刘小东：我的画紧紧地跟我的生命相结合

格雷

2020年，画家刘小东因为疫情困在了纽约，期间接到UCCA尤伦斯当代艺术中心田霏宇馆长的电话，对方邀请他在UCCA再次举办个展。十年前，刘小东在UCCA的首次个展“金城小子”曾引发广泛关注。彼时，他回到故乡辽宁金城，以这个东北老工业区的变化和童年伙伴的现实生活为题材，创作了系列油画作品。

十年后的今天，这位开创了“当代中国新现实主义画风”的艺术家想要表达什么呢？

“其实我最开始就想人到中年了，画点中老年的肖像贡献给大家，我说就叫‘中老年’吧，田馆长说不能起这个名字，否则年轻人不来看了。”2022年1月14日，刘小东在“你的朋友”北京巡展开幕式上坦言，“但这个主题是跑不掉的，大家也知道我的绘画一直是围绕着生命的内容而进行的，我的艺术跟社会、个人的成长和生命的变化有牢不可破的关系。这么好的美术馆邀请，我肯定会找最贴近我生命感悟的部分来表达。”

在经历了与家人和朋友数月的分离返回中国后，刘小东对生命之间的彼此联结有了更为深入的理解，他将目光转向生命中关系最为密切的亲人——也是他在创作中一直关注的家人：母亲、哥哥、女儿和同为艺术家的妻子喻红，以及与他的艺术创作有交集的亲密朋友——包括他在北京相识三十余年的知名作家阿城、中国“第六代”电影人代表人物王小帅。

《喻紅》，2020，布面油画

用画笔描述这些最亲近的人的同时，刘小东开始思考这些亲密关系对自己究竟意味着什么。经历了几十年的共同成长，面对终将到来的衰老与死亡，这样珍重的情谊还能延续多久？

“刘小东：你的朋友”曾于2021年夏秋在上海的UCCA Edge展出，其中部分新作构成了此次北京巡展的主体，集中呈现了新作“你的朋友”系列，以及相关创作手稿、日记和最新拍摄的纪录片。

此次展览依然以“肖像”为主，被问及为何对这种形式情有独钟，刘小东解释道：“肖像是一个非常古老的题材，在今天多元化的艺术世界里画肖像是很冒险的，也是非常艰难的，但是我觉得肖像永在，因为肖像是探索一个人内心的过程，也是探索作者和被作者之间关系的过程。”

近年来，刘小东因为多次亲临现场的绘画项目而为人熟知。UCCA副馆长尤洋认为刘小东的创作始终以现实为基点，持续地聚焦和关注新的现实下普通人的真实生活与精神状态。

刘小东在作品 《大元子》 前

关于个人与时代的关系，刘小东有自己的想法：“我的画就是紧紧地跟我的生命相结合。纵观我的作品，能看到一个人的历史，它也包含着整个社会的历史，就像人无法超越时代一样。打一个简单的比方，80年代最时髦的服装，那时候觉得非常前卫，现在反过来看80年代的服装越前卫越束缚在了80年代。艺术也是这样，当你好好地去表达这个时代，你一定会被这个时代束缚在这儿。但你要尊重它，人是无法超越的，老老实实做好自己，世界才会进步。”

《换灯》，2021，布面油画