWS毫不意外地进入到托管服务市场。最终，他们作为渠道来提供辅助支持，但他们自己也必须为某类客户做一些事情。

问：亚马逊首席执行官Andy Jassy说，亚马逊客户应该与AWS的所有伙伴进行合作。他说，为多个云提供商工作的顾问不可能成为AWS专家。您认为，获得AWS平台以外的专业知识是否会阻碍您帮助客户充分发挥AWS的潜能？

答：不。有趣的是，在Andy开场白的前两分钟，他认为Rackspace是他们最大的托管服务合作伙伴之一。他特别指出，我们现在已经有了600多名经过认证的AWS专家，无人能出其右。如果我是Andy，我会说同样的话：我不想让我的MSP与任何其他人一起工作。但这始终是一个竞争+合作的世界，坦率地说，我们的价值主张是满足首席信息官的异构需求。我们喜欢AWS，并正迅速成为其最大的合作伙伴和最大的市场渠道之一。我认为他们对此是认同的。最近，他们把我们当成主要合作伙伴，您会继续看到我们在一起稳定协调的工作。

最终，我们的客户使我们认识到，这个世界是不可能一招鲜吃遍天。AWS是我们专业知识的一个重要组成部分，我们将继续在AWS专业知识中占据主导地位。这就是我们的工作：我们顺应技术变革的潮流，就像过去，当Linux带来技术变革时，我们成为最大的Linux人才来源。当VMware成立时，我们成为VMware人才的最大来源。我们现在是这些辅助支持系统中最大的服务提供商，在这个变革点，我们将成为AWS最大的服务提供商。

问：公司在基础设施中面临的挑战，很可能随着时间的推移价格会继续下降。在我看来，对于这个市场上的公司来说，服务变得越来越有价值，这会使得您在未来更具竞争力。您同意这些说法吗？

答：我可以说，在Rackspace历史上从来都是充满了激烈的竞争。回首往事，我们就是一个普普通通的公司，当泡沫破裂后，我们跻身10强。随着时间的推移，我们让很多公司退出了竞争。这是一个充满竞争的行业，只要你愿意，任何时候都有钱挣。这是一个巨大的市场，我们会为我们选择的客户群提供很好的服务。

面对微软和谷歌

问：您从客户那里了解到，使用非Azure公有云（如微软Azure或其他）的需求有多大？

答：AWS是迄今为止的市场领导者，他们的销售数字说明了一切。微软Azure当然在市场上也有很多应用。Azure最主要的需求来源是：已经运行其系列产品的微软用户群，此外，微软也开始向新市场领域进一步渗透。如果您是首席信息官，您业务的一部分是.NET，并在微软上发展壮大的。几年前您的CMO（委托加工）开始使用AWS，那您就有了“诺亚方舟”。当然，云市场的演变将为微软、谷歌等留下空间。显然，今天AWS占有最大的份额。

问：您认为谷歌在这个市场上会有增长吗？您认为他们最终有能力彻底挑战AWS吗？

答：他们当然有野心，也有资本和人才与AWS对抗，但是，二者的差距确实很大。他们会真的超过AWS，还是成为一个重要的竞争对手？我认为后者更现实一点。Diane Greene成為他们的首席执行官，您知道这意味着什么，他真的把我称之为企业商业模式的东西融入了非常好的技术中。这还是起步阶段，公有云市场还不知道他们的进步有如此之大。

问：还有哪些我们没有问到，而您认为对于人们理解Rackspace至关重要的问题？

答：我们的重点是私有化，私有化能让企业做得更好吗？对我们来说，它真正地让我们的云更有价值。技术的选择越来越多，市场上真正稀缺的不再是基础设施即服务或者平台，而是，哪些平台可以附载这些工作，并能为企业带来更多的安全和更高的价值？对此，当作为一家上市公司时很难与亚马逊竞争，因此，我们改变了战略，不再与AWS或者Azure竞争。现在，如果哪个企业希望以托管服务形式使用多个云组合，我们将能帮助他们达成所愿。

作者Brandon Butler为《网络世界》资深编辑。John Gallant为IDG首席内容官。

原文链接：http：//www.networkworld.com/article/3152446/cloud-computing/how-rackspace-will-stay-alive-in-cloud-stop-competing-with-amazon-start-partnering.html