持续一百多年的疯狂人兔大战

兔子在我们的生活中很常见，很多人甚至还把兔子当做宠物。可是，在欧洲人来到澳大利亚之前，这块大陆上是没有兔子的。

1788年，随着第一批英国移民乘船在澳大利亚登陆，他们也把兔子带到了澳大利亚。很快，人们发现，当地的自然环境特别适合养兔子。后来养兔子的人就越来越多，兔肉也成了老百姓餐桌上常见的美食。

不过，在当时，这些兔子要么养在笼子里，要么养在有围栏的养殖场里，野外几乎没什么兔子。

但是，到了1859年，有一个叫做奥斯丁的农场主，他从英国移民到了澳大利亚。他很喜欢打猎，但是到澳大利亚后，他发现当地并没有什么野生动物可以当做猎物来打。

于是，为了满足自己打猎的欲望，他托人从英国运来一些小动物，放养到野外用来打獵，其中就包括十几只兔子。后来，很多农场主也学着他，把兔子放养到了野外。

这样，麻烦就来了。兔子的繁殖能力很强，在澳大利亚也没什么天敌，当地的气候也比较适宜。所以，兔子在野外能一年四季不停地繁殖。

此外呢，由于澳大利亚的畜牧业发展得很快，大片的土地被改造成了草原，这对兔子来说，是理想的家园啊。

所以，澳大利亚的野兔繁殖得非常快，数量激增。很快，澳大利亚南部地区就到处都是兔子。

为什么南部会有那么多兔子呢？

兔子的数量失去了控制，也就为澳大利亚带来了严重的生态灾难。

由于兔子泛滥成灾，澳大利亚的农业和畜牧业受到了巨大的损失。草原上的牧草本来可以饲养成千上万的绵羊，结果兔子泛滥后，有很大一部分牧草就被兔子吃掉了。

并且，兔子泛滥成灾之后，澳大利亚原有的几十种野生动物都灭绝了，因为兔子繁殖能力太强，抢占了这些野生动物赖以生存的自然资源。

而且兔子也是澳大利亚水土流失问题的主要元凶。它们大量啃食，不仅动物受到了影响，由于兔子经常啃食树皮，还造成许多幼小的树木死亡。地表上的植被减少，让表层土壤暴露出来。这么一来，遇到大风天气，表层土壤就会被风卷走。

眼看着兔子在短短几十年里，就带来这么多的麻烦，到了1887年，澳大利亚人终于坐不住了，他们尝试用各种方法消灭兔子。当地政府还提供了巨额奖金，征求安全有效的消灭兔子的方法，很快就从世界各地收到了1456项建议。

打猎和设置陷阱是消灭野兔最直接的方法。另一种方法是投毒，人们选择了一些对人和其他牲畜无害的药物来毒杀兔子。

还有一种方法是铺设栅栏，阻碍兔子的迁徙。为了控制野兔迁徙，澳大利亚政府甚至修建了200多公里的栅栏。

但是，对于国土面积广大的澳大利亚来说，要想杀掉生活在野外的上亿只兔子，这些方法效果都不够好，而且费时费力。

澳大利亚位于南半球，所以，它的北方更靠近赤道，南方则远离赤道。南方的气候更适合兔子的生长繁殖。所以，澳大利亚北方几乎没有兔子，而南部地区，兔子就泛滥成灾了，多的时候达到了6亿只。

那还有没有更有效的方法呢？后来，法国微生物学家巴斯德提出了一个建议，可以通过微生物让兔子染病来杀灭兔子。但是，要找到一种既能在兔子中迅速传播，让兔子染病，又不会伤害人和其他牲畜的微生物，是一件非常困难的事情。

经过了几十年的研究，在1950年，科学家才终于发现，有一种黏液瘤病毒十分有效。这种病毒可以通过蚊子在兔群中传播开来，而且死亡率非常高，一下子就让澳大利亚的兔群数量骤减，从大约6亿只减少到了大约1亿只。

可是，这个方法也有个问题，那就是少数染上病毒却没死的兔子会产生免疫力，并且这种免疫力还会遗传给下一代。时间一长，这个方法的效果就会越来越差。所以，过了几十年，兔子的数量又逐渐恢复了。

为了防止灾难重现，澳大利亚科学家只能不停试验各种病毒。除此之外，这个方法还有一个问题，那就是病毒不仅会杀死野兔，还会杀死农场里养殖的家兔。

前几年，澳大利亚政府就投放了一种新的病毒，在投放病毒的同时，政府向那些养殖家兔的人建议，为他们自己的兔子接种疫苗。

看来，这场持续了一百多年的人兔大战，还会一直持续下去……