英国高等教育在职学习人数呈下降趋势

英国在职高等教育为因家庭或工作原因无法通过传统路径参与全日制学习的人员提供了机会，是增加社会流动性（social mobility）的重要工具。但萨顿基金会（Sutton Trust）于2018年3月发布的报告指出，过去10年，尤其在2012-2013学年，英国政府对大学生资助体系进行改革后，参与高等教育在职学习的人数急剧下滑，至2015年，全国在职学习人数减少了51%。其中，在开放大学就读的学生数量下降了63%，在普通高校和继续教育学院就读的学生数量下降了45%。

调查显示，英国政府取消对大学生的生活费补助、引入学费贷款机制、大学学费上涨等是造成入学人数减少的因素。其中，大学学费上涨是加速在职学习人数下滑的最主要原因。而在辍学人群中占比最大的是35岁以上、选择专业证书等副学位课程学习、在职学习课程密集度较低的成年人。另外，在职学习人数的下滑将对扩大公民参与学习机会产生更明显的负面影响，因为大多数参加在职课程学习的学生的家庭经济条件要差于参与全日制高等教育的学生。

报告呼吁政府采取以下应对措施：一是充分考虑那些在18岁以上、选择在职方式学习的人群的经济状况，并据此制定专门的解决方案以降低入学门槛；二是从长远看，通过加大对学生的支持力度、增加教学补助等方式支持高等教育机构开展在职教育；三是使希望参与学习的学生能够清楚、方便地获取关于收取学费与申请贷款的信息；四是增加对终身学习项目的投入，特别是针对满足贫困人群学习需求的投入。

（中國驻英国大使馆教育处胡小芃供稿）