姬鸮、盲蛇和啄木鸟

最后阵地

01

黄昏时分，姬鸮冰冰在墨西哥沙漠的上空飞行。就在昨晚，妈妈宣布冰冰已经成年了，必须要离开家独立生活。

面对这个陌生又广阔的世界，冰冰感到无助又不安。

姬鸮是身材最小的猫头鹰，和麻雀一般大小。它们不住在树上，也不住在洞穴里，而是喜欢寄居在巨柱仙人掌的体内——仙人掌有刺针，可以保护它们。

姬鸮不会打洞，只能寻找仙人掌上现成的洞穴。很快，冰冰找到了一棵身上有好几个空洞的巨柱仙人掌。

冰冰飞进其中一个洞穴，发现这里已经废弃很长时间了，里边都是一些发黑发霉的枯草，许多蚂蚁在上面爬来爬去。它又去了一个位置更高的洞穴，洞内的枯草看起来整洁干净，最重要的是没有蚂蚁。

“这个地方真好，我以后就住这里了！”冰冰欢呼雀跃。

突然，外边传来翅膀扑棱的声音，紧接着，一只鸟探头钻了进来。双方都被吓了一大跳。

“你是谁啊？这是我的家，你快滚出去！”

那是一只沙漠啄木鸟，头上那一小撮红色的冠毛格外显眼。

“啊，真不好意思。我叫冰冰，正在找住处，如果您不介意……”

“开什么玩笑，我当然介意了！这里是我家，你没看出来吗？我家的空间只能容纳一只鸟！”啄木鸟义愤填膺，“洞穴多的是，你为什么非要霸占我住的这个？”

“其他洞穴我去看过了，蚂蚁好多，我不想跟蚂蚁住在一起，我想您也一样吧？”

“不管怎么说，这是我家，我不同意你住进来，坚决不同意！”

“啄木鸟先生，我晚上捕猎白天睡觉，您是白天捕猎晚上睡觉，我们的作息时间刚好错开，所以我住下并不会影响到您。希望您暂时收留我，等找到合适的住所，我就会离开。”

尽管冰冰苦苦哀求，可啄木鸟还是不愿意答应——自己辛辛苦苦打理好的小窝，凭什么给其他鸟儿白白享受？

“不行就是不行，不要再说了！”

“啄木鸟先生，您知道的，洞穴住久了，蚂蚁和寄生虫就会搬进来，所以您每隔一段时间就不得不耗时耗力再造一个新窝，我可以解决这个问题。”

“你有什么办法？”

“我可以去抓一条盲蛇回来，盲蛇会吃掉蚂蚁和其他虫子。”

啄木鸟早就听说盲蛇是鸟窝清洁能手，却从来没见过。

“好，如果你能把盲蛇带来，我就同意你住！”

冰冰从洞穴里出来。外边已经星月满天。

“天亮的时候，我一定会带盲蛇回来的！”

02

凭借超凡的夜视能力，冰冰在漆黑一片的沙漠中飞上飞下，捕捉蝎子、蜈蚣和蜥蜴，很快就填饱了肚子。

只是，想要抓一条盲蛇却不是易事。盲蛇一般住在蚂蚁窝里，小时候以幼蚁和蚁卵为食，成年之后开始吃蚂蚁，除非搬家，否则不会出现在地面上。

冰冰初来乍到，对这个地方很不熟悉，更不可能在短时间内知道盲蛇的居所。不过没关系，本地居民肯定知道。

“小沙蜥，我可以饶你一命，但是你需要拿情报来交换。”

“什么、什么情报？”

“这附近哪里能找到盲蛇？”

“盲蛇，我知道！我很讨厌盲蛇，它们躲在蚁穴里，把蚂蚁都吃光了，害得我找不到吃的！”

沙蜥带着冰冰来到一处蚁穴洞口，说：“那家伙就在这下边！”

“你怎么知道的？你見盲蛇出来过吗？”

“见倒是没见过，但是从这个蚁穴出来的蚂蚁一天比一天少，肯定有盲蛇住在里边。盲蛇最喜欢干这种见不得光的勾当，仗着鳞片坚硬蚂蚁咬不动它，就赖在蚁穴里不走。”

“你在旁边等着，我现在就挖开蚁穴，如果找到盲蛇，我就放你走。希望你的判断是对的。”

冰冰用那对锐利的爪子开始挖掘蚁穴，一时间沙土飞扬。半个小时后，整个蚁穴被翻了个底朝天，蚂蚁们完全不明白发生了什么，东奔西跑，乱成一团。

冰冰找到了一条长得跟蚯蚓差不多的动物，这就是盲蛇。

“啊，找到了，果然有条盲蛇！小沙蜥，你可以走了！”

“感谢不杀之恩！”小沙蜥飞也似的跑掉了。

冰冰对一动不动的盲蛇说：“行了，小盲蛇，你不用装死了，我并不打算吃你。我要带你回去帮我清洁住处。准备好了，我们要飞了！”

冰冰叼起盲蛇，在黎明时分飞回新窝，碰巧撞见刚刚起床正打着哈欠的啄木鸟。

“啄木鸟先生，这就是盲蛇，我把它带回来了！”

冰冰把盲蛇放到洞内的枯草上。盲蛇蠕动起来，颤颤巍巍地说：“啊，终于回到地面了，刚才吓死我了，我有恐高症的，尽管我看不见。”

“你有恐高症最好。”冰冰说，“这里是巨柱仙人掌顶端的一个洞穴，离地面远着呢，所以你别想着跑出去。”

“你就是盲蛇啊？长得可真像虫子，我第一次见这么小的蛇。”啄木鸟很是惊奇。

“长得小我有什么办法，我也希望自己是一条让人闻风丧胆的响尾蛇或者眼镜蛇啊！”盲蛇气哼哼地说，“这样你们就不敢抓我了！”

“哈哈哈……”冰冰和啄木鸟都被逗乐了。

“啄木鸟先生，按照约定，我可以住下了吗？”冰冰急切地问。

“当然，我说话算话。”啄木鸟点点头，“你叫冰冰对吧。正式认识一下，我叫绿针。”

“我也有名字！我叫暗无天日的土荆皮。”盲蛇翘起上半身，想要提醒两只鸟儿不要忘记它的存在。

“这名字太长了，以后就叫你皮皮吧。”冰冰拍了拍盲蛇的脑袋。

03

墨西哥的沙漠地区是会下雨的。那种淅淅沥沥的小雨。

碰到下雨天，绿针白天不能出去，只能窝在家里。洞穴太小了，两只鸟儿紧紧挨着，几乎动都不能动。

随着风向转变，雨点朝着洞内泼洒进来。

这是最糟糕的情况，因为它们没办法往后退避。如果任由雨水侵袭，洞内变得水淋淋的，这个家就待不下去了。绿针转身背对着洞外，撑开一只翅膀当做伞，挡住雨水。

到了晚上，气温骤降，细雨变成了冰雨。

“绿针，你该休息了，让我来吧。”醒过来的冰冰挤到洞穴口，将绿针推进洞穴内侧，换它用翅膀来挡雨。

“雨水太冷了，你受得了吗？”

“也没有其他的办法了，不是吗？”

“如果你实在冷得受不了，就把我叫醒，我……”

绿针的声音渐渐弱下去，闭上双眼睡着了。

连续两天两夜，绿针和冰冰都在家里躲雨，没办法外出觅食，肚子咕咕叫个不停。

“我的砂囊都凹下去了，一定很难看。”冰冰说。

“雨应该很快就停了，雨停后很多虫子都会爬出来透气，到时候到处都是食物。”绿针说。

皮皮听到它们在讨论食物，吓得赶紧蜷缩成一团，求饶道：“不要吃我，不要吃我！我是清洁工，我不是食物啊！”

绿针和冰冰都大笑起来。

“你害怕什么，我们又没说要吃你！”

“你一直不出声，我们都忘记你的存在了。”

皮皮委屈地说：“我就是怕你们想起我是食物，才不敢出声的。”

冰冰说：“就你这小身材，都不够我们吃一口的，分两份儿就更不够了。”

绿针说：“多出来聊聊天，反而感觉没那么饿，至少心里不是空的。”

第三天，太阳终于出来了。

绿针飞到外边，将身上的水珠抖干净，然后开始觅食。

傍晚回巢的时候，它捎回来一只甲虫。

“冰冰，你吃吧，别客气，吃饱才有力气去捕食。”

“谢谢！绿针，你真是太好了！”

冰冰吃下甲虫后，稍微恢复了一点力气，然后飞入夜色之中。

这时，皮皮松了口气：“呼——终于不用担心被当成备用食物吃掉了。”

04

一天，冰冰等到天黑也没看到绿针回来。它担忧地说：“绿针不会出什么事了吧？”

皮皮从冰冰的翅膀下钻出来，说：“呀，那对你来说不是好事吗？从此以后，这个洞穴就可以被你独占，再也不用和别人挤在一块儿了。”

“你怎么会这么想呢？绿针是我的好朋友啊！”冰冰带着哭腔说，“挤在一块儿没什么不好，互相依偎的感觉很温暖……皮皮你不也喜欢藏在我身上吗？”

皮皮不说话了，它知道这个时候开玩笑很不合时宜。

又过去半个小时，天空彻底黑沉下来，一弯新月挂在夜幕上。还是不见绿针的踪影。绿针可能不会回来了，因为在夜里，它是完全看不清路的。

“我要出去找绿针，皮皮，你跟我一起去吧。待在我背上，不要乱动，不然掉下去会摔死的。”

冰冰带上皮皮飞出洞穴，在四周一圈一圈地盘旋巡视，不断扩大搜索范围。啄木鸟的飞行能力一般，通常不会飞到太远的地方觅食，所以绿针应该也不会飞得太远。

冰冰一边飞，一边发出尖锐的叫声，希望绿针听到后会有所回应。

“绿针是受伤了吗？还是……”冰冰忽然想到这两天有秃鹰出没，秃鹰虽然是食腐动物，但有时候也会袭击小型鸟兽，绿针该不会运气不好遇到秃鹰了吧？

“啾啾——”

听到熟悉的鸣叫声，冰冰精神一振，它循声寻找，很快就发现了掉在石縫底部的绿针。

“绿针，你怎么会在这种地方？你出不来了吗？”

“我回家时遇到了一群秃鹰。我没地方逃，只能钻进石缝里，这样它们就抓不到我了。我的一只翅膀撞伤了，没办法飞出去。”

冰冰往石缝里伸进去一只爪子，让绿针咬住。绿针用力跳起来，却还是够不着。冰冰又去附近叼来一根细长的草叶，草叶的长度足够，可是太脆了，一拉就断。

“我没法拉你上来！”冰冰焦急万分。

“我……让我来吧！我可以当绳子！”皮皮从冰冰身上爬下来。

“你的身体承受得住吗？”冰冰不太放心。

“没问题！如果受不了我会叫的！快点，外边太冷了！”

无奈之下，冰冰也只好叼住皮皮的脖子，然后将皮皮放入石缝里。

绿针跳起来刚好咬住了皮皮的尾巴，冰冰使尽全力往外拉，好不容易才将绿针拉出了石缝。

“噢，太感谢你了，冰冰！还有皮皮，你真是好样的！”绿针感激地说。

这时，它们发现皮皮躺在石板上一动不动，顿时紧张起来。

“皮皮，你怎么了？快醒一醒啊！回到我的身上来！你不是很怕冷吗？”

“皮皮该不会……都是我害了它，要不是为了救我……”

它们摇动皮皮的身体，在它耳边呼唤，皮皮却没有任何反应。

绿针和冰冰都哭了起来。虽然当初它们只是把皮皮看做免费清洁工，但是在一起相处久了，早就像是朋友一样了。皮皮就这样死在它们面前，叫它们怎么不伤心难过呢？

或许冰冰以后还可以抓来第二条、第三条盲蛇，但是它们都不叫皮皮，也不是皮皮。

“我还没死，你们哭什么？”突然间，皮皮翘起头来。

“啊，你这家伙没死！”冰冰又惊又喜地跳了起来。

“绿针你该减减肥了，为了把你拉上来，我都快断成两段了！”皮皮扭动着身体，爬进冰冰的羽毛里，“真高兴，虽然你们以为我已经死了，但依然没有把我吃掉。”

绿针松了一口气，破涕为笑：“皮皮，你和冰冰都是我的救命恩人！”

“都是好朋友，就别见外了。”皮皮喊道，“回家吧！回家吧！”

绿针的翅膀受伤了，飞不动，冰冰就抓着它的翅膀，飞一段，落下地，走一段，然后再飞……就这样断断续续地赶路，终于在午夜时分回到了那个可以遮风避雨的温暖小窝。

这一夜，静寂无声。疲惫不堪的绿针、冰冰和皮皮相依相偎，一同睡去。