时间:2024-05-05
刘桂开
摘要:基于作者在美国加州大学圣地亚哥分校一个学季(Quarter)的教学观摩和教师访谈,首先对該校的教学特点进行了描述,然后从学习主动性、课堂与课外对教师和学生双方在教和学方面的责任义务进行了深入细致的分析,接着对教和学的关系进行了讨论,指出教和学既相对独立,又相互依存,并在教师和学生的相互考核评价之中达到统一。在此基础上,结合我国高校的教学现状,阐释了美国教学理念对我国高校教学的启示。
关键词:引导教育;主动学习;课程考核;教学评价;教与学关系
中图分类号:G642.0 文献标志码:A 文章编号:1674-9324(2016)31-0205-05
一、引言
2014年6月,笔者作为国家留学基金委“高校专业课程教师出国研修项目”成员,到美国加州大学圣地亚哥分校(UCSD:University of California,San Diego)进行了为期6个月的访问学习,教学观摩是其中一项主要的学习内容。在观摩学习过程中,笔者深深地感受到中外大学课程教学的差异。就所观摩的专业课程来讲,在教学内容、教学设备条件等方面,相对于国内普通高校差别不大,但课堂的自由与学生学习的自觉给我们留下了深刻的印象,形成了鲜明的对比。
二、UCSD及其教育体制
加州大学圣地亚哥分校[1]成立于1960年,位于美国南加州圣地亚哥市的拉霍亚(La Jolla)社区,是一所著名的研究型公立大学。在美国的教育系统中,根据经费来源和办学管理方式不同,学校有公立和私立之分,且超过半数的高等院校是私立的[2],原因是这些学校最初是由教会或其他宗教团体创建的,不过现在已不再以宗教教育为目的了,虽然与宗教还有些联系,但传授的是科学文化知识。私立学校的经费来源主要是收取学费和社会捐助,并且不直接接受公共管理。美国的高等院校都拥有很大的办学自主权,政府对高校的管理权利有限[3]。公立大学是由州政府或地方政府出资创办,办学经费主要来自税收并由当地政府管理,不受宗教影响。在美国高等教育体系中,除公立教育和私立教育之外,还有一种私营高等教育机构,是营利性教育[4]。在学制和课程方面,公立大学和私立大学都非常接近,美国现有院校主要是二年制或四年制[5],二年制的主要是社区学院和技术专科学校,致力于培养美国社会需求的实用型技术人才,面向社区服务,学费低廉,学生毕业后获得准学士学位,可以直接参加工作,也可以进入四年制大学继续学习。四年制学校主要包括文理学院、独立专业学院和综合性大学,有的侧重教学,有的侧重科研,培养的是高层次的专业人才[6]。加州大学圣地亚哥分校属于加州大学系统之一,是加州政府投入大量资金,在世界顶级的斯克里普斯(Scripps)海洋学院及圣地亚哥市医学体系基础上建立的,校区坐落在海滩边,环境优美、气候宜人。建校以来,吸引了来自世界各地的研究人员、学者及学生,学术风气活跃,创新意识强,尽管成立时间不长,但已迅速成长为世界顶尖学府,有20位学校成员获得过诺贝尔奖。
在UCSD,一年分成春、夏、秋三个学季(Quarter),实行学季制,其中夏季学季有点类似学期制的放暑假,但仍然安排有少量的课程,学生可以选择休假或利用这段时间进行实习,也有一部分学生根据自己的学分情况选修一些课程。一般每个学季结束后有2周左右的休息时间。一天的课程是连续安排的,从早上8点到晚上8点,中间没有休息时间和用餐时间,中午12点、1点课程照排,学生根据自己的实际情况选择课程,如果你有午休习惯你可以不选安排在中午的课程,课程选择很自由。在日常生活中,大家对午餐的要求比较简单和随意,有些老师由于课程较多,经常是吃零食当午餐。一节课的时间也不是固定的,有两种时间段,有的课程一节课的时间是50分钟,有的课程是80分钟,课程之间有10分钟的休息时间。一门课程上课人数的多少由计划人数和选课人数决定,有些课程的计划人数是根据所安排教室的座位数确定的,人数少的小班只有十多个学生,人数多的大班有的超过400个学生上课。可见,在UCSD既有小班上课,也有大班上课,主要是根据具体课程的具体情况来决定的。从所观摩的课程来看,大班上课的比例还不少,美国其他大学也有类似的情况[7]。另外,在美国高校,一门课程的讲授并不是仅由一位教师来完成,通常是由多位教师共同承担[8],发挥各自的专业特长,UCSD也不例外。
三、学习完全靠自觉
在UCSD的课堂上,教师和学生对双方在教和学方面的责任很明确。教师负责授课、布置作业、批改作业、答疑、提供参考资料等,相应的,学生要听课、完成作业、参加考试。对于学生的学习,教师只负责考核结果,不干涉学习过程,是否需要学习完全由学生自己决定。因此,UCSD的课堂相当自由,教师从来不考勤,学生可以随时来听课,也可以随时离开,无须教师的同意,只要不影响教师讲课和其他同学的学习就可以了,你经常可以发现都快下课了还有学生来上课。学生在课堂上是听课还是做别的事情,教师是不太注意的,学生可以携带笔记本电脑上课,事实上做其他事情的学生还真不少,如收发电子邮件、编写程序等,而且还时常可以发现有学生在课堂上吃便当、水果、三明治等食物,这可能与UCSD的上课时间连续安排、中间没有安排用餐时间有关。另外,对于师生的仪表也没有明确的规定,学生的穿戴都很随意,穿背心或拖鞋上课的学生也不少。
从学生对一门课程的学习过程来看,课堂听课其实只是整个学习过程的一小部分。对不同的学生来说,课堂听课的重要程度也不尽相同,有的学生自学能力强,完全可以通过自学来完成。我听过一堂C语言程序设计课,正好赶上进行测验,老师在屏幕上总共出了五道选择题,每一道的答题时间是3分钟,每个学生都有一个类似电视遥控器的设备,是专门用来进行测试的,学生使用它可以当场进行答案选择,这应该就是一次平时的随堂测试,是总成绩的一部分,所以学生一般都会来参加。但令我惊奇的是,测验结束以后,很多学生就起身离开了课堂,我赶忙问旁边一位正准备离开的学生,说你们不需要继续上课吗,他的回答是如果你愿意上,你就留下来,如果你觉得不需要,你就可以离开。那老师允许你们这样吗?他说老师是同意的。大概估计了一下,约有三分之一的学生只参加了测试就离开了课堂。这部分学生离开后,老师继续上课,从老师的表现来看,学生的离开对他没有造成什么影响,应该是习以为常了。但对我们来说,却是大开眼界,第一次遇到学生做完测试就可以随意离开课堂而不顾及老师的情形。
表面上看,UCSD的课堂非常自由,学生可以来也可以不来,但是随堂的测试是必须参加的,因为测试成绩是总成绩的一部分。另一方面,仅参加测试还不行,测试还必须达到要求,达不到要求就跟没有参加一样。要达到要求就必须花时间学习,至于怎么学习才能达到要求,不同的学生有不同的学习途径,对此学校和教师都不会做出强制的规定,完全由学生自己决定。实际情况是多数学生还是会选择来课堂听课,跟随老师的讲解学习,但也不排除有少数学生可以通过自学达到考核要求。还有一个大家比较关注的问题是,这样在课堂进行测试,学生之间会不会相互讨论或者抄袭别人的答案呢,回答是否定的,因为大家都谨遵学术诚信的准则。UCSD将学术诚信放在很重要的位置,普遍认为学术诚信影响着学校的未来,因此在每一门课程的第一节课,教师都会向学生阐述学术诚信的重要性以及违反学术诚信将会受到的处罚。
四、课堂与课外
如今,很多高校都有这样的矛盾,那就是课程内容多、学时不够,而且专家还建议要多进行课堂讨论,尽可能的让学生参与到教学中来,由此,许多老师都面临这样的困惑,如果经常进行课堂讨论,教学内容如何才能完成。对于同一门课程,教学内容大体上是相同的,每个学校任课教师都会遇到以上所述的问题,UCSD也不例外。UCSD的教授们从以下几个方面来开展教学:首先,课程的教学大纲非常详细,包括每次课的教学内容、哪一天放假没有课、总共有几次作业、每次作业从哪天开始到哪天结束、期中考试在哪一天、期末考试在哪一天,在上第一节课的时候就提供给学生,并在网络上发布,让学生做到心中有数。其次,教师要求学生对功课进行预习,还要阅读指定的参考资料,这是开展课堂讨论的基础。如果学生对讲授的内容不熟悉,是很难开口进行讨论的。第三,教授严格按照教学大纲的安排讲课,就有一个问题,如果某一次课由于开展讨论没有讲完,该怎么办?一般情况下,在国内我们都是下次课接着讲,但如果这样,就无法按照教学大纲来教学。UCSD教授的做法是没有讲完的部分由学生自己学习完成,下次课会按教学大纲讲授新的内容。第四,根据需要,有些课程安排有讲授课(Lecture)和讨论课(Discussion),如计算机网络、网络安全等课程,讲授课由主讲教授负责,讨论课由助教负责。教授在课堂上讲的内容主要是概念、原理、算法等理论性较强的内容,对学生来说相对比较简单,只要理解掌握就可以了,难的部分在于要完成所布置的作业。作业一般都是所学理论的具体实现,需要查阅大量的参考文献,像计算机类的课程还要学会编写程序,因此,学生普遍反映课外需要学习的知识比起上课所学的内容,要难很多、要花更多的时间。讨论课就是为了让学生学习更加具体知识而设置的,回答学生们在学习过程产生的疑问、解决遇到的问题,或者对布置的作业进行指导,帮助学生完成课外的学习任务。由此可见,在UCSD,课堂教学只是课程学习的引导,教授把知识的脉络教给学生,并尽量让学生参与,教授与学生的讨论在课堂上随时都可以进行,有时教授还要将学生分成几组进行讨论或辩论,课堂显得轻松活跃,学生都愿意参与其中,表达自己的想法。教授在课堂上要做的并非很复杂,也不需要将课程的所有内容灌输给学生,而是注重激发学生学习知识的兴趣。但作业就不同了,一般都是所学知识的具体实现,要运用所学的知识解决具体问题,相比之下,教授在课堂上讲的可以说只是“皮毛”,并没触及具体实现的核心,而且有的知识课堂上还不一定讲,如果只是依靠课堂上学的知识,根本完成不了所布置的作业,因此,学生需要查阅很多资料、自学很多知识才够用,才能完成所布置的作业。这样,通过从理论到实践的学习,学到的知识才是扎实的,如果仅有纸上谈兵,离真才实学还有一段距离。综合起来看,UCSD的课堂教学只是课程学习的很小一部分,而绝大部分的学习是学生在课外完成的,毕竟课时有限,内容又多,还要尽量让学生参与课堂讨论,仅靠课堂教学来完成课程的学习其实是不可能,也是不现实的。为了配合学生的课外学习,如果学生人数比较多,安排助教也是必不可少的,讨论课、答疑、评阅作业等工作量都不小,不仅教授一个人难以完成,有的课程还需要配备2~3位助教才能完成这些工作,这要视具体情况而定。
对于一门课程的学习,要充分理解课堂教学和课外学习的关系,课堂教学只是引导,课外学习才是学习的主要阵地。即便是“填鸭式”的教学,如果没有课后的练习和实践,填进去的知识也消化不了。
五、教和学的独立统一关系
教学包括教和学两个方面,是教和学相结合才能完成的工作。教师负责课程的教学、知识的传授;学生负责课程的学习、接收知识;还包括教学过程中教师与学生之间的相互交流,如课堂讨论、答疑、作业、考试都是交流的途径。教学工作完成后,教师要了解学生是否将知识学会、学懂了,并衡量学生的学习是否达到了考核的要求,相应的,学生也要对教师的教学效果进行评价。
教和学既是相对独立,又是密切相关的统一体。相对独立是指教和学的行为是独立的,分别由教师和学生这样不同的个体来完成,从UCSD的课堂教学来看,教和学的相对独立性非常突出。很显然,彼此之间又是相辅相成的,因为缺了任何一方,另一方就沒有了意义。那么,是什么样的途径使二者真正地联系起来而成为一个统一体呢?这里课堂、讨论、作业、考试、教学效果评价都是联系二者的具体途径,但在众多途径中,只有教师对学生的考核才是教和学之间唯一不可缺少的环节。正如前面提到的,学生可以不来上课,但却不能不参加教师规定的考核,不管是小考、期中期末考试,还是作业的完成等都是总成绩的一部分。
从教学的最终目的来看也是如此,教学是为了让学生学到知识、达到考核的要求还可以拿到学分。按说提出考核要求是为了促进学习知识,学到知识才是拿到学分的先决条件。一方面,考核要求的范围可以很广,只要跟教学有关的因素都可以包含在内;另一方面,考核要求还要有效,有利于衡量学生是否学到了知识。如交作业的次数与完成作业的质量都可以作为考核要求,但如果只考虑交作业的次数就无法衡量学生是否学到了知识。所以,当教师向学生提出考核要求时,就要选取能够衡量学生是否学到知识的考核要求。考试一般是衡量学生学习情况的主要手段,包括平时的小考、期中考试、期末考试等,另外,布置作业并对作业进行检查也是督促学生学习的主要方法,从完成作业的质量可以看出学生掌握知识的情况。所以,把考试和作业完成情况都纳入考核是合理的,能够反映出学生掌握知识的情况。还有一种考核手段就是课堂考勤,并作为平时成绩的一部分,它对督促学生来上课有一定作用,但仅记录到课的次数衡量不了学生是否学到知识,因为学生是否认真听课无法进行衡量,最终还是要通过作业和考试的情况来反映。因此,课堂考勤在督促学生学习方面其实没有实质性的作用,学生如果想听课,你不考勤他也会来,并且还会认真听课,积极参与课堂讨论。如果学生认为靠自学就可以完成课程的学习或者没有认识到听课的重要性,他即使来了,也不会认真听课的。为了使学生真正掌握所学的知识,在UCSD,最后的考试成绩只占到了总成绩的25%~30%,平时的作业完成情况在总成绩中的比重超过了50%,那种只参加最后的考试就想过关的思想在UCSD根本行不通。另一个很重要的方面就是UCSD特别强调学术诚信,无论是完成作业还是考试,都必须讲诚信,UCSD明确指出学术诚信不仅关系到学生自己的成长,也会对学校的发展产生重大影响,在完成作业或项目的过程中,大家可以互相讨论、分享和帮助,但绝对不能抄袭,一旦发现,处罚会非常严厉,以致对完成学业产生不良影响。虽然UCSD的课堂非常自由,但由于考核要求严格合理,学生也必须相应的对自己要求严格,否则难以拿到课程的学分,结果就是学生都能非常自觉地学习,根本不需要老师用心良苦的来求学生学习。可见,方式方法的合理有效决定了教学的进程和效果。
在教和学的关系中,教师可以考核学生的学习情况,根据考核结果决定是否给学生学分。那么如何考核教师的教学效果呢?我问过UCSD的教授,问他们学校是否会对他们的教学情况进行检查,他们说学校没有检查,但学校有一个在线的评价系统,由参加课程学习的学生在课程结束后通过该系统进行评价。总结起来看,教和学相对独立,教师和学生各自履行自己的责任和义务;教和学又是相互依存、相辅相成,在教师和学生的相互考核评价之中达到统一。
六、教学启示
1.改变观念,注重引导教。一般认为课堂是学生学习知识的主要场所,但从UCSD的课程教学来看,课堂教学只是引导、培养学生学习课程的兴趣,而学生在课堂以外的学习才是掌握知识的主要途径,这与所倡导的“以学生为中心”的教学理念是相一致的,也进一步突显出学生才是教学的主体。事实上,只有学生学到了知识才能算是完成了教学任务,否则教学就失去了意义。对教师来说,充分发挥课堂教学的引导作用,让学生参与其中才是重中之重,承担的是“师傅领进门”的任务,教给学生课程的知识体系,并非力求把所有的课程内容都要亲自教授给学生。
2.由考核制度激发学生的学习主动性。学生能够主动学习并非是老师求来的,而是要从考核制度上面进行设计。国内高校对一门课程的考核一般是包括平时成绩和期末考试成绩两部分,平时成绩占的比例是10%~30%,期末考试成绩的比例是70%~90%,期末考试成绩对总成绩起决定作用,只要期末考试考好了,平时成绩就显得无足轻重,这种方式无法通过平时的考核来督促学生学习。为了促进学生自主学习,需要从两个方面来完善课程学习的考核制度:一方面是提高平时成绩的比例,至少达到50%或更高,强调平时学习、掌握知识的重要性,不能只将考核的目的放在是否过关上面,让学生从思想上和行为上认同掌握知识比纯粹的过关更重要,理所当然的就会主动学习,积极完成老师布置的任务。另一方面,要执行有效的考核指标,选择那些可以衡量学生学习情况的指标。许多学校都要求老师上课时进行课堂考勤,以督促学生来上课,但课堂考勤无法督促学生来听课。实际上总有部分上课的学生在做与所授课程无关的事情,如看课外书、学习别的课程、看手机等。可见,广泛采用的课堂考勤并不是一项有效的考核指标。又如对作业的检查,不能只看学生是否交了作业,而是要检查学生完成作业的质量。考试无疑是一种衡量学习效果的有效手段,所以,平时的小考、期中考试、期末考试都能反映出学生的学习情况。当然,考核指标也可以多样化,并不局限于考试,如自学情况、课堂讨论情况、作业完成情况等都可以作为考核指标。教师需要根据课程设置的具体情况选择有效的考核指标,并规定每种指标所占的比重,以达到学生自动自发学习的目的,由考核制度来激发学生的学习动力,保证学生对知识的掌握以及衡量学习效果的准确性。
3.建立助教机制,完善课程教学。对人数较多的课程教学,有必要完善助教机制。一方面,当课程考核指标确定以后,如何有效实施是关键,对每一位学生的作业完成情况进行评价、考试阅卷等方面的工作量都不小。另一方面,要对学生的课外学习予以支持,需要答疑,与学生交流讨论,对难度较大的课外作业给予指导等,这些工作也需要花费大量的时间。如果只由主讲教师一人来承担上述工作,肯定力不从心,达不到预期的效果,因此,需要根据选课人数、课程内容、指标设置等具体情况,指派一名或多名助教来辅助主讲教师完成课程教学,这样就能结合课堂教学引导、紧抓课外学習,加强与学生的讨论交流。助教机制既能让主讲教师把主要精力放在课堂教学,又能给予学生充分的指导,使一门课程的教学工作得以有效完成。
4.健全管理制度,保障教和学的和谐统一。鉴于教学工作包括教和学两个方面,所以学校的教学管理也应该从这两个方面着手,既要管理教师的教,又要管理学生的学。如果只是强调一个方面的管理,势必难以达到期望的教学效果。例如,有的学校加强了对教师的问责制度,认为教学质量不好都是教师的责任,这样的管理相对容易,但与实际情况相悖。在这样的管理意识下,学生不仅不会尊重老师的劳动成果,还会更加轻易的为自己学习成绩不好找借口,把责任完全推卸给授课教师,负面影响显而易见。教学是双方面的活动,既相对独立又相辅相成,作为教师,他只能对教负责,他决定不了学生的学,学生才是学习的责任者。反过来,如果只强调管理学生的学也同样达不到管理目的。作为教学的管理部门,首先要清楚教和学的相对独立与统一关系,为教和学分别制定合适的管理制度,力求使教师的教和学生的学达到和谐统一。
5.注重教师的成长与发展。教师承担着传承文化知识的重任,不仅要把最新的知识传授给学生,还要培养学生的兴趣,教会学生学习知识的方法,所以良好的师资队伍是教学质量的保证,教师的成长与学校的发展密切相关。在专业方面,教师首先必须具有渊博的知识。当今信息技术发展迅速,知识更新很快,教师只有及时学习才能引导学生学习新的知识以及告诉学生应该学习哪些知识。教学方法和教学技巧也需要不断创新,才能教给学生如何有效学习。另外,教师的阅历和个人魅力也会对学生学习一门课程的兴趣产生影响,教师的影响是潜移默化的,通过教师的言传身教让学生明白为什么而学习。对于研究型大学,还必须培训教师如何平衡教学与科研的关系。因此,学校应该完善教师培训体系,帮助教师提高教学水平、不断成长。
6.充分利用在线教学平台。计算机网络技术发展迅速,人类社会进入“互联网+”时代,信息传递不受时空限制,人与人之间的交流变得快捷,信息共享丰富多彩。在线教学平台可以充分发挥网络在信息传递方面所具有的优势,实现教师和学生之间随时随地的沟通交流、答疑解惑。虽然国内部分高校在逐渐推广使用在线教学平台,但受传统教学模式、客观条件等方面的约束,在线教学平台并没有得到充分利用。利用在线教学平台主要在于改变以灌输为主的传统教学方法,激发学生的学习主动性,实现以学生为主体、教师为主导的教学模式,达到富有成效的学习效果。另外,学生对教师的教学工作最有发言权,通过在线教学平台,学生可以对教师的教学进行评价,提出意见或建议,促使教师依据反馈信息改进教学方法。
7.重视学术诚信。当今社会许多人对“忽悠”这样的小聪明津津乐道,但付出的代价是社会诚信的缺失,导致人与人之间的相互信任感大打折扣,生怕被人“忽悠”了,不能不说这已经成为了一个社会问题。这种社会现象也对高校产生了一定的负面影响,让有些学生觉得不经过认真学习也可以过关,于是放松了对自己的要求,上课不认真听讲,作业也不能保质保量的完成,有的甚至抄袭其他同学的作业,宝贵的学习时间就这样白白浪费了,待到毕业时才发现才疏学浅,难以就业。可见,不认真学习的学生表面上“忽悠”了老師,其实“忽悠”的是自己,自己才是真正的受害者,由此也说明了学术诚信的重要性。不仅对学生个人如此,学术诚信也与学校的发展休戚相关,应该把学术诚信放在很重要的位置,时时告诫学生要遵守学术诚信原则,让学术诚信贯穿于学习过程之中,以此影响学生的学习态度,重视学习过程,而不只是结果,构建起学术诚信环境,让学术诚信成为一种习惯。
七、结语
教育是一个体系,教学只是一种表现形式,它与教育体系密切相关,如何处理好教与学之间的关系是关键。在现阶段,一方面要借鉴国外先进的教育方法,发扬自己的优势,逐步改革现有的教育体制,建立合理高效的高等教育体系;另一方面是需要结合我们的现实情况,解决具体问题,即在现有条件下,探索改善教学方法,培养学生的学习主动性,培养具有真才实学的毕业生,营造创新型人才的培养环境等能够有效实施的具体措施。
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