英语中的歧义句及消除方法

何　洁

〔关键词〕 英语语法;歧义句;原因;消除方法;语音;词汇;

语法;语境

〔中图分类号〕 G633.41〔文献标识码〕 C

〔文章编号〕 1004—0463(2009)10(A)—0045—02

作为英语语法现象之一的歧义句在英语中很常见,歧义句在意义表达上含混不清,影响人们相互间的交流。因而,无论对于英语语言理论还是英语语言实践,研究歧义句都是十分重要的。歧义句在中学英语教学中的客观存在也是不容忽视的,在英语教学中,教师可以给学生介绍歧义带来的交流误会,进而避免交流中歧义的发生。

歧义产生的原因

1. 由语音引起的歧义

语音歧义(Phonetic Ambiguity)是在口语中,由于同音异形异义词、同形同音异义词,以及由于连读、弱读、重音等,使听话人产生多种理解而造成的歧义。例如:I didnt make a [seil] last week.英语中的sail和sale的发音均为[seil],是一对同音异形异义词,于是此句可理解为“上周我没制作帆”或“上周我没卖出去货物”。英语中有许多这样的同音异形异义词,如: break(破坏),brake(刹车);fair(公平的),fare(费用);right(正确的),write(写);die(死亡),dye(染色);cell(细胞),sell(卖)等。

2. 由词汇引起的歧义

词汇歧义(Lexical Ambiguity)是指听者或读者对句子中某一个词的意思有不同的理解而产生的歧义。不仅发音相同而词形相异的两个词会产生理解上的歧义,而且有两种或多种不同意思的同一个词,即多义词也会产生理解上的歧义。因此,一个词的确切意思必须通过其语境来判断。

不论名词、动词或形容词,只要有不止一个意思,就可能产生歧义。例如,句子“Look out! A bird is flying.”中的“look out”有“小心”和“向外看”两种意思。“Yesterday we saw the Chinese dance.”中的“Chinese”既可以理解为形容词“中国的”,也可以理解为名词“中国人”。

又如,“He often makes her dress fast.”有两种理解,一种是“他经常很快地为她制作衣服”,make在这儿意思为“制作”;一种是“他经常让她迅速地穿衣服”,make在这儿意思为“使……”。

3. 由语法结构引起的歧义

语法歧义一般指由词缀、词类、短语结构、时态等语法形式带来的歧义。经常表现为两个句子的语法结构相同,既在句法这一表层结构上相同,在语义这一深层结构上却不同。例如,现在分词既可以作表语,也可以表示进行时态,“She is calculating.”中的“calculating”既可以表示“有心计的”,也可以表示“正在计算”。

消除歧义的方法

歧义的出现使听者在理解上对说话人的话语意思产生了不确定因素,这种不确定因素阻碍了言语信息的有效传递,造成听者理解上的失误。下面笔者结合实际教学探讨如何消除英语中的歧义,力求帮助学生扫除英语交际中的障碍。

1. 从语音上消除歧义

在语言交际中,语音、语调起着很重要的作用,不同的语调承载不同的信息。正确的语音、语调可以避免歧义的发生。教师可以有侧重点地让学生做专项练习,指导学生进行正确的停顿、连读,区别自己想要表达的重点,防止歧义现象的出现。例如:“He didnt give you anything”用降调,句义是“He gave you nothing.”;用升调,则含有惊讶和疑问的含义。又如:“I beg your' pardon.”表示“对不起,请原谅”,“I beg your par'don. ”表示“请再说一遍,我没听清”。

2. 从词汇上消除歧义

在日常交际中,词汇的字面词义和意象意义有时相差甚远。教师在讲解词汇时,不应只单纯讲解词汇的语音、语义和语法特征,更要揭示其在不同交际环境中的变化。教师可将容易产生歧义的词汇作一归纳,辅之以不同的情景,让学生体会使用这些词汇进行信息传递时可产生不同的理解。此外,教师还可以给学生介绍一些有效的排除歧义的方法。 比如,可以增加修饰语来避免歧义。如,“The bank is the scene of the murder.”中的“bank”既可以表示“银行”,也可以表示“河堤”,这时,可以在“bank”前加上修饰语“money”或“river”,句意就一目了然了。

3. 从语法上消除歧义

在书面语中,教师还可以让学生运用词法和句法知识,采用调整词序、补全省略成分、改变连词、增加时间状语、扩展句子、改变句型和运用标点等方法排除歧义。例如,“Our school demands change.”可理解为“Our school demand some change about school settings.”或“The demand that our school proposed are not same as before.”以上歧义现象的出现,是由于省略成分引起的,其消除方法是补全省略成分。如在“change”前加限定词some,那么,这个句子可改为“Our school demands some changes.”;或把“change”变为changed,这个句子可改为:Our schools demands changed. 又如,“It was a pretty small room.”可理解为“这是一间漂亮的小屋子”或“这是一间相当小的屋子”,如果在句中加上逗号就可以避免歧义,即:It was a pretty,small room.

另外,语境对于英语歧义的消除有着重要的意义,语言形式所表达的意义只有依赖于它所使用的语境才能得以确定。语境可以分为广义语境和狭义语境。广义语境指与言语交际相关的整个自然、社会和文化环境;狭义语境则指上下文,即词组语境、句子语境、段落语境和篇章语境。因此,各类歧义现象的产生也与语境密切相关。如果语境明确,歧义即可排除。如,“The girl saw the boy with the binocular(望远镜).”若通过上下文判断,读者就会对句子理解得准确无误:As the short-sighted girl scanned the park from her apartment window, her efforts were quickly rewarded. She saw the boy with binocular. 语言不仅是一种符号系统,而且一种是文化载体,语境制约着单位语言的选择、意思的表达和理解。因此,语境对正确理解语言含义起着至关重要的作用。语言形式和语言的用法都与语境有着密切的关系,因此,教师在教授英语时应重视语境对语意的作用。