宜兴茶壶

弗兰克·哈德利·墨菲

过去，我对陶制茶壶不感兴趣。它看上去如此简单，近乎粗糙，没有光泽也不值什么钱，实在没有魅力。好像摆在桌子上还有点不稳。

一天，我在工作间里，来回数次經过灶台，上面放置着一个陶壶。置于一个大号的现代的炉灶之上，十分醒目，然而却有些什么触动了我。正是这么一件简陋的器具，外形不上台面，仿佛是说它希望被忽略，流露出的是一种羞涩。它使我想起了宜兴陶器的画报上的那些低调的古代茶壶，我通常将这些都一瞥而过，转而去看些更新颖、更精美的茶具。它的线条呈现简洁之美，和我此前见过源自另一种文明的实用器具一模一样。终于，我开始去了解它。它是由宜兴当地的工人用当地的陶土制成的。

我想，那些用茶树所扎根的土地上的泥土制作出来的茶具，我为什么不用它来盛茶呢？那些流经过这些土地的泉水，我为什么不用它来泡茶呢？

如果你想在中国找到这样的地方，就来宜兴吧。宜兴，位于太湖之岸，中国陶器之都。我来到这个城市，首先令我震撼的是众多的窑冒出的滚滚浓烟。沿街满是陶艺工作室和工厂。人们看到宜兴陶器时，往往着迷于它娇小的身材。如果你有幸将这小小的艺术品置于掌中，你就会被它们不可思议的艺术技法所吸引。每一只都由手工制作而成，在壶底和壶盖下方都印有艺术家的印记。

宜兴有一家博物馆展示这些茶壶。有的制作精美的茶壶，灵感源自大自然，有的造型似瓜，有的好像古树干。简单的线条和暗淡的外形，中国茶艺中使用的传统茶壶能够如此吸引鉴赏家们还有另外两个原因。首先是它经久耐用，能够承受激烈的温差波动，不会像瓷器般易碎。其次在壶的内部有成千上万个肉眼看不到的小气孔。这种质地的陶土由于多孔性强，所以建议你每只茶壶只用来装一种特定种类的茶，因为茶水可以浸入壶体中。鉴赏家们总是说，一个宜兴茶壶一生只泡一种茶。但是并不绝对，年复一年，口味在变，如果你想用“做好了的老练的茶壶”泡不同的茶，你所要做的就是重新加热。这样既可以清理它又可以杀菌，之后便可再次使用。不幸的是，这样会损伤壶表面的光泽，影响它的收藏价值。

爱好者们发誓说用这类壶泡出来的茶的口味非同一般。要证明这个说法并非难事。首先，壶内没有折角或尖锐的边缘能影响冲泡过程中的“气”。其次，一个“老练”的茶壶会将前次使用后残留下的独特口感“传授”给这次要冲泡的茶。再次，在传统仪式中，小壶都会被放在“茶船”或者宜兴茶碗上。这样就可以把热水倾倒在茶壶上保持热度，这样做同时改变了壶内的对流，无形中增强了茶的口感。

（摘自《茶之精神》山东画报出版社出版）