让我成为左撇子吧

王　冬

人类历史上最持久、规模最大的歧视，如果不是种族歧视、性别歧视、外貌歧视，那还会是什么?可能太过于常见，以至于人们已经对它习以为常，那就是左利手歧视。左利手，通俗地讲，就是左撇子。

人类有两只手，不幸的是对于绝大多数人，造物主仅赋予我们一只灵巧的手。对于多数人来说，毋庸置疑，那只更灵巧的手是右手，而对另外一些人来说则不是这样。

西方对于人类左右利手分布的研究开始于19世纪，迄今规模最大的一项调查是《国家地理杂志》在1986年发起的，获得的样本数超过100万。这项调查得出了与其他小规模研究相似的结论，那就是，男性中左利手的比例比女性略高；年轻人比年长者左利手的比例显著提高——1910年前出生的人中左利手的比例约有3％、而全体人口中的比例则在10％左右。

而另一项调查则显示，左右利手分布还有着显著的区域特征。英国和加拿大，左撇子比例为11.5％，阿联酋7.5％，印度5.8％，日本4％。与这些国家相比，我国左撇子人数似乎更低。1981年利手研究全国协作组在14省市地进行的调查发现国人左利手只有1.84％。

网络上流传着这样一种说法，即人对左手或者右手的偏好是在近几百年才出现的，实则不然。虽然左利手和右利手在骨骼上很难分辨出来，我们却可以用间接的方法来找到线索。

方法之一是观察人类留下来的雕塑、绘画，心理学家们对各种文化中数千幅图画和雕塑进行了观察，总结发现这些远至公元前3000年的艺术品种左撇子的形象基本稳定在8％，仅仅19世纪有所减少。

另一种方法是观察人类制造的艺术品和工具，左撇子和右撇子在拧绳索、绘制花纹、敲击石器等不同劳动中都表现出很大的差异，这些研究也发现，古人甚至原始人中左撇子的比例在10％左右。同时，左撇子基本上不是后天形成的。超声成像发现。早在胎儿的12周，当我们只有不到10厘米长时，就表现出了某一只手的偏好。

在少数服从多数的人类社会里，一直作为弱势群体的左撇子有着苦难的历程。苦难的根源之一是文化，几乎在各种文化里，“左”都被认为是次要、错误、蠢笨的代名词。在汉语中，左道是邪道；在英语里，1eft-handed wife是情妇、left-handed dream是噩梦；古罗马诗人霍拉斯高呼道：“Ego laevus!”(让我成为左撇子吧，)其实他是想说“让我成为一个傻瓜吧!”

另一个巨大的障碍则是使用工具，身为多数的右撇子很少能认识到身边常见的物件对于左撇子都是一个大麻烦。剪刀是给右撇子设计的，左撇子不但没法舒服地握持，而且由于刀片的阻挡根本无法精确地剪一个图形；一个左撇子无法用单刃刀削苹果皮；左撇子无法顺利拧开瓶盖，或者用瓶塞钻开葡萄酒瓶；电热水壶的指示灯在手柄的左侧，左撇子端起水壶就看不见它；所有的开关都是给右撇子设计的；吉他、钢琴，各种乐器都把灵敏的工作交给了右手；电脑的鼠标，你再熟悉不过了，不但接口大多在电脑右边，按键也同样是为右手设计的……唯一让左撇子感到愉快的工具也许是航海上用的六分仪，必须用右手握持的六分仪可以让左撇子一边观测一边用左手记录。

工具的排左性正是19世纪以来左撇子人数显著下降的原因——工业化的兴起，让左撇子更不容易为社会所接受，尤其是需要密切配合的流水线上，一个夹在众多右撇子中的左撇子是不受欢迎的人。于是更多的左撇子从小被强制放弃使用左手，文化上的保守会加重这种趋势。1984年，在我国，一份针对700名1～7岁儿童的调查报告指出，4～7岁的400名孩子中有56个左利手倾向的孩子被纠正，仅有8个人纠正无效。这也意味着如果不加干预，这些孩子成年后左利手的发生率也有10％以上。

好消息是，左撇子正逐步走出人们的盲区。牛津大学的研究人员定位了首个与左利手发生相关的基因LRRTMl，虽然人们仍然不了解左利手发生的根本原因，这至少是前进的一步。与此同时，更多的左撇子商品出现在市面上，这极大地方便了左撇子的生活。

在体育竞赛中，很多时候运动员用左手更容易摘得冠军，特别是在击剑、网球、乒乓球、篮球等项目中，左撇子往往能获得一定的“额外优势”。优秀乒乓球选手中，左撇子比例非常之高。丹麦最优秀的少年乒乓球选手中有30％是左撇子。世界乒乓球霸主中国队，更是左撇子挑大梁。我们所熟悉的蔡振华、王楠等人，都曾上演过“用左手摘金牌”的好戏。在网坛，最著名的左撇子是美国女子网球运动员纳芙拉蒂洛娃，她共获得167个单打冠军，165个双打冠军。在NBA，左撇子也是一道亮丽风景。神奇教练杰克逊还是球员的时候，就是靠左手打天下。几乎每个NBA球队都有左撇子主力，以至于美国有专门介绍左撇子篮球运动员的网站。

另外一个有意思的现象就是，有些时候，左撇子居然成了一种神话——大量关于左撇子更优秀的报道屡见报端。这也许有些矫枉过正了。说到左撇子神话，人们总是提及达芬奇、米开朗琪罗、亚历山大大帝或者克林顿，但是大量的统计显示，左利手和右利手的人在智商上并没有显著差异。英国国立儿童发育研究的1.1万名儿童的数据显示，右利手比左利手智商高0.5，而这几乎是可以忽略的统计学差异。还有一个被无数人引用的错误，那就是毕加索和爱因斯坦是左撇子。很不幸，他俩都是爱照相的人，但没有任何照片显示他们偏好左手。

编辑梁宇清